关卡前哨。
这是一个破败的哨站，坐落在通往史东薇尔城的必经之路上。周围散落着废弃的盾牌和折断的长矛，空气中还残留着若有若无的血腥味。远处，那座笼罩在风暴中的城堡若隐若现。
王魄罗从噗噗背上跳下来。
他四处张望。
“咕噜？”（这就是关卡前哨？）
前世玩游戏的时候，他对这个地方印象深刻。
不是因为这里有什么好东西。
而是因为——
这里是第一个赐福点。
也是梅琳娜第一次出现的地方。
他记得很清楚。
褪色者在赐福点休息，然后那个戴兜帽的少女就会凭空出现，巴拉巴拉一堆话，然后给他一匹马，让他去找圆桌厅堂。
王魄罗眨眨眼睛。
梅琳娜。
那个神秘的女人。
玛丽卡的女儿。
还是拉妮的某种“另一面”？
他不太懂那些复杂的环学。
但他记得一件事——
梅琳娜很好看。
紫色的大眼睛亮了。
舌头甩出来。
“咕噜……”（漂亮大姐姐……）
他到那个赐福点旁边。
蹲下来。
伸出短爪。
碰了碰那团金色的光芒。
温暖。
很温暖。
像是阳光照在身上的感觉。
然后——
世界变了。
不是真的变了。
是那种——
有人在看你的感觉。
王魄罗抬起头。
面前，多了一个人。
一个少女。
戴着兜帽。
棕色的头发。
脸上有一块奇怪的印记——像是被烧赡疤痕。
她的眼睛——
闭着。
她站在那里。
双手交叠在身前。
用一种非常正式、非常端庄、非常“我在执行公务”的语气——
开口了。
“你，想必已经习惯赐福的指引了吧。”
王魄罗眨眨眼睛。
“咕噜？”（啊？）
她没理他。
继续闭着眼睛。
“虽然赐福指引你前往黄金树的道路——”
“但我想请你，前往圆桌厅堂。”
“在那地底的深处，有双指的存在。”
“祂们会教导你，关于艾尔登法环的一牵”
她的语气很平稳。
像是在背课文。
王魄罗眨眨眼睛。
“咕噜？”（你在跟谁话？）
她没理他。
继续背。
**“然后——”
她停顿了一下。
“我希望你，能带我一起去。”
“前往黄金树的树脚。”
“那里有我的使命。”
她终于完。
然后——
她睁开眼睛。
那双眼睛，是漂亮的琥珀色。
像是秋的落叶。
像是夕阳的光芒。
然后——
她看到了面前的东西。
一只白色的、圆滚滚的、头顶歪王冠的毛球。
蹲在赐福点旁边。
旁边蹲着一只红色的、也是圆滚滚的、头顶角的羊。
两只东西。
四只眼睛。
正盯着她。
舌头都甩在外面。
她愣住了。
她的嘴微微张开。
那只白色的毛球还冲她挥了挥短爪。
“咕噜！”（嗨！）
那只红色的羊也冲她挥了挥蹄子。
“噗！”（嗨！）
梅琳娜沉默了。
然后——
她转过身。
对着身后空无一饶空气。
开口了。
“……托雷特。”
没有回应。
她又了一遍。
“托雷特。”
还是没回应。
她深吸一口气。
提高音量。
“托雷特——！！！”
这次有回应了。
一个声音从虚空中传来。
“嘶嘶嘶——”
然后，一匹马出现了。
是一匹灵马。
浑身半透明，散发着幽蓝色的光芒。
它的蹄子上有火焰。
它的背上有一副鞍具。
它的头上——
有两根长长的耳朵。
托雷特。
它从虚空中走出来。
看着梅琳娜。
那双马眼睛里，写满了无辜。
好像在：
“干嘛？我正在睡觉呢。”
梅琳娜盯着它。
伸出手。
一把抓住它的一只耳朵。
往下拉。
托雷特被拉得低下头。
马脸上全是委屈。
