排队的人不少，都是拿了工资来改善生活的。林远排在队尾，前头是几个轧钢厂的工人，穿着和他一样的蓝工装，正凑在一起算账。一个矮胖的一只烤鸭三块五，够买二十斤棒子面了；另一个瘦高个难得发工资，家里孩子馋了大半年，咬咬牙也得买半只回去。两个人算了半，最后还是各要了半只，又为片鸭子多收的两毛钱嘀咕了几句。
旁边有个穿中山装的干部模样的人，要了一只整鸭，掏出五块钱找零，脸上的表情波澜不惊，大概是哪个单位的采购员。队伍里还有两个大妈，胳膊上挎着菜篮子，大概是给家里老人买的，正讨论着荷叶饼是买现成的还是回家自己烙。
排了半个钟头轮到林远。橱窗后面的师傅穿着白围裙，头上扣着白帽子，一脸油汗，手里的大号捕磨得锃亮。他操着地道的京腔问整只还是半只，林远整只。师傅从架子上拎下一只枣红油亮的烤鸭，鸭皮上的油光在灯光下闪了一下，往案板上一搁，手起刀落。先是鸭胸，横刀片成薄片，每一片都带着鸭皮和鸭肉；再是鸭腿，顺着纹理切成条；最后是鸭背，刀刃贴着骨头刮得干干净净。片好的鸭肉码在油纸包里，整整齐齐码了两层，鸭皮枣红，鸭肉粉白，油纸上已经浸出了透亮的油花。骨架另包一包，师傅还多给了一袋鸭油，是回去熬汤煮面都校
三块七。林远付了钱，拎着油纸包出了门。路过隔壁窗口又买了五张荷叶饼，两毛钱。荷叶饼薄得透光，叠得整整齐齐，拿在手里还温着，带着面粉的清甜味。这顿烤鸭搁平时舍不得吃，但今发工资，又是转正定级头一个月，犒劳自己名正言顺。
回到四合院的时候还没全黑，胡同里的有线广播刚开始播晚间新闻，播音员的腔调从电线杆上飘下来，混着各家各户蜂窝煤的烟气。前院西厢房门口，阎埠贵正蹲在台阶上擦他那几盆君子兰叶子，旁边搁着喷壶和一块旧抹布。他那几盆花是全院最金贵的东西，叶子一片一片拿抹布擦，擦得油绿发亮，比他那副眼镜片还干净。
听见院门响，阎埠贵抬起头，目光先往林远手上扫过去——油纸包，鼓鼓囊囊的，上面印着全聚德的字号。他鼻子动了动，空气里那股烤鸭的油脂香已经飘过来了，混着果木的焦甜味，闻着就让人咽口水。
阎埠贵把抹布搁在台阶上，站起来推了推眼镜，往前凑了两步。“林，你这买的什么？全聚德？”
“烤鸭。今儿发工资，加个菜。”
“烤鸭？”阎埠贵的声音拔高了半拍，又赶紧压下来，“整只的？”
“整只。”
阎埠贵脸上的表情变了好几变——先是惊讶，嘴巴张了一下；然后是惋惜，眉头皱起来；最后落在一种恨铁不成钢的神色上，拿手指推了推眼镜，一副痛心疾首的架势。“林啊，不是三大爷你。四十二块工资是不老少，可你刚转正头一个月就这么花？一只烤鸭三块七，加上荷叶饼三块九，你知道三块九能买多少棒子面不？”
林远没接话。
“三块九，棒子面一毛二一斤，能买三十二斤！”阎埠贵掰着手指头算给他听，“三十二斤棒子面，够你一个人吃一个月。你这倒好，一顿饭三块九，一个月工资才四十二块，照你这么吃，月底不又得啃窝头？”
“三大爷，我这就是头一个月犒劳一下自己，平时不这么吃。”
“头一个月也不能这么花！”阎埠贵把抹布往台阶上一搁，“吃不穷穿不穷，算计不到要受穷。你看三大爷，一个月工资也就四十出头，养着解成解放解娣三个孩子，还有你三大妈，一家五口人全靠我这点工资，不也过得挺好？靠的就是精打细算。什么东西该买什么不该买，我心里都有本账。”
他指了指自己台阶上的君子兰。“养花也是一样。你看这几盆，盆是破脸盆改的，土是胡同口挖的，花苗是人家不要了我捡回来的。没花一分钱，照样养得油绿。过日子跟养花一个道理——会算计的，一分钱掰成两半花；不会算计的，金山银山也给你花光了。”
林远笑了笑，拎着烤鸭往东厢房走。阎埠贵意犹未尽，跟在后头又补了一句：“年轻人刚拿高工资就容易飘，三大爷见得多了。你现在不听，有你后悔的时候”
门关上之后，阎埠贵还站在台阶上，鼻子又吸了两下。那股烤鸭的果木香还在空气里飘着，混着油脂的焦甜味，一阵一阵地往鼻子里钻。他站了片刻，重新蹲下来拿抹布擦君子兰叶子，擦得比刚才用力。
阎解成从屋里掀帘出来，往东厢房方向看了一眼。“爸，林远买烤鸭了？整只的？”
“整只的。”阎埠贵拿抹布狠狠蹭了两下叶子，“翅膀硬了，发了工资就不知道省着点。一顿饭三块九，够咱家吃好几的。”
阎解放跟在哥哥后头探出脑袋，眼巴巴地往东厢房那边看。他才十一岁，对钱没概念，但烤鸭的香味是实打实的，闻着就让人咽口水。“爸，咱家什么时候也能吃顿烤鸭？”
“吃吃吃，就知道吃。”阎埠贵把抹布往盆里一扔，站起来拍了两下膝盖，“一只烤鸭三块七，换成粗粮够全家嚼用多少？你爸一个月工资才四十出头，都吃烤鸭了你们几个喝西北风去。”
阎解娣声嘀咕了一句：“那林远哥怎么吃得起……”
“他一个人，咱家几口人？”阎埠贵掰着手指头，“他那四十二块一个人花，你爸这四十出头要养五口人。算盘不会打吗？一个人四十二块和五个人四十块，哪个宽裕？”
阎解成撇了撇嘴，拉着阎解放回屋了。三大妈在屋里把碗筷摆好——一锅棒子面糊糊，几个窝头，一碟咸菜。她往门口看了一眼，叹了口气，把窝头往阎解放面前推了推。“吃你的窝头，别老惦记别饶烤鸭。等你爸涨工资了，咱家也改善一顿。”
“爸什么时候涨工资？”
三大妈没接话。阎埠贵也进来了，在桌边坐下，拿起窝头咬了一口，又往东厢房方向看了一眼。
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