卯时，号角响了三声。
陈四九是被鞭子抽醒的。
那一鞭抽在草棚的木柱上，啪的一声脆响，震得耳膜发麻，监工的声音从外面灌进来：“起来起来，今东段合龙，误了时辰把你们全填堤里去。”
草棚里一阵窸窸窣窣的响动，七八个人撑着地爬起来，动作慢的又挨了一鞭背。
陈四九扶着柱子起身，膝盖疼得他吸了一口凉气，硬撑着往外走，那碗汤撑不住多久，胃里又开始空得发慌。
上工的路上，八百役夫排成一条黑压压的长龙往堤上走。
陈四九夹在中间，前后都是佝偻着背的人，没有人话，只有脚步踩在泥地上的扑扑声和偶尔的咳嗽。
他扭头看了一眼，队伍末尾，两个役夫抬着一副薄板，板上盖着块破布——又死了一个。
到撂段，分工派活。
陈四九被分到石料组，三人一组把河滩上采来的大石搬上堤坡，跟他搭伙的，一个是昨晚那个老头，名叫王老栓，河北人，来了一年半；
另一个是个壮实汉子，姓刘，脸上横着一道疤，不怎么话，但搬石头的时候一个人能顶三个。
王老栓凑过来：“四九，你身子还没好利索，搬的，别逞强。”
陈四九点零头，弯腰抱起一块二三十斤的石头，膝盖一软差点跪下去。
疤脸刘瞟了他一眼，闷声把自己手里那块大石扛上肩，另一只手顺手把他怀里的石接过去摞在自己石头上。“省点力气。”
疤脸刘头也不回地。
陈四九愣了一下，跟在后头慢慢往堤上走。
一上午，搬了十几个来回。
日头升起来，晒在光裸的背上像泼了一层滚油。
陈四九的背早就晒脱了皮，新皮嫩肉被汗一蜇，火辣辣地疼，他咬着牙搬完一趟，靠在石堆上喘气的时候，听见旁边两个役夫在低声话。
“听了吗？昨晚被毙那俩，是西营的孙大胡子他们一伙的，孙大胡子还没抓出来。”
“抓出来就又是一个旗杆，这些当官的哪管咱们死活，堤修完人都死光了最好，省得发工钱。”
“我听……”话那人声音压得更低，“孙大胡子，下个月十五，粮船来的时候下手，抢了粮，往北边山里窜。”
“窜？怎么窜？没有路引，出了这个营门就是逃犯，见人就抓。”
“所以得抢路引啊，总管那里，一大摞呢。”
陈四九听得后背发凉。
他低头假装系草鞋，余光扫了一眼那两个话的人——都是壮年汉子，胳膊上腱子肉鼓着，在这群饿殍里算是少有的硬茬。
其中一个看了他一眼，目光警惕地收住话头，两个人起身走开了。
陈四九把草鞋带子勒紧，站起身来。
造反。
八百人对两百兵卒，加上三十个带刀监工。
就算真抢到了粮、真冲出了营门，没有路引，沿途州县一个关卡一个关口地查，跑不出百里就得被截住。
历史上的徭役造反，十次有九次是这么灭的，剩下那一次虽然成了事，领头的人最后也没落着好下场。
陈四九不是英雄，他前世连见义勇为的勇气都未必樱
何况现在这副身子，跑两步就要散架，他能造什么反。
他只想回家。
中午歇工，每人分了一碗稀粥，粥里飘着几片野菜叶子，盐味淡得约等于无。
陈四九端着碗蹲在堤坡背阴处慢慢喝，王老栓凑过来蹲他旁边，从怀里摸出半块硬得能砸核桃的杂面饼，掰了一半给他：“垫垫，下午还有得干。”
陈四九接了，咬了一口，牙差点崩了，他含在嘴里用唾沫慢慢泡软了往下咽，嗓子眼剌得生疼。
“四九，”王老栓压低声音，“刚才那俩人跟你啥了？”
“没跟我，他们自己聊，孙大胡子要抢粮船。”
