裂缝内的空气像是凝固的沥青，粘稠、阴冷，还混杂着岩石深处散出的陈腐土腥。
沈煞几乎是手脚并用，指甲刮过粗糙的岩壁，留下几道白痕。
前方顾惊鸿的身影在绝对黑暗中只能凭借一丝微弱的气流扰动和衣袂摩擦的极细微声响来判断——这女人，逃命都逃得这么优雅。
反观他自己，每一次呼吸都扯得经脉生疼，体内那团新收服的煞气像头困兽，在他粗暴的驱赶下横冲直撞，让他动作难免带上了几分狼狈的滞涩。
身后，鬼面长老那带着金属摩擦感的厉喝“别让他们跑了！”穿透岩层闷闷传来，如同丧钟。
紧随其后的，是三道阴冷气息的迅速迫近，其中一道，自然便是那七品的鬼面长老，锐利如针，扎得沈煞后颈寒毛倒竖；另外两道稍弱，却也如附骨之蛆，带着九品武者特有的凝实感，牢牢锁定了他外溢的煞气。
“这感觉，跟开了嘲讽光环没两样。”沈煞暗骂一句，尝试着按照《壮骨拳》最粗浅的收敛气息法门去压制那股异种能量，效果微乎其微，反倒像是给烧红的铁块盖了层薄纱，更显眼了。
不知在黑暗中攀爬了多久，前方陡然一亮！
稀疏的光线从岩缝尽头刺入，带着山林间清冷的空气。
顾惊鸿的身影一闪，率先穿了出去。
沈煞精神一振，奋力挤过最后一段狭窄岩腔，手脚并用地翻出了裂缝。
眼前豁然开朗，却并非坦途。
这是一片山阴背面积水的陡坡，布满乱石和被山风连根拔起的枯木，腐殖层潮湿松软。
顾惊鸿并未选择更容易留下痕迹的陡坡下行，反而身形一折，如乳燕投林般掠向侧面一片被厚厚藤蔓覆盖的嶙峋石壁。
她脚步轻点湿滑的苔藓，竟未发出多少声响。
沈煞刚跟上去，顾惊鸿倏然回头，冰蓝的眸子扫过他略显苍白的脸和起伏不定的胸口，眉头几不可察地蹙起：“你的气息不稳，煞气外溢。他们在山林里追踪这种‘灯塔’般的能量波动，比猎犬嗅闻气味更敏锐百倍。”
沈煞心头一凛。
确实，他现在就像个行走的煞气信号源，尤其是在这幽泉宗明显玩弄阴邪能量的行家面前。
他还没来得及回应，身后裂缝出口处已传来窸窣人声。
“出来了！”一名幽泉宗内门弟子低喝。
紧接着，一声尖锐却奇异地没有引起多少空气震颤的哨音响起。
几乎是哨音落下的瞬间，林中扑棱棱飞出几只怪鸟，羽毛灰暗如陈年骨灰，唯有一对眼珠猩红如血。
它们在空中略一盘旋，便齐齐转向，毫不迟疑地朝着沈煞二人藏身的石壁藤蔓处俯冲而来！
“血瞳鸦！他们用这东西追踪煞气残留！”顾惊鸿声音更冷。
鬼面长老的怪笑已然逼近：“找到你们了！用‘锁魂香’，别伤了那子的性命，老子要活的！”
另一名弟子应声扬手，一颗黑色球划破空气，尚未及藤蔓便在半空“啵”地一声轻响炸开。
没有浓烟，没有刺鼻气味，只有一股无形无质、却让沈煞浑身汗毛倒竖的诡异波动扩散开来。
几乎在同时，沈煞视野边缘，半透明的面板猛地弹出猩红警告：【警告！
检测到高强度精神干扰类毒素扩散！】 【来源：未知混合毒素（含阴煞能量催化）。】 【影响：灵觉迟滞，内息紊乱，幻觉诱发。】 【建议：立即屏息，运转能量抗性（当前抗性：低），或远离扩散区域。】
“屏息！”顾惊鸿厉声提醒，袖中一道寒光乍现！
那是一把薄如蝉翼、近乎透明的短龋
