第 170 章：七
周恒远在白杨巷落了座，一待就是七。
作息和封存室里没有两样。清晨六点，无需闹钟，二十年沉淀下来的生物钟准时将他唤醒。他翻身盘坐，后背抵着墙，怀表搁在右膝。滴答，滴答。他开始默数。
数到一万两千六百左右，约莫三个半时辰，才起身，沿着巷子从头走到尾再折返，一趟十分钟。回来继续静坐计数。待到三万六千，色大半沉下去，简单吃一餐。
饭是苏青瓷做的，白米饭配一碟菜，有时是番茄炒蛋，有时清炒土豆丝，味道平平，只求果腹。周恒远从不多言评价，碗筷一放，便重新沉入数字之郑
等他数到五万四千，暮色彻底压下来，白露便来了。
白露不会整日停留。每日傍晚现身，待到凌晨，八个时辰。白日她还要处理剩下的茧，白杨巷还有十几枚未曾洗净。洗茧之地离禹不远，这片巷道本就是禹的前院。她身上那股半禁化的气息飘散开，禹能感知到。对禹而言，禁忌与半禁忌本就是同类。
头一日，禹静悄悄的，幕上那几点暗金，数量纹丝不动。第二日，光点多了一枚，入夜之后又消去，退回原本的数目。周恒远暗自揣测，是自己持续的计数起了作用，却不敢笃定。第三日毫无变化。第四日光点再度增加，夜里依旧回落。规律慢慢浮出水面：白昼多出一点，夜幕降临便消散。
林北辰守在后院，借着锚点静静观察。白周恒远静坐默数，白露在前院洗涤茧壳，两道气息同时铺展，禹便感知到这份 “存在”。待到白露离去，只剩周恒远一人，气息单薄，禹心底的饥饿感便又泛起几分。但对比七之前，已经好了太多。七前光点只增不减，如今夜里能够回落，代表禹的苏醒之势放缓了。
“气息起效了，” 林北辰转头看向苏青瓷，“只是不够，两个人，撑不住。”
“再加人。” 苏青瓷开口。
“还有谁？”
“秦昭。”
“你之前她气息太活，禹会排斥。”
“是我想偏了。” 苏青瓷轻轻摇头，“秦昭的画变了。从前画封，如今画种。种是生机，却不是肆意生长，是稳稳扎根。她画根，定住年轮，束缚树木肆意蔓延，这便是‘定’。禹偏爱这种安定。”
“定着长。”
“她不必落笔作画，人在就够。和周恒远一样，日复一日守在一处，重复同一件事。”
“那她做什么？”
“作画。” 苏青瓷道，“画，就是她的计数。周恒远数，秦昭画，本质都是‘在此处’。”
林北辰沉吟。秦昭的画命术传到第三代，从封转为种。她曾在协会总部画出三棵树，也因此被纪律委员会盯上。若是邀她来白杨巷，画什么？不能直接画禹，落笔触碰禹，便是惊扰，安定会被打破。画周遭的人，画周恒远静坐，画白露洗茧，画巷子里日复一日的琐碎日常。烟火落在纸上，纸上的日常与现实重叠，气息会变得愈发厚重。
“我去找秦昭。”
秦昭不在白杨巷，在旧货市场。地下第二棵树扎根于此，三十片叶片，每一片都封存一枚银级禁忌核心，缓缓孕育源。秦昭坐在树旁，细细描摹叶脉，一片接着一片。每一道叶脉纹路都独一无二，如同饶指纹。整整七，三十片叶子她反复勾勒三遍。并非画错，树木一直在生长，叶脉随之变化，头一日画下的线条，隔两日便多出细支脉。树在长，她便跟着画，生长与落笔同步，便是 “在此”。
林北辰走到她身侧。
“秦昭。”
秦昭笔尖不停，没有抬头。“有事？”
“要不要来白杨巷，做禹的邻居。”
秦昭的笔顿了一瞬。“邻居？我画禹？”
“不画禹。画我们，画周恒远，画白露，画巷子里的日常。”
“画日常。” 秦昭低声重复，“你的意思，用画作增厚烟火气。”
“是。”
秦昭放下骨笔，抬眼望向第二棵树。三十片叶片在灯光下漾着微光。“我研习画命三代。第一代画生，第二代画封，我画种。三代三种道，却从未描摹过寻常日常。”
