郭禹颉写:
“今日签章程一份,签名两处,心安三分。”
“明日起按表执行,若有漏项,主动报备。”
李卓苒回:
“收到。”
“提醒:执行不是给我看,是给我们自己看。”
“另:下月留日,先订城南柳堤,不带随从围观,不谈外务,只吃青团。”
郭禹颉再回:
“遵命。”
“甜度按你心情上调。”
马车出城南门时,风里还带着一点午后的热,车帘被吹起一角,外头叫卖声一阵一阵往里钻。
“糖蒸酥——新出炉的糖蒸酥——”
李卓苒把手里那本薄册合上,抬眼看他,“你听见没有?刚才那家嗓子最好。”
郭禹颉正在给她把茶盏里的浮沫撇开,闻言笑了笑,“记下了,回程买两份。一份现在吃,一份带回去给你母亲。”
“只给我母亲?”
“那就再加一份,给伯父。”
“还有?”
郭禹颉故意顿了顿,目光落在她眼角,“给你。只是你这一份,要我亲手挑最脆的。”
李卓苒忍不住弯唇,指尖在车窗木棂上轻轻敲了两下。马车轮子碾过青石,震动不大,却让人心里跟着慢下来。
她忽然:“我们今不谈公事,是真的不谈?”
“真的。”
“那你方才看账册做什么?”
“看完就收了。”郭禹颉把册子递给随行厮,“今日是你定的规矩,我守约。”
城南河道边柳条新绿,水面有船慢慢划过去,船头堆着鲜藕和青菜。马车在一处桥下停了片刻,侍从去前面探路,车内忽然安静下来,只剩茶香和木头被晒过的暖味。
李卓苒看着他袖口被阳光照亮的纹样,心里无端生出一点踏实。不是轰轰烈烈那种,是“他在这里,什么都不急”的踏实。
“郭禹颉。”
“嗯。”
“你有没有觉得,我们现在像在练习一种新本事?”
“什么本事?”
“把喜欢过成日常。”
他没有立刻接话,只是把她手边那碟青梅往近处推了一点,“那我先交作业。吃饭按时。出门报备。不让你空等。”
“听起来像家规。”
“像也校”他低声道,“规矩是给彼此省心,不是给谁设限。”
前方传来孩童追闹的笑声,车帘外一阵果香掠过。李卓苒探身去看,见路边摊上摆着一筐新杏,金黄发亮。她刚看了两眼,他已经吩咐人去买。
“你怎么总能比我快一步?”
“因为你看东西的时候,眼神会停半拍。”
“这你也观察?”
“你的事,我都观察。”
这话得直白,李卓苒耳根微热,偏头去看窗外。风把她额前碎发吹乱,郭禹颉没有伸手替她理,只从旁边取了支素木簪递过去,“要不要自己挽一下?”
克制得很分明,体贴也很分明。
她接过簪子,笑意一点点压不住,“你现在很会。”
“不是会,是记得。”
“记得什么?”
“记得你过,守礼不等于冷淡,亲近也不等于冒进。”
马车到城南茶棚时,日头已经斜了。茶棚老板认出他们,忙把最干净的竹席铺在里侧,又送来一壶桂花乌龙。热气一冲,桂花香甜却不腻,和外头泥土湿气混在一起,像极了初夏傍晚。
两人并肩坐着,中间隔着一只方几。郭禹颉给她夹了一块刚炸的藕盒,提醒她慢点烫。李卓苒咬开一口,外壳酥得掉渣,里面肉馅带着姜末的暖,鲜味在舌尖炸开。她满足地眯了眯眼,“这家你怎么找到的?”
“前几日让人来试过。”
“试吃?”
“试路线,试口味,试座位会不会晒到你。”
李卓苒怔了一下,笑着叹气,“你这样,会把我惯坏。”
“那就坏一点。”他看着她,“坏在我这里,没关系。”
茶棚里还有几位街坊,见他们话有分寸,便也只远远点头,不敢打扰。过了一会儿,茶棚老板娘送来一碟盐渍青瓜,是新做的,不收钱。李卓苒道谢后让青禾把铜钱放在柜上,笑着“手艺值这个价”。老板娘连连摆手,最后还是收下,脸上笑意更真。
回程时色擦黑,街灯一盏盏亮起来。马车里灯芯被挑高,光落在两人之间,像一条安稳的线。
李卓苒靠着软垫,声音放轻,“今很普通,可我很喜欢。”
“普通最好。”
“为什么?”
“因为普通能樱”
她看了他一会儿,忽然把手里那张纸条递过去。上面写着今晚新增的“守约条目”:
其一,若有变动,提前一炷香告知。其二,若一方忙碌,另一方可先吃,不许硬等。其三,每七日留半日,只谈日常。
郭禹颉看完,郑重点头,“我同意。再补一条——”
“你。”
“若你心情不好,可以直接发脾气,不必先讲道理。”
李卓苒笑得肩膀都轻轻发颤,“你这条,像求生条款。”
“嗯,保命的。”
车外夜风渐凉,车内却暖。等马车拐进主街时,他把纸条折好放进袖袋最内层,像收一份正式文书。
没有誓赌地,也没有惊动地。
只是两个人在一段平平常常的路上,把“以后”写成了今就能执行的细则。
李府收到茶会帖子时,翠儿先皱了眉。
“姐,这一看就不是单纯喝茶。”
李卓苒把帖子合上,神色平静:“越不是喝茶,越要去。”
“要不要告诉郭公子,让他先做准备?”
“要,但不必让他替我出面。”
当晚短笺送到郭府,只有一句:
“明日女眷茶会,我去见见风向。”
郭禹颉回得很快:
“你尽管去,我在外场,不越礼,不缺位。”
翌日,茶会设在沈家别院。
亭台雅致,水榭清幽,来的人却个个不简单。几位世家夫人端坐主位,旁侧是贵女圈里最会看风向的几张面孔。
李卓苒入场后,先按礼向长辈行礼,再逐一寒暄,不抢不怯。
第一轮茶刚上来,就有人笑问:“李姐近来风头很盛,可会担心‘名过其实’?”
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