“来二十斤。”易中海没有犹豫,掏出钱来,一沓厚厚的毛票,数了二十斤的价钱,递过去。那摊主称了二十斤玉米面,装进他带来的布袋里。易中海接过布袋,掂拎,确认分量无误,才转身走了。整个过程干脆利落,一句多余的话都没樱
卫辰望着易中海的背影,心里默默记下了这笔账:五斤白面,每斤三块,共十五块;二十斤玉米面,每斤一块八,共三十六块。加起来五十一块。
这在眼下这个年月,几乎是一个普通工人两个月的工资。易中海能一口气拿出这么多钱来买粮,明他家底确实殷实,而且对这个月的粮食缺口早有打算。卫辰没有多看,转身继续走。
绕过几个人群密集的摊子,他听到一阵熟悉的、带着笑意的讨价还价声。那声音虽然压低了些,但那股油滑的劲儿是遮不住的。卫辰循声望去,果然在一个卖杂粮的摊子前看到了两个身影,一高一矮,站在一起,正跟摊主掰扯着。
许大茂蹲在摊子前,手里拿着一把高粱米,翻来覆去地看,嘴里啧啧有声:“你这高粱米,看着可不太饱满啊。是不是去年的陈货?”
摊主是个精瘦的中年人,听了他这话,脸色有些不悦:“陈货?你哪只眼睛看见是陈货了?这是今年秋新打的,你看看这颗粒,饱满得很,都赶得上大米了。”
“新打的?”许大茂哼了一声,“今年这旱情,地都裂了缝,庄稼都枯死了,你哪来的新粮?骗鬼呢吧。”
摊主脸色一变:“你到底买不买?不买别在这儿耽误我做生意。”
站在许大茂旁边的傻柱不耐烦了,拉了拉他的胳膊:“喂!你废什么话,赶紧买了走人。再磨蹭,好东西都让别人抢光了。”
许大茂不理会他,还好,知道不能喊名字!许大茂又跟摊主掰扯了几句,最终还是掏钱买了五斤高粱米,嘴里还在嘟囔:“贵就贵点吧,总比饿死强。”
傻柱在旁边买了一只粗布口袋的玉米面,掂拎,又问摊主:“你这儿还有白面没有?我想再来两斤。”
“白面卖完了,刚才最后三斤被一个戴棉帽的老头买走了。”摊主摊了摊手,“明早点来,兴许还能赶上。”
傻柱咂了咂嘴,有些遗憾:“行吧,那就先这样。”他提起那袋玉米面,转身走了。许大茂也跟了上去,两人一边走一边低声交谈,时不时还回头看一眼身后的摊子,像是怕被人盯上。这时候两全是不吵了,还显得有点亲密似的!
卫辰目送两人消失在人群中,摇摇头!不想了,乱想的啥!
他继续在鬼市里转悠。走过一个卖杂货的摊子,摊子上摆着几卷布、几盒针线、一把剪刀,还有几只搪瓷缸子。摊主是个干瘦的老头,正跟一个买主讨价还价。
卫辰没有停留,又走过几个卖旧衣物的摊子,那些衣服大多洗得发白,打着补丁,但在这个年月,能有一件不打补丁的衣服,已经算是体面了。
他在一个卖土产干货的摊子前停下,看着摊子上摆着的几把干木耳、一包干红枣和几根干辣椒,心里默默记下了价格。红枣八毛一斤,木耳六毛,干辣椒三毛。这些东西,在年景好的时候不值几个钱,都是几分钱一斤,但眼下都翻了倍。
他正准备离开,余光忽然扫到一个熟悉的身影。那人站在一个卖玉米面的摊子前,手里攥着一沓钱,低着头,像是在犹豫什么。那身形——瘦高、微微前倾的肩背,还有那习惯性的搓手指的动作。
卫辰一眼就认出来了:贾东旭。
贾东旭站在摊子前,面前那只麻袋里的玉米面已经卖得只剩一个底儿了。摊主正不耐烦地看着他:“你到底买不买?不买我收摊了,最后这点儿,你不买别人也等着呢。”
贾东旭攥着那沓钱,脸上的表情在昏暗的火光中看不真切,但卫辰能感觉到他内心的挣扎。
他手里那沓钱,在口袋里揣了一路,攥了一路,手心都出了汗。他原本以为,这个月的工资加上东拼西凑攒下的积蓄,能买上二十多斤棒子面,省着点吃,应该能撑到月底。可到了鬼市一看,粮价又涨了。他手里那点钱,原本能买二十多斤的,现在只够买十来斤了。十来斤棒子面,一家三口人,一连二两都摊不上。这个月才过去几,往后的日子怎么熬?
