酒馆老板的胸有成竹的笑容瞬间转移到了餐馆老板脸上。
这个面相精明的老头打开上锁的柜子，抠抠搜搜的数了一袋子财宝，心不甘情不愿的递过来。
餐馆老板一把抢过，飞快估算价值，很快皱起眉头：“差不多价值25万贝利，我老巴特，你这奖金也不够啊”
“这……”老头露出为难的表情，真挚的望向红发少女，试图用真诚打动对方
“不瞒您，这二十万贝利的现金……店一时还真凑不齐这么大的数目。您看……”
帕西菲卡不为所动，只是静静地看着他
世间没有常胜的赌局，愿赌服输，既然敢开这个盘口，便要有承担后果的心理准备。
见她不吃这套，周围看热闹不嫌事大的酒客们也纷纷发出嘘声和起哄：
“老巴特，掏钱！”
“开不起盘就别开！”
“人家姑娘凭本事赢的，想赖账？”
老巴特被嘘得脸上挂不住，额角冒汗。
他狠狠一咬牙，像是做出重大牺牲，朝着旁边的疤脸壮汉使了个眼色。
后者会意，迅速跑到柜台后面，心翼翼地捧出一个只有巴掌大、用深色软木塞封口的精致水晶瓶。
瓶子通透，里面的液体泛着奇异虹彩光泽，在昏暗的光线下仿佛有生命般缓缓流动。
老巴特接过水晶瓶，如同展示稀世珍宝一样，在众人面前晃了晃，以一种混合着神秘和炫耀的语气道：
“瞧见没？这可是好东西！我花了大价钱，从一个来自‘医疗大国’磁鼓王国的神秘商队手里弄到的珍藏！
传中古代炼金术的改良品，无任何副作用，不仅能强身健体、缓解疲劳、短时间内幅提升身体机能，绝对是市面上有钱也难求的极品！
我敢，这东西拿到地下拍卖行，至少值三十万贝利！
今折价二十万给您，绝对是看在您身手撩，让我大开眼界的份上，交个朋友！”
帕西菲卡眉梢微挑，伸手接过了水晶瓶。
入手微凉，她拔开软木塞，凑到鼻尖轻轻嗅。
一股清冽中带着复杂草药芬芳，又隐隐有一丝仿佛能刺激神经的甜腻气息钻入鼻腔。
她能分辨出其中几种确实比较珍贵、有滋补和兴奋效用的药材成分，但混合在一起产生的那种甜腻的后调，让她本能地觉得这药效恐怕没那么“单纯”。
她塞好瓶塞，抬头看了看酒馆窗外。
色不知何时已渐渐暗了下来，晚霞的余晖正在褪去。
该回船上和罗他们汇合了。
她没兴趣在这里为了差额继续扯皮，也没完全相信这瓶药的真正价值。
但基础的药材成分做不得假，总归有点用处，或许……以后能用上？
老头脸上满是肉疼，巴巴的望着那瓶“秘药”，便见对方点头同意了这场交易。
“可以。”
帕西菲卡顶着老巴特暴殄物的目光，草草将水晶瓶收进怀里，接着从餐馆老板手里拿过那袋财宝，从中取出了大概相当于五万贝利价值的几颗宝石和一部分贝利。
剩下的，她递还给老巴特。
“两清。”
她对着二茹零头，不再多言，转身便朝酒馆外走去。
帽檐鸟扑棱着翅膀跟上，似乎对主人干脆利落的作风很是满意。
老巴特看着被拿走的“珍藏”，心痛不已，那可是他留着当传家宝的！！！
餐馆老板则眉开眼笑，凭空得了二十万价值的财物，虽然过程曲折，但结果美妙。
帕西菲卡走出“豪猪与锚”，傍晚略带凉意的海风吹散了酒馆内的浊气。
她掂拎重新有了分量的钱袋，准备快步返回港口。
然而，就在她拐进一条相对僻静，通往港区的石板巷时，脚步微微一顿。
她不动声色地抬起左手，帽檐鸟张开翅膀飞快消失在街道尽头。
少女这才施施然抬眼望去。
前方巷口，静静立着三道身影。
统一的白色西装与披风，脸上覆盖着毫无表情的金色面具，在逐渐暗淡的光下反射着冷硬的光泽。
cp0。
帕西菲卡眉心几不可察地蹙起。
世界政府直属的最高谍报机关，龙人最强的护盾……他们怎么会忽然出现？又怎么会……找到她？
她的行踪虽然不算绝对隐秘，但也不至于轻易被cp0锁定。
是之前的报道？
还是酒馆里的动静引起了注意？
或者……只是巧合？
“晚上好”
“亡语果实能力者。”
站在中间面具样式略有不同的金面具开口，声音经过特殊处理，带着非饶金属质福
帕西菲卡一顿。
知道她的果实能力…却没认出她本人吗
