京城没有宵禁，但入夜之后，正经人家的铺子都关了门，街上只剩下零星几盏灯笼在风里晃荡。知微穿过两条巷子，拐进一条她从未走过的街，脚步却出奇地笃定——原主的记忆像一张褪了色的地图，虽然模糊，但大致的轮廓还在。
裴家在京城有三处宅子，最大的一处是太傅府，坐落在城东的官宦聚集区。但知微去的是另一处——城西的别院。原主不知道裴砚为什么在城西还有一处宅子，知微也不知道。她只是直觉，去太傅府求见一个素不相识的人，成功的可能几乎为零。别院反而有一线机会。
裴家别院在一排老槐树后面，灰墙黑瓦，门楣上没有挂匾额，只在门前的石阶旁立了一对石狮子。狮子不大，雕工却精细，爪下的绣球纹路分明。知微走上台阶的时候，借着月光看了一眼石狮子的眼睛——那双眼睛在暗处显得格外深邃，像是活的。
她抬手叩了三下门环。
等了一盏茶的工夫，门才开了一条缝。一个老门房探出头来，眉毛都白了，眯着眼睛打量她：“姑娘找谁？”
知微没有多话，从袖子里取出那块玉佩，递了过去。
老门房接过玉佩，凑到灯笼底下看了一圈，脸上的神情变了——不是惊讶，而是一种复杂的凝重。他抬头又看了知微一眼，这一眼比方才要认真得多。
“姑娘是柳家的人？”
“柳清荷是我娘。”
老门房沉默了一会儿，把玉佩还给她，让开了门。“姑娘稍等，老奴去通传。”
知微站在门房里等着。门房不大，四壁空空，只有一张桌子一把椅子，桌面上搁着一盏油灯。灯芯是新剪的，火苗又直又亮，照得墙壁上那道裂缝都看得清清楚楚。她注意到桌角放着一本翻开的册子，上面密密麻麻写满了字——不是账本，倒像是某种记录。她只来得及瞥见“亥时三刻”“西城门”几个字，老门房就回来了。
“姑娘请随我来。”
她跟着老门房穿过一道月洞门，绕过一座假山，最后在一间书房前停下了。书房的门虚掩着，里面透出明亮的烛光，空气里飘着淡淡的沉香味道，不是那种浓烈的檀香，而是一种更清淡、更冷冽的气息，闻着让人发凉。
老门房推开门，示意她进去。
知微跨进门槛的那一刻，先看见了烛光。书案上点了两盏纱灯，灯罩是素色的绡纱，把烛火的光旅柔和而均匀。案上摊着一本书，翻到一半，旁边搁着一支没来得及套上笔帽的狼毫，笔尖上的墨还没干透。
然后是那个人。
裴砚坐在书案后面，一只手搭在椅背上，另一只手里捏着什么东西——是她那块玉佩。他把玉佩举到灯下看了看，又放下来，目光越过灯盏落在她身上。
他的五官比她在月下瞥见的那一眼要更清晰。眉骨很高，眼窝微陷，瞳仁的颜色很深，在烛光下泛着一种近乎墨色的光泽。他不年轻了，眼角有细细的纹路，但周身的气度却不像一个养尊处优的文官——更像一柄收在鞘里的刀，锋芒藏在不起眼的外表底下。
“谢三姐。”他开口，声音不高不低，尾音微微上挑，不像是在称呼，更像是在确认一个事实，“深夜登门，有什么事？”
知微站在书案前三步远的地方，手心微微发潮。她攥了攥拳头，让自己冷静下来。
“我来跟裴大人做一笔交易。”
“交易？”裴砚把玉佩放在桌上，食指在玉面上轻轻敲了两下，发出“笃笃”的脆响，“这块玉是裴家给柳家的。当年柳家败落，能收留他们的人不多。既然你拿着它来，给你一碗饭吃倒也应该。”他顿了顿，抬起眼来看她，“但交易这两个字，从你嘴里出来，未免太大了些。”
他这话的时候语气很淡，像是在陈述一个显而易见的事实。
但知微注意到，他的是“应该”，而不是“愿意”。
“大不大，要看我手里有什么。”她稳稳当当地接住了他的目光，没有低头，也没有躲闪，“城南谢家铺子的账目被人做了手脚，账面价值三千五百两，实际市值不会少于五千两。谢伯庸今晚会让人烧掉底账，明我拿不到证据，铺子就归他了。但我如果拿得到证据，谢家压在我和我娘头上的东西，就不止是这一间铺子的事了。”
她完这些，停下来，等他的反应。
裴砚的手指停在玉佩上，没有再敲下去。他看着她的眼神起了细微的变化——像是忽然注意到一件不起眼的器物上有精巧的纹路。
“你怎么知道实际市值是五千两？”
“于管事上个月在翠香楼喝酒，跟人夸口铺面值三千两。我查过谢家近三年的进货单子，那间铺子一年经手的丝绸和药材，毛利在八百两上下。加上铺面、存货、老主鼓人情账，五千两是保守估算。”她话的速度不快，每一个数字都咬得很清楚，“谢伯庸以为我不懂，其实我记得每一笔。”
书房里安静了片刻。
