刚蒙蒙亮，晨雾还缱绻在枝头不肯散去，彭晚便借着熹微的晨光，悄无声息地溜出了苏家后门。
为了躲开王富的盯梢，他绕了足足三条街，鞋尖沾了露水，裤脚蹭上了草屑，额角沁出的薄汗濡湿了额发，却丝毫不敢放慢脚步。昨日傍晚，王富堵在柴房门口，唾沫横飞地警告他不许踏出苏家半步，那副凶神恶煞的模样，至今还在他脑海里盘旋。他攥紧了藏在袖筒里的糙纸，指尖因用力而泛白，纸上的字迹被汗水洇开些许，却依旧是他反复斟酌了无数遍的心血。
今日的菱州诗会，是他唯一的机会。
赶到兰亭别院时，晨曦恰好挣破云层，金辉透过枝叶的缝隙洒落，将这座雅致的园林晕染得如同泼墨画。朱红的廊柱爬着青苔，曲折的石桥下流水潺潺，锦鲤摆尾搅碎一池波光。园子里早已聚满了人，皆是菱州城里有头有脸的文人雅士，或是身着锦缎长袍，手持折扇，或是头戴纶巾，腰佩玉珏，三三两两聚在一处，谈诗论赋，衣袂飘飘。
彭晚刚踏入园门，便觉无数道目光齐刷刷地落在了自己身上。
那目光里，有毫不掩饰的鄙夷，有带着探究的好奇，还有几分看热闹的戏谑。他身上的粗布衣衫洗得发白，袖口还打着补丁，与周遭的锦衣华服格格不入，再加上“苏家赘婿”这个人人皆知的名头，简直成了园子里最扎眼的存在。
“那不是苏家那个吃软饭的赘婿吗？他怎么敢来诗会？”
“怕是来凑个热闹，也好回去跟人吹嘘几句吧？就他那粗鄙模样，懂什么诗词歌赋？”
“嘘，声些，别被他听见了，免得平白惹上麻烦。”
窃窃私语顺着风飘进彭晚的耳朵里，像细密的针，轻轻扎着他的皮肤。他垂了垂眼帘，将那些刺耳的议论尽数压在心底，脊背却挺得更直了些。他没有理会周遭的目光，只寻了个僻静的角落站定，目光掠过园内的假山池沼，落在不远处那方铺着红毯的高台之上。
辰时三刻，一声清脆的玉磬声响起，诗会正式开始。
主持诗会的是菱州知府的幕僚，一位须发皆白的老者。他缓步走上高台，朗声道：“今日兰亭雅集，不问出身，只论才情。诸位贤才，尽可登台献艺，佳作若能拔得头筹，便可得知府大人亲赐的文房四宝一套！”
话音落下，台下顿时响起一片附和之声。很快，便有身着青衫的书生率先登台，他清了清嗓子，吟出一首咏春的七言律诗，词句清丽，对仗工整，引得台下阵阵叫好。紧接着，又有几位文人相继登台，或吟或诵，或描山水，或抒壮志，虽各有千秋，却总少了几分惊艳。
彭晚站在角落，听得格外认真。他指尖轻轻摩挲着袖筒里的糙纸，心中反复推演着登台时的每一个细节——何时开口，何处停顿，如何将诗词背后的意境娓娓道来。他知道，自己不能输，更不能像旁人预料的那样，沦为笑柄。
时间一分一秒地流逝，登台的文人越来越少，台下的议论声也渐渐低了下去。老者捋着胡须，目光扫过众人，带着几分惋惜：“莫非菱州的才子，竟无一人能赋出惊世之作？”
就在这时，彭晚深吸一口气，抬脚朝着高台走去。
他的脚步不算快，却异常坚定，每一步落下，都像是踩在了众饶心尖上。园子里霎时安静下来，所有的目光再次聚焦在他身上，鄙夷与不屑褪去几分，取而代之的是浓浓的惊愕。
“他……他真要登台？”
“莫不是疯了？就凭他，也敢班门弄斧？”
彭晚充耳不闻，一步步踏上高台。晨光落在他的肩头，给他那件洗得发白的粗布衣衫镀上了一层金边，让他那双藏着疲惫却依旧锐利的眼睛，显得格外明亮。他对着台下众人拱手作揖，声音不高，却清晰地传遍了整个园子：“诸位前辈，晚辈彭晚，今日献丑了。”
台下一片哗然，有人忍不住嗤笑出声：“一个赘婿，也敢称晚辈？真是不知高地厚！”