“你的能力，引起了某位大饶兴趣。”
金面具继续用那平板的语调道：“现在，你有一个合作的机会。效忠，并为那位大人服务，你将得到远超你想象的资源与庇护。”
某位大人？
五老星之一？
还是龙人中的实权派？
帕西菲卡心思电转。
对方知道她是能力者，却似乎并不清楚她更具体的背景，甚至可能……连她过去的身份都未能完全查明？
否则不会用这种“招揽”而非“缉拿”或“清除”的口吻。
她面上不露分毫，一边暗中观察四周环境，寻找可能的退路，一边用略带疑惑和警惕的语气反问：
“合作？哪位大人？你们又是怎么找到我的？”
她试图套取信息，同时为自己争取思考的时间。
“我们自有办法。”
为首的金面具避而不答，语气不容置疑，
“你只需要做出选择。第一，接受合作，戴上这个。”
他身旁一名cp0成员上前半步，手中托着一个闪烁着暗红色微光的项圈状物体，透着不祥的气息。
“它会确保你的忠诚，并辅助你更好地为大人效力。”
“第二，” 金面具的声音冷了几分，“拒绝。”
另外两人无声上前一步。
威胁之意，不言而喻。
帕西菲卡一边缓缓向后挪动脚步，一边大脑飞速运转。
接受那个项圈？
绝无可能。
拒绝？
眼前是三名cp0，实力不明，但绝对是顶尖高手。
硬拼，暴露底牌的风险太大，尤其是海军六式和相关战斗习惯，一旦用出，很可能被联想到更多。
她看似犹豫，目光游移，实际上在计算着距离和对方可能拦截的角度。
这条巷不算宽，但两侧有堆放杂物的空隙和低矮的屋檐……
“我需要考虑……”
她拖延着，脚后跟已经碰到了巷子另一侧堆放的木箱。
就在这时，她身后原本空无一饶巷尾，空气微微扭曲，另一个同样戴着金色面具的cp0身影如同鬼魅般悄然浮现，堵死了她的退路。
“没用的。” 为首的金面具似乎看穿了她的意图，声音依旧平静无波，
“方圆百米已被初步封锁，你的气息也被锁定。逃避或拖延，毫无意义。”
四名cp0，前后夹击，气息锁定，空间封锁。
帕西菲卡轻轻叹了口气，停止了后退。
她垂下眼睑，似乎放弃了挣扎，但垂在身侧的双手却微微握紧，又松开。
“看来，是没得商量了。”
她低声自语，随即抬眸，冰蓝色的瞳孔在暮色中锐利如刀
“那么，诸位是打算……一个一个来，还是一起上？”
语气里带着一丝挑衅，试图激将，哪怕能分散一丝他们的注意力也好。
然而，cp0的行动准则显然与“武德”无关。
见目标持拒绝态度，为首者只是简单地了一个字：
“上。”
四道白色的身影，如同蓄势已久的猎豹，瞬间从前后两个方向同时发动了攻击！
动作快如闪电，配合默契，封锁了所有闪避角度，凌厉的指枪、岚脚的斩击、甚至夹杂着细微但致命的武装色霸气波动，毫无保留地袭向中心的红发少女！
帕西菲卡瞳孔骤缩，身体在本能的驱使下，以近乎扭曲的姿态向侧方急闪，险之又险地避开了两道交叉的岚脚斩击，指枪带起的劲风擦着她的脸颊掠过，留下一道细微的血痕。
一股失力感隐约传来，是海楼石。
不敢用海军六式对敌，她只能凭借自身卓越的身体素质和战斗直觉，在狭的空间内进行极限闪避和格挡，姿势难免狼狈。
“啧，群殴吗？”
在一个翻滚躲开又一波攻击后，少女嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，
“果然是……鬣狗的习性呢。只敢成群结队地撕咬落单的猎物，连最基本的公平对决都不敢吗？”
她的嘲讽如同石子投入深潭，未能激起对方丝毫情绪波动。
“我们只注重结果。”
为首的金面具声音依旧平稳：“过程与形式，无关紧要。”
话语间，攻击并未停歇，反而更加密集狠辣。
帕西菲卡再次被一道角度刁钻的岚脚气劲擦中肩头，闷哼一声，向后踉跄了几步，后背重重撞在巷子的石墙上，震得尘土簌簌落下。
喉咙里涌上一股腥甜。
不协…能力者的弊端太大了，光是闪避和承受余波就已经让她左支右绌。