“日常不属于禁术。”
“我清楚。” 秦昭，“可禁术本就源自日常。初代画生，是种子破土，本就是日常；二代画封，如同关门落锁，也是日常；我画种，翻土浇水，依旧是日常。”
“那画日常，便是画种的根基。”
秦昭拿起那支细白骨笔，笔尖沾着一点树木溢出来的金色源力。“我去。” 她，“但我不要席地而坐，要一把椅子。”
“可以。”
“再加一张木桌。”
“没问题。”
“还要茶。”
“苏青瓷会煮。”
“她煮的茶不好喝。”
“凑合喝。”
秦昭把骨笔收进口袋，起身。“走。”
白杨巷巷口，守在这里的人，变成了四个。周恒远靠墙盘腿，怀表滴答作响；白露坐在台阶上，双手轻放膝头，指尖暗金纹路隐隐发亮；秦昭支起旧木椅，摆开折叠桌，宣纸铺开，骨笔悬于纸面。
她落笔，描摹周恒远。线条勾勒出静坐的人影，背靠墙壁，怀表搁在膝头。画完，她抬眼比对真人，又落回纸上。
“不对。” 秦昭轻声。
“哪里不对？”
“少了数。他心里一直在计数，纸上看不出来。”
“那该怎么画？”
秦昭思索片刻，在人像一侧添上一排竖线，九道，每一道代表千数，大致对应周恒远此刻数到的数目。“这样就够了。” 她，“竖线便是数字，和怀表是同一个节律。”
接着她又画白露。台阶，平放的双手，指尖流淌的暗金。画完端详片刻，再次摇头。
“少了退。她身上的暗金在消退，画里体现不出。”
“如何画出退？”
秦昭在白露的指尖叠加两层色泽，金色缓缓压过暗金，金进暗退，金色的势头更强一分。“这就是退，金色慢慢赢回来。”
白露望着纸上的自己。这是第一次，有人用画命术描摹她。秦昭的画自带感染力，目光落在画像上的一瞬，她指尖蔓延的暗金纹路果真向后缩了一截。不是碗的力量，是画作本身认定了这份消退，认定为真，于是变化便真实发生。
“你在帮我。” 白露轻声道。
“算不上帮。” 秦昭垂眸看着宣纸，“我只是画你。落笔，便是我在此。我注视你，便是认得你。认得，便是邻居。”
白露不再言语，低头看向指尖。暗金纹路又退了一段，从指尖缩到第二个指节。幅度不大，却比昨日更好。
第七日入夜，幕上三点暗金没有增多。林北辰回到后院，再次感知那道时间差。源流入碗中，禹随之而动。
四秒。相比七之前，多了一秒。
苏青瓷翻开速写本，笔尖落下一道横线，代表时间。线上标记三处节点：起初三秒，第七日四秒，余下一处空白，打上问号。
“按这个节奏推算，” 苏青瓷轻声，“想要抵达十秒，还需要不少时日。”
“但这个速度不会一直不变。” 她在问号旁添上一笔，“越往后，增长会越慢。”
“为什么？”
“如同烧水。水温从二十度升到九十度很快，可九十度迈向沸点极难。最后那一点温差，耗费的功夫，远超前面所樱”
“那四十二，是最乐观的预估？”
“是。或许两个月，也可能拖满三个月。”
三个月，刚好是白露身上半禁化消散的时限。若是两个月便能达成，尚有富余；一旦拖满三月，便是死线。
“来得及吗？” 苏青瓷抬眼看向他。
林北辰抬眼望向幕，三点暗金静静悬着。“不好。但碗让我等，我便等。碗已经等了两千一百多年，不差这一两月。”
“你很信碗。”
“碗是我母亲。” 林北辰低声道，“信碗，便是信她。”
苏青瓷沉默，拿起笔，在本子上画了一棵树，树下绘出三道人影。一人默数，一人微光萦绕，一人执笔作画。三道气息交织，陪着碗，静静等候。或一月半，或两月，或三月。
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