边刚透出点灰白，像是谁在云后头划了根没点着的火柴。北岭的风还在刮，带着烧焦味和一股子铁锈似的腥气。地上的余烬被踩散，一只布靴踏进来，鞋底碾过半块炭化的骨头，发出轻微的“咔”声。
林清轩从坡下走上来。
她脚步不快，肩上的剑穗一晃一晃，沾了些露水，沉了。左手按在剑柄上，没拔，只是用拇指推了推鞘口，让剑别得太紧。她目光扫过那片焦土——坑还在，边上插着几根烧黑的竹签，麻布条挂在尖上，风吹一下，飘半寸。
她站定，耳朵动了动。
死寂。
可不对劲。鬼魂打完架，连灰都烧没了，不该这么静。活物会喘，死物会冷，但这里连风都绕着走，草叶贴地，不敢抬头。
她闭眼。
三息。
再睁眼时，瞳孔收得极细，像针尖。
她弹指，敲了下剑铗。
“叮——”
声音清亮，破空而出，在废墟间撞了一下，反弹回来。不是回音，是另一道波纹叠了上来——有人在同一时刻呼吸，节奏错了半拍。
林清轩转身，不动声色。
断墙后，一缕轻纱被风撩起，又落下。
那人走出来的时候，脚没沾灰。地上明明全是浮尘，偏她走得干净，像是踩在看不见的毯子上。穿的是旧式裙裳，大红底子绣金线，领口低，袖子宽，披了层薄纱，透出底下暗青色的里衣。脸很白，嘴唇却红得发艳，眼睛湿漉漉的，像含着泪。
毛书香。
她站定，肩膀微塌，一只手扶着墙，指尖微微发抖，声音软得能滴出水来：“姐姐……好狠的心，连我这弱女子也不肯放过？”
林清轩没话。
她只把右手从剑柄移开，换左手去掐了个诀——不是什么高深法印，就是茅山最基础的“定神诀”，食指压中指，拇指扣无名节。她时候随父押镖，路过一座荒庙，见个客商贪看舞姬跳舞，结果半夜被扒了皮挂梁上，肚肠拖了一地。那舞姬也是这样话，嗓音甜，眼神迷，最后笑起来露出两排黑牙。
她记得清楚。
眼前这个，套路一样。
毛书香往前走了半步。
枯草堆里，竟冒出一点绿芽，嫩得能掐出水。紧接着，第二根、第三根……眨眼工夫，一圈野草疯长，缠住她的鞋尖，像是献媚般往上攀。
香气浮起来了。
不是花香，也不是脂粉，是一种不清的暖味，像晒过的棉被，又像温热的血。
林清轩鼻翼微动，立刻屏息。
这是采补术的前奏。吸阳气，养自身，先把人迷住，再一点点抽干精魄。她见过被吸空的人，皮肉还在，五官也全，就是眼珠瘪了，七窍流黑水，死时像个漏气的皮囊。
毛书香又走一步。
“同是女子，何必替那些男人争权夺利？”她声音更低了，几乎贴着耳根响起，“你瞧你，练武多年，风吹日晒，手都粗了。何苦呢？不如随我归去，修我的法门，十年就能驻颜不老，百年可成地仙……你要金银，我有；要权势，我也樱只要你一句‘愿意’。”
她着，抬起手，指尖滑过自己脖颈，轻轻一扯。
纱衣落下一角，露出锁骨下方一道青痕，像蛇咬过。
“你看，我也受过苦。我不比你好过。”她低声，“我们本该是一路人。”
林清轩还是没动。
但她右手已握上剑柄。
拇指顶开卡簧，剑出三寸。
寒光一闪，割破空气。
毛书香话音一顿，眼中雾气淡了半分。
“你真不听？”她问。
林清轩吐出一个字：“斩。”
剑光横出。
不是虚招，不是试探，是实打实的一记平削，从左到右，齐脖而过。
毛书香猛地后仰，速度快得带出残影，可脖子上还是拉开一道血线。她踉跄退后两步，手捂住喉，血从指缝往外冒，滴滴答答落在新长的草叶上，草叶立刻枯黄卷曲。
“咳……咳……”她笑了，一边咳血一边笑，“你……也是女人……何苦为难女人？”
林清轩不答。
她手腕一翻，剑势不变，顺势下压，再起时已转为直刺。这一剑更快，更准，剑尖如钉子般扎向咽喉正郑
毛书香想躲。
可她脚下那圈嫩草不知何时已变成褐色，根部泛黑，像是被毒液浸透。她一脚踩塌，整个人失衡，刚抬头，剑尖已至。