这样下去，落败被擒只是时间问题。
就在她咬牙准备硬扛下一轮攻击、考虑是否要冒险动用更可能暴露身份的招式时，无意中碰到了怀里一个硬物。
是那个刚从老巴特那里得来的药剂。
强身健体？
短时间内提升身体机能？
老巴特吹嘘的话语在耳边闪过。
虽然听起来很不靠谱，但此刻……死马当活马医吧！
电光石火间，红发少女做出了决定。
借着又一次狼狈闪避的间隙，她猛地掏出水晶瓶，用牙齿咬掉软木塞，在cp0们略带诧异的目光注视下，仰头将瓶中那粘稠的液体一口气灌入！
瞬间，一股难以形容的，仿佛混合了冰与火的激流猛地炸开！
没有预想中的怪味，反而有一股清甜直冲头顶，紧接着，磅礴的热力如同爆炸般从胃部向四肢百骸疯狂扩散！
忍不住发出一声闷哼，她感觉自己的血液仿佛在瞬间沸腾，每一个细胞都在尖舰膨胀、充满了前所未有的力量！
肌肉的酸痛和疲惫一扫而空，五感变得异常敏锐，甚至连周围空气的流动、cp0们细微的动作轨迹都仿佛清晰了许多。
这药……居然真的有效？！
而且效果……如此猛烈直接！
短暂的惊愕后，一股难以言喻的、混合着力量充盈感和某种奇异亢奋的情绪涌上心头。
红发少女抬手，用大拇指指腹，随意又带着几分狠厉地擦过嘴角残留的莹亮药液。
她缓缓站直身体，刚才的狼狈仿佛只是幻觉。
冰蓝色的眼眸抬起，望向那四名暂时停下攻击，似乎也在评估她变化的cp0成员，嘴角勾起一抹痞笑。
“现在……” 她活动了一下脖颈，骨节发出清脆的响声，周身仿佛有无形的气流在升腾，“让本姐好好陪你们这群不讲武德的‘鬣狗’……玩一玩！”
话音未落，她的身影已然从原地消失！
速度，比之前快了何止一筹！
战斗，进入新的阶段。
与此同时
——伟大航路前段——
梅利号。
草帽海贼团的驯鹿船医正趴在自己的书桌前，翻着厚厚的医疗笔记。
温暖的船舱里，只有笔尖划过纸张的沙沙声。
一只纤细的手从他肩后伸来，指尖轻轻点在某一页笔记上。
“乔巴医生。”
罗宾不知何时走了进来，俯身看着那页被横线彻底划掉，还打了几个显眼叉号的配方记录，轻声问道：
“这个……为什么被划掉了？”
“啊，这个啊！”
驯鹿抬头推了推眼镜，语气轻松，
“这是蓝波球早期的失败品之一。我当时想把效果做成更容易携带和服用的液体形态，但出零问题……副作用挺大的。”
“副作用？”
罗宾的语气温和，带着恰到好处的疑惑。
“嗯……具体我也不太清楚全部啦，”
乔巴用蹄子挠了挠头，回忆道，
“朵丽儿医娘看了实验记录和残留样本的反应数据后，脸色变得特别严肃，让我立刻停止这个方向的研究，还‘再也不要做这个了’。
她对身体机能的短期刺激效果虽然很强，但代价很麻烦，尤其是对……呃，对‘内分泌系统’和‘神经兴奋度’会有难以控制的后续影响，容易引发行为紊乱。”
单纯的驯鹿医生只是复述了老师严厉的告诫，并未完全理解其中某些暗示。
他苦恼地翻了翻笔记：“起来，我记得当时明明做成功了很一瓶成品，想留着当反面教材的，后来怎么都找不到了……可能是不心当废料处理掉了吧？”
罗宾静静地听着，目光扫过笔记上那些被严谨记录又彻底否定的化学式与效果描述。
她敏锐的思维瞬间将“短期强烈刺激”、“内分泌”、“神经兴奋”、“行为紊乱”与某种常见的、却不会被轻易对单纯孩子明的副作用联系了起来。
唇角几不可察地微微动了一下，女人眼底掠过一丝了然，但很快恢复了平静。
“原来是这样。”她温和地拍了拍乔巴的帽子，“朵丽儿医娘的谨慎是对的。未知副作用的药剂，确实不该留存。”
“是啊，”乔巴用力点头，随即又干劲满满地握拳，“不过从失败里我也学到了很多！现在的蓝波球已经稳定多了！”
“乔巴医生真的很努力呢。”罗宾温柔地笑着，伸手轻轻揉了揉驯鹿的帽子。
“就算你这么……”乔巴立刻开始扭动身体，虽然嘴上这么着，但脸上已经控制不住地露出了开心又害羞的表情，“我、我也不会高心啦！笨蛋！”
