转眼便到了林黛玉启程进京的日子。
刚蒙蒙亮,码头边已是人影攒动。林家的车马仆从井然有序,箱笼物件早已稳妥安置在船上。
苏师父一身劲装守在岸边,目光锐利地扫视着四周,贾化则在一旁清点随行人员与文书契册,神色沉稳。
林如海亲自送女儿到渡口,望着江面薄雾,眉宇间的不舍几乎要溢出来,却强撑着不曾流露半分,只一遍遍细细叮嘱:“到了京城,先安顿府邸,凡事多与林管家商议,不急不躁,保重身子最为要紧。”
林黛玉一身素净衣裙,身姿亭亭,虽眼底带着不舍,却已不见往日柔弱。
她对着父亲深深一福,声音稳而清晰:“爹爹保重身体,不必挂念女儿。
女儿在京中,定会安分守己,打理好产业,勤学理事,不辜负爹爹期望。”
一旁的林管家上前一步,躬身行礼:“大人放心,属下拼尽全力,也必护姐周全,将京中诸事打理妥当。”
王妈妈与雪雁也垂首侍立,只等姐登船。
林如海点点头,伸手轻轻抚了抚女儿的肩头,千言万语最终只化作一句:“去吧,一路平安。”
林黛玉再拜起身,转身踏上甲板。
江风拂动她的衣袂,她立在船头,望着岸边渐渐缩的父亲身影,心中感叹。
这一世,她不再是贾府中那株无根浮萍。
她有府邸,有产业,有忠心之人相随,有父亲在后方撑腰。
船帆缓缓升起,顺着江水,朝着远方京城的方向,渐行渐远。
船行平稳,一路北上。
林黛玉并未像寻常闺阁女子那般一路赏景消遣,反倒日日在舱中翻看父亲留下的产业簿册与京中民情记录,遇到不懂之处,便唤林管家进来细细询问。
船已行至京畿地界,江面愈发开阔,沿岸往来的车马船只也多了起来,处处透着京城脚下的繁华气象。
黛玉趁着午后闲暇,摒退了旁人,只留林管家在舱内,想细细问清父亲在京城的财产。
林管家早已备好简略舆图,铺在桌案上,对着黛玉躬身道:“姐,奴才这便给您细细这京城的格局,还有咱们林家在京里的各处产业、宅院位置。”
黛玉端坐案前,指尖轻轻点着舆图边缘,抬眸示意:“有劳林管家,不必拘谨,慢慢讲来。”
“这京城分内城、外城,内城多是皇亲国戚、王公勋贵的府邸,规制森严,寻常商户百姓都在外城落脚。
咱们林家那座旧府,在内城东边的巷子里,闹中取静,离贾府不算太远,却又自成一隅。
院落宽敞,下人房、库房、花园一应俱全,多年来一直有老仆看守打理,随时都能入住。”
黛玉轻轻点头,指尖无意识地轻叩桌面:“商铺与庄子呢?”
林管家指尖划过舆图上的标记,语气沉稳,条理分明:“咱们林家在京里的铺面,多集中在前门大街与西市,这两处是京城最繁华的地界,人流最盛。
绸缎庄、粮铺、药材铺、当铺,统共七间,都是稳赚不赔的买卖,每年的租子或是营收,都有专人记账,账簿奴才都已整理好,到了府中便呈给姐过目。”
“除此之外,京郊还有三处良田庄子,两千多亩地,每年产的粮食蔬果,除了供给府中用度,余下的拉去集市售卖,也是一笔稳固的进项。
庄上的庄头都是林家的老人,忠心耿耿,绝不敢有二心。”
到此处,林管家顿了顿,又斟酌着起京中势力:“姐,这京中势力盘根错节,除了皇家,便是几大勋贵世家与书香官宦世家。
至于贾府,荣宁二府都在内城,声势不,来往皆是权贵。
只是府里人口繁杂、关系错综,姐既不打算常住,咱们面上过得去即可,不必深缠,免得无端卷入是非。”
“还有朝中各方势力,侯爷在世时早已叮嘱过,咱们林家不结党、不站队,只效忠于皇上。
姐只需打理好家事,护住自身安危,朝堂纷争,自有老爷处理。”
黛玉静静听着,将这些布局、势力一一记在心底,前世她困于贾府深宅,对京城格局、世间势力全然不知,如今听得明明白白,心中底气更足。
她微微颔首,眸中清亮:“多亏林管家梳理得这般清楚,我都记下了。
到了京城,先回林府安顿,再逐一清点各处产业,往后这些事,还要劳烦林管家多费心指点。”
“奴才不敢当,这都是奴才的本分。”
林管家连忙躬身。
“姐聪慧,想必用不了几日,便能把这些事打理得明明白白,奴才定会全力辅佐姐,绝不敢有半分懈怠。”
黛玉听着,心中暗自盘算,面上却依旧平静,只轻轻“嗯”了一声。
林管家见状,又继续往下细,语气越发谨慎:
“除了宅邸与产业,京中几条要紧的街道、官署衙门、各大世家府邸分布,奴才也一并与姐听,日后出门也好有个数。”
“东城多是文臣世家,书香门第聚居,风气相对清雅;西城多是勋贵武将,车马喧嚣,来往之人也更为张扬。
皇城跟前的几条大街,平日里巡查严密,轻易不可喧哗逗留。”
“京中还有几处大世家,与贾府素有往来,婚丧嫁娶走动频繁。
咱们林家虽也是书香世家,如今老爷不在朝为官,正好避着些应酬,少沾些党派纷争,于姐而言,反倒是安稳。”
黛玉微微垂眸,指尖轻捻衣袖:
“林管家记着,日后但凡贾府或是与他们亲近的人家来人邀约,不必事事应承,寻些稳妥理由推辞便是,只维持着表面礼数即可。”
林管家心中一凛,立刻躬身应道:
“奴才明白。”
顿了顿,他又补充道:
“府中原本就有几个老人看守宅院,都是家生奴才,几代都忠于林家,可靠得很。
等姐一到,奴才便把所有人召集起来,交由姐亲自见过,日后使唤起来也放心。”
黛玉抬眼望向窗外,江面波光粼粼,远处已经隐约能望见京城高耸的城楼轮廓。
那座困住她前世一生的牢笼,如今再要踏入,她已然不是当年那个无依无靠、任人摆布的林黛玉。
她轻声道:
“那就好。进了京,先到府中住下,隔日在给贾府递拜帖。”
“是,姐。”
林管家垂手立在一旁,看着自家姐年纪虽轻,却行事沉稳、心思缜密,心中暗暗赞叹。
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