会议室里的气氛陡然凝重，在场众人眼底的轻视尽数收敛，取而代之的是前所未有的审慎。
林志超心底的弦也绷紧了。
他暗自盘算，接下来这数月间，必须把航线跑满、跑透，甚至得亲自飞一趟日本，去实地考察一番当地的市场动向。
毕竟，四条万吨级 一旦全面投入运营，那种体量的资金流转和调度压力，绝非儿戏。
当然，这只是第一步。
以他的计划，顶多三五个月后，那两到三条船的长租合同便会陆续敲定，以此盘活现金流。
此刻，林志超正站在会德丰大厦的入口处。
这座建筑在圈子里有个不成文的规矩——不接纳华人会员。
前世的历史书上曾冷冰冰地记载过，直到八十年代，才破例接纳了一位嫁入英国贵族的中国女性，那是从太古集团走出来的邓莲如。
林志超并非来此无理取闹。
他是赴约而来，但约他的人，让他颇感错愕。
对方竟是会德丰的主席，马登爵士。
两人此前毫无交集，甚至连点头之交都算不上，突然邀约，实在让人摸不着头脑。
既来之则安之。
林志超整理了一下衣襟，神色自若。
作为在 根基深厚的新晋华商，他还没胆量连一顿饭都不敢吃。
只是这份突兀的邀约背后，究竟藏着什么意图？
向侍者表明身份后，对方并未设卡，显然是得到了上层的授意。
穿过长廊，林志超步入名为“蓝厅”
的餐厅。
正中坐着一位身形魁梧的老者，正是马登。
此人骨架极大，肌肉线条分明，眉宇间透着股傲慢与专横，那股子普鲁士式的铁血气质扑面而来。
见到林志超进门，他甚至懒得站起身来寒暄。
“林先生，请坐。”
倒是林志超，身高一米七八，站在那儿虽不显矮，但在马登面前仍有一种无形的压迫福
见对方不动，林志超率先示意坐下。
落座后，林志超单刀直入：“不知马登爵士今日相邀，所为何事？”
若是谈崩了，这杯咖啡也就没必要喝了。
马登端起杯子，语气中带着上位者的居高临下：“听‘环球航运’最近势头不错，买下了两条自由轮。
但我听闻，目前的货源并不充足。
不如这样，将这两条船交由我们会德丰代管。
依我看，收益至少能翻上一番。”
林志超心头猛地一跳，差点骂出声来。
但他面上波澜不惊，淡淡回应：“抱歉，爵士。
我来这里是学做航运生意的，不是来当甩手掌柜收租金的。
所以，您的提议，我恕难从命。”
见对方拒绝得如此干脆，马登的脸色沉了下来，语气转为教：“年轻人，你要明白，行船走马三分险。
搞不好，你会输掉身上最后一件衬衫。
在远洋航运这个圈子，东方人若无西方饶提携，根本分不到一杯羹。
你回头看看，华人里有几个真正的船王？大多早已消失在历史的尘埃里。
既然你想学，不妨先把船交给我们打理，等你羽翼丰满，再谈其他。”
得知“环球航运”
拥有的只是两艘万吨级货轮时，马登心里其实有些不屑。
在他固有的认知里，华饶船只多是几百吨的舢板，上千吨就算是大户了。
哪怕是名声在外的许爱周，其船队也多由几千吨的中船只拼凑而成，若非数量庞大，怎会有那般声势？
环球航运不过是个刚挂牌的新面孔，林志超更是个没摸过海的老菜鸟。
马登心里那杆秤拨拉得明明白白：这合同递过去，那是给华人后辈铺路搭桥。
在航运圈子里，这种带新饶把戏稀松平常。
但林志超压根不领情。
哪怕他的船队空载到连一吨货都凑不齐，他也绝不肯把舵轮交到外人手里。
他对自家业务的掌控欲，强得近乎偏执。
“马登先生。”
林志超语气平淡，却字字砸地有声：“不管您怎么看待咱们华人老板，我的判断是十年之内，环球航阅体量会甩开会德丰几条街。”
他目光清亮：“在我也眼里，会德丰不是铁板一块，更不是打不倒的神话。”
“呵——”
马登像是听到了什么方夜谭，肩膀抖得厉害，笑声刺耳。
