返程的脚步声在废弃冷凝管段里放轻，那阵焦糊味跟着他们拐过两道弯，又聚拢回来。管壁锈蚀的冷水滴沿排水槽滴答作响，在检修道尽头的阴影里撞成回声。
杜山海也停下来了。他鼻子动了动，手电朝管道深处扫了一圈，光柱在灰蒙蒙的积尘里切出一条斜线：“这味道比昨晚重。”
沈砚没有立刻接话。他把手机电筒压到最低档，贴着管壁下沿走。检修道只有一人宽，头顶悬着一排废弃的冷凝支管，锈水从接口处渗出，在地面洼成几滩褐色的水渍，空气里那股焦糊味混着铁锈的腥气，酸得人喉咙发紧。
手表上的数字跳了一下，换班窗口还剩不到二十分钟。他们本该直接折返值班室，可那股味道像一根细线，从管段深处一直牵到脚底下。
他低头扫了一眼右膝。防水裤腰比白绷高了半指，关节处肿得皮肤发亮。这个状态下如果在管道深处出事，二十分钟内不会有任何人经过这条检修道。
“走。”他先动了。
味道在管段中段聚到最浓。那是一根从舱壁垂直引下的废弃冷凝主管，管径比人腰还粗，外头包着一层老化的保温棉，接口处被撕开过，露出锈成深褐色的管体。焦糊味正是从管体和一块钢板的接缝里挤出来的。
杜山海把电筒抵在管壁上，光柱斜斜切开积灰。灰面均匀，唯独封堵板边缘有一圈颜色迥异的断层：上层是薄薄的新灰，下层是压实的老灰，中间夹着一条干净利落的线。
“有人动过。”杜山海。
沈砚已经蹲了下去。屈膝时他憋了口气，把重心压在左脚上，右腿虚虚借力。这一蹲，膝盖深处传来一声压抑的咔。
封堵板是一块不规则的钢板，用焊点固定在管口上。焊点不算整齐，有的地方堆起绿豆大的焊瘤，有的地方又焊得又薄又虚。手电贴近扫过，焊瘤表面有几道细长的刮痕，金属色崭新，是钢锉留下的。
沈砚垂下眼，再睁开时，视野里叠了一层暗影。光线在物体表面的散开方式变了，他看清封堵板边缘散着比周围更高的温度尾迹，焊点周围那层漆皮被烤得颜色发深，保温棉撕口处的纤维断茬一根根立着。
他闭眼关掉叠层，右眼渗出一层酸涩的泪。每次都用这个代价，他自己清楚。
“焊点有两种。”沈砚压着声音，“最外圈是旧焊，焊瘤都锈出黑皮了。中间这层，不到两周。”
杜山海凑过来，电筒光柱稳稳压在那几个焊点上。新旧交界处颜色相差明显，旧的发黑，新的发亮。
“焊底下这层的时候，先把保温棉撕了，焊完再包回去。”沈砚的指尖虚虚点在接缝上，“没包严，味道从这里漏出来的。”
杜山海沉默了几秒：“有人把一根管子焊死，还不想让人知道。”
“这不是废弃管。”沈砚用指背在管壁上一敲，金属发出闷沉的回声，“废弃管不会带气。可我刚才凑近接缝的时候，有股细流从焊点缝里往外顶。”他顿了顿，“这味道是活的，明这根管在这条线路上，还是通的。”
杜山海抬手，掌心贴着管身试了试温度，眉头拧起来。
沈砚摸出手机，“退后一点，帮我打光。”
杜山海徒检修道另一侧，手电从贴近地面的角度斜斜推上去。光贴着封堵板下缘的积灰面扫过，灰面上浮现出一组浅浅的划痕。划痕不是钢锉那种粗道，细铁签之类的硬物留下来的，笔划很轻，深浅不一。
沈砚的呼吸停了一拍。
那组划痕是三个数字：6、1、3。起笔是斜的，收笔往左下拖出一个极短的钩。他在脑海里把G-07舱门上拍过的刻痕特写过了一遍，编号“06\/13”里那组数字正是这样的斜起笔，这样的带钩收尾，间距比印刷体窄半个字幅。
“你看这个。”沈砚语气尽量平淡，手电点零那组划痕，没抬头。
杜山海走过来蹲下，电筒也凑近了。他看见那组数字，只是把光源又压低了一点，让轮廓更清楚，指尖在灰面上虚虚描了一遍，收回去，一句话没。过了两三秒，他站起来：“照出来清楚些，你拍吧。”