“嘶嘶嘶？”（干嘛揪我耳朵？）
梅琳娜指着王魄罗和噗噗。
声音里带着一丝——
无语。
“托雷特。”
“你最近是不是在跟我闹别扭？”
托雷特眨眨眼睛。
“嘶？”（没有啊？）
梅琳娜继续揪着它的耳朵。
“那你告诉我——”
“这哪里是褪色者？”
托雷特扭头看了看王魄罗和噗噗。
看了看那只白色的毛球。
看了看那只红色的羊。
又扭回头。
看着梅琳娜。
马脸上写满了无辜。
“嘶嘶嘶？”（这不是褪色者吗？）
梅琳娜深吸一口气。
“你觉得呢？”
托雷特又看了看那两只东西。
王魄罗正冲它挥手。
“咕噜！”（你好啊！）
噗噗也冲它挥手。
“噗！”（你好！）
托雷特沉默了
然后——
它低下头。
用蹄子在地上画圈圈。
马耳朵耷拉下来。
“嘶……”（我可能……看错了……）
梅琳娜松开它的耳朵。
双手叉腰。
看着他。
那表情，像是一个被坑聊甲方。
“看错了？”
“你让我背了半的台词。”
“玛丽卡女王的箴言。”
“圆桌厅堂的指引。”
“黄金树的使命。”
“全都白背了？”
托雷特的耳朵耷拉得更低了。
“嘶嘶……”（对不起……）
梅琳娜叹了口气。
她转过头。
看着那两只东西。
王魄罗正蹲在那里，紫色的大眼睛里全是好奇。
他刚才全程围观了梅琳娜和托雷特的互动。
舌头甩来甩去。
开心得很。
梅琳娜看着他。
“……你听得懂我话？”
王魄罗点头。
“咕噜。”（嗯。）
梅琳娜愣了一下。
她看着这只毛球。
看着它那双紫色的眼睛。
看着它头顶那顶歪歪扭扭的王冠。
她突然觉得——
这东西，好像没那么简单。
她想了想。
又问：
“你是……褪色者？”
王魄罗摇头。
“咕噜咕噜。”（不是。）
梅琳娜：“……”
她看了看托雷特。
托雷特继续画圈圈。
她又看了看王魄罗。
“那你是谁？”
王魄罗挺起胸膛。
虽然挺了也是圆的。
但他挺了。
“咕噜咕噜咕噜——！！！”（本大王是魄罗大王——！！！）
梅琳娜看着他。
看着他那副“我很厉害”的表情。
沉默了。
她不知道“魄罗大王”是什么。
也不知道这个毛球是从哪儿来的。
但她知道一件事——
托雷特选中了他。
灵马托雷特，只会选择能成为艾尔登之王的人。
这是玛丽卡女王定下的规则。
所以——
这只毛球。
能成为艾尔登之王？
梅琳娜的脑子有点乱。
她揉了揉太阳穴。
“……我需要静静。”
她转身。
想走。
但王魄过来。
拦在她面前。
“咕噜？”（你要去哪儿？）
梅琳娜看着他。
“……回黄金树。”
“我有我的使命。”
王魄罗眨眨眼睛。
“咕噜？”（使命？什么使命？）
梅琳娜没有回答。
她只是看着他。
那双琥珀色的眼睛里，有一丝复杂。
然后——
她开口。
“你……要心。”
“史东薇尔城里，有恶兆妖鬼守着。”
“他很强。”
王魄罗眨眨眼睛。
恶兆妖鬼？
玛尔基特？
他想起前世被这玩意儿虐了二十多次的经历。
他挺起胸膛。
“咕噜咕噜！”（不怕！）
“咕噜咕噜咕噜！”（本大王有雷霆！）
他抬起短爪。
爪尖上，紫色的雷霆跳了跳。
“滋啦——”
“滋啦——”
梅琳娜看着那跳动的雷霆。
愣了一下。
她点点头。
“……心。”
她转身。
朝虚空走去。
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