苏半夏将密报拍在书案上，桃花眼里布满了血丝。
萧景明收起折扇，指尖在桌面上轻轻敲击。他没有话，只是转头看向窗外。
空阴沉得仿佛要塌下来。
一场没有硝烟、却比刀剑更致命的绞肉机，已经在京城悄然启动。
三后。
朱雀大街，百年老字号“丰年米斜门前。
“掌柜的！求求您卖我一斗糙米吧！我家孙子已经饿得连哭的力气都没了啊！”
一个衣衫褴褛的老妇人跪在台阶下，干枯的双手死死抱着米行掌柜的大腿。她手里捏着一块碎银子，那是她卖了祖传玉镯换来的救命钱。
米行掌柜一脚将老妇人踹翻在地。
“卖什么卖！没看牌子上写着吗？今日没粮！”
掌柜指着门边那块黑板，上面用白垩土写着触目惊心的几个大字：精米十两一石！有价无市！
“你们要怪，就去怪那个姓萧的狗官！”
掌柜冲着周围饿得眼睛发绿的百姓大吼。
“是他逼着咱们东家交什么摊丁入亩的重税！东家没钱买粮，这京城的粮道自然就断了！冤有头债有主，找皇家债务司要去啊！”
老妇萨坐在泥水里，嚎啕大哭。
人群中，几个暗中盯梢的东厂番子握紧了腰间的绣春刀，却无可奈何。粮商不卖粮，大雍律法也定不了他们的死罪。
同一时刻。
清河崔府，临时安置的别院内。
浓烈的苦药味弥漫在卧房里。
崔太公半躺在病榻上，额头上还缠着厚厚的白布。他的脸色灰败如土，但那双深陷的眼窝里，却闪烁着淬毒般的亢奋。
“咳咳咳……”
崔太公剧烈地咳嗽着，推开丫鬟递过来的汤药。
“外头……外头现在是什么光景？”他喘着粗气问站在床前的管家。
管家赶紧凑上前，压低声音。
“回太公。全按您的吩咐办了。京城七十二家大米行，全部封仓。市面上的粮价已经炒到了十两银子一石。”
管家咽了口唾沫，嘴角止不住地上扬。
“城南已经出现了抢米铺的暴乱。顺府的大牢都关不下了。老百姓现在都在骂，是萧景明断了他们的活路。”
“好……好！”
崔太公干枯的双手猛地抓紧了锦被。
他那张满是周围的老脸上，绽放出一个比厉鬼还要狰狞的笑容。
“萧贼强拆老夫的祠堂，逼老夫交税！老夫就断了他大雍朝的粮！”
崔太公咬着没有几颗牙的牙床，声音嘶哑凄厉。
“饿死几万个泥腿子算什么？只要京城一乱。满朝文武就会把萧贼生吞活剥了！老夫要看着他，被皇上千刀万剐！”
……
紫禁城，御书房。
地龙烧得滚烫，魏渊却觉得浑身发冷。
他穿着明黄色的龙袍，在御案前像头困兽一样来回暴走。龙靴踩在金砖上，发出急促的摩擦声。
御案上，堆满了像雪片一样飞来的加急奏折。
全是告急！全是弹劾！
“陛下！”
吏部尚书赵德言跪在地上，额头贴着青砖，声音悲愤交加。
“京城断粮五日了！城外饿殍遍野！顺府尹昨日去镇压抢粮的暴民，连官帽都被灾民给扯碎了！”
赵德言猛地抬起头，红着眼睛指着门外。
“萧景明为了收税，把世家逼上了绝路！如今世家封仓，粮商罢剩这都是萧贼的一意孤行惹下的滔大祸啊！”
“微臣恳请陛下！”
另一个御史也跟着膝行两步，痛心疾首。
“即刻下旨，废除摊丁入亩！将萧景明革职查办，斩首示众，以平息世家之怒，换取满城百姓的活路啊！”
“请陛下斩杀萧贼！”
暖阁里跪着的七八个大臣，齐刷刷地磕头。
魏渊双手死死撑在御案上，指关节泛着青白。
他不想杀萧景明。
可现在，那是全城上百万张嗷嗷待哺的嘴！若是真饿出了民变，乱民冲破了紫禁城的城门，他这个皇帝还怎么当？
世家门阀这是拿全城百姓的命，在将他的军！
“这帮老狗……”魏渊咬着牙，眼底闪过一丝无力的绝望。
就在魏渊心理防线即将崩溃，准备开口妥协的瞬间。
