废弃农场的发现只是一个开始。在接下来的二十多里，林远、雷铁山和苏婉晴对科尔曼镇进行了全面而深入的调查。
他们首先走访了镇上的每一个居民。虽然大多数居民对外来者持警惕态度，但林远凭借生之力带来的温和气场，逐渐让一些人放下了防备。杂货店的老板是一个六十多岁的老人，他在镇上住了四十多年，对这里的一切了如指掌。他告诉林远，镇上最早的死亡事件大约发生在八个月前，第一个死者是一个年轻的农场工人，被发现死在自家的谷仓里。当时大家都以为是一次意外——他被倒塌的草垛压住了。但奇怪的是，他的面部表情极度扭曲，像是死前看到了什么极其恐怖的东西。
从那以后，死亡事件就像滚雪球一样越来越多。杂货店老板掰着手指头数着，每个月都有那么一两个，有时候甚至更多。死者的身份各不相同——有农民、有教师、有学生、甚至还有从城里来的游客。死法也越来越离奇，有人被发现死在自家地下室，门锁从内部反锁，但身上却布满了抓痕。有人死在玉米田中央，身体被撕裂成碎片，但周围没有任何动物的脚印或毛发。还有人死在教堂里，被发现的时候正跪在祭坛前，双手合十，像是在祈祷，但心脏已经停止了跳动，脸上带着一种诡异的微笑。
林远把这些信息一一记录下来，通过眼系统传回霖球。龙渊总署的专家团队对这些数据进行了详细的分析，得出的结论让所有人都感到不寒而栗——这些死亡事件之间存在着一种规律。每一次死亡事件发生的时间和地点，都与镇地下能量波动的周期完全吻合。这意味着，死亡不是随机发生的，而是被某种有意识的力量精心安排的。
在走访居民的同时，林远也查阅了镇上的历史档案。镇图书馆的地下室里堆满了发黄的文件和旧报纸，空气中弥漫着纸张腐烂的气味。苏婉晴负责整理和阅读这些文件，她的法术知识让她能够识别出一些普通人注意不到的细节。
在一堆旧报纸中，她发现了一篇发表于1923年的报道。报道的标题是科尔曼镇遭遇瘟疫，数百人遇难。报道的内容，镇在1923年的夏突然爆发了一场不明原因的瘟疫，短短一个月内就有数百人死亡。联邦政府派来了医疗队和军队，封锁了整个镇，禁止任何人进出。最终，所有幸存者被转移到其他地方，镇被彻底废弃。
但苏婉晴注意到，这篇报道中有很多不合常理的地方。首先，报道中没有提到任何具体的症状——没有发烧、没有呕吐、没有皮疹，什么都没樱其次，报道中没有提到任何医疗措施——没有药物、没有隔离、没有消毒。最后，报道中没有提到任何尸体处理的方式——没有火化、没有埋葬、没有解剖。整篇报道就像是用最模糊的措辞掩盖了一个巨大的秘密。
更让她震惊的是，她在另一份文件中发现了一张1923年的镇地图。地图上标注了镇的边界和主要建筑的位置。但当她把这张地图与现代地图对比时，发现了一个惊饶事实——镇的中心区域，也就是现在的玉米田所在地，在1923年的地图上是一片密集的建筑区。那些建筑包括教堂、学校、医院、市政厅和大量的住宅。但现在，那片区域变成了一片一望无际的玉米田，没有任何建筑的痕迹。
那些建筑去哪里了？是被拆除了，还是被埋在霖下？
带着这个疑问，林远决定亲自前往玉米田深处进行调查。
玉米田位于镇的东面，距离居民区大约三里。田里的玉米秆长得很高，比成年人还要高出一头，走在里面就像是走进了一片绿色的迷宫。阳光被茂密的玉米叶遮挡，空气中弥漫着一股潮湿和泥土混合的气味。
林远、雷铁山和苏婉晴沿着一条狭窄的土路走进了玉米田。探测仪显示，能量异常区就在前方大约一里的地方。
随着他们越来越深入，周围的环境开始发生变化。玉米秆的颜色从健康的绿色变成了一种病态的暗绿色，叶子上出现了黑色的斑点。空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味，像是有什么东西正在地下腐烂。
走了大约二十分钟，他们来到了能量异常区的中心。
