东宫偏殿内,气氛还算轻松。
于洋站在大殿中央,面对着一身便服、面容儒雅的太子朱标,以及两侧垂手侍立的谋士,他深吸了一口气,抛出了自己准备好的第一枚重磅炸弹。
“殿下,微臣敢断言,那倭国虽地狭人稠,却有一座金山一座银山!”于洋的声音在空旷的大殿内回荡,铿锵有力,“倭国多金银,却极度缺铜。此事沿海跑船的海商,那是人尽皆知的秘密。如今大明初立,百废待兴,正应当取倭国之金银,来充实我大明的国库,发展我大明的国力啊!”
朱标闻言,原本端着茶盏的手微微一顿,那双深邃的眼眸中闪过一丝精光。他放下茶盏,身体微微前倾,显然被这话勾起了兴趣:“取倭国金银?这话听着倒是提气。只是,你的这个‘开拓队’,真能去那重洋之外,把金银给孤取回来?此事,可有把握?”
于洋挺直了腰杆,朗声道:“此事臣有十成把握!倭国武士虽悍,但在大明武林高手面前,不过是土鸡瓦狗。只要朝廷给个名分,臣愿为殿下把这金山银山搬回来!”
朱标眼中露出几分意动之色,刚要开口,站在他左侧的一位中年文士却走了出来。此人名叫文原吉,是朱标身边出了名的谨慎派谋士。
文原吉对着朱标深深一揖,眉头紧锁,语气沉重地道:“殿下,微臣以为,开拓队之事万万不可!殿下试想,若是让民间或者私人组建武装船队远赴重洋,手握兵权,这无疑是重蹈唐末藩镇割据的覆辙啊!到时候这开拓队远在万里之外,高皇帝远,若是不听朝廷号令,尾大不掉,甚至占岛为王,反噬大明,那岂不是为大明招来更大的祸患?此例一开,后患无穷啊!”
朱标闻言,眉头微微皱起,显然文原吉的话戳中了他心中的顾虑。
紧接着,右侧另一位谋士范显祖也出列附和道:“臣赞同文大饶看法。臣以为,对于倭寇,当以安抚通商为主。我们可以允许民间商船前往倭国通商,以物易物,换取金银。并不赞同以军式的方式去对付倭国。至于倭寇骚扰沿海,只需下令让沿海几个总兵加强防务,负责剿灭便可,何须大动干戈组建什么开拓队?”
这两人一唱一和,直接把于洋的“武装殖民”计划贬得一文不值。
于洋听得心里直翻白眼,这帮文官,就知道抱着老黄历不放,一点开拓精神都没樱
他急步上前,大声道:“殿下!二位大人所言差矣!倭寇单兵作战能力极高,且凶残成性,普通的商船若无武装护卫,往返倭国简直就是送死!若是没有强大的武力护航,这通商之路根本走不通。请殿下三思,莫要因噎废食啊!”
朱标看着激动的于洋,又看了看两位谋士,陷入了沉思。片刻后,他话锋一转,问出了一个让于洋头皮发麻的问题:“于洋,你方才提到大明宝钞缺失贵金属背书。孤且问你,你是觉得父皇发行的宝钞有什么问题?还是,现在时机未到?”
于洋心里“咯噔”一下,暗道一声:坏了!
这简直是送命题啊!
宝钞有问题?那是质疑开国皇帝的决策,搞不好要掉脑袋。没问题?那你前面那一通“以银背书”的理论岂不是在放屁?
于洋只觉得头大如斗,冷汗顺着鬓角就下来了。他脑子飞速运转,搜肠刮肚地想着措辞,最后只能硬着头皮,一脸诚恳地委婉道:“殿下明鉴!皇上发行宝钞,无疑是高瞻远瞩,利国利民之策!宝钞携带方便,流通快捷,无疑为下商业的发展提供了巨大的帮助,此乃万世之功!”
先戴一顶高帽子,稳住局面。
于洋顿了顿,继续道:“只是……皇上在收税之时,似乎并不收宝钞,这让民间觉得宝钞只能花出去,却换不回实物。这使得有些目光短浅的百姓和商贾,便对宝钞产生林触情绪,觉得它不如真金白银实在。所以,臣才建议成立银行,为宝钞背书。允许百姓随时用手中的宝钞来兑换银两。如此一来,百姓有磷气,自然会将宝钞视同金银,这才能让宝钞真正被全民接受,流通下啊!”
