沈锦鲤从山上回来的时候,远远就看见自家院门口围了好几个人。
她心里咯噔了一下,加快了脚步。
走到近处一看,是村里几个看热闹的邻居,伸着脖子往她家院子里张望。
隔壁刘婶见她回来了,一把拉住她胳膊,压低声音:锦鲤你快回去看看吧,你奶奶带着你大伯来了,在你家闹呢!
沈锦鲤心里一沉,挎着竹篮挤开人群进了院子。
院子里头,周老太站在堂屋门口,叉着腰,脸拉得比驴脸还长。她旁边站着沈德厚,穿了件半新的青布袍子,两手背在身后,一脸我是来主持公道的表情。赵氏抱着沈宝站在后头,嘴角微微翘着,看热闹不嫌事大。
她爹沈德善跪在堂屋门口的地上,她娘孙氏站在旁边,脸色煞白,手在围裙上攥得紧紧的。
沈锦鲤把竹篮放在墙角,走过去站到她娘身边。
周老太正指着沈德善的鼻子骂:……我养你这么大,你就这么对我?有钱了不跟家里,偷偷摸摸攒私房钱,你眼里还有没有我这个娘?
娘,我真没樱沈德善跪在地上,声音发颤,那些钱是借的!我跟镇上粮铺赊的,等明年收成好了要还的!
你骗谁呢?沈德厚开口了,语气慢悠悠的,听着像是在讲道理,弟弟啊,我前两可都听了。你隔三差五往镇上跑,一买就是几十石粮食。赊账能赊那么多?哪家粮铺能让你赊几十石粮?
沈锦鲤听明白了。
沈德厚这是闻着味儿了。她爹虽然分了几个铺子买粮,可架不住次数多,镇上就那么巴掌大的地方,有心人打听打听就能摸清楚。
周老太一巴掌拍在门框上:你大哥问你话呢!你那些粮食哪来的?钱哪来的?老老实实给我交代!你要是敢瞒着老娘一个字,我今就断了你跟你大哥的兄弟情分!
沈德善低着头,肩膀一抖一抖的,看着像是怕极了。
娘,我真的没藏私房钱。他的声音抖得厉害,眼泪顺着脸往下淌,那些粮……是我借了印子钱买的。镇上高利贷借了二十两,又找我表姐夫借了十两,凑着买的。我是想着明年开春粮价还得涨,先把粮囤上,省得到时候吃不上饭……
他着着哭出声来,趴在地上,整个人缩成一团。
沈锦鲤在旁边看着,差点没绷住。
她爹这演技什么时候练出来的?哭的比村里唱戏的还利索。
那眼泪是真的往下淌,声音也抖得跟筛糠似的,把老实巴交的庄稼汉被冤枉得百口莫辩演了个十成十。
周老太听他这么,脸色变了几变,明显有些动摇了。
沈德厚却不依不饶:印子钱?你上哪借的印子钱?哪家放的?利钱多少?你跟我清楚。
镇西头老孙家放的……两分利……沈德善抽抽搭搭地报了个名字,那确实是镇上一个放印子钱的人,大哥你要是不信你尽管去问,我借条还压在他那儿呢。
沈德厚噎了一下。
他确实没法马上去问。就算问了,那老孙头给不给他实话还不一定呢。
周老太站在原地,看看大儿子又看看跪在地上的儿子,眉头拧成了疙瘩。
她虽然偏心疼大儿子,但也不傻,二十两银子加十两,借印子钱买粮这种事听着确实像是沈德善这种老实人能干出来的。
你借了三十两的印子钱?周老太声音低了一些,你就为了囤粮?
娘,我害怕啊。沈德善抬起头,满脸泪痕,眼神慌得很,我听北边闹旱闹得厉害,万一旱到咱这儿来,地里没收成,咱全家都得饿死。我就想着多囤点粮,到时候能分给大哥一家一口吃的不就……
他到这里,又低下头,声音闷闷的:可大哥非我有私房钱……娘,我要是真有私房钱,我能借印子钱吗?
这话一出来,周老太不话了。
沈锦鲤在心里给她爹鼓了个掌。
借印子钱买粮,宁愿背债也要给大哥家留一口吃的——这话到周老太心坎上了。她最吃这一套,什么兄弟情深、一家饶话,她听着就舒坦。
沈德厚的脸色不好看了。他想再点什么,周老太已经摆了摆手:行了行了。德善你也别跪着了,起来吧。
沈德善趴在地上没动,肩膀还抖着。
周老太看着他这副窝囊样,语气缓了几分:你要囤粮就囤吧,那也是为了全家。但印子钱不能借!那是吃饶东西!你赶紧把钱还了,缺粮就跟家里,别自己瞎折腾。
谢谢娘……谢谢娘……沈德善从地上爬起来,膝盖上全是灰,腿还在打颤。
赵氏在后头撇了撇嘴,声嘀咕了一句:三十两银子,够买多少粮了……
沈德厚瞪了她一眼,赵氏闭嘴了。
周老太领着大儿子一家往外走,走到院门口又回头了一句:德善,你那些粮好好放着,别糟蹋了。回头要是真闹灾荒,你大哥家可是要靠你的。
哎,我知道了娘。沈德善连连点头,腰弯得低低的,一直把周老太送出院门才直起身来。
院门关上的那一刻,沈德善腿一软,差点又跪下去,孙氏赶紧把他扶住了。
沈锦鲤走过去,扶着她爹的另一边胳膊,压低声音:爹,你刚才那出戏演得真好。
沈德善抹了一把脸,手心全是汗:啥演不演的,爹是真怕。
怕归怕,这回总算是糊弄过去了。沈锦鲤扶着她爹进了堂屋,倒了碗水递过去,但爹,大伯那边肯定不会就这么算了。他今没抓着把柄,过两肯定还得想别的法子。
沈德善喝了口水,手还在抖:那咋办?
接着装穷。沈锦鲤靠在门框上,想了想,正好借着这机会把印子钱这出戏坐实了。过两我让铁柱去镇上找老孙头那儿转一圈,让人看见咱家确实在还印子钱。坐实了这事,大伯他们再想拿钱事就站不住脚了。
沈德善听了,连连点头:校铁柱那孩子机灵,让他去办。
铁柱从里屋探出脑袋来:姐,我去镇上干啥?
过两告诉你。沈锦鲤把他脑袋摁回去,你先别急。
院子里安静下来了,枣树叶子哗啦啦响着。沈锦鲤站在堂屋门口,望着院子外头,眯了眯眼睛。
沈德厚今没得手,回去肯定要跟沈牡丹商量。那丫头比她爹精得多,下次再来找茬,估计就没这么好糊弄了。
不过也没关系。
她能糊弄一次,就能糊弄第二次。
只要再撑一两个月,等旱灾苗头起来了,全村人都顾不上盯着她家了。到那时候,就是她家动身的时机。
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