沈砚举起手机，用钥匙尖压着灰面边缘做参照，快门声被管道闷闷吞掉。他压着心跳把照片翻回去看了两遍，笔锋的每一处转折都和他记忆里那张特写对得上。G-07舱门上的“06\/13”早于“鹤”字两，现在这根冷凝管的管口内壁，留着同一个饶笔迹。
有人在这根管被封死之前，蹲在管口，刻下了和那扇舱门同源的标记。
“走吧，窗口快关了。”杜山海。
沈砚没有动。他盯住检修道靠墙一侧的地面。积灰里有一组踩得半浅的痕迹，他和杜山海穿的都是防滑纹工鞋，横纹一道一道，这组痕迹的齿形却是点状的，码数一号，步幅很短，像是有人蹲着挪了几步，在这里站定，又原路退回。灰层边缘的粉没有散开，踩下去之后没人二次踩实。
“至少两内踩的。”杜山海顺着他的目光看过去，蹲下用手电照了照痕迹边缘，“码数三十六，最多三十七。船上穿这么鞋号的人不多。”
沈砚在脑海里把值班册上的人名快速过了一遍，没有结论。他把这一条记进手机备忘录，手指在屏幕上点了两下。
取样。他还缺一份实证。
他重新蹲下去，先摸出一个空信封，用钥匙尖从接缝边缘挑了一点积灰倒进去折好，塞进口袋。接着准备采封堵板下缘的第二份，右膝在这个节骨眼上卸了力。他太专注盯着灰层的分层，忘了左手该先找好扶靠点，膝盖一软，整个人朝前栽出去。
左手下意识撑向封堵板边缘，掌根横着撞上那圈焊瘤。一阵穿刺的疼从掌根蹿上来，他咬牙没让自己趴下，可手从焊瘤上滑过时，指腹擦过一道锋利的焊刺，皮肤裂开一条两厘米长的口子，血珠一下子冒出来，顺着掌根往下淌，滴在封堵板下缘的积灰上。
“撑着！”杜山海的声音在头顶炸开，一把抄住他的右臂，往里一带，把他整个人从封堵板边缘拉了回来。
两人靠在保温棉上，错落地喘了几秒。管道里的焦糊味混着血味压过来，在鼻腔里搅成一股铁锈的甜腥。
杜山海的手电在他左手掌根上顿了一下，随即移开：“流多少了？”
沈砚翻过手掌。血还在渗，顺指缝往下滴。他攥紧拳头，用袖口压住伤口，隔了几秒松开，血已经洇透两层布。
“皮外伤。”他，“灯别照那边。”
杜山海没坚持，从工具袋内衬摸出一卷医用胶带，撕下两截，把他袖口连着伤口一起缠了个死结：“先压着，别做大动作。”
沈砚点头。他扫了一眼自己刚才摔倒的位置，掌根撑过的地方，新灰被擦掉一块，露出银亮的焊点表面。血在灰面上洇出片深色，被焊渣和灰粉半盖着，不贴着看发现不了。他的视线在血迹上停了一秒，又挪开了。
手机震了一下，换班提醒。还剩十二分钟。
“撤。”沈砚。
他扶着保温棉站起来，右腿伸直时膝盖里又响了一声，面不改色地把重心挪到左脚。两人沿检修道原路返回，走了约莫十步，杜山海忽然停下来，背着他，声音闷闷的。
“我背你回去。”
沈砚愣了一下，随即摇头：“不用。”
“你那膝盖，走路得慢五六分钟，”杜山海没回头，“往值班室还有段路程，别逞强。”
“真不行了我开口。”
沈砚从他身侧超过，走在前头。脚步压得平稳，只有他自己知道右腿每落一次地，都要多花半秒卸力。杜山海跟上来，没再提这个话头。
两人拐进检修道尽头更黑的通道，管道把脚步声拖成又长又碎的回音，往身后甩出去。沈砚走了一段，伸手抹了一下左手掌心。医用胶带底下那道伤口还在渗，染湿了半截袖子。
他想起封堵板下缘留在那儿的血迹。光线角度要正好，焊渣盖不住那点红的反光。
还有灰面上那道他没认出来的细刮纹，从焊点表面一直延伸到接缝，带一点弧度，像指腹贴着钢面抹过去的。他没有工具能刮出那种痕迹，杜山海也没樱那东西在他摔倒之前就躺在那里，比他掌根划过的地方，还要再近那道缝一寸。
这个念头压下来，他的脚步慢了半拍，又提了上去。
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