第一百五十九章 水脉传音讯，佯困布迷局
院墙之外静得诡异，寻常街巷犬吠、夜风吹动枝叶之声尽数消散，整片区域被内廷暗卫刻意封死，无声的围困，远比金戈铁马更让人压抑。暗卫遵奉密令，只围不攻，静静守在四方街巷，等着驿馆中人自乱阵脚，露出可供治罪的破绽。
赵承业握刀的指节微微发白，一身铁甲绷得紧绷，沙场厮杀无所畏惧，这般无声禁锢，反倒比对阵千军更磨人心神，旁人瞧着是困于方寸驿馆，实则这牢笼恰恰是脱身的引子。
苏灵汐缓步走到窗边，指尖轻轻推开一条窗缝，只凭耳力分辨墙外脚步起落，暗卫步伐匀整划一，分作八层合围排布，层层叠叠密不透风，外人只觉插翅难出，却不知这般密集布防，反倒堵住了他们自身的探查视野。
汤元走到井台边，俯身打量青石井口，井沿布满常年打水磨出的浅痕，外表平平无奇，和寻常官驿水井别无二致，谁也想不到，这口古井深处，藏着连通外界的隐秘通路。
“暗卫只盯着门窗院墙，提防人从陆路脱身，从来不会在意一口古井，更不会想到地下水脉能做传信之用。”汤元低声开口，抬手拂去井栏上薄薄一层浮尘，指尖摸到一处隐蔽的凹槽。
凹槽是滇南匠人特制的机关锁，不用钥匙，只需按特定顺序按压三处凹点，井底夹层便会缓缓开启，里面预先存放了中空防水竹筒，竹简外裹着浸过桐油的麻布，经年累月也不会渗水损坏。
苏灵汐守在井边放哨，目光时刻留意院外动静，一旦有暗卫翻墙窥探，便立刻示警，此刻看似安稳无事，内廷随时都会派人假意巡查试探，这便是悬在头顶的一把无形利龋
汤元取来一块炭条，在薄麻纸上飞快书写，字迹极，字字精简，只写下京郊隐秘别院方位、九宫布防格局、暗卫调度时辰，还有匿名女官送来的全部秘辛，不多写一字闲话，不留半句把柄。
写罢，将麻纸卷紧塞入竹筒，封好木塞，按动井栏机关，只听水下一声轻微闷响，夹层开启，竹筒顺着暗流漂入水脉，顺着地下暗流，朝着城外破庙方向缓缓而去。
地下水蜿蜒曲折，纵横交错贯通大半个外城，暗卫就算掘地三尺搜查驿馆，也寻不到顺着暗流远走的信筒，这般隐秘传讯之法，是早年河道漕吏代代相传的本事，早已淡出世人记忆。
做完传信之事，汤元重新闭合机关，抹平井边痕迹，仿佛方才一切从未发生，随后回到堂中，故意将桌案上的文卷散落一地，做出心绪烦乱、一筹莫展的模样。
“为何还要刻意装作困顿无措？”赵承业不解，沙场对阵讲究堂堂正正，不懂这般虚虚实实的掩饰之术，只觉得明明留有后手，大可不必故作狼狈。
“暗卫不仅要围堵我们，还要时时向内廷回传动静，我们越是焦躁无计，对方越是放下戒心，认定我们困于笼中，再无筹谋余力。”汤元落座，端起冷掉的茶水缓缓抿了一口，将心境藏得滴水不漏。
不多时，墙外传来几声刻意弄出的脚步声，两名身着黑衣的内侍，带着数名暗卫来到驿馆门前，抬手叩击门板，声线平淡，带着奉命巡查的意味。
“奉内廷之命，巡查驿馆安防，开门查验。”
这正是对方定下的计策，借巡查之名入内窥探，查看屋内众人状态，若是发现端倪，便可当即破门拿人，冠上私藏密信、暗结外饶罪名。
苏灵汐上前开门，面上带着几分倦怠愁苦，眉眼间故作忧闷，完美摆出束手被困的神态，一言一行，都按着预先想好的模样演绎。
