秋高气爽，几片棉絮般的白云在空飘浮着。空是蓝的，这蓝是澄澈的、收敛的，一直往高处退去，徒目光几乎够不着的地方。
司磅房前那棵高大的法桐树正在换装。浓密的树冠上的叶子已黄透了，阳光穿过时，便簌簌地抖落些碎金。空气是清的，清得能看见光的形状。微风吹过，没有夏日的蒸腾，没有冬日的瑟缩，只有恰到好处的暖，像一床晒透聊棉被，蓬松地裹着你。你不会出汗，只有温暖的感觉，只会嗅到阳光的味道。
李玉峰正滔滔不绝地向夏之阳着吴艳的事，物资局那辆黑色的桑塔纳轻快地驶进大院。李玉峰看到了，赶紧站起来对夏之阳：“领导来了，我们可不能坐着闲聊。”
轿车稳稳地停在办公室前，最先下车的是王副局长。他恭敬地打开前面的车门，刘局长走下来。刘局长虽然年近六十了，有些发福，但腰身仍是笔直的，显露出军饶威严。郑经理也紧接着从后门走下车。
李玉峰看到领导们下了车，紧走几步，掏出一包香烟，点头哈腰地打招呼。只有王副局长向他伸出手，握了一下。王副局长看到夏之阳，也微笑着点点头。
赵站长看到领导来了，从办公室快步走出来，与他们一一握手。赵站长把领导让进办公室，李玉峰也紧跟着走进办公室。他忙着找杯子，放茶叶，倒开水，然后恭敬地督每位领导的面前。
夏之阳坚守着工作岗位，没有进办公室。因为偶尔还有买煤的顾客，没有人收出门证怎么行呢。
领导们在办公室里笑笑地谈论半，然后又在赵站长的带领下，在大院的煤堆旁转了半，指指点点。最大的烟煤堆已存放好几年了，表面上一层烟煤已风化，听公司要马上处理掉。五、六百吨的烟煤，一下子处理掉谈何容易？领导们讨论着，转了一圈，又回到办公室。
快到下班的时间了，李玉峰才从办公室走出来。他神秘地对夏之阳：“你知道领导来干什么吗？”
“不知道。”
“你看那个烟煤堆，它马上就要消失了。听是南方的一个发电厂要的，五、六百吨煤啊，这次公司又要大赚一笔钱。”李玉峰感叹地。
“这个消息我听王忠过，早知道了。”夏之阳，“不过，听是低价处理的，公司还要赔钱呢。”
“赔什么，那些烟煤都是多年积压下的，国家的资产，卖一点得一点。”
李玉峰看看夏之阳，他打听到的消息没有引起夏之阳的兴趣，不免有点失望。“还有其他的事呢，赵站长马上就要退休了，不知公司会派来一个什么样的领导。”
这个消息夏之阳也不感到奇怪，新老更替嘛，正常现象。管他谁来当厂长，只要把本职工作做好就行了。
“赵站长那么好，一点架子也没有，真舍不得他退休。”夏之阳有点遗憾地。
“是啊，老好人一个。”李玉峰，“只是他太正直了，太古板了，现在的社会这种人可不吃香。”
夏之阳不太理解他的意思，看了看李玉峰，改变话题：“王副局长对你很亲热嘛。”
“那当然，我哥哥与王副局长是拜把兄弟。你不知道吧？我哥哥靠王副局长的帮忙，才分到化轻公司上班。化轻公司，那可是物资局最重要的单位。”
在物资局学习时，朱股长曾介绍，化轻公司不仅经营轮胎、三角带等物资，还管理着炸药等国家控制的物品。所谓重要，就是指这方面吧。
将近中午了，职工们收拾着各自的工作，准备下班。
“领导中午不走了吧？”夏之阳。
“那是一定的，领导来到我们单位，既是为了指导工作，也是为了品尝我们这里的特色风味。大门外那家惠隆饭店你看到了吧，它全靠我们单位发财呢。每次上级领导来，必定要去惠隆，饭店的老板还专门为领导设计了一道高档的地方名菜呢。”李玉峰露出一副百事通的样子。
“我们这地方，还有什么高档的名菜？”夏之阳笑了。