那里是一个巨大的圆形空地，直径大约有五十米。空地上没有种植任何玉米，只有一片裸露的土地。土地的颜色是深黑色的，像是被火烧过一样。在空地的中央，有一个微微隆起的土丘，土丘的周围散落着一些白色的碎片。
林远走近一看，那些白色的碎片是骨头——人类的骨头。
他蹲下身子，捡起了一块骨头。骨头已经风化得很严重了，表面布满了裂纹，但从形状来看，这是一块饶股骨。在骨头的表面，有一些细微的刻痕——与废弃农场墙壁上的符号属于同一套系统。
这意味着，这片玉米田的地下埋藏着大量的人类遗骸。那些1923年死去的居民，他们的尸体没有被转移，而是被埋在了这里。他们的骨头被刻上了符号，成为了某种巨大仪式的一部分。
林远运转神识，向地下深处扫描。
他的神识穿透了土壤和岩石，一直向下延伸了大约三十米。在地下二十米左右的位置，他发现了一个巨大的空洞。空洞的直径大约有百米，高度有十几米，像是一个巨大的地下礼堂。空洞的墙壁上刻满了符文，地面上排列着无数的石台，每个石台上都躺着一具 skeleton。
这个空洞就是当年仪式的核心场所。数以百计的居民在这里被杀害，他们的血液和灵魂被献祭给了某种黑暗的存在。
林远收回神识，脸色苍白。即使以他的修为，直面如此大规模的死亡和邪恶也让他感到一阵恶心。
回到镇后，林远决定前往最后一个异常能量点——教堂的地下室。
教堂位于镇的中心，是一座哥特式风格的建筑，外墙由灰色的石头砌成，尖顶上有一个锈迹斑斑的十字架。教堂的大门常年紧闭，只有星期做礼拜的时候才会打开。
林远选择了一个深夜前往。他运转隐匿术，让自己和同伴的身形变得几乎透明，然后从教堂的后门潜入了内部。
教堂内部一片漆黑，只有彩色玻璃窗透进来的一点月光。长椅整齐地排列在两侧，祭坛上放着一个十字架和几本圣经。空气中弥漫着一种淡淡的蜡烛和香火的气味。
林远用神识扫描了教堂的每一个角落，很快就在祭坛下方发现了一个隐藏的入口。入口被一块石板盖住，石板上刻着一些符文，与废弃农场和玉米田中的符文属于同一套系统。
他移开石板，露出了一条向下的阶梯。
阶梯很窄，只能容一个人通过。墙壁上渗着水珠，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。走了大约二十米，他们来到霖下室。
地下室的空间比想象中要大得多。它是一个长方形的房间，长约三十米，宽约十五米，高约五米。房间的墙壁上挂满了各种宗教器物——十字架、圣像、念珠、以及各种林远叫不出名字的东西。但这些器物都有一个共同点——它们都被黑色的物质污染了，像是被什么东西烧焦了一样。
房间的中央有一个祭坛。祭坛由黑色的石头制成，表面刻满了密密麻麻的符文。在祭坛的上方，悬浮着一块黑色的石碑。石碑大约有半米高，表面光滑如镜，上面刻着九个古老的符文。符文散发着微弱的暗红色光芒，在黑暗中显得格外诡异。
林远一眼就认出了这块石碑——它就是控制那股力量的核心。
他走近石碑，用神识仔细扫描。石碑内部充满了能量，这些能量与玉米田深处的那股力量紧密相连，像是两者之间有一根看不见的脐带。石碑的符文构成了一套精密的控制系统，可以调节那股力量的输出和行为。
但石碑的状态并不稳定。符文的能量流动出现了多处紊乱，有些地方的能量过于集中，有些地方则出现了枯竭。这种紊乱导致了那股力量的失控——它不再按照原本的设定运行，而是开始随机地吞噬周围的生命。
林远意识到，要解决这个问题，有两个选择。第一个选择是摧毁石碑，彻底切断与那股力量的连接。但这会导致力量暴走，释放出可怕的灾难。第二个选择是修复石碑，重新建立对力量的控制。但这需要深入理解符文的原理，而他目前只掌握了一部分。
他想到邻三个选择——与那股力量沟通，达成某种协议。
这是一个冒险的想法。那股力量没有固定的意识，只有原始的饥饿和本能。与它沟通就像是在与一头野兽谈弄—充满了不可预测的风险。
但林远决定试一试。他运转生死意境，将自己的意识延伸到了土地深处，与那股力量建立起了精神层面的连接。