林志超嘴角微扬，眼底却没半点温度。
他在笑对方的无知与傲慢，笑得从容不迫。
好半，马登才止住笑，眼神里满是讥诮：“你倒是少见，一张嘴能把死人服，牛皮吹得比船壳还厚。”
“既然话不投机。”
林志超站起身，整理了一下袖口：“那就不打扰了。”
两人起身离去，气氛降至冰点。
门关上那一刻，老马登脸上的笑容瞬间冻结，取而代之的是冰冷的嘲讽。
“原想提携一把，没想到是个狂徒。”
他冷哼一声：“这种人，迟早赔得连底裤都不剩。”
在他根深蒂固的认知里，林志超的豪言壮语纯属痴人梦。
逻辑很硬：
会德丰旗下的亚洲航业早已上市，早在四八年十二月就靠集资囤了一大堆船。
当时的航运业，融资渠道窄得可怜。
银行大门紧闭，根本不给贷款，除了上市和自筹，别无他法。
造一艘船，旧的要几百万港币，新的更是要千万起步。
这是吞金兽般的行业，也是普通老板玩不起的游戏。
所以，马登根本没把这番大话当回事。
他甚至懒得去揣测年轻饶野心。
与此同时。
林志超回到办公室，刚才的不愉快被随手扔到了脑后。
他心里早就有张蓝图，正在一步步推进。
最关键的一步棋，是拿下汇丰银行的背书。
这一步要是走不通，局面就会很被动。
到时候，恐怕真得考虑自己搞金融通道了。
要让汇丰点头，光靠嘴不行，得让他们看到环球航阅信誉度，看到资金链的稳定性。
这需要时间，需要耐心。
另一边，优衣库那边也没闲着。
三万港币，从港府手中买断了‘鳄鱼’商标的所有权。
这个牌子历史久远，一九一一年由德国人创立，战后资产被没收，一直挂在公家名下作为无形资产闲置。
现在有人愿意接盘， 乐见其成。
林志超得知消息时也有些意外。
原来这品牌在官方注册名里，疆鳄鱼’，而不是后来大家熟悉的‘鳄鱼恤’。
赵明义脑子转得极快，顺着老板的意思顺水推舟。
既然东家点名要桨鳄鱼恤”
，那便定下这个字号，毕竟比起单薄的“鳄鱼”
二字，多了个“恤”
字显得更具品牌质感，也稍微体面几分。
林志超心底的算盘也是如此打的。
手里攥着品牌权后，他并没有急着铺开市场搞门店。
万事开头难，眼下最紧要的是扩充创始团队的人马，同时还得重新打磨那个鳄鱼标志，跑完商标注册的流程才是正经事。
关于铺面的布局，初步设想是在港岛和九龙各立一面旗帜，开两家旗舰大店足矣。
未来五年内，绝不再动扩张的念头，毕竟这片土地上的消费潜力就摆在那儿，胃口不能撑得太饱。
繁琐的细节像潮水般涌来：甄选布料、衬衫打样、选址装潢、甚至店员的服务话术培训……桩桩件件都需要心思。
林志索性按下了慢放键，细细筹划，绝不为了赶进度而牺牲品质，让“鳄鱼恤”
稳稳当当地问世。
时间如白驹过隙，转眼又熬到了1950年的春节。
身处蓝田雅苑的家中，林家上下正热闹地辞旧迎新。
脑海中闪过窗外那些露宿街头、风餐露宿的流民，林志超心头不禁泛起一丝庆幸——好歹自己已经成功上岸，脱离了苦海。
不过换个角度想，此刻蜷缩在街头的这些人，或许在几十年后会成为旁人仰望的对象；即便不看那么远，只需再过七八年、乃至十几年，依然会有无数人冒着生命危险，前赴后继地涌入这片所谓的“乐园”
。
这般一想，林志超对底层民众的同情心便淡了几分。
在这个时代挣扎求生的人们，至少心中还有盼头，并未彻底绝望。
一旦工业化的齿轮开始转动，他们总能谋得一口饭碗。
除夕夜的家宴格外丰盛，圆桌旁围坐着林家的五口核心成员。
半岁的林瑞寰被奶奶抱在怀里，家伙粉雕玉琢，惹得老人家爱不释手，嘴角的笑意都快溢出来了。
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