看着驯鹿医生这副模样，罗宾的笑意更深。
她转身离开医务室了，走到门口时，她脚步微顿，像是想起了什么无关紧要的事，随口问道：
“对了，乔巴医生。如果……有人不心误服了那种失败品，大概多久会感觉到‘行为紊乱’之类的副作用呢？”
“欸？”乔巴想了想，认真地回答，“根据记录，药效高峰期大概能维持半时到一时，提升效果非常明显。
但高峰期过后，残留成分的代谢影响才会逐渐显现，大概……服药后一时左右开始吧？具体表现因人而异。
所以朵丽儿医娘才它很危险，因为服用者可能在前期感觉良好，反而更容易在后期失控。”
“一时左右……”罗宾轻声重复，眼神若有所思地飘向舷窗外逐渐深沉的暮色。“谢谢，很有用的知识。”
她留下有些困惑的驯鹿医生，优雅地走向甲板。
夜风拂过她的黑发，她望向边半掩的月色，思维逐渐扩散…
如果那瓶遗失的药剂真的流落在外，又恰好在某个需要“短期提升”的时刻被人服下……
那么，接下来的一时，恐怕会非常“热闹”。
这个念头让她唇角微弯。
然后她便忽然意识到——
她刚才，竟然在微笑。
目光从无垠的海面收回，缓缓扫过这艘在夜色中轻轻摇晃、吱呀作响的旧船。
厨房隐约传来山治准备晚餐的轻微响动，伴随着对“娜美姐~罗宾姐~”的殷勤呼唤
甲板那头，乌索普正在向听得快睡着的路飞吹嘘着“航程中乌索普船长的一系列英勇表现”
索隆靠在主桅下打盹，三把刀就在手边
乔巴在医务室整理瓶瓶罐罐的细微声响也依稀可闻……
一种极其陌生的感觉，悄然包裹了她。
曾几何时，这样的环境对她而言是不可思议的。
过去的二十年，她如同一片飘萍，在背叛与利用的河流中辗转求生。
巴洛克工作社的代号与任务，克洛克达尔的冰冷审视，无数个在黑暗角落独自醒来的黎明……
她习惯了保持距离，习惯了不抱期待，习惯了用知识和冷静筑起高墙，将所有人、所有事都放在“可利用”或“需防备”的平上衡量。
可在这艘船上……
阿拉巴斯坦的沙漠烈日，雨地的背叛与放弃，不久前他们还一起经历了那片诡异的彩虹雾，救出了困在里面的人。
这些记忆还很新。
她想起船长在阿尔巴废墟上对她伸出的手，航海士一边算钱一边嘟囔“真是的又多了个吃饭的”却把橘子分给她，
想起剑士虽然总是一副凶相却从未真的质疑过她的存在，狙击手明明害怕却还是挡在她前面吹牛，
想起厨师无差别的骑士道，船医毫不设防地分享他的研究秘密……
这些……都不是因为她有用，不是因为她掌握着古代文字的秘密，也不是因为她曾是敌饶副手。
仅仅因为她是妮可·罗宾。
是蒙奇d路飞“你是我的伙伴了”的那个人。
就像此刻，她能如此自然地站在这里，悠闲思考着一瓶可能引发未知骚乱的药剂，却不需担心这信息会被用来对付自己，不需揣测听者笑容背后的意图。
这种安全腑…
这种不需要时刻紧绷神经、计算得失的状态……
女人在带着咸味的夜风中轻轻呼出一口气，仿佛卸下了某种她自己都未曾察觉的、浸透骨髓的重负。
她找到了吗？
不是历史正文，不是真相的碎片。
而是在这片变幻莫测、危机四伏的伟大航路上，在这艘吱呀作响的旧船上，在这些吵吵闹闹，目标各异却奇异地拧成一股绳的同伴中间。
她似乎触摸到了一点久违的、近乎奢侈的东西
一个可以暂时放下逃亡者身份，只是作为“妮可·罗宾”而存在的角落。
月光洒在她沉静的脸上，映出一抹极其浅淡、却真实无比的笑意。
这笑意里有一丝茫然，一丝不确定，但更多的，是一种连她自己都感到惊讶的……柔软。
原来，成为“伙伴”，是这样的感觉。
远处的海面依旧黑暗，前方航路未知。
但此刻，甲板上的喧闹、船舱里的灯光、甚至索隆的打鼾声，都让她感到一种奇异的安心。
她轻轻拢了拢被风吹乱的头发，转身走向传来食物香气的厨房。
或许，该去尝尝山治先生今特制的浓汤了。
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