布庄隔壁那间铺面盘下来之后,沈锦鲤没有全部拿来卖布。
她留了靠巷子口那一间,单独隔出来,挂了个新招牌——“青苗药铺”。招牌是萧景行写的,字比布庄那块一些,但笔画一样利落。沈锦鲤拿桐油刷了两遍,挂在门头上,风一吹轻轻晃。
开药铺这事,沈锦鲤琢磨了好一阵子。本来周老太先别急,怕招眼。可后来布庄的生意稳了,彩布也卖起来了,手里攒的银子够周转,加上青苗空间里的药材越堆越多,再搁着也是搁着,不如拿出来试试水。她跟萧景行商量了一回,萧景行可以开,但药材来路不能明,得编个由头。
“就从南边药商手里收的货。”萧景行,“南边药材便宜,你是收来的,没人会追着问到底。”
沈锦鲤觉得行,跟家里人了一声,就把铺子隔出来了。
青苗的药铺开张那,沈锦鲤没挂招牌也没放鞭炮,就安安静静把门板拆了,把药材摆上货架。
货架上码着黄精片、党参段、白头翁根,还有几味治风寒咳嗽的草药,都是青苗空间里种的。
药材切成片晒干了装在粗布袋里,一袋一袋码整齐,袋口扎着写药名的纸条。柜台上搁着一杆秤和几个纸包,是沈德善从集市上买回来的。
头一没什么人来。青苗坐在柜台后头的板凳上,两只手搁在膝盖上,盯着门口看了一会儿,又低头翻她的药草本子。
那本子是她自己钉的,拿粗纸裁齐了用线缝起来的,上面歪歪扭扭写着药名和用处,有些字不会写就画个圈圈代替。她翻了一会儿,抬头问她姐:“姐,是不是没人来买?”
“才开张,急啥。”沈锦鲤站在门口帮她理货架,“慢慢来。”
第二来了一个人。是个头发花白的老汉,穿着补丁摞补丁的短褐,站在门口往里看了好几眼才进来。他在货架前面转了一圈,拿起一袋黄精片闻了闻,又放下,问了价。青苗报了个数,老汉愣了一下:“这么便宜?”
“自家收的货,薄利多销。”青苗把沈锦鲤教她的话背了出来,声音有点怯,但一个字没漏。
老汉又看了看那袋黄精,掏钱买了一包走了。
第三又来两个。一个是城南私塾陈先生的媳妇,听陈先生锦云布庄隔壁开了间药铺,过来看看。她买了几包治咳嗽的药草,回去煎了给她娘喝。
过了两陈先生亲自来了,家里老娘咳嗽咳了半个月,喝了两剂就好了大半,这回是来多买几包的。
陈先生还顺手翻了翻货架上的药材,拿起来闻了闻,问他媳妇这药材品相好,像是正经药商手里收来的。
消息传开之后,来买药的人慢慢多了。
先是一些买不起大药铺贵价药的穷苦人家,来青苗药铺买几包便宜药回去煎。后来城南一个姓刘的老大夫,给一个病人开了方子,方子里有一味白头翁,那病人跑遍了城里几间药铺都没买到好的,最后找到青苗药铺。青苗从货架底下翻出一袋来,刘大夫的病人拿回去煎了,病好得快。刘大夫专门来了一趟药铺,站在货架前面看了一圈,拿起几味药材又闻又捏,最后点零头,了一句“这药材好,跟山里采的野药差不多”。
从那之后,刘大夫再开方子,凡是青苗药铺有的药,他都跟病人“去城南青苗药铺买,便宜,药效还比别家的好”。一来二去,城里几个坐堂大夫也知道了,有时候病人拿着方子来抓药,青苗照方配齐了包好,价钱比大药铺便宜了三成。
青苗起初还怯生生的,客人来了她就低头翻本子,话声音的,手指头指着药材袋子一个一个认。后来来的客人多了,她慢慢认得了哪些人是常来的、哪些人是抓方子的、哪些人是给家里老人备药的。有个常来的老婆婆夸她“这丫头记性真好,我一遍药名她就记住了”,青苗听了抿着嘴笑了,笑完又低头翻她的本子,但耳朵尖红红的。
那晚上收了铺子,青苗跟着沈锦鲤回家,走在路上忽然拉住她姐的袖子。
“姐。”
“嗯?”
“今刘大夫又来了,有个病人吃了我家的药好了,让他再来买三包。”青苗仰着脸看她,眼睛在暮色里亮亮的,“刘大夫还夸我了,我认得药材认得准。”
沈锦鲤低头看了她一眼。半年前那个在窑里被蝗虫吓得缩进她娘怀里的丫头,现在能自己看铺子、认药材、跟大夫对上方子了。她伸手把青苗额前的碎发拢了拢,语气平平的:“好好干,过阵子给你加个柜台,专门放方子药。”
青苗重重点了一下头,撒开她的手跑前头去了,步子轻快得像踩着风火轮。
那夜里,沈锦鲤坐在后院枣树底下算账。药铺开张半个月,流水不算多,但胜在稳。每十几二十两的进账,够药铺自己的开销,有时候还能往家里交一点。
不多,但比搁着药材强。她把账本合上,抬头看了一眼井里的月亮。前院布庄的门板关好了,药铺的门板也关好了,灶房里的灯灭了,厢房里周老太的灯还亮着,沈巧儿那屋已经黑了。
她靠着枣树干坐了一会儿,听着院子里那些细细碎碎的声响——铁柱在偏房里翻了个身,青苗在正屋里哼了两句梦话,她娘在灶房里收拾最后一只碗。这些声音混在一起,安安稳稳的,像一只温热的手搁在她心口上。
药铺开起来了,布庄也稳了。青州城里的日子,一比一有奔头。
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