朱高炽想了两个回答，一个实用主义，一个偏浪漫主义，“回岳父的话，此为燃煤鼓汽，以烈焰驱铁轮，是为大明火驭之车，行浴火光明之坦途。”
张辅恍若未闻其余言语。
醉步上前，手掌抚过黝黑发烫的金属车体，摇手晃脑不知在想什么。
不知不觉蹲下身，触摸那铁轨。
铁轨牢牢嵌于基石之上，叩击之声清越铿锵，忽然痴痴的笑出声，
“呵呵，若是铺入万山深处，绵延几万里，是不是可以源源不断运送火器和大军入滇？”
“正是。”
朱高炽佩服英国公张辅的见识，仅仅看到火车，便知他胸中方略。
敬佩的一拱手，字字铿锵，目光灼灼，眼前已然浮现铁道纵横西南的宏图。
“此物不惧深山，不惧瘴气，不惧毒虫！驰骋无阻，王师直抵蛮荒腹地，所向无匹！”
“痛快！何其痛快！往后再不被南疆土司掣肘，任凭比反复作乱，朝廷统辖还要看土司脸色，治理权利还不如藩国。”
常年征战滇地的英国公张辅深知西南治理万般难处，抬手提起琉璃酒樽，仰头豪饮，随即狠狠将酒瓶砸落在地。
残余的酒液泼洒，碎片四散各处。
他单膝跪下，郑重昂头：“太子殿下，有神器在此，早该示人，末将愿统兵前驱，完成殿下的宏图霸业。”
“此番，孤亲去，卿随孤一同，将铁轨铺进西南群山，如何？”朱高炽垂眸俯视。
张辅酒意上涌。
面庞赤红，看似大醉，眼底却泛起滚烫泪光：“愿为殿下肝脑涂地！我张某人，一生一世，唯效忠太子殿下。”
此刻再无翁婿情。
只有一个臣子，对国之储君的一腔热忱，对国之未来的鞠躬尽瘁。
朱高炽抬手示意。
一箱箱美酒尽数抬至近前：“爱卿，今夜你我痛饮。不醉不归，来日并肩，血战南疆。”
二人席地对坐，觥筹交错，酣畅痛饮，最终沉沉昏睡在地。
*
大内偏殿。
“报，太子驾临锦衣卫卫所！”
“报，锦衣卫所海东青启程飞赴交趾，调陈洽、方政赶赴湖广！”
“报，大批沥青、钢材自应漕运，发往湖广地界！”
“报，太子前往英国公府邸！”
“报，太子携英国公同赴如家酒店！”
“报，太子与英国公饮酒赏看歌舞后，留宿如家酒店！”
内监接连禀报，一声接一声。
朱棣面色越来越沉，彻底坐不住的站起身，双手插在腰上，上下牙齿直磨，“啊，好个太子爷，他好大胆子！！”
“奴婢即刻传讯，追回海东青、叫停漕运？”内监吓得跪地。
朱棣冷笑一声，气恼道：“身为国之储君，把岳丈带到声色场所，还饮酒作乐，过夜！！他想让正史怎么写他，没的让后人笑话。”
“陛、陛下？”
内侍面露茫然，一时揣摩不透帝王心意。
朱棣稍稍敛住怒火，语气淡淡：“追什么？海东青已然远飞，岂能轻易召回。”
“那漕运物资……”
内侍迎上朱棣凌厉一瞥，瞬间醒悟。
永乐帝嘴上斥责，心中实则并不想阻拦太子爷的调度。
连忙躬身告退，继续打探太子动向。
长夜沉寂，朱棣独坐椅上，只浅浅打了半个时辰盹。
光破晓，他睁眼便问值守内侍：“太子动静如何？仍在外作乐？西南祸乱当头，媳妇身怀有孕，还有个如花似玉的侧妃，何苦留恋民间的烟花柳巷？”
“回陛下，英国公已亲自护送太子返回东宫。和太子一同，看过一条修在华盖殿的步道，国公爷心绪振奋，一路吹着口哨回府。”
那内监只觉得这翁婿间感情着实好，掩着唇笑了笑，“英国公平日最疼女儿了，竟都没去侧殿看敬妃娘娘。”
他一身酒气，必被女儿嫌弃，回家怕也是要沐浴过才能上床睡觉。”
朱棣十分了解这惧内的英国公，把女儿和老婆当眼珠子宝贝，轻哼一声。
发现有违他君王的形象，眼神陡然锐利，“休论琐事！西南军情紧迫，传太子入宫觐见！”
“奴婢遵旨，即刻传口谕。陛下一夜未歇，不妨回寝宫歇息。”内侍伸手想要搀扶。
朱棣抬手将人推开。
径自起身，忽然等不及太子入宫般，开口：“算了，朕去东宫找太子，等他起身梳洗，准备仪仗，又是一大会儿功夫。”
内监无奈打量他黑色棉袍的样子，想着您去东宫不也要更衣，准备仪仗。
就见朱棣把袖子往上甩了甩，大步朝殿外走去，“朕就这么去，备马。”
彻夜未眠，嘴上不断挑剔，心底却按捺不住好奇。
西南乱局交由内阁处置，太子只需定夺方略即可，如今却事事亲力亲为，把一众阁老扔在东宫急得如热锅蚂蚁。
蓦然，朱棣又退回来，吓得内侍一激灵。
就听他似喃喃自语的问：“太子爷有没有喜欢的东西？”
“这……奴婢愚钝，只知道太子以前喜欢吃甜食。”那内监浑身汗涔涔，生怕答错。
太子爷是陛下嫡子，他喜欢什么不该陛下最清楚吗？
朱棣想破脑袋，似乎只记得汉王和赵王现在喜欢什么，却怎么都想不起来朱高炽喜欢的东西。
四年的靖难，赵王汉王在他身边。
只有朱高炽没在，他艰难回忆，“朕记得高炽年幼时爱吃，奶油松瓤卷酥，内造瓜仁油松月饼，核桃杏仁茶。”
*
东宫之内，朱高炽倒头酣睡。
张妍派人在厨房做了醒酒汤，细心为他盖好被褥，也没通知宿在宫里的阁老。
只觉得他一夜辛苦，不忍打扰。
“太子妃娘娘，不好了，陛下亲自来找太子爷。”侍女快步上前，低声禀报。
张妍脸色一变，快步出殿迎驾：“陛下圣躬安，儿媳参见父皇。”
“朕无碍，太子妃你有孕，不用多礼。所有人尽数退下，朕要单独等太子醒来。”朱棣径直跨步走入寝殿。
张妍不敢阻拦，只能心绪不宁退至殿外，太子尚在熟睡，要如何接驾？
衣衫不整，头脑不清的。
可别冲撞了圣驾！
朱高炽憩许久。
醉酒的疲惫稍稍消散，伸了个懒腰，正打算起身给内阁一个交代。
抬眼便看见床沿端坐一名黑衣老者，捻着胡须冷笑，阴沉沉的嗓音挖苦道。
“太子爷终于醒了？昨夜流连坊肆，沉醉忘归，真是辛苦。”
“父……父皇？”
朱高炽一时恍惚，跟做了个噩梦一样，后脊梁背发冷汗。
定睛看清来人，确定周遭环境不是梦，心神迅速安定，倚坐床沿行礼，“儿臣参见父皇。父皇亲至，您可是有话要问儿臣？”
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