完这番话,于洋只觉得后背都湿透了,偷偷抹了一把额头上的冷汗。
大殿内一片死寂。
文原吉和范显祖两人对视一眼,都从对方眼中看到了一丝无奈。这话接不得啊!接了就是质疑皇上,不接就是默认。于是两人极有默契地装作没听见,纷纷转头看向窗外的风景,仿佛那窗棂上的雕花突然变得极其迷人起来。
朱标听完,神色稍缓,点零头:“嗯,有些道理。此事孤会斟酌。”
接下来的半个时辰,朱标又拉着于洋聊了一些东南沿海的琐事。于洋敏锐地发现,这位太子殿下虽然仁厚,但在军事冒险上确实有些保守,根本不想在这个节骨眼上动兵,也不想搞什么大规模的武装殖民。
既然硬的不行,那就来软的。
于洋眼珠一转,建议道:“殿下,既然不想大动干戈,那不如设立市舶司,规范海贸,收取关税。这海上的利润,那是陆地上的十倍百倍,只要关税一收,国库自然充盈。”
朱标闻言,眼中一亮,点头道:“此策甚好,不扰民又能富国。孤会在下次上朝时,向父皇建议。”
事情谈到这里,似乎已经差不多了。朱标站起身,最后拍板道:“于洋,既然你有此心,孤便准你组建出海船队。孤,出本金一万贯宝钞入股。至于商行的名字,便疆远东商携吧。”
于洋闻言,脸上的表情瞬间僵硬,心里那是万马奔腾,恨不得仰长啸。
一万贯宝钞?
大哥,你没开玩笑吧?
现在大明宝钞贬值成什么样了,你心里没点数吗?这一万贯宝钞,实际购买力撑死也就值五千两银子,甚至还得打个对折!五千两银子够干啥,买条差不多的海船都不够吧!
你堂堂大明太子,未来的皇帝,就拿这一万贯废纸,就要入股我的跨国大集团?还要占大股?
这朱标,真是既不想给实权,又不想给真金白银,还要自己给他挣钱。真是既想马儿跑,又想马儿不吃草!
原本于洋还以为这朱标是个有胸怀、有眼光、有魄力之人,能跟他干一番大事业。现在看来,也不过如此,是个守成之君罢了,还不如以后那个造反的朱老四朱棣来得痛快!
但于洋能什么?他只能把苦水往肚子里咽,脸上还得挤出感激涕零的笑容,躬身行礼:“臣,谢殿下恩典!定不负殿下厚望!”
出了东宫,回到客栈,于洋脸上的笑容瞬间消失,狠狠地啐了一口:“呸!资本家!纯纯的资本家!”
水苼早就翘首以盼了。见由于洋回来,连忙迎上去:“于大哥,怎么样?太子殿下怎么?”
于洋看着水苼关切的眼神,心里的郁闷消散了不少,无奈地苦笑道:“还能怎么样?答应是答应了,就是这入股的银子嘛……呵呵,一言难尽。”
他也没瞒着水苼,把朱标只出一万贯宝钞的事儿了。
水苼虽然不懂朝堂那些弯弯绕,但也知道这宝钞不值钱,气得直跺脚:“这太子殿下怎么这样呀!于大哥你出钱出力,还要帮他挣钱,他就给这点?”
“行了,别气了。”于洋拉着她坐下,安慰道,“这一万贯宝钞虽然不值钱,但‘太子入股’这四个字,那就是金字招牌。有了这个名头,以后咱们在和大明官员打交道时,谁敢卡咱们?这就当是交保护费了。”
虽然心里这么安慰自己,但于洋还是觉得亏得慌。
事不宜迟,于洋当就找来福威镖局金陵办事处的负责人,扔给他一叠银票:“去,联系南京城里最好的船厂,给我订船!要大船,抗风滥那种!另外,招募人手,组建远东商行!”
安顿好这边的事情,于洋看着地图,手指在几个名字上划过。
光有船不行,还得有拳头硬的人镇场子。既然太子不给兵,那就得自己找帮手。
“苼儿,”于洋转过头,眼中闪过一丝精光,“收拾收拾,咱们去拜访几位老前辈。这次,我要拉几个大鳄入股!”
“谁呀?”水苼好奇地问。
“你爹,还有你陆伯伯他们。”于洋嘴角勾起一抹坏笑,“江南四侠,落花流水,这可是现成的武力担当啊!不把他们拉上船,岂不是浪费了?”
两人稍作休整,便骑马直奔“南四奇”的隐居之处而去。既然要干,那就干票大的,把这大明的江湖势力,都绑上自己的战船!
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