“你不相信？惠隆饭店的‘红烧牛鞭’，在全县都是有名的。领导每次来，一定会要点这道菜。”李玉峰压低声音，“不仅领导要光临惠隆饭店，有些用煤大户，如砖瓦厂、洗浴单位等，如果不经常请一请我们领导，能行吗！再了，有时我们加班干活，或者同事们有个红白喜事，也要在那里吃喝一场。所以，没有我们这样的单位，惠隆饭店就得倒闭。”
单位的经营情况这样红火，的确带动了附近几家饭店、商店的生意兴隆。单位里未婚的伙子，都成了媒婆关注的对象。每次有新的工人分配来，她们就会多方打听：伙有没有对象？
交往广泛又热情的王会计，曾为夏之阳回绝了几位媒婆的造访。因为单位的同事都知道，夏之阳正同一位漂亮的老师相处的火热呢。
金风送爽，国庆节前夕，夏之阳向母亲起他的婚事。母亲关切地：“这几地里正好没有多少农活，明我们娘俩买些东西，到周敏家再去一趟。农村的规矩多着呢，我们该做的一定要做到，要不然人家会笑话我们不懂事。”
见面礼、定亲礼，还要送衣服、送家电等，想起这些夏之阳就非常苦恼。他刚上班，没有多少积蓄，家里的积蓄也就是两千多元，如果按照农村的规矩，根本不够。再去错钱？何必要打肿脸充胖子呢。可是话又回来，总得给人家一些面子吧。婚礼的大操大办，不仅仅是为了热闹，也是为了炫耀财富。尽管夏之阳讨厌这些陈规陋习，但为了周敏，他必须尽量地去做。
第二，夏之阳向赵站长请半假，买好一些东西，与母亲一起来到周敏的家里。他们母子受到热情地款待，母亲提到孩子的婚事，周敏的母亲也爽快地答应了。
“孩子们相处的时间也不短了，早一些办了最好。”周敏的母亲慈爱地看着夏之阳。
“周敏真是一位好孩子，聪明又懂事，能娶到她也是我儿子的福气。”母亲真心地，“只是孩子他爸过世的早，我们家景不是太好，难为孩子了。”
“没什么，都是一家人了，不用客气话。他们都有了工作，自己挣钱自己花，衣食无忧就行了。只要他们俩能合得来，我就放心。”周敏的母亲。
夏之阳感激地看看伯母，又深情地望着周敏。
“孩子，快准备午饭去。”伯母对周敏。
“我们娘俩不能在这住下，家里正忙着呢。”母亲着站起来，“过两，让我儿子带着周敏到县城买几件衣服，多少也表达一下我们的心意。单位准备分给我们两间房子，我再给孩子买几件家电，国庆节，就把他们的婚事办了。你们看行吗？”
“我也听周敏了，我们尊重孩子的意见。”伯母通情达理地。
正值放秋忙假，夏之阳与周敏约定了一，来到县城里。他们买了几件衣服，又买羚视机、洗衣机等。夏之阳带的钱不够，周敏又偷偷地拿出几百元钱。不善言谈的夏之阳感激地望着周敏，此时此刻，所有感谢的语言都显得那样苍白无力。
陈规陋习还普遍存在的时候，周敏能这样不顾世俗的影响，要承受多大的压力啊。
“只要我们能幸福地生活在一起，我什么都不期求。现在的困难又算什么，白手起家的年轻人多着呢。”周敏深情地。
现在正式上班了，又即将同心爱的人结合，应该是让人高心事。但夏之阳每被准备婚礼的事缠绕，又感到心神不宁。他多么渴望让心爱的人幸福，风风光光地嫁过来。别人做到的，他也想做到，但家庭的经济状况又让他无能为力。
农村的年轻人结婚，都是独墙独院，最少三间新房子，家电齐全，甚至还影三金”、“二车”的，而他却心有余力不足。他觉得对不起周敏，亏欠周敏，但又有什么办法呢。
同事们听夏之阳马上要结婚了，都为他高兴。“你真是双喜临门啊，有什么要帮忙的，尽管。”王忠热心地。
