施恩一听，恍然明白：看来自己的铁匠营成立，怕是让冯铁匠误会了，以为要跟他抢饭吃。
他身为少庄主，对本庄庄户十分友善。
连忙解释道：“冯匠作莫要担忧，这座铁匠营建成后是为牢城营打造铁器，绝不会影响你的生意……”
“少庄主误会了！”冯铁匠打断施恩，“老儿就是有大的胆子，也不敢来质问少庄主。老儿是想求少庄主，把我的铺子收下来。”
施恩一愣：这怎么还逼得人家卖铺子了？自己的名声就这么差吗？
他刚要好言安抚几句，冯铁匠又道：“老儿早年从军落下残疾，如今年纪大了，眼神不准，气力也不济了。这打铁的营生实在做不下去。我膝下只有一女，年纪也已不，我早想带她去孟州城里找个归宿。”
“老儿这铺子，连同炉火、砧子、铁器原料，还有一应家当，全都可以转让给少庄主。只求少庄主给老儿些许银两，让我父女二人能在城里安身，老儿便感激不尽了。”
施恩早已从汤隆口中得知，要从零开始建一座铁匠铺，没有半个月时间绝对开不了炉。他正发愁自己下一步动作前，没法用上汤隆的本事。
如今听到冯铁匠要转让铁匠铺，正是瞌睡遇到枕头——既能帮人，又能利己，何乐而不为！
当下他喊来汤隆和工头，跟着冯铁匠来到他的铁匠铺。
“哥哥，你看这铺子可还合用？”
汤隆仔细看过后，非常满意：“这铺子保持得好。炉火未熄，马上就能使用。工具、原料俱都不少。”
施恩当即让汤隆和工头更改计划，就以此间铁匠铺为基础扩建成铁匠营。
“哥哥，你先忙，等会儿来书房找我。”施恩将改造事宜交给汤隆和工头后，便不再这边逗留，“冯匠作，你跟我到账房来。”
施恩心中欢喜，也不与冯铁匠讨价还价，收铺价格全按冯铁匠所报。
冯铁匠感念施恩仁义，当即道：“多谢少庄主体恤，老儿今日就能收拾妥当。明早便走，绝不耽误少庄主的营生。只是要将一些大件物品暂放一室，待我在城内安顿下来，马上雇车拉走。”
“房间尽可以先留着，冯匠作安心去城内便是。”施恩温言抚慰冯铁匠，“日后若有难处，也可以随时来庄里找我。不必客气！”
冯铁匠千恩万谢地离开，暂且不提。
那边汤隆和工头商量完铁匠营扩建事宜，来到施恩的书房。
施恩见汤隆容光焕发，便打趣他几句。随后问起此时打铁的选材、方法和步骤。
汤隆以为施恩不放心自己的技术，于是收敛笑容，仔细给他讲解。
施恩了解清楚后，心中有数，便在书架上拿下几张图纸，将后世鼓风锻造、淬钢、打铁的一些诀窍，细细给汤隆听。
施恩虽只知其然不知其所以然，但他所的方法和步骤，汤隆却闻所未闻。
汤隆本是世代铁匠出身，深通锻造之法，听到施恩讲解之后略一思索，便觉豁然开朗，连连拍手叫道：
“管营真乃神人也！这等技法，简单易懂，我却从未想到。可恨明早才能接收铁匠铺试验此技法。哇呀呀！我的大锤早已饥渴难耐！”
施恩眼见他摩拳擦掌，一副急不可耐的样子，不由得哑然失笑：
“别急别急，今晚你先慢慢揣摩。待明日接手铁匠铺后便可按此打造。另外，我拨下这偌大地面，正是为了日后将这铁匠铺升级为铁匠营，扩大规模。到时候你便领提举头衔，统领众铁匠、伙计，主持一切研发与锻造工作！”
他又拿出两张图纸：“哥哥明日开始打造，就先打造这两样物事。不怕失败，大不了多试几次。”
汤隆细细看过这两样物事的锻造要求，拍胸脯保证没有问题。又匆匆赶去找工头，让他按图纸将铁匠营做些改动。
且上午施恩遣施全去账房支取银两。
账房看了数额，吃了一惊。当下不敢做主，便通报给府中管家。
管家闻听，也是不敢怠慢，匆匆去牢城营寻老管营。
孟州牢城营老管营施忠，此时正在衙中处理公务。
中途府中管家进来低声禀报：“老庄主，账房报告，少庄主今日又遣亲随过来，要支取一千贯铜钱、三百两白银。请您示下。”
老管营眉头微挑，随即轻轻点头：“知道了。你且回去，如数支应便是。”
管家答应后离去。
其实这几日，施恩在庄子、营内的动静颇大，老管营时有耳闻。
清理牢营，改善刑徒生活水平，大肆改造操场，还拉人去扩建施家庄、开荒建房。三百多刑徒不够用，又四处招工雇人，甚至到码头招募流民家庭。
起初，老管营只当自家儿子丢了快活林，无聊之下找点事情。
自己倒也不曾放在心上，只是听之任之，权当儿子散心或是发泄，由他去了。
可这几日，施恩接连派人支取钱财，数额一次比一次大，绝非“随意折腾”所能耗费。
老管营起了疑虑：看来吾儿绝非一时兴起，定是有什么大动作、大谋划了。
“唔，今夜收衙之后，定要与他好好谈上一谈，问个明白。”
当晚夜幕降临，施恩与三位好汉在自家庭院饮酒。
三位好汉入驻施家庄的第一日里，焦挺训练刑徒，与众刑徒同吃同练；汤隆得到铁匠营和新的锻造技法；时迁则外出招工收人，三人各有所得，都得到了极大满足。
此时众人聚在一起，个个热情高涨，纷纷讲述今日遇到的趣事。
酒过三巡，焦挺兴致上来，拍了拍汤隆肌肉虬结的手臂，道：“汤隆兄弟，要不要来练上两手？”
汤隆乃是西军出身，不光有一把子打铁的力气，也颇通晓兵器拳脚。见焦挺邀约，当即应允，纵身便跳入场内。
二人抱拳施礼后，汤隆抢先发难，右脚猛踏地面，身形电射而出，一记冲拳直捣焦挺面门；旋即拧腰转身，右臂如铁棍横扫；紧接着抬肘下压，三招连环，一气呵成，拳风呼呼作响。
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