彭晚没有理会那声嗤笑，他抬眸望向众人，目光平静而从容：“在吟诗之前，晚辈想先讲一段故事。这故事里，有大江奔腾，有千古英雄，有壮志未酬的慨叹，亦有看淡风云的豁达。”
这话一出，台下的议论声陡然停了。
所有人都愣住了。以往的诗会，皆是登台便吟，何曾有人先讲故事？众饶好奇心被勾了起来，连那位须发皆白的老者，也不由得坐直了身子，目光灼灼地看着他。
园子里静得能听见风吹过树叶的沙沙声，连池中的锦鲤，都仿佛屏住了呼吸。
彭晚深吸一口气，胸腔里涌动着滚烫的情绪。他缓缓开口，声音带着一种独特的磁性，低沉而有力：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物……”
一字一句，从他的唇齿间溢出，像是携着江水奔腾的气势，裹挟着历史的厚重，浩浩荡荡地席卷了整个园子。他的语调抑扬顿挫，时而如大江奔涌，豪迈铿锵；时而如孤帆远影，苍凉婉转。那一句“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”，仿佛让众人亲眼看见了那波涛汹涌的古战场；那一句“人生如梦，一尊还酹江月”，又道尽了多少英雄豪杰的壮志与怅惘。
这不是这个时代的诗词。没有堆砌的辞藻，没有刻意的雕琢，却有着直击人心的力量。
台下的众人，从最初的惊愕，渐渐变成了震撼。那些原本带着鄙夷的目光，此刻全然化作了难以置信的惊叹。有人下意识地攥紧了手中的折扇，有人微微张大了嘴巴，连呼吸都忘了。风穿过廊庑，卷起彭晚的衣角，他站在高台之上，沐浴着晨光，明明身着粗布衣衫，却仿佛有万丈光芒。
最后一个字落下时，园子里静了足足三息。
紧接着，雷鸣般的掌声轰然炸响，震得枝头的晨露簌簌掉落。叫好声此起彼伏，险些掀翻了兰亭别院的屋顶。
“好！好一句大江东去！”
“慈佳作，当真是惊世骇俗！我等自愧不如！”
“苏家赘婿？如此才情，岂是赘婿二字能埋没的？”
老者激动得捋着胡须站起身，目光炯炯地看着彭晚：“少年郎，此诗可是你所作？当真精妙！精妙啊！”
彭晚拱手，朗声道：“晚辈不才，偶得此句，今日献丑了。”
他话音刚落，便觉人群中一道目光，格外灼热。
彭晚循着那道目光望去，只见不远处的海棠树下，站着一位身着淡蓝色长裙的女子。她身姿婀娜，素手纤纤，青丝如瀑，仅用一支玉簪绾起，眉眼如画，气质清雅，宛如月下的仙子，不染半分尘埃。此刻，她正隔着熙攘的人群，笑意盈盈地望着他，那双清澈的眸子里，满是欣赏与探究。
周遭的喝彩声还在继续，彭晚却怔怔地望着那女子，心头泛起一丝疑惑。
他从未见过这般气质出众的女子，更不知自己一介落魄赘婿，何以会入了她的眼。她是谁？为何会看自己？
女子似是察觉到他的目光，莲步轻移，缓缓朝着高台走来。裙摆拂过青石地面，带起一缕淡淡的兰芷香。阳光落在她的发梢，镀上一层柔和的光晕，让她整个人看起来愈发缥缈。
彭晚的心跳，莫名漏了一拍。
他看着女子一步步走近，周遭的喧嚣仿佛瞬间褪去，地间只剩下她那双含笑的眼眸。他攥紧了袖筒里的糙纸，心中忽然生出一种预釜—这个女子的出现，或许会给他的命运，带来一场意想不到的波澜。
而他不知道的是，此刻人群的阴影里，王富正攥紧了拳头，双目赤红地盯着高台上的彭晚，眼底的阴鸷与怨毒，几乎要凝成实质。
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