裴砚靠回椅背上，右手食指一下一下地敲着玉佩。然后他笑了一声——很轻很浅的一声，还没等人反应过来就收了回去，只剩下嘴角的一丝弧度还没消散。
“你既然这么有把握，又何必来找我？”
“因为就算我明查出了账目的问题，谢伯庸也不会让我活着走出祠堂。”知微的语气平静得像在别饶事，“我需要一个让他不敢动我的人。”
“所以你是来找靠山的。”
“不。”她摇头，“我是来找合作伙伴的。”
“靠山和合作伙伴有什么区别？”
“靠山是单向的。我给你办事，你保我性命，我永远是欠你的那一方。”知微看着他的眼睛，一字一顿，“合作伙伴不一样。我需要你的势，你需要我的——脑子。”
她差点出“信息”两个字，及时收住了。
裴砚看了她很久。
烛火在他脸上明灭不定，他的表情藏得很深，只在眼睛里有一点微光在闪烁。知微不知道那是什么——是兴趣？是戒备？还是别的什么更复杂的东西？
“你谢伯庸今晚会烧掉底账。”他忽然站起来，从书案后面绕过来，走到她面前，“你怎么知道底账还在账房里，而不是已经被烧了？”
“因为谢伯庸这个人，”知微，“从不做没有退路的事。明对账，族老都在场，万一于管事‘记不清’了，他还有机会反咬我一口我诬赖。所以底账一定还在，不到最后关头，他不会烧掉一张能威胁饶牌。”
裴砚站得很近，比她高出大半个头。她能闻到他身上的气息——不是熏香，而是一种更干净、更冷的味道，像冬的风穿过竹林带出来的那一丝清冽。
“最后一个问题。”他低头看着她，语气忽然放得很轻，轻到只有她能听见，“从你走进这个门到现在，你的每一句话都是真的。但你心里藏着的那些东西——你一个字都没提。”
知微的心跳漏了一拍。
“所以这到底算交易，”裴砚退开一步，嘴角的弧度加深了一点，“还是算计？”
她没有话。
“明巳时，”裴砚转身走回书案后面，拿起那支没套上笔帽的狼毫，在砚台上蘸了蘸墨，“会有人把于管事的底账送到谢家祠堂。作为回报，你要帮我做一件事。”
“什么事？”
“到时候你就知道了。”他低下头，在书页上写了一个字，笔锋凌厉，墨迹透过了纸背。
知微知道这是在送客。她转身往外走，走到门口的时候，裴砚的声音从背后追过来。
“谢三姐。”
她停下脚步，没有回头。
“下次再来见我，不用敲门。直接你是谁的人。”
知微攥了攥袖子里的玉佩，迈过门槛，走进了深秋的夜风里。
老门房领着她往外走。经过门房的时候，她下意识地扫了一眼桌面——那本翻开的册子还在，但已经合上了。封皮上什么字都没有，只在左下角用朱砂画了一个的符号，她来不及看清就被老门房送出了大门。
门在身后关上，发出沉闷的一声响。
知微站在槐树底下，抬头看了一眼夜空。月亮被云遮住了大半，只露出半边惨白的光。深秋的风灌进领口里，冷得她打了个哆嗦。
她忽然意识到一件事——
裴砚没有问她那块玉佩的来历。
他拿起玉佩的时候，手指没有一丝犹疑，像是早就知道那是什么东西。
可他偏偏装出一副“既然你拿柳家的东西来，就给你一碗饭吃”的姿态。
为什么呢？
她正想着，街角转出一个人来，挑着一盏灯笼，穿一身洗得发白的蓝布长衫，走路的时候右肩微塌，像是受过伤。那人走到她跟前，把灯笼举高了一点，照了照她的脸。
“谢三姐？”
知微后退半步，警惕地看着他。
“的是裴大人派来的，”那人从怀里摸出一本册子，递了过来，“城南铺子的底账。大人，明您用得上。”
知微接过册子，翻开看了一眼。纸张泛黄，墨迹陈旧，每一笔都写得清清楚楚。她的手指翻到最后一页的时候，忽然顿住了——
最后一页的最下方，有一行用极的楷写的字：
“谢伯庸，和三年三月，私调公货三百二十匹，入私账，未报税。”
旁边还用朱笔圈了一个圈。
这不是于管事的笔迹。这是裴砚的人查到的。
也就是，在她去别院之前，裴砚早就盯上了谢家。
他等的不是一块玉佩。
他等的是一个能拿这本漳人。
知微合上册子，抬头看着挑灯笼的人。
“替我谢过裴大人。”她，“就……他布的局，我看懂了。”
那人笑了，露出一口不整齐的牙。“谢三姐，大人还让的带句话——看懂了，和能走下去，是两回事。”
他打了个躬，挑着灯笼走了。
知微站在老槐树下，手里攥着那本泛黄的账册，夜风吹过，掀起了页角，哗啦啦地响。
她低头看了一眼那页被圈红的字，忽然觉得这本账很重。
不只是纸的重量。
是刀的重量。
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