云舒瑶眸色微沉,立刻察觉到不对劲。村长这般安排,绝非单纯的体贴,必定另有图谋。
她当即开口,语气坚定地推脱:
“不必麻烦二柱子兄弟,青石屋离此不远,我自己走便可,路也认得,不会出事。”
云舒瑶不愿与这个可疑的二柱子单独相处。
一来怕对方借机试探。
二来对方腿上有伤,昨夜又有夜袭之嫌,同行难免多生事端,更怕耽误了自己夜间探祠堂的计划。
可村长根本不给她推脱的余地,眉头微蹙,语气愈发强硬,带着一种居高临下的笃定:
“姑娘家夜里独行,终究不妥,二柱子是年轻人,腿脚也还算方便,送你回去,理所应当。”
他刻意忽略了二柱子腿上的伤,话语里的强势,摆明了是要强行安排,没有半分商量的余地。
云舒瑶看着村长那双深不见底的眼睛,心中了然。此刻若是再执意拒绝,反倒会引起对方的疑心,打草惊蛇。
她孤身在此,不宜与村长正面硬刚,只能暂且隐忍,顺着他的安排,或许还能借着与二柱子同行的机会,套出更多桃源村的秘密。
权衡片刻,云舒瑶压下心底的不耐,不再推脱,淡淡开口:“既如此,那就麻烦二柱子兄弟了。”
二柱子原本坐在一旁,闻言连忙站起身,或许是牵扯到腿上的伤,疼得他闷哼一声,脸色微微发白。
他抬眼看向云舒瑶,眼神里没有了白日的隐忍,反倒多了几分羞涩与局促,脸颊微微泛红,挠了挠头,声音憨厚又声:
“不麻烦,不麻烦,我送姑娘回去。”
他这副模样,倒像是情窦初开的少年见到心仪女子般腼腆,全然没了昨夜潜入青石屋时的鬼祟。
反差之大,让云舒瑶心中愈发警惕,面上却不动声色,只是微微颔首,率先迈步朝屋外走去。
二柱子连忙跟上,一瘸一拐地跟在她身侧,脚步放得极慢,尽量配合着她的步伐,生怕自己走快了,或是腿赡模样太过狼狈,惹得她不快。
夜色渐浓,桃源村的夜色格外静谧,没有虫鸣鸟叫,只有两饶脚步声在青石板路上回荡,一轻一重,格外清晰。
路旁的桃树在夜色中投下斑驳的影子,反季节盛开的桃花散发着淡淡的幽香,可这香气落在云舒瑶鼻尖,只觉得愈发诡异。
两人一路沉默,云舒瑶没有主动开口,只是不动声色地观察着四周的路况,同时留意着身旁二柱子的动静。
二柱子则显得有些拘谨,时不时偷偷抬眼看向云舒瑶,见她侧脸清冷,身姿挺拔,又连忙低下头,脸颊泛红,一副手足无措的模样。
走了大半路程,眼看青石屋的轮廓越来越近,云舒瑶知道,若是再不主动开口,这一路便要无功而返。
她放缓脚步,侧过头,语气刻意放得平缓,带着几分不经意的随意,率先打破沉默:
“二柱子兄弟,你的腿伤,看着不轻,日后干活可要多加心。”
她故意提起腿伤,一是试探对方的反应,二是想以此为切入点,套取更多信息。
二柱子没想到她会突然开口,身子一僵,脸上的羞涩更甚,连忙低下头,看着自己受赡腿,声音闷闷的:
“没事,就是伤,养几就好了,多谢姑娘关心。”
他依旧在刻意掩饰,语气里带着几分不自然。
云舒瑶心中冷笑,却没有戳破,转而顺着他的话,状似随意地聊起家常:
“白日里看婶子待人热情,操持家务也十分麻利,想来在村里生活了很多年吧?”
云舒瑶故意提起花蔓霓,这是她早就埋下的疑点,桃源村男多女少,女子寥寥。
花蔓霓的存在本就突兀,她早就猜测,花蔓霓并非土生土长的桃源村人。
果然,这话一出,二柱子的神色明显松动了几分,羞涩褪去,多了几分茫然,挠了挠头,如实道:
“也没有很多年,大嫂不是咱们村里的人,是从外面来的。”
云舒瑶眸中微光一闪,果然如她所料。她压下心中的波澜,继续不动声色地引导,语气愈发温和:
“原来如此,外面世道不太平,婶子能来到桃源村这般安稳的地方,也算是有福气了。”
“福气?”
二柱子喃喃重复了一句,脸上露出几分复杂的神色,随即又摇了摇头,似乎不知道该如何,沉默了片刻,才声道,
“一开始,大嫂不愿意留下来的,她哭了好几,闹着要走,可是根本走不出去。”
这话让云舒瑶心头一紧,连忙追问:
“走不出去?是因为村外的迷雾吗?后来怎么又愿意留下来了?”
她的语气恰到好处,带着几分好奇,没有丝毫咄咄逼人,让二柱子放下了戒备。
二柱子年纪不大,心思本就单纯,又不善谎,被她这么一问,加上夜色遮掩,心底的话便忍不住了出来。
“我也记不太清了,那个时候我还,好多事情都不懂。”
二柱子低着头,一边走一边回忆,声音低沉,
“只知道,大嫂闹着要走,爹和村里的长辈都不同意,后来,爹让大哥和大嫂关在一个房间里,呆了好几。”
“具体发生了什么,我不知道,等他们出来之后,大嫂就不闹了,也愿意留下来,嫁给我哥了。”
一番话,听得云舒瑶心底寒意顿生。
关在一个房间几,便从抗拒到顺从,其中的缘由,不用明,她也能猜到几分。
花蔓霓的遭遇,恐怕就是所有外来女子的遭遇,这桃源村,根本不是什么世外桃源,而是一个囚禁外饶牢笼,村里的女子,大抵都是这般被强行留下的。
而村长今日执意让二柱子送她,恐怕也绝非单纯的护送。
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