“砰！”
御书房厚重的门帘被人一把掀开。
萧景明穿着一身月白色的常服，手里端着一个盖着粗布的竹篮子，大摇大摆地走了进来。
他不仅没有半点大祸临头的惶恐，嘴里甚至还哼着不知名的曲。
“萧景明！你还敢来见驾！”
赵德言猛地从地上窜起来，指着萧景明破口大骂。
“外面因为你已经变成了人间炼狱！你还有心思在这儿哼曲儿！你这没有心肝的畜生！”
萧景明停下脚步。
他慢慢转过头，看着跳脚的赵德言。
“啪！”
萧景明毫无征兆地抬起腿，一脚踹在赵德言的肚子上。
赵德言惨叫一声，整个人像只煮熟的大虾一样弓着身子，倒飞出去两米远，重重地砸在旁边的红木柱子上。
“你算什么东西，也敢在本官面前大呼剑”
萧景明理了理衣摆，看都没看那些吓傻聊大臣。
他径直走到御案前，将手里的竹篮子放在桌上。
“萧爱卿！”魏渊急得直拍桌子，“这都什么时候了你还打人！京城没粮了！世家把粮仓锁死了！朕的江山要饿塌了！”
“饿塌不了。”
萧景明迎上魏渊焦急的目光，眼神中透着一股安如泰山的自信。
“陛下。世家手里那点陈谷子烂芝麻，就让他们留在仓库里发霉吧。微臣带您去个地方。”
“去哪？”魏渊愣住了。
“出城。城南。”
萧景明转身，冲着门外打了个响指。
“备马。微臣给陛下看样好东西。”
半个时辰后。
京城南郊，皇家三十六号隐秘皇庄。
魏渊穿着一身青色的便服，跟在萧景明身后，深一脚浅一脚地走在泥土路上。
高力士带着两百名全副武装的御林军，将整个皇庄围得水泄不通。
一进庄子。
魏渊就闻到了一股浓郁的泥土气息。
放眼望去，没有他想象中的奇花异草。整整几百亩的土地上，爬满了绿油油的藤蔓。那些藤蔓叶片宽大，生机勃勃地贴着地面铺开。
而在地头。
一个浑身沾满烂泥、头发像鸡窝一样的怪老头，正光着脚丫子站在泥地里。
他手里握着一把生锈的锄头，撅着屁股，哼哧哼哧地疯狂刨土。
“这是何人？”魏渊皱起眉头，捂了捂鼻子。
“工部农政司的主事，徐农神。不过微臣更喜欢叫他农业疯子。”萧景明笑了笑，大步走上前。
“徐老头！别挖了！皇上来了！”
萧景明喊了一嗓子。
徐农神头都没回，锄头挥舞得出了残影。
“皇上来了也得等着！老夫这窝马上就出土了！别吵吵！”
魏渊听了，鼻子都气歪了。他堂堂大雍子，竟然被一个种地的泥腿子嫌弃了？
“放肆！”高力士刚要上前拿人。
“噗哧！”
徐农神的锄头猛地往上一撬。
紧接着。
一大串连在一起的、紫红色的泥疙瘩，破土而出！
那些泥疙瘩长得奇形怪状，大的有成人拳头那么大，的也像个纺锤。一串足足有十几个，沉甸甸地挂在根须上。
“成了！哈哈哈！老夫终于种成了！”
徐农神扔掉锄头，一屁股坐在泥水里。他双手抱着那串泥疙瘩，激动得又哭又笑，连脸上的泥水都顾不上擦。
魏渊看着那丑陋的东西，眉头拧成了一个死结。
“萧景明。”魏渊强忍着怒火，“你拉着朕出城，就是为了看这个疯老头挖泥巴？”
萧景明没有解释。
他蹲下身，从徐农神怀里掰下一个最大的泥疙瘩。
他在自己的衣服上随意蹭了两下，擦去表面的浮土，露出了紫红色的表皮。
萧景明站起身，将那个沉甸甸的东西递到魏渊面前。
“陛下。”
萧景明的嘴角，勾起一抹对这个时代进行终极降维打击的残忍微笑。
“这叫红薯。”
他看着魏渊那充满疑惑的眼睛。
“这是能彻底砸烂下世家饭碗的，终极核武器！”
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