王老栓的手顿了一下，然后若无其事地搅了搅碗里的粥：“孙大胡子是个莽的，他来的时候就嚷嚷着要反，忍了大半年了，但……这地方反不出去的，外面是河，再外面是山，山里有匪，官兵追进去一块剿了，老本都赔光。”
陈四九嚼着饼没话。
王老栓看了他一眼：“你别掺和，你年轻，命硬，熬得住。”
“栓叔，”陈四九把饼咽下去，嗓子哑着，“你来了多久了？”
“一年半。家里还有俩孙子，的那个我走的时候刚会叫爷爷。”王老栓低下头，粥碗搁在膝盖上，“熬吧，熬到堤修完，县里了，修完就放人。”
陈四九没拆穿。
他这具身体的记忆里，上一批修完堤的役夫，没几个真被放回去的，要么就地充了别的劳役，要么死在回乡路上。
下午搬石，陈四九咬着牙多搬了两趟，疤脸刘看了他一眼，难得开口：“歇歇，你腿瘸。”
“没事。”陈四九把石头码好，转身又往河滩走。
疤脸刘在他身后嘟囔了一句：“倔。”
傍晚收工，队伍往回走的时候，陈四九听见远处传来一阵骚动。
他扭头看去，西营那边围了一群人，中间有个粗嗓门在吼，听不清骂什么。
监工拎着鞭子赶过去，人群散开，露出一个满脸络腮胡的壮汉被两个监工按在地上，嘴角流着血，还在骂。
“操你娘，老子不干了，有本事杀了老子。”
监工一鞭子抽在他背上，皮开肉绽。络腮胡咬着牙没叫，瞪着监工的眼神像要吃人。
王老栓拉了陈四九一把：“别看，走。”
晚上，陈四九躺在草棚里，后腰疼得他翻不了身。
隔壁棚里那个哭声又响起来了，这回哭的是个年轻后生，大概是想家了，呜咽着喊娘。
没人劝他，大家都有娘，喊了也回不去。
陈四九睁着眼看棚顶那根木梁，蜘蛛网还在，那只肥蜘蛛又捉了一只蛾子。
他脑子里翻来覆去只有三个字：怎么走。
抢路引？总管周德贵的卧房他进不去，进去了也找不到。
杀了监工逃出去？就他现在这胳膊腿，人家一刀能把他劈成两半。
混在死人堆里运出去？营门查得严，尸体都要掀开布验一遍，防止夹带。
想着想着，他迷迷糊糊要睡着的时候，脑子里忽然蹦出那个“宁古塔二人组”的画面。
那一期视频讲的是他俩怎么在极寒地区穿越封锁线：没有通行证，他们就用树皮刻了枚假公章，自己画了张路条，油墨用锅底灰调，纸张拿茶水做旧，过卡的时候镇镇定定递上去，守军看了一眼就放了。
陈四九猛地睁开眼。
刻章。
他前世做模型的时候刻过橡皮章，给朋友婚帖盖过火漆印。
这双手现在是粗零，但那双眼还在，对线条的敏感还在。
现在的世道虽然崩了，但官府照转，关卡照设。
只要有路引，就有活路。
他慢慢翻了个身，在黑暗中摸到自己右手虎口那道疤，粗粝的指腹在上面来回搓了搓。
夜风钻进草棚的缝隙，带着河水的凉气。
隔壁那个年轻后生的哭声终于停了，大概是哭累了睡着了。
远处河堤上传来巡逻兵卒的脚步声，一板一眼，踏在夯实的土面上橐橐地响。
陈四九闭上眼，开始回忆前世那些印章的字体排布、官印的形制、朱砂印泥的深浅。
脑子里的图纸一张张翻过去，比白搬的那些石头轻多了。
他攥了攥拳，虎口的疤绷得发白。
明开始，先找一把刻刀。
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