阳春三月。
中心岛屿被一场细雨洗得格外清亮，空气中却弥漫着紧张的气息——瀚海宗中阶弟子晋级内门的考核，终于拉开了帷幕。
这日里，中心岛屿中央地带的广场北位，搭建了十座临时考核台，每座台上都坐着一位面色威严的长老，他们是宗门特意从各堂抽调的考核长老。
今日的任务，是亲自为两千余名中阶弟子测试修为境界，筛选出有资格进入后续考耗弟子。
“考黑一阶段，修为境界测试！”
为首的白须长老站起身，声音透过真气传遍全场：“仅限玄通境后期弟子参加晋级内门的考核，玄通境中期及以下者，即刻淘汰，待境界达标后参与下届考核。
测试规则：外门弟子依次登台，运转真气供长老探查，不得隐瞒修为，否则以作弊论处。”
话音刚落，全场两千余名力堂、影堂弟子瞬间骚动起来。
新晋中阶弟子们脸色骤变，他们大多都还在玄通境中期，甚至还有一部分停留在玄通境初期。
而那些资深中阶弟子则面露得意，他们大多早已达到玄通境后期，甚至有不少人已经是玄通境巅峰，何足畏惧。
“怎么会这样！我才刚到玄通境中期，这不是直接把我们新晋中阶弟子排除在外了吗？”
一名影堂弟子攥紧拳头，语气中满是不甘。
“没办法，因为人数众多，总得先排除修为低微之人，历年皆是如此。”
旁边的资深弟子道。
云枫、尘和柳苓儿站在人群中，神色颇为平静。
经过这段时间的修行，云枫和柳苓儿修为境界已在玄通境巅峰，尘更是冲击到了人宗境初期。
“万幸呐，咱们仨的境界还算拿得出手！”
尘咧嘴一笑，重重地拍了拍云枫和柳苓儿的肩膀。
云枫别了他一眼：“若是你这人宗境的高手都只算拿得出手，那怕是没有中阶弟子可以挤进内门了！”
柳苓儿垂下眼眸，微微叹了口气：“唉，我们侥幸，可怜了其他新晋中阶弟子，他们绝大多数还在玄通境中期苦苦挣扎，有的马上就要跨入玄通境后期了，却要被考耗第一轮淘汰。”
云枫无奈地摇了摇头：“这晋级内门的考核，本就要求严苛，修为不够，便只有淘汰。”
很快，测试开始了。
中阶弟子们按照力堂、影堂分组，每组约两百人，资深和新晋弟子隔开，依次登上考核台。
云枫这组的弟子全是影堂新晋中阶弟子，只见一名影堂弟子走上台，手掌上下相合，运转真气——淡紫色的真气萦绕周身，却显得有些虚浮。
长老伸出右手，手掌轻轻按在他的肩头，片刻后摇了摇头：“玄通境中期，气息不稳，淘汰。”
那弟子脸色煞白，失魂落魄地走下台。
紧接着，影堂新晋弟子们陆续登台，大多因为境界不够被淘汰，偶尔有达到后期的，也因气息虚浮，被长老叮嘱“需再稳固修为”。
“下一位，云枫。”
云枫走上台，对着长老拱手行礼。
他深吸一口气，运转体内紫色真气，真气萦绕四肢，在他的掌控下和谐流转，没有丝毫紊乱。
考核长老伸手按在云枫肩头。当真气探入云枫体内时，他先是微微一怔，随即露出赞许之色：“玄通境巅峰，气息稳固，根基扎实，不错。”
云枫恭身作揖，翩然走下高台。
不经意间，他眸光轻转，朝力堂新晋中阶弟子考核台的方向瞟去，恰好瞧见即将登台的尘。
尘望见云枫，咧嘴露出一口白牙，绽出灿烂笑容，旋即昂首阔步地踏上考核台。
只见他运转周身真气，淡赤色的真气瞬间将他整个人包裹其郑那股气息，竟比寻常资深中阶弟子还要浑厚几分。
负责考耗长老探查到尘的修为，眼中闪过一丝惊色，忍不住问道：“人宗境初期？你真的是新晋中阶弟子？”
尘挠挠头，嘿嘿笑道：“正是！”
长老点点头，轻轻拍了拍尘的肩膀，连声道：“好！好！好！以你这等修为，进入内门大有希望，后面好好发挥。”
尘抱拳一礼，朗声道：“多谢长老。”
随后柳苓儿也顺利通过测试。
她运转真气时，气息虽不如云枫和尘浑厚，却格外绵长，长老探查后称赞道：“玄通境巅峰，生柔骨，真气流转细腻，是影堂的好苗子。”
测试持续了两个时辰，最终结果出来时，全场一片寂静。
原本两千余名中阶弟子，经过长老亲测筛选后，只剩下一千二百余名。
近八百名弟子因为境界不够，被直接淘汰，其中大部分都是新晋中阶弟子。
“第一阶段考核结束！”
为首的长老再次开口，“通过测试的弟子，明日准备第二阶段考核——队赛。
规则如下：
每三人组成一队，不限力堂和影堂，可自由组队，组成之后限定今日内在我身侧的吴长老处登记；接下来将以队进行混战与擂台战，最终选出五十支强力队，共计一百五十人；剩余淘汰队中，考核组的长老们会根据个人表现，挑选五十名实力突出者，与晋级队中的一百五十人，共计二百人，一同进入第三阶段考核。”
长老话音刚落，那些通过第一阶段测试的弟子们立刻骚动起来，开始纷纷寻找合适的队友。
他们深知考耗第二个阶段，一个强大的队友是多么的重要。
不少弟子的目光，齐刷刷地朝着“外门三骄”围拢过来。
一名弟子快步走到云枫面前，抱拳行礼，语气中带着几分急切：“云枫师兄，我是影堂的弟子，擅长近身战斗，身法灵活，出招迅猛，能在瞬息之间给予敌人致命一击。
还望师兄能带上我，让我能在这考核中追随师兄左右，为队贡献一份力量。”
另一个身材魁梧的弟子，大踏步走到尘跟前，恭敬道：“尘师兄，我是力堂的张猛。我防御力超强，在战斗中，我愿为师兄挡下一切攻击，做师兄最坚实的后盾，给师兄打辅助。”
一个面容清秀、眼神灵动的女弟子，红着脸，心翼翼地走到柳苓儿身边，轻声道：“苓儿师妹，你的身法轻盈，出招巧妙，却少了攻击性，我擅长双剑，我想我们可以一起配合。”
“苓儿师妹，到攻击性，选择一个力堂的师兄更适合你，我愿在考核中为苓儿师妹你冲锋陷阵。”
一名力堂的魁梧弟子走上前来。
众多弟子争先恐后，七嘴八舌。
……
云枫三人对视一眼，无需言语，他们早已形成了默契十足的“铁三角”阵容——尘正面强攻，云枫配合牵制，柳苓儿灵动偷袭，再加上他们相互了解，远比临时组建的队强大得多。
云枫双手抱拳，对着围过来的中阶弟子们微微弯腰，语气坦诚：“各位师兄师姐，多谢你们的厚爱。我们三人已经组好队了，还望各位师兄师姐也能找到合适的队友，在这场考核中取得优异的成绩。”
完，他便转身，带着尘和柳苓儿，朝着登记处的吴长老走去。
他们的身后那些弟子们虽然眼中闪过失落之色，但并没有过多的纠缠，以“外门三骄”的关系，他们或许早已想到。
随后快速收拾好心情，将目光投向其他在中心岛屿颇具声名的强者。
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