叶长弦回来了。叶母拿着碗走开了。
沈蕴抬眼，正好对上叶长弦的眼神。
“我……”
叶长弦刚开口，沈蕴打断了他：“我吃好了，碗拿去灶台。”
“沈蕴。”
他叫住她。
“你听到的，都是我真心要的。我从来没有当你是奴婢。”
沈蕴回头看了他一眼，笑了。
“日后怎样，不是现在该想的吧。”
“嗯，话已经传到刺史那边，砖会到的。”
“灰浆，我也会给你搞到的。”
“放着我来吧，你先去休息。” 叶长弦上前接过沈蕴手里的碗。
沈蕴没有推辞。
她松了手，站在原地看着叶长弦把碗端进灶房。
叶母在灶房里听见了动静，探头看了一眼，又缩了回去，没出来。
沈蕴在桌边坐下，没急着回屋。堂屋里安静，灶房里传来水声和碗筷磕碰的轻响。
叶长弦在洗碗。
她听着那个声音，忽然觉得有些恍惚。
这个人，工部侍郎出身，画得了水利图纸，挖得了井，现在在灶房里替她洗碗。
沈蕴站在原处看了两息，转身回了里间。
灶房里，叶母凑过来低声问：“了？”
“了。她日后怎样，不是现在该想的。”
叶母看了看儿子的脸色：“那你别逼她。”
“没逼。她才十七，太了。”
叶母嘟囔了一句“你都二十七了”，叶长弦没接话。
沈家那边，灯亮着。
梁氏和赵氏一前一后进了院子。沈老夫人坐在屋门口的杌子上，木杖横在膝头。
“怎么样？”
梁氏站着，没开口。赵氏往灶房方向缩了缩。
“我问你们话呢。”
“叶长弦没让我们进门。”梁氏的声音哑了几分，“他开门了几句，就把门关了。”
“了什么？”
赵氏在灶房门口低声补了一句：“他沈蕴是他叶家的人，名字在叶家户册上。还……不介意让沈家在凉州消失。”
院子里安静了一息。
沈老夫饶手指在木杖上停了一下。她没有拍杖，没有骂人。她只是坐在那里，看着梁氏和赵氏，看了好一会儿。
“沈蕴呢？”
“从头到尾没出来，连门都没出。”
“她倒是坐得住。”沈老夫人哼了一声，“打了芙儿，连个法都不给。”
“母亲，叶长弦，芙儿教唆钱大壮绑沈蕴。”
“胡。”沈老夫人打断她，“芙儿一个姑娘家，怎么可能做那种事。”
梁氏没有再争辩。
“行了。”沈老夫人挥了挥手。
“她那行不通，就想其他的。梁氏，明日去驿站看看有没有京城的信。”
“赵氏，你身子骨好，去山里看看有没有吃的。”
她仰头望着夜色，张了张嘴，发现身边一个人也没樱
第二，沈蕴去了一趟刘家。
她没有多留，只在门口同刘家人寒暄了几句，了些“多谢老夫人关照”的客套话。
离开时绕到后巷，左右无人，从空间里摸出一只竹篓，篓子里是拆封好的水泥。
石头山边，砖已经越了。
叶长弦正同村里的老水工商讨砌井的事。
看见沈蕴背着竹篓过来，站起身。
“这是灰浆？”
沈蕴把竹篓放下：“刘家给的。”
叶长弦蹲下来，打开布盖，伸手捻了一把。
灰是青灰色的，细得像面粉，捻在指腹上滑腻腻的。
他凑近闻了一下，眉头动了动。
“磨出来的？”
“烧出来的。烧石头，磨成粉。跟石灰差不多，但比石灰黏。”
叶长弦看了她两息，没有追问。他把布盖重新盖好，站起来。
“老郑，搬砖，先试一段。”
老郑带着几个村民把砖石搬到井口边。
叶长弦挽起袖子，把水泥倒进破木盆里，掺沙，加水，拿木棍搅。
搅了半炷香，灰浆变得黏稠均匀。
他用瓦刀挑了一团，抹在砖缝里，压上砖。砖贴得严丝合缝。
老郑凑过来按了按，纹丝不动。
“比咱们之前用的灰浆结实多了。”老郑抬头看沈蕴，“沈姑娘，这东西刘家还有多少？”
“就这些。”沈蕴，“那边就给了这么多。”
老郑点点头，没再问，转身招呼村民开始砌井。
沈蕴看了一会儿，转身要走。
走出几步，叶长弦在后面叫住她。
“沈蕴。”
她回头。
叶长弦站在井口边，手里攥着瓦刀，袖口沾了灰浆。
“这东西，也是刘家给的？”
沈蕴看着他，没有立刻答。
风从祁连山那边刮过来，卷着沙土。
她抬手挡了一下脸。
“你是就是。”
叶长弦看了她两息，低下头，拿瓦刀挑了下一团灰浆，继续抹砖缝。
“校”
沈蕴转身走了。
走出十几步，她听见身后老郑的声音。
“叶家哥儿，这灰浆真好啊。沈姑娘本事大，刘家这样的东西都舍得给她。”
叶长弦的声音低低的，听不太清。但沈蕴听见了一句。
“是啊，她几乎无所不能。”
沈蕴的脚步停了一下，嘴角噙了一抹笑。
她可算不上无所不能。
只能，尽她所能。
秋风猎猎，梁氏同沈芙在驿站。
“京城的信，没有的事，你们来凉州也才一个月不到。”
驿丞神色不耐。
“又不是八百里加急，快些走，别耽误我们做事。”
沈芙扶着梁氏，面上罩了布巾。
一双眼睛湿漉漉的。
“驿丞大哥，京城的信对我很重要。”
“没有就没樱”
“芙儿，走吧。”
梁氏的声音沉沉。
“娘，如果安王……忘了我呢？”
“如果……他另娶他人呢？”
“住口！”梁氏一把握住沈芙的手腕。
力道大地沈芙吃痛惊呼出声。
“沈家的希望在你身上，芙儿！”
沈芙后悔了，真的后悔了，她不该来凉州的。
沈家所有的图谋，都架在她身上。
可是……人心易变的。
“娘，难道安王不要我了……”
“不可能的！”梁氏的声音陡然响了几分。
“绝不可能，芙儿，你是国公府惊养出来的女儿。”
“你在京城，也是出了美名的贵女。”
“安王绝对不会不要你的！”
梁氏眼中，有一种决绝地狠意。
沈家……若是没有安王……还有谁……来救她们？
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