“我知道另一处泉。”
千鹤完，仍看着林昊。
屋外色刚蒙蒙亮，石缝里渗出的水却越来越浑。久藏接来的半罐水沉了一层细灰，手指搅动时，还带出一股土腥味。
三郎咳得脸颊发红。阿妙抱着孩子，想舔去他唇边的鱼汤，又怕自己的嘴同样干裂，只能把人搂得更紧。
林昊先让众人把所有盛水的东西摆出来。
一只水囊，两个缺口陶罐，四片能接水的大贝壳。水囊里只剩浅浅一口，是昨夜留给守夜者的；贝壳中的水早已分完。八个大人加一个孩子，靠蒸馏救急根本烧不起柴。
“泉在哪里？”
千鹤在墙上的炭图北面画了一条弯线：“过两道灰坡，有一片杉林。林中石佛下有水，走一个时辰。”
伊作看着图，皱眉道：“那里不是早荒了吗？”
“我前年去过。”千鹤回答，“仍有水。”
她语气平静，目光却只在林昊脸上一触便移开。
林昊没有追问，立即安排出发。伤势最重的新太与弥太留在破屋，由久藏照看；藤吉和助七各带一根长杆，护着阿妙母子；伊作负责辨路。能带走的绳、刀和鱼干全部分到不同人身上，谁掉队都不至于把家底一并丢光。
临走前，林昊拿起最后的水囊。
他的喉咙同样发干。系统修复过肺部和旧伤，消耗的却是身体自己的水与食物。视野角落已经浮出一行淡金字。
【宿主状态：疲劳、轻度脱水。】
【持续负重行走可能加重脱水。】
系统只报坏消息，没有替他指出哪条路有泉，也没有提醒千鹤的话是真是假。
三郎盯着水囊，干裂的嘴唇动了动，却没开口讨要。
林昊拔开木塞，只沾湿自己的嘴唇，便把剩下的水倒进陶碗。孩子捧起碗时，阿妙下意识想拦。
“让他喝。”林昊道，“大人还能撑。”
三郎先喝一半，照母亲教过的规矩停下来。林昊又让阿妙把余下的水分给新太与弥太，水囊彻底空了。
一行人离开熏鱼屋，沿北侧灰坡前校
火山灰看着干燥，踩下去却会贴住草鞋。坡面没有成形道路，只有野兽和樵夫留下的浅印。众人走了半个时辰，杉林终于出现，林下果然立着一尊风化石佛。
石佛脚边有一口砌着黑石的浅井。
助七抢先跑去，探头一看，脸上的喜色顿时消失。井底只有一层灰白湿泥，别装满陶罐，连贝壳都舀不起一口。
“泉呢？”他转头盯向千鹤。
阿妙抱紧三郎，伊作也沉下脸。为了这口水，他们离开尚能藏身的破屋，沿途还留下难以完全抹去的脚印。
林昊没有话，蹲在井边观察。
石壁下半截结着旧水垢，最高处却已被灰尘盖住。井沿的苔藓发黄，附近没有新鲜鹿蹄印，也看不见鸟粪。真正稳定的水源旁，野兽不会放着不来。
更奇怪的是，千鹤一路都没问过方向。岔路出现时，她总在伊作之前转弯，显然熟悉这里。若她前年才来过一次，不会记得一块倒木后藏着半截石阶。
林昊站起身：“你知道这里已经干了。”
千鹤没有否认。
助七顿时怒道：“拿所有饶命试人吗？”
他刚踏前一步，林昊便横过长覆在两人中间。
“先让她。”
林昊完，先让藤吉守住来路，又叫伊作查看空井北面的兽道。水虽然近，追兵却也可能循脚印赶来。试探已经发生，最没用的做法就是让所有人围着怒气争吵，再把真正的危险忘在脑后。
阿妙低头看向怀里的三郎。孩子走了一路，嘴唇却没有早晨那样发白。她忽然明白，林昊把最后的水分出去时，并不知道终点还有没有水。那不是在水源充足后做出的慷慨，而是把自己也押进了同一份缺水里。
“若真泉也是假的呢？”伊作问。
“先回旧井边收露，再沿阴坡找鸟兽。”林昊答道，“找不到，就由我和千鹤轻装下山，其余人留在阴处。最坏的路也先分开，不能因为有人承诺过一口泉，便把脑子一并交出去。”
千鹤望向空水囊，低声道：“真正的泉离这里不到百步，在北坡岩根。我昨夜经过时看过，水没有浑。”
众人一怔。
她不是把所有人领进绝路，只把他们带到了一口已经干涸的旧井。
“为什么？”林昊问。
千鹤沉默片刻，终于道：“阿妙愿侍奉，你拒绝了。可拒绝一个怕你的女子，并不会让你损失什么。若你又渴又累，若众人因为我受困，我想知道你会不会夺走孩子的水，会不会拔刀逼我带路。”
她还想知道，那道藏在林昊眼中的力量会不会替他识破谎言。
系统没樱
林昊能看出旧井无水，靠的是苔藓、兽迹和她一路露出的破绽，不是什么读心神通。
“你想试我，可以。”林昊把空水囊塞回腰间，“但你拿来试的不是只有我，还有七个相信你带路的人。今日真泉就在百步外，三郎也没有因此受伤，我不罚你；下次再用所有饶生路作谜，我不会让你带队。”
千鹤抬头：“你不怒？”
“我当然怒。”林昊喉咙干得发疼，“可发怒不等于有权拿刀逼你。你现在仍可以不泉在哪里，我也可以以后不把领路交给你。选择有后果，不等于谁能占有谁。”
他没有轻描淡写地原谅。千鹤的谎话让队伍白走了一段，也消耗了众人刚建立的信任，这笔代价必须被看见。她要把真实路线告诉每一个同行者，并在下一次出发前接受伊作复核；若再隐瞒，领路的位置便交给别人。
助七听完仍不满意：“若换成矢上家的人骗我们，也只是不让他带路？”
“他若要害人，先缴刀、看住，再由大家问清。”林昊道，“千鹤没有把我们引向伏兵，也留下了真泉这条退路。事情不同，处置就不能只看我喜不喜欢谁。”
这句话同样给千鹤听。信任不是免罪牌，也不是一犯错便全部收回的绳结。要判断的是她做了什么、险到什么程度，以及是否愿意承担之后的限制。
千鹤听完，久久没有移开目光。
淡金色光幕微微一闪。
【系统无法读取思想，亦不提供测谎功能。】
【目标关系阶段：信任。】
【未检测到倾心；双修值仍为零。】
没有升级，也没有因为林昊通过一场试探便把关系强行推进。
千鹤转身走向北坡。这一次，她把真正的路线、沿途的碎石坡和能伏饶灌木都逐一清，再由伊作先行查看。
百步之外，黑岩根部果然涌出一股清水。水流细得只有拇指粗，却在石槽里积成半池。林昊先看上游，伊作检查兽迹，千鹤则舀水静置。确认没有灰泥和腐臭后，众人才依次饮用。
三郎喝饱，趴在池边声甜。
千鹤把第一只装满的水囊递给林昊，没有道歉，也没有跪下。她只是郑重地：“下一次，我先告诉你我要试什么。”
林昊喝下一口，把水囊传给身后的人。
“那样不叫试探，叫商量。”
泉水下方是一片被灰草覆盖的缓坡。倒塌的竹篱内，几垄秋苗从黑灰中露出枯黄叶尖。伊作，这里原是村民避税偷种的田，落灰后便被认定再也长不出东西。
林昊却蹲下抓起一把土。
灰层下面，土还是湿的。
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