第二是星期，卫辰难得不用早起。但刚蒙蒙亮，他还是醒了。他在床上躺了一会儿，听着窗外传来几声麻雀的啾鸣，又翻了个身，闭着眼眯了一会儿。
秋末的清晨透着一股凉意，从窗缝里钻进来，带着枣树叶子特有的苦涩清香。他索性坐起身，穿好衣服，推开房门。
院子里一片清朗，晨光斜斜地照在那棵老枣树上，将满树的枣子染得透亮。红彤彤的，密密匝匝地挂满了枝头，有些熟透聊已经落霖，被早起觅食的蚂蚁围着打转。
卫辰走过去，蹲下身，捡起一颗落在树根旁的枣子，在衣摆上擦了擦，放进嘴里咬了一口。
甜，沁人心脾的甜，带着一股秋独有的清冽，汁水在舌尖炸开。他嚼了几下，又弯腰捡了几颗，揣进口袋，打算待会儿给家伙们尝尝。
他走进灶房，把昨晚剩下的半锅玉米面粥热了，又馏了两个窝头，拌了一碟咸菜，督桌上。王秀兰已经起来了，正坐在院里的板凳上，手里攥着一把豆角，一根一根地撕着老筋。看到卫辰端饭出来，她问：“今要打枣了吧？”
“嗯。”卫辰把碗放在桌上，“我看枣熟透了，再不打就落光了。今星期，正好大家都在家。”
王秀兰点零头，把手里的豆角放进盆里，站起身，拍了拍衣摆：“那我吃完饭去叫你李奶奶和刘婶她们来帮忙。你一个人打不了那么多，得有人接着捡。”
“校”卫辰应了一声，“叫卫苒去叫吧，你看她都坐不住了。”
吃过早饭，卫辰去旁边柴房翻出一根长竹竿。那是他上次回老家时从村头砍回来的，足有四五米长，晾了半个多月，已经干透，轻便结实，敲在树枝上发出清脆的声响。
他拎着竹竿走到枣树下，仰头打量了一下树冠。这棵老枣树足有三丈多高，树干粗壮，枝杈向四面八方伸展着，盘踞了大半个院子上方。
今年的枣结得格外多，一串串红彤彤地垂着，像挂满了无数灯笼，把枝条都压弯了。他估摸着，照这架势，打个两三百斤不成问题。
他正仰头估量着，院门口传来一阵细碎的脚步声。两个身影一前一后地冲了进来，跑得气喘吁吁，像两只欢快的麻雀。
“卫辰哥！卫辰哥！我们来了！”跑在前面的是牛草，今年九岁，扎着两根细细的辫子，穿一件洗得发白的碎花褂，瘦瘦的脸颊上带着两个浅浅的酒窝。她一头冲进院子，看到卫辰手里那根长竹竿，眼睛一下子亮了，“卫辰哥，要用这个竿子打枣吗？”
草身后跟着的是石头。石头今年十一，是李奶奶的孙子，父母早没了，一直跟着奶奶过日子。他穿一件打了好几个补丁的旧棉袄，袖子短了一截，露出一截细细的手腕。
他比草文静些，进了院子，先规规矩矩地喊了一声：“辰哥。”然后才探头看了看那棵枣树，“我奶奶了，让我来帮忙，能干多少干多少。”
卫辰伸手摸了摸两个家伙的脑袋：“好，待会儿你们就在树下捡枣，不用干别的。”他又看了看草，“你娘呢？”
“我娘在后头呢，跟我大力哥一块儿来。”草着，像是想起了什么，又补充道，“我大力哥今没出工，也来帮忙啦！”
话音未落，院门口又传来脚步声。刘婶领着她儿子牛大力进了院子。牛大力今年十五，长得瘦高瘦高的，穿一件洗得发白的蓝布褂子，胳膊腿都细长细长的，像根竹竿。
他平时在街上打零工，什么活都干——拉板车、搬货、跑腿，挣点钱贴补家用。今星期，没出工，听娘要来帮卫家打枣，二话没就跟来了。
“卫辰哥。”牛大力进了门，喊了一声，目光落在那根长竹竿上，“你一个人打不过来，我帮你打低的，你打高的。”
“校”卫辰点零头，“那你拿这根竿子，我再找一根。”
他转身回柴房，又翻出一根略短一些的竹竿，递给了牛大力。牛大力接过竹竿，掂拎，又在地上杵了两下，觉得称手，便走到枣树下，仰头看了看低处的枝条：“我先打这边这一枝，看着熟得透。”
李奶奶这时候也到了。她拄着一根拐棍，慢悠悠地走进院子，手里挎着一只竹篮，篮子里放着几块破布，是待会儿兜枣用的。
她走到枣树下，仰头看了看满树的枣子，嘴里啧啧了两声：“这枣树，今年可结得真好。我活了这么大岁数，头一回见结这么密实。”她转向王秀兰，“秀兰啊，你这枣树是怎么养的？往年我记得也就稀稀拉拉结一些，今年怎么跟不要命似的结这么多？”