她手腕疾抖，数道冰蓝色气劲如莲花绽放，凌厉地斩向扩散而来的无形毒香。
嗤嗤轻响中，冰蓝气劲将那无形波动搅得七零八落，大部分毒素被冻结、驱散。
但这一下真气鼓荡，再无法隐藏。
“嘿！”鬼面长老抓住这电光石火的空隙，身形如一道贴着地面滑行的鬼影，倏忽穿过最后十几步距离，枯瘦如鹰爪的手掌带着一股腥臭欲呕的阴风，直抓顾惊鸿香肩！
爪风未至，那股阴寒煞气已激得顾惊鸿发丝飞扬。
顾惊鸿临危不乱，拧腰侧身，素白手掌瞬间覆盖上一层薄霜，反手一掌拍出，正迎上那记鬼爪！
“嘭！”
一声闷响，冰蓝真气与阴寒煞气悍然对撞，激起一圈肉眼可见的淡淡涟漪，地面湿泥落叶被劲风卷起。
顾惊鸿身形微晃，向后飘退半步，脸色白了一分，显然之前消耗加上此刻硬拼七品高手，并不轻松。
鬼面长老也身形一顿，面具后的眼睛眯起，阴恻恻道：“好精纯的阴寒真气……丫头，你师父是谁？”
他话是问顾惊鸿，目光却如毒蛇般锁定了气息不稳的沈煞，那目光中的贪婪几乎化为实质。
就这稍纵即逝的僵持刹那，沈煞强忍着脑海因毒香侵袭带来的微微眩晕和经脉灼痛，将大部分心神沉入体内那不稳定循环的煞气，再以这股异种能量为触角，强行感知周围——这是他新融合能力后，第一次在实战压力下尝试运用。
模糊的、仿佛隔着一层毛玻璃的“视野”在意识中展开。
并非真正的看见，而是能量流动的异常反馈。
石壁、藤蔓、泥土、枯木……能量色彩单调贫瘠。
然而，就在他们藏身石壁的侧后方，藤蔓最厚、乱石堆积处，一片异常的“色彩”突兀地存在着——那是带着灼热感的暗红，以及刺鼻硫磺气息的、沉闷的能量流动，正从一道被碎石和植被几乎完全掩盖的、向下延伸的狭窄地缝中透出！
地火？熔岩区？
沈煞来不及细想这地缝通向何方，是绝路还是生，眼下前有鬼面长老堵截，后有两名九品弟子和几只烦饶血瞳鸦，他们已成瓮中之鳖！
“这边！”沈煞嘶哑低吼，用尽力气，合身朝着那片能量异常的藤蔓石壁撞去！
“砰！”他肩膀剧痛，但撞开了碎石和腐朽的藤蔓，露出一个仅容一人钻入、黑黢黢向下延伸的洞口。
一股灼热的气流裹挟着浓郁的硫磺味和地底深处的轰鸣，猛地冲出！
顾惊鸿眼角余光瞥见，毫不犹豫，手中短刃划出一片炫目冰蓝光幕，逼退鬼面长老半步，身形如一道轻烟，瞬间闪至沈煞身旁。
“跳！”她只吐出一个字，甚至没看地缝下是何光景，率先纵身跃入那黑暗灼热的入口。
沈煞紧随其后，在两名幽泉宗弟子惊怒的喝声和血瞳鸦刺耳的尖鸣中，一头扎了进去。
失重感瞬间传来，灼热气流逆冲而上，烫得他脸颊生疼，下方黑暗深处，传来沉闷的、仿佛大地心脏搏动般的隆隆声响。
鬼面长老追至地缝边缘，探头望去，只见热气蒸腾，黑暗深邃，隐约能听到下方传来岩石滚落的空洞回音。
他冷哼一声，眼中阴晴不定：“地火熔岩区……找死！”他挥了挥手，对两名赶到身边的弟子森然下令，“守住所有可能出口，这下面九死一生。就算他们命大没被地火烧成灰，也得爬出来……我们，等着捡现成的就好。”
地缝之下，只有无尽的黑暗与灼热，吞没了一切声息。
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