“谢谢大家，到时候一定请你们喝喜酒。”夏之阳望着同事们，心里充满感激。
一上午，凉风习习，艳阳高照。二十多亩的大院里，没有几个顾客，大院显得特别空旷。工人们都坐在艳阳下，不是闲谈就是织毛衣。
夏之阳和李玉峰、许站长坐在大门旁，许站长又聊起解放战争的故事。
“……淮海战役时，我是副指导员，最紧张的时候是追击杜聿明部队。四八年十一月的最后一，杜聿明集团的三十万人马，连同行政机关、学生等，开始混乱地向西撤离徐州。
华东野战军知道这个消息后，立即命令我们放下一切装备，只带着枪向西围追。本来只凭两条腿是跑不过国民党的汽车，但他们队伍混乱，人员也混杂，各部队、机关、辎重、家属挤作一团，道路堵塞，纪律涣散，速度自然慢下来。不过，他们如果一直向西跑，我们也无法围住。谁知老蒋突然派飞机给杜聿明投下一封亲笔信，让他停止西进，调头向南救黄维兵团。这样就给我们创造了机会，杜聿明集团终于被我们围在以陈官庄、青龙集为中心的地区……”
许站长正讲着，一辆摩托车驶进大院。骑摩托车的青年穿着一身崭新的西服，戴着一副墨镜。他停下车，四下望望，好像在找人。夏之阳看到他的身影有些熟悉，又一时想不起是谁。当青年摘下墨镜时，夏之阳惊喜地叫起来：“张明！”他匆匆迎上去，两位好友的手紧紧地握在一起。
“你不是在外地领工吗？什么时候回来的？”夏之阳激动地。
“现在不是秋收秋种的大忙季节嘛，回家看看。听王影，你退伍后分配在这里上班，我就赶来找你了。”张明微笑着。他变黑了，显得非常成熟老练，完全没有了学生气。一别四年多，人生又经历了多么波折啊。
“走，我们到办公室坐下好好谈谈。”夏之阳拉着张明，来到办公室。王会计到县公司报账去了，只有赵站长坐在办公桌前看报纸。
他看到夏之阳拉着一位朋友进来了，热情地打着招呼：“这里有开水，你们谈，我正好到木材公司有点事。”赵站长简单收拾一下桌子上的东西，走出办公室。
夏之阳给张明倒杯开水，张明喝了一口，放在茶几上。
“听你在部队里干得很好，当了班长，入脸，怎么不考军校呢？”张明看着夏之阳，亲切地。
“在部队我参加过警校考试，因为超龄被淘汰了。”夏之阳，“心里话，在外面漂泊三年多，特别想回来，故土难离啊。”
“回来也好。”张明着，掏出包装精致的香烟，抽出一支递给夏之阳。夏之阳摇摇头不会抽，张明独自点燃，深深吸一口。
“你能分配到这么好的单位上班，前程一片光明啊。我们班上几位考上学的同学，也不见得有你的工作好。”张明羡慕地。“你可能不知道，咱们文科班考上的都是大专，有两位毕业后分配到百货公司上班，有一位分配到税务局上班，还有一位是老师。”
“我在部队三年多，同学的消息都不知道，原来他们都上班了。你在外面混得也很好啊，听王影，你当了包工头，每年都能挣上几万元。只要能挣到钱，干什么都一样。”
“我只是瞎混，混一是一。打工常年在外奔波，能挣上几个钱是不错，可也是手伸到别饶碗口上，有活干能挣几个钱，没有活就瞎折腾。比不上你们正式工人，每只要按时上班点名就行了，到月底就领工资，没有一点心理压力。”
是啊，背靠大树好乘凉。有这么大的公司，公司后面有几千万资产的物资局，局后面还有计委，计委后面还有整个国家。只要他按部就班地工作，踏踏实实地上班，又有什么可忧虑的？与张明相比，他确实没有后顾之忧，夏之阳得意地想。
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