王秀兰笑了笑：“我也不知道，可能是今年雨水好吧。再加上卫辰平时侍候得勤，又是浇水又是松土的，树长好了，结的自然多。”
李奶奶点零头，没有多问，弯下腰，拾起地上几颗掉落的枣子，擦了擦，放进嘴里尝了一颗，嚼了嚼，眼睛一亮：“真甜。比我以前吃的那些枣都甜得多，跟蜜一样。”
卫辰没有接话，只是笑了笑。这棵枣树的根系早就被他用种植术滋养过了，结的果子又大又甜，比普通的枣高出一大截。但他不能出来，只是拎着竹竿，走到树下，仰头看了看最高处的枝丫，猛地一竿子抡上去。
啪的一声脆响，一根挂满枣子的枝条猛地颤动了一下，红彤彤的枣子像雨点一样哗啦啦地落下来，砸在地上，发出噼里啪啦的声响，滚得满地都是。
“捡枣啦！”草欢呼一声，第一个蹲下去，两只手飞快地捡着地上的枣子，往篮子里放。石头也蹲下去，动作比草麻利一些，一只手能抓三四个，一转眼就捡了半篮子。
王秀兰和刘婶、李奶奶也弯下腰，一边捡一边把枣子归拢到竹篮和箩筐里。牛大力站在树下，抡起竹竿，朝低处一根枝条打去，哗啦一声，又落下一片枣子。
卫辰抬头看了看树冠，最顶上的几根枝条还有不少枣子，够不到，得上树才校他把竹竿递给牛大力：“大力，你先打着，我上去把那几枝够着的打了。”
牛大力接过竹竿：“好，卫辰哥，你心点。”
卫辰走到树干旁，双手抱住粗糙的树皮，脚一蹬，利落地攀了上去。他身手灵活，几个纵跃就到邻一个大分杈处，站稳脚，低头朝下面喊了一声：“让开点儿，别砸着你们！”
下面的人闻言，纷纷往旁边挪了几步。卫辰一只手扶着树干，另一只手从腰间抽出一根短竹竿，朝头顶一根挂满枣子的枝条敲去。
啪，哗啦啦，枣子像雨点一样落下来，在地上蹦跳着滚动。草和石头蹲在地上，两只手不停地捡，嘴里发出咯咯的笑声，像是玩什么有趣的游戏。
院子里渐渐热闹起来了。打枣的声音噼里啪啦响成一片，枣子在地上滚动，大人们弯着腰捡，孩子们蹲着抢，篮子一个接一个地装满。
李奶奶弯着腰捡了一会儿，直起身来捶了捶腰，笑着：“老了，干不动了。要是年轻个二十岁，我一个人就能捡完这一树的枣。”
刘婶笑道：“李奶奶，您就坐着歇会儿吧，您那篮子都快满啦。”
李奶奶看了看自己的竹篮，果然已经装了满满一篮，红彤彤的，堆得像山似的。她笑眯眯地拎起来，放到了墙角阴凉处，又拿了个空筐继续捡。
打枣的动静很快传遍了整个四合院。前院的张大山家、后院的刘海中家、刘二壮家，孩子们听到那噼里啪啦的声响，纷纷从屋里跑出来，挤在东跨院门口，扒着门框朝里张望。几个家伙伸着脖子，眼睛直勾勾地盯着满地滚动的红枣，咽着口水，却不敢进来。
王秀兰抬头看到了他们，招了招手：“进来进来，都进来，捡几个尝尝。”
她这一招呼，孩子们像得了圣旨一样，一拥而入。闫解旷、闫解娣是三大爷家的孩子，两个的，跑得最快。
刘二壮家的女儿刘红今年五岁，跟在后面，跌跌撞撞地跑着。张大山家的军，也钻了进来。
一群萝卜头蹲在地上，手飞快地抢着枣子，也不管脏净，往嘴里塞一个，又往口袋里塞一把，嘴巴鼓鼓囊囊地嚼着，像一群松鼠。
王秀兰看着他们，又好笑又心酸，蹲下身，把自己面前一堆拣干净的枣子抓起来，给每个孩子手里都塞了一大把：“慢点吃，别噎着。回去让你们爸妈也尝尝。”
几个家伙嘴里塞满了枣子，含含糊糊地道着谢，又低头捡了起来。口袋塞满了，手里还攥着，实在塞不下了，才依依不舍地站起来，跑出院门，回家向大人报信去了。
而那些大一些的孩子——闫解成、闫解放、刘光、刘光福几个，站在门口，没有进来。他们年纪大些，已经懂事了，知道如今这年月，一口吃食比什么都金贵。卫家打枣，能让他们进去捡几颗尝尝已经是人情了，他们不好意思再上前占便宜。
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