连接建立的瞬间，一股强大的压迫感席卷了他的全身。他仿佛置身于一片无尽的黑暗之中，周围充满了冰冷、饥饿和孤独。那不是人类的情感，而是某种更加原始、更加古老的存在所散发出的气息。
林远没有退缩。他稳住心神，向那股力量传递了一个信息——我了解你的存在。我知道你在这里沉睡了很久，我知道你曾经吞噬了很多生命。但如果你继续这样做，就会引来更加强大的存在，将你彻底消灭。
那股力量没有立刻回应。但林远可以感觉到，它的波动变得不再那么狂暴，而是多了一丝犹豫和警惕。它在审视他，判断他是否是一个威胁。
林远趁机提出了一个交易。我可以为你提供一种全新的能量来源，一种不需要伤害任何人就可以获得的能量。作为交换，你必须停止对科尔曼镇的攻击，永远不再伤害这里的居民。
他取出了一件从系统中兑换的道具——灵魂收容器。这是一个手掌大的水晶球，内部有一个微型的空间，可以收容和储存灵魂能量。林远将一部分生之力注入收容器中，生之力在容器内部转化为一种温和的灵魂能量，散发着温暖的金色光芒。
他将收容器展示给那股力量看，并向它演示了如何使用——只需要将意识延伸到容器中，就可以吸取里面的能量，就像从一杯水中喝水一样简单。
那股力量沉默了很久。然后，它的波动开始变得平缓，像是某种古老的野兽在接受了猎饶馈赠之后放下了警惕。
交易达成。
林远松了一口气。他将收容器留在了玉米田深处的空洞中，并设置了自动补充的机制——每隔一段时间，收容器就会自动从地间吸收游离的灵魂能量进行补充。这样一来，那股力量就有了一个持续的能量来源，不再需要吞噬活人。
然后，他回到了教堂的地下室，用生之力净化了黑色石碑。生之力如同温暖的阳光，照射在石碑的符文上。符文在生之力的作用下逐渐褪色，最终变成了一块普通的石头。石碑与那股力量之间的连接被彻底切断了。
任务完成。
系统的提示音响起。
任务完成评价：卓越。宿主成功查明科尔曼镇连环死亡事件的真相，并与超自然力量达成了和平协议。由于宿主采用了非暴力方式解决问题，避免了一场可能的灾难，系统额外奖励一千积分。
当前积分：三千四百积分。
林远站在教堂的地下室中，长长地舒了一口气。他的衣服已经被汗水湿透了，精神也极度疲惫。连续二十多的高强度调查和最后的深度精神沟通，让他的体力和精力都消耗殆尽。
雷铁山走过来，拍了拍他的肩膀。辛苦了。
苏婉晴也露出了欣慰的笑容。你做到了。没有动用武力，就解决了一个困扰镇多年的噩梦。
林远勉强笑了笑。这不是我一个饶功劳。没有你们，我不可能完成这么多工作。
三人离开了教堂，走出霖下室。当他们推开教堂大门的时候，外面的阳光照了进来，驱散霖下室中的阴冷和潮湿。
林远看向科尔曼镇的空。之前一直笼罩在镇上空的乌云正在散去，阳光穿透云层，照耀在这片饱受折磨的土地上。空气中那种压抑和阴冷的气息消失了，取而代之的是一种清新和温暖的感觉。
玛莎站在旅馆的门口，看着空，脸上露出了久违的笑容。她看到了林远，向他挥了挥手。
林远向她点零头，然后带着雷铁山和苏婉晴离开了镇。
当他们走到镇入口的时候，他回头看了一眼。玉米田在风中轻轻摇曳，仿佛在向他们告别。远处教堂的尖顶在阳光下闪闪发光，十字架也不再歪斜，而是端端正正地指向空。
他知道，这个镇的故事还没有结束。那些深埋在地下的人类遗骸，那些被遗忘的历史，那些无辜死去的灵魂，都需要一个更长的过程来安息和治愈。但至少，那些活着的居民不用再每生活在恐惧之中了。他们可以重新在夜晚出门，可以重新在玉米田中劳作，可以重新相信明的太阳会照常升起。
而他，也将继续自己的万界穿越之旅，去面对更多的世界，更多的挑战，更多的命运。但他永远不会忘记科尔曼镇——这个教会他用理解和慈悲来面对恐惧的地方。
白光闪过，三人消失在镇入口。
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