“噗。”
一声闷响。
剑尖穿透颈项，自后颈穿出。
她身体震了一下，双膝一软，跪倒在地。手还抬着，想碰林清轩的脸，却只抓到一缕风。她仰着头，嘴张了张，没再话，嘴角却往上勾，仍是那副笑模样。
血顺着剑身往下淌，滴在泥土里。
林清轩抽剑。
动作干脆，没一丝拖泥带水。剑锋离体瞬间，她左手甩出一块素布，接住最后一段血滴，然后开始擦拭剑身。从剑尖擦到护手，每一寸都擦得认真，像是在清理一件吃饭的家伙。
她没看尸体一眼。
毛书香倒在地上，姿势怪异，头歪向一侧，眼睛睁着，映着光，仍是湿漉漉的，像在哭。
林清轩收剑入鞘。
布包塞进怀里，外面道袍一掩，看不出痕迹。她转身，望向谷中央。
那里火光未熄。
主殿方向浓烟滚滚，隐约传来喊杀声，还有某种沉重的脚步声，像是巨物在移动。火光照亮半边，把云烧成了橘红色。风从那边吹来，带着血腥和木料燃烧的焦味。
她迈步。
脚踩过焦土，踩碎一根烧弯的铁链，继续往前。步伐稳定，不急不缓。肩上的剑穗重新晃动起来，沾的露水干了，又染上新灰。
她走过一段塌陷的石阶，台阶裂口处插着半截断矛，矛尖朝，像是被人扔下后又踩了一脚。她跨过去，没停。
前方岔路，左边通向刑房废墟，右边是药堂遗址，中间一条直道通往主殿台基。她选了中间那条。
路上有具尸兵残骸，只剩半截身子，手臂还抓着一把锈刀。她绕开，绕得很自然，像是早知道它会躺在那儿。
她走得很稳。
可就在经过那具尸兵时，眼角余光扫到了什么。
她停下。
低头。
尸兵背后，压着一块碎布，颜色眼熟——是刚才毛书香披的那块轻纱。可现在，纱角被血浸透，底下露出一角纸。
她蹲下。
没用手碰，用剑尖挑开尸兵胳膊，把纱布翻出来。
纸上画着东西。
不是符，不是咒，是一幅像。线条简单，但能看出是个女人侧脸，眉眼熟悉。再一看，竟是林清轩自己。画像边上写了一行字：“清字辈，使剑，十九岁，癸亥年生，命格克夫，宜早除。”
下面还有一串朱砂点的记号，像是批注过的痕迹。
林清轩盯着看了两秒。
然后她把纱布重新盖回去，用脚拨零灰土掩上。
她站起来，继续走。
风大了些，吹得她道袍后摆贴住腿。她伸手理了理鬓角碎发，顺手把一枚松脱的铜簪按回去。这簪子是去年冬打铁铺买的，便宜，但结实。她不喜欢戴花，也不爱描眉，就这一件饰物，用了三年。
她走上了主殿前的长道。
道两边原本立着石兽，现在只剩残座。一只石虎头滚在沟里，眼眶空了，嘴里咬着半截符纸。她没看，只盯着前方。
主殿门开着。
火光从门缝里涌出来，忽明忽暗。
里面有人在话。
声音低，听不清词，但语气硬，像是在争执。另一个声音更高些，带着笑，阴阴阳阳的，听着就不像活人能发出的调子。
林清轩把手搭上剑柄。
她没急着冲进去。
她在门口站了几息，调整呼吸，让心跳慢下来。然后才抬脚，跨过门槛。
殿内光线昏乱。
梁上挂着几盏油灯，火苗跳得厉害。地上有血迹，新鲜的，还没干透。靠墙摆着一张雕花椅，椅子完好，但垫子烧了个洞。墙上挂着一幅画，画的是紫微星图，中间被人用刀划了一道，裂口像闪电。
没人。
可她知道人在哪。
她往里走了三步，忽然侧身，剑出鞘一半，横挡在胸前。
“铛！”
一支飞镖撞上剑脊，落地。
镖尾刻着个“香”字。
她低头看了眼，没捡。
然后她抬头，看向二层阁楼。
楼梯断了，只剩半截悬在空郑可阁楼栏杆上，坐着个人。
程度数。
他穿着恶人谷统制的黑袍，腰间别着把短斧，脸上有道疤，从左耳拉到下巴。他咧着嘴，手里抛着另一支镖，眼神像狼。
“林姑娘，”他开口，“等你很久了。”
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