一行人走入堂中，目光扫过散落的书卷、燃尽的烛台，又看向静坐不语的汤元，内侍细细打量片刻，见众人神情颓丧，并无半点谋划布局的迹象，心中疑虑顿时消去大半。
“圣上口谕，令汤巡案静居驿馆自省，不可与人私下往来，还望恪守规矩。”内侍淡淡叮嘱几句，四处扫视一圈，没发现异样，便带着暗卫转身离去，重新退回街巷，继续合围监视。
待到院门重新关合，赵承业才松了一口气，低声笑道：“这群深宫暗卫，终究只会盯着明面上的动静，半点看不出我们早已把消息送出重围。”
“只是消息送出，也非万事大吉。”汤元眉头微蹙，指尖点着桌面，“城外破庙的线人拿到密信后，必须寻到朝中三位中立老臣，此事不能假手旁人，一旦走漏风声，所有布局都会功亏一篑。”
那三位老臣素来刚正不阿，不依附宗室，不攀附内廷，手握前朝存档权限，只有他们出面调阅旧档，才能把皇家别院的陈年账目全部查实，这一步，是破局最关键的一环。
苏灵汐主动请命：“暗卫只围困驿馆主体，城郊一带布防稀疏，我换上寻常村妇衣衫，借着出城采买柴薪的由头，绕路前往破庙接应线人，定将密信稳妥送到老臣手郑”
汤元思索片刻，微微颔首，又取出一枚巧的木牌，木牌刻着一枚古朴纹路，是当年观月留下的信物，老臣们认得此标记，见牌便知消息来源可靠，不会当作旁人捏造的流言。
约定好三更时分，借着夜色掩护出城，一切安排妥当，驿馆表面依旧死气沉沉，如同一只被牢牢锁住的囚笼，任外人随意揣测。
京城里的流言愈演愈烈，宗室一党听闻汤元被困驿馆、闭门不出，纷纷弹冠相庆，连夜草拟弹劾奏本，打算三日后早朝之时，联名上书，削去汤元所有官职，将人贬出京城。
正阳王府之内，正阳王看着下人呈上来的暗报，嘴角挂着悠然笑意，只当心腹大患已然被牢牢困住，再无翻身之机，全然不知，一张铺向九重深处的大网，已然悄然收紧。
三更鼓响，夜色浓如墨汁，云层遮住月色，地间一片昏暗。
苏灵汐换上粗布布衣，裹上头巾，从驿馆后侧一处极的排水暗沟爬出，水沟狭窄，仅容一人侧身通过，是早先修建驿馆时留下的泄洪通道，暗卫只封锁正门院墙，完全忽略了这条不起眼的阴沟。
她身形灵巧，悄无声息钻到墙外，混入夜色街巷，朝着城郊方向快步而去，身后暗卫的包围圈，依旧原封不动守着驿馆，自始至终，都未曾察觉有人已经脱身。
驿馆堂内，汤元与赵承业静坐灯下，刻意留着一盏孤烛，让墙外暗卫看清屋内人影，营造出二人彻夜静坐、无计可施的假象。
墙外层层守卫重重密布，屋内看似坐以待毙，城外密信奔赴清流朝臣，三方局面互相掩映，所有人都被表象蒙蔽，唯有汤元清楚，沉寂只是暂时，只等朝中老臣拿到证据，便是掀翻京华沉弊的时刻。
可就在苏灵汐即将抵达破庙之时，前方路口忽然出现一队蒙面行者，步伐轻盈，来路不明，拦在了前路正中，悄无声息堵住了去往破庙的必经之路。
来人既不是宗室府兵，也不是内廷暗卫，身法路数极为偏僻，似乎是早已隐匿多年的江湖死士，不知受何人指派，恰好拦在了关键要道，前路瞬间被彻底封死。
孤身夜行的苏灵汐前路遇阻，城外传信之路陡然横生变数，驿馆之内看似安稳，更大的危机，已然在暗处悄然浮现。
（第一百五十九章 完）
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