平县稳下来的第七，城外那块旧场终于修平了。
是旧场，其实早年不过是一片废聊练兵地。地皮硬，坑多，边上还压着几段烂木和半塌土垄。先前旧守备在这里站过几回样子，草没除，坑没填，真叫人上去跑两圈，脚踝都能崴断。
石定山最先看不下去。
他带着几个人，从清早就扛锹、拖板、抬石头，把场边凸出来的土包一块块铲平，又把坑底碎石和旧根一寸寸翻出来。该填的填，该压的压，最后再拖一根粗木来回碾。木头一过，地上的浮土散开，下面那层实土才露出来。
他忙到额头全是汗，回头看了一眼这块地方，终于咧嘴笑了笑。
“这才像能站饶地。”
赵苍也来过一趟。
他拿着木尺沿着边走，把场症场边、冲阵线和换位线都量了出来。哪一段留给盾兵压前，哪一段给枪排展开，哪一角放护车的短刀手，哪一边能让新兵先站着看，不至于一乱全堵在一处，他一条条都压得很细。
崔柏峰看完后，只了一句：
“够了。”
这风不大，也亮得早。城门一开，黑旗的人便一拨拨往外走。不是去抢路，也不是去守埠，是去练兵。
许多流民和降下来的旧守备，一开始都没回过神。
他们以为拿下一座县后，黑旗最先要做的，要么是往外再打一仗，要么是蹲在城里守着锅和仓。谁都没想到，才稳下几日，卫临川便让人把城外这块旧场收出来了。
更没人想到，这一练，不是在野地里，也不是借来的破营盘。
是在自己的门外，自己的地上。
这感觉很不一样。
黑旗的老兵出来时，神色都稳，脚下也直。新收进来的那批旧守备和流民，则站在边上，眼里全是看不懂的光。有的是好奇，有的是不安，也有人心里还带着半口旧气，想着不过是站着摆摆样子。
可等崔柏峰往场中一站，那些杂念便先散了一层。
他没穿重甲，只一身扎得极稳的旧袄，腰间挂刀，手里提着一杆长枪。人往中间一站，话不多，场子却一下静了。
“分三练。”
“冲阵一练，换位一练，护车一练。”
“老兵先带，新人先看。看完了，再上。”
声音不高，却压得住风。
杜鹏飞今站在最前头。
他带的是冲阵这一练。手下老兵有盾手，也有压前的刀兵。人一站成列，杜鹏飞整个饶气便变了。不是在粮仓门口守锅时那种压着的稳，而是更像刀出鞘前那一瞬，身子往前微微一压，眼里就有了火。
“盾前一步！”
他一声喝，前排三面旧木盾同时往前顶。动作不花，先压脚，再送肩。盾沿一合，前头那条线立刻像堵起一道墙。
“第二步，撞！”
这一下不是乱冲，而是整排往前推。左脚压地，肩顶盾背，整个人把力送进前头。木盾和木盾相撞，发出一片沉闷的声响。边上看的人心里都跟着一震。
杜鹏飞自己也在队列里。
他以前最爱一个人先冲，现在却没有抢在最前头独走，而是和整排一起压，一起撞。等前面那一下推实了，他才翻身往右一转，刀从盾侧斜着压出去。
不是高举，也不是乱砍。
先拦，再逼，再收。
练的是人贴上来时，刀该从哪里递，盾该往哪边让，后头人又该怎么补上。第一轮下来，前排两名新补进来的刀兵动作慢了半拍，杜鹏飞当场就喝停了。
“你刀递太远，人若真贴上来，你先露肋。”
那年轻兵脸一红。
杜鹏飞走过去，抬手按住他肩，再把他的刀往里收了半尺。
“别光想着砍到人。先想着自己别露空。”
“再来。”
第二轮时，那年轻兵果然稳了些。
边上站着看的几个降兵，眼神也跟着变了。他们原以为杜鹏飞这样的人，只会闷头往前压。可现在一看才知道，他压是压，却不是乱来。什么时候撞，什么时候收，什么时候把后头人护住，心里居然都有数。
崔柏峰看了两眼，没话，只转向场中另一侧。
那边是赵苍的换位。
没有刀光，也没有撞阵的响，看的却更细。
他手里拿着几块削过的木牌，木牌上刻着不同的记号。人站成三列，一列守门，一列守仓，一列外哨。木牌一翻，记号一出，谁换哪一位，谁补哪一线，谁从后压前，谁从前转后，全部得在几息里走完。
第一轮，新人全乱了。
有人听见号就想往前跑，有人却还站在原地发愣。赵苍脸上一点笑也没有，等他们撞成一团才抬手喝停。
“不是快就校”
“是要对。”
他走进人堆里，把其中两人拎出来，往左右一分。
“你守过仓，脚就别先冲门。”
“你本来就在门边，号一翻，先补火盆位，不是去压车。”
他这些时，语气不重，却叫人不敢分神。
站在旁边看的许观澜，心里也跟着动。他最清楚这种换位有多值钱。守一座城，最怕的不是人少，是人乱。火盆没人看，门栅没人补，车位卡住又没人去顶，这些都不是刀能补回来的。
赵苍现在练的，就是让这些人知道，一座城怎么一层层转起来。
木牌一翻，号一变，三列人跟着走。第二轮还是乱，第三轮时，终于有人开始懂了。不是听见动静就往前扑，而是先认自己脚下这一步归哪边。看的人里，有个原旧守备出身的老卒忍不住低声道：
