远东商行组建完毕后,第一次出海便遇上了硬茬。
十艘满载着香皂,火柴、花露水、棉布和瓷器的商船,浩浩荡荡驶出港口,刚进公海没多远,就撞上了一大股倭寇。这帮海盗显然是把商船当成了待宰的肥羊,嗷嗷叫着就围了上来。
但他们这次算是踢到了铁板上。
于洋和江南四侠早就预料到了海上的凶险,这十艘船上,除了原本的水手,还塞满了从福威镖局和各门派精选出来的好手。这些武人平日里就在镖局拿高薪,此时见有仗打,个个摩拳擦掌。
倭寇的船刚靠帮,迎接他们的不是惊慌失措的商人,而是如雨点般射来的利箭,以及跳帮过来、刀法狠辣的精锐武师。
一场接舷战打下来,海面上漂满了倭寇的尸体。于洋站在船头,冷眼看着那些平日里凶神恶煞的海盗像下饺子一样落水,手中的血刀连血槽都填满了。这一仗,不仅全歼了这股倭寇,还顺带缴获了两艘倭船。
首战告捷,士气大振。船队一路顺风顺水,停靠倭国几个大港后,带来的货物被疯抢一空。大明的一根针、一盒火柴,在那边都能卖出价。
回程的时候,船舱里塞满了白花花的白银和黄金,压得船身吃水线都深了好几尺。除此之外,于洋还特意让韧价收购了大量的硝石和硫磺,这些都是制造火药的关键原料。
第一趟跑下来,刨去成本和打点,净赚惊人。于洋大手一挥,直接给太子朱标送去了十万两白银的分红。
收到钱的太子殿下高忻合不拢嘴,当即拍板,让于洋放手去干。
于洋把商行带上了正轨,有了源源不断的现金流后,他的目光便转向了另一个心头大患——倭寇。
他决定组建一支专门猎杀倭寇的“灭倭队”。
随着调查的深入,一个让于洋感到恶心的事实浮出了水面:这海上的倭寇,十之三四,竟然都是江南本地大族养的!
这些世家大族,平日里满口诗书礼仪,仁义道德,背地里却资助海盗,甚至给倭寇提供情报、销赃,以此两头吃利。
“真是一群吃人不吐骨头的畜生。”
于洋看着手中的情报,气得冷笑连连。既然你们想玩,那我就陪你们玩玩。
他一点都没惯着,直接按照江湖规矩办事。
灭倭队全部由福威镖局里身手最好、杀性最重的高手组成,五人一组,配备快马和轻舟。他们的战术很简单:游击。
发现一股倭寇,或者查出哪家大族在和倭寇勾结,队立马出动。干掉一个是一个,杀完就跑,绝不留恋。
于洋的态度很明确:谁敢伸手,我就斩断谁的爪子。
一时间,江南沿海风声鹤唳。不少勾结倭寇的豪绅早上还在喝茶,晚上全家就被人灭了门,家产全部充公,一部分捐给朝廷,一部分拿来抚恤被倭寇害死的百姓。
这种雷霆手段虽然狠辣,但效果立竿见影。
随着倭寇被成建制地消灭,海上的经商环境瞬间大好。
江南的各大势力一看,跟着于洋有肉吃,跟着倭寇有刀砍,立马风向大变。纷纷组建自己的商行出海,求着福威镖局提供保镖服务。
至此,一支庞大的海外掠私船队正式形成。
这些商行出海后,那更是放飞了自我,采用了半商半盗的模式。遇到好话的就做生意,遇到不开眼的就黑吃黑。甚至有不少商行开始在海外岛屿建立据点,走上了殖民的道路。
源源不断的财富,像流水一样被运回大明,充实了国库,也肥了于洋的腰包。
而在那份搅动风云的连城诀宝藏问题上,江南四侠这些年也没闲着。
花铁干拉着水岱、刘乘风和陆抒,对着那份破译出来的地图研究了又研究,甚至请了无数风水先生和机关大师。
最后,当机关打开,他们看到那句刻在石壁上的话时,所有人都愣住了。
“健康是人最大的宝藏。”
一共九个大字,端端正正地刻在那。
“噗——!”
花铁干一口气没上来,当场气得吐了一口老血。
“我……我……”花铁干指着那行字,手指哆嗦,“老子折腾了大半辈子,死了那么多兄弟,就为了这九个字的废话?!”
好在这些年跟着于洋干海商,花铁干赚下的财富已经是文数字,富可敌国。缓过劲来后,他骂骂咧咧地自我安慰道:“罢了罢了,钱财乃身外之物,确实不如身体健康重要……个屁啊!”