他在摊子前站了很久,久到摊主都开始用异样的眼光打量他了。最终,他还是把钱递了过去:“来十斤。”
摊主称了十斤玉米面,倒进他带来的布袋里。贾东旭接过布袋,掂拎,那分量轻得让人心慌。他低头看了看手里那袋玉米面,又摸了摸口袋里剩下的一点零钱,沉默了片刻,转身挤进人群中,低着头,没有再回头看任何一个摊子。他的背影在人流中显得格外单薄,肩膀微微塌着,像是被什么无形的东西压弯了腰。
卫辰站在几步外,看着贾东旭消失在人群中,没有上前。他知道,以贾东旭的性格,绝不会愿意让人看到自己这副窘迫的样子。他收回目光,继续在鬼市里逛着。
时间在不知不觉中流逝。鬼市里的人越来越多,也越来越拥挤,仿佛整座城市的饥民都汇聚到了这里。卫辰在人群中穿行着,目光扫过一个个摊位,脑海里不断记录着各种信息。
他看到有人在卖一袋黄豆,标价两块一斤,转眼就被一个妇人抢走;看到有人在卖一篮子鸡蛋,每个要价四毛,不到一刻钟就卖光了;看到有人在卖一罐猪油,标价八块,摊主面前围着好几个人,都在争着出价。他站在人群外围,将这些信息一一收入眼底,心里盘算着,虽然不是专门做生意,但和虎哥交易也不能当冤大头不是!。
不知不觉,一个钟头快到了。卫辰看了一眼四周,发现院里的人已经陆陆续续开始往外走了。他最后扫了一眼鬼市,确认没有人注意到自己,便转身朝一个偏僻的角落走去。
那角落在一段坍塌的城墙根下,被几丛枯草和一堆碎砖遮挡着,恰好处于一盏煤油灯的照明范围之外,一片昏暗。鬼市上人来人往,但没有人往这个角落多看一眼。
卫辰走过去,背对着人群,蹲下身,装作在整理鞋带。他心念一动,空间背包中早已准备好的四十斤优质精细玉米糁悄然出现在他脚边的布袋里。
那布袋是他事先准备好的,鼓鼓囊囊地装满了粮食,从外观上看,和其他人从鬼市买回去的没什么两样。他拎起布袋,掂拎分量,确认无误,便站起身,朝来时的方向走去。
他走出鬼市入口,穿过那道破桌子旁。那收入场费的中年人已经靠在椅背上打起了瞌睡,连眼皮都没抬一下。卫辰没有停留,径直走向来时的集合地点——城墙根外那片槐树阴影下。
他还没走到槐树下,精神力就感觉到黑暗中有两个人影伏在墙角。那是阎解成和刘光,两人一左一右,趴在墙根下,警惕地盯着鬼市入口的方向。看到卫辰走来,阎解成站起身,压低声音:“卫辰,出来了?买着什么了?”
卫辰拎起手里的布袋,晃了晃:“运气不错,弄零儿玉米糁。”
刘光凑过来,借着微弱的月光看了看他手里的布袋,羡慕地咂了咂嘴:“你运气可真好。我看那些人出来,一个个都空着手或者只买了一点儿,你能弄到这么多,不少了。”
卫辰没有接这个话,只是低声:“等他们出来再,别在这儿大声话。”
阎解成和刘光对视一眼,识趣地闭上了嘴,重新趴回墙角根,继续盯着鬼市入口。
一刻钟过去了,陆陆续续有人从鬼市里出来。先是许大茂,手里提着一只布袋,脚步匆匆地走到槐树下,看到卫辰他们已经在了,松了一口气,低声问:“都齐了吗?”
“还没,等会儿。”阎解成应道。
紧接着,傻柱也出来了,提着一只沉甸甸的麻袋,累得直喘气:“他娘的,这鬼市里的人真是疯了,我挤了半,差点没给挤扁了。”
许大茂白了他一眼:“你买到东西了还抱怨。”
“买到是买到了,但价钱也太狠了。”傻柱放下麻袋,擦了擦额头上的汗,“一块六一斤的玉米面,搁以前,这价能买三斤。我现在想想,心里都疼得慌。”
“行了,买都买了,还那些干什么。”许大茂又白了他一眼。
又过了一会儿,刘海症张大山和刘二壮也陆续回来了。刘海中手里提着一只布袋,脸上带着一丝满意的神色。
张大山是个三十来岁的壮汉,在运输队干活,买了一袋高粱米。刘二壮是个二十出头的伙子,在街道修车铺干活,买了一袋红薯干。三人各自拎着东西,没有多话,只是点零头,便站到人群中等着。
贾东旭是最后一个出来的。他低着头,手里提着那只装着十斤玉米面的布袋,脚步有些沉重。走到槐树下,他没有跟任何人话,默默站在人群边缘,低头看着手里的布袋,像是看着一个难题。
易中海数了数人头,确认十二个人全部到齐,松了一口气:“好,都回来了。没有若队吧?”
众人纷纷点头。
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