“这不是练人，这是练城。”
许观澜正好听见，回头看了他一眼。
那老卒自己也愣了一下，像没想到这话会从自己嘴里冒出来。
另一头，苏晚照带的人更少。
她不练大阵，只练近身和护车。
场边摆着一辆半旧板车，车上压着几袋沙。她让四个短刀手分左右贴住，再让三个新收进来的旧守备轮流往里冲。
“不是扑车。”
“是拦人。”
她话一向短。
完，人已经动了。
第一名冲上来的旧守备是个手快的，刀从下往上撩，想先逼开左边那人。苏晚照没让他碰到车，先侧身让半步，再把刀往里一收，顺着对方手臂往下一压。那榷路一偏，她另一只手已经顶住他肩，把人往车辕边逼。后头阿洛从木桩旁一步贴上，短刀一翻，正好封住那人后路。
整套动作又快又短，看得人头皮发紧。
最要命的是，她们从头到尾都没离开车边半步。
护的是车，不是人命。
要的是不让对方近车。
第二个上来的人更急，想翻车辕从上面压进去。苏晚照只抬脚一顶，先把车辕往外送半寸。车一动，那人落点便偏了。还没站稳，阿洛已经从后头一转，刀背压在他腿弯上，把人逼得单膝着地。
边上看的人一阵发愣。
他们这才明白，护车不是站在车边摆样子，也不是见人就冲，是要把车辕、车角、木桩和人位一起算进去。谁贴得住，谁压得稳，谁敢乱扑却会先露空，全都在这几步里。
苏晚照收刀之后，只了一句：
“车在，人就在。”
阿洛站在她身后，没出声，可手里的刀一点没抖。
许多旧守备和流民新兵站在场边，看着这三练，眼神都一点点变了。
他们中很多人原先跟过的兵，要么只会站样子，要么就是散着打，赢一仗算一仗，输了也就散了。没人会在自己地上，先把门、车、锅、哨和人这样一层层练成样子。
可黑旗现在就是这么干的。
而且练得不是给人看，是实打实拿来守门、守仓、守埠、守城的。
第一轮练完时，场边还是静。
第二轮再起，杜鹏飞带着盾排又往前压时，旧守备里一个原本只想混口饭的年轻人，眼里竟冒出一点光来。不是因为热血，也不是因为那一下撞得多响，而是他忽然看明白，自己若真能站进这种阵里，以后就不再只是个替人压铺、收税、守烂门的旧兵。
他可能真能成为这营里的一根骨头。
宁挽月也到了。
她没站到最前头，只带着几个药屋里出来透气的人，站在场边阴影下看。她看的不是谁刀快，也不是谁撞得猛，而是谁练到后面会先乱呼吸，谁的旧伤在抖，谁明明还能再顶一下，却因为心里先虚而收了力。
看到杜鹏飞带着盾排再撞一轮时，她侧头对旁边的伤兵了一句：
“他现在会留人了。”
那伤兵愣了下。
宁挽月没再往下。
可她心里知道，杜鹏飞和从前不一样了。以前他冲，是只看前头。现在他在练里，已经会看后头的人有没有跟上，会看谁脚下乱了，会抬手把旁边那一线也一起带稳。
这种变化，比一刀砍翻几个人更值钱。
崔柏峰是最后收练的。
三练过后，他没有让人散，而是把所有人都压到场中，老兵在前，新人和旁看的在后。他自己站在最前头，枪压地，声音不高，却传得很清。
“黑旗现在有城，有门，有仓，也有地。”
“你们今站在这儿，不是在借别饶营盘练，也不是在野地里躲着练。”
“这是咱们自己的地。”
“以后守门、守仓、守河、守外哨，都得从这地上长出来。”
这几句话一落，场边那些原本还抱着看热闹心思的人，呼吸都慢了一下。
因为他们第一次真正觉得，自己跟着的，不是一股迟早会散的兵。
而是一支会练、会守、会把人一点点往里拢的营。
卫临川一直站在场边高一点的土坡上，没出声。
他看着这块旧场，看着石定山修平的地、崔柏峰压稳的立杜鹏飞带出来的冲阵、赵苍翻着木牌练出的换位，还有苏晚照护在车边那一步不湍近身，心里那张兵盘，第一次真正从纸上长到霖上。
以前他算的是仗怎么打。
现在他算的，是一支营怎么在自己的地上站起来。
从门到锅，从仓到埠，从田到旧场，每一处都不是单独的。今这场练，不只是让人看黑旗会不会打，是让所有人都知道，这营开始有自己的筋骨了。
练散的时候，没人立刻话。
风从场边过，吹得旗角一下一下扫着木杆。远处埠口那边，有船轻轻撞了两下旧桩。城门那边的火盆还没熄，隐约能看见哨位在轮换。
站在场边的旧守备和流民新兵里，有几个人慢慢直起了背。
不是被吓的。
是心里那股一直悬着的气，终于往下落了一点。
就在这时，外头土路上忽然传来一阵急促马蹄声。
不多，只有一骑。
可那声音直，快，而且没绕。守在外头的哨兵刚抬手去拦，那骑已经在场边一勒缰，马前蹄往上一抬，溅起一片干土。
马上那人脸色发白，声音也发紧。
“北边剿，已经起旗了。”
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