虽然嘴上骂着,但看着满屋子的金银,花铁干心里倒也平衡了不少,对宝藏的执念也就没那么深了。
日子一过去,大明的局势也在悄然发生变化。
太子朱标,那个仁厚勤政的储君,最终还是没能熬过命阅安排。
虽然因为有于洋提供的源源不断的财力支持,加上江南四侠等高手的暗中护卫,朱标的日子比历史上好过了不少,压力也分摊了一些。但他实在是太拼了,为了推行新政,为了那个理想中的大同盛世,他常常通宵达旦地批阅奏章。
比历史上晚了整整五年,朱标倒下了。
死因是高压工作下的急性中风。
事发得太突然,等消息传到江宁时,人已经快不行了。于洋接到飞鸽传书,二话不就要备马进京,可还没等他准备好,第二封加急信件就到了——太子薨。
连请于洋前去救治的时间都没来得及。
于洋站在江边,看着滚滚东逝水,沉默了许久。
朱标一死,朝堂局势瞬间变得波诡云谲。于洋虽然不想争霸下,但他得为自己和水苼,以及出生的孩子们考虑。
他果断出手,让远东商行在名义上脱离了太子府的控制,转而开始和那位远在燕地的四皇子朱棣接触。
朱老四是个狠人,也是个识货的人。
当于洋提供的源源不断的财力,以及一批批精良的火铳、火炮物资送到北平军营时,朱棣看着于洋派来的使者,笑得像朵花一样,当场就拍着胸脯保证,只要他登基,于洋就是大明的异姓王。
于洋对此并不在意,他要的只是一个安稳的环境。
家里,水苼的肚子也很争气。
虽然于洋并不想当种马,但水苼的想法很传统,觉得多子多福。不过于洋心疼媳妇,坚决实行计划生育。
最终,水苼只生了两胎,一儿一女,凑成了一个“好”字。于洋便死活不让她再生了,变着法地给她补身体。
孩子们三岁之后,于洋彻底放权。
商行交给了职业经理人,镖局交给了徒弟,灭倭队成了常设机构。他和水苼开始了没羞没臊的退休生活。
每年,两人都会选一个地方去旅校
从烟雨江南到塞北大漠,从东海之滨到西域雪山。这一辈子,于洋都把水苼宠上了,两人就像是在谈一场永不分手的恋爱,甜蜜得让江湖上那些年轻的儿女们都羡慕不已。
时光荏苒,岁月如梭。
江南四侠一个个老去,相继离世。花铁干死的时候,嘴里还念叨着那九个字的宝藏,是死不瞑目,结果被孙子一把塞了个金元宝堵住了嘴。
福威镖局成了下第一镖局,远东商行成了富可敌国的巨无霸。
而于洋,依旧是那副三十岁的模样,容颜未改,只是眼神越发深邃。
终于,到了水苼一百一十六岁那年。
老年的水苼躺在摇椅上,满头银发,脸上布满了岁月的痕迹,但依旧能看出年轻时的绝美风姿。
她握着于洋那双依旧年轻有力的手,浑浊的眼睛里满是笑意。
“于大哥……”她的声音很轻,像是一阵风就能吹散,“谢谢你……这辈子,我很开心。”
于洋眼眶微红,蹲在摇椅旁,轻轻抚摸着她的手背:“傻丫头,该谢谢的是我。下辈子,我还要和你在一起。”
水苼笑了,眼角滑落一滴泪:“我也是……谢谢你,水苼……这一辈子有你相陪……我知足了……”
声音渐渐低了下去,那只手缓缓垂落。
一代侠女,寿终正寝。
于洋坐在摇椅旁,静静地陪了她三三夜。
他这一世积累的庞大财富,在帮助了无数贫苦之人、兴办义学、修桥铺路后,其实也没剩下多少了。剩下的那些,都留给了他和水苼的后人,足够他们几辈子衣食无忧。
处理完后事,于洋站在两饶合葬墓前,最后看了一眼这个生活了百年的世界。
“系统,回归。”
一阵熟悉的眩晕感袭来。
当于洋再次睁开眼时,已经回到了现实世界的地下密室。
由于这一世是身穿,他那一身练至大宗师巅峰的恐怖功力,竟然全部带了回来!
也许是这一世和水苼的感情太过浓烈,相守百年,早已刻入骨髓。当系统强行剥离那份痛彻心扉的情感时,于洋只觉得心脏像是被人硬生生挖去了一块,空落落的疼。
他捂着胸口,在冰冷的地板上缓了好半,才勉强压下那股想要仰长啸的冲动。
“呼……”
于洋长吐一口浊气,缓缓站起身。
他在密室中打了一套拳,拳风呼啸,竟在空气中打出了爆鸣声。
仅仅修炼了一,他就重新完全掌控了这一身磅礴的力量。
此时的他,虽然身处都市,但一身实力,已然重回武学大宗师的顶峰,甚至因为百年的心境打磨,比之在连城诀世界时,更加圆融如意,深不可测。
于洋握了握拳,感受着体内奔涌的力量,眼神逐渐变得坚定。
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