命不能填饱肚子。
系统也不能。
林昊盯着退潮后的礁滩看了半刻钟,最后确认眼下最容易得到的食物不是鱼,而是附在黑石上的螺、藤壶和蟹。
它们不需要鱼钩,也不会反过来拿刀追他。
他与千鹤趁光尚暗钻出海蚀洞,一人留意山崖,一人沿水线翻石。千鹤右臂不能用,左手却很熟练,很快便从石缝里挑出十几只指节大的螺。林昊捉到两只蟹,又割下一片颜色正常的海藻。
这些东西生吃有寄生虫和肠胃风险,海藻品种也未必都能入口。好在千鹤认得当地可食之物,看见他碰向一簇褐绿色软藻时立刻摇头,又指向另一片宽叶海菜。
现代知识没有替代本地经验,至少救了他一次肚子。
林昊把能吃的螺和蟹分别装进叶兜,又用一片薄石撬开藤壶。藤壶肉少,处理起来费劲,却能补一点盐分和热量。千鹤则把海菜放进潮池反复漂洗,最后尝一口,确认没有异味才递给他。
两人都饿得发慌,仍没有直接下嘴。腹泻在现代只是难受,在没有干净水和药的海滩却可能要命。必须先得到火。
可两把螺远远不够。
林昊想起昨日绕过的废弃屋。追兵曾在那里落脚,或许会留下比贝壳更有用的东西。两人沿崖根潜行,避开能留下脚印的湿沙,从下风口接近屋。
屋外无人,门前的草鞋印却多了不少。
林昊先绕屋一周,确认屋后没有伏兵才进去。半塌的屋里没有粮食,只有一张破草席、两只裂口陶罐、半卷麻绳和一只底部破损的竹鱼笼。土灶里的灰还是温的,拨开最上层,下面竟藏着两点暗红炭火。
守夜的人习惯用灰埋住火种,回来时吹开便能重新起火。
“这比金子有用。”
林昊用厚陶片托起火炭,盖上干草灰保温。千鹤则把鱼笼、麻绳和较完整的陶罐抱走。两人没有翻动其他东西,免得追兵一眼看出有人来过,只在离开前用树枝把门前新脚印扫乱。
回到礁滩,林昊先修鱼笼。
破笼原本就是当地人捕鳗和鱼的工具,比他从零编织可靠得多。他劈开几根韧竹,将断裂处重新穿紧,又用细枝在入口做出向内收窄的漏斗。鱼能顺着开口钻进去,转身时却不容易找到出口。
诱饵没有现成鱼肉,他便砸碎一只蟹和几枚螺,把腥味最重的碎肉装进叶包,扎在笼底。
千鹤看懂后,指向礁石间一条随退潮不断出水的窄沟。林昊顺着水纹观察,发现沟口两边有鱼苗逆流游动,便把鱼笼横放在下游,用石块压牢,再以麻绳系在高处岩角。
这一套不是什么超越时代的发明。当地鱼笼本就能用,林昊做的只是修好入口、换了位置,并按自己多年钓鱼的经验判断鱼道。
“能不能吃饱,要看海给不给面子。”
等待退潮时,他开始处理淡水。
洞内渗水太慢,一上午也接不满几只贝壳。那只陶罐虽然缺了口,底部却完整,可以装海水加热。林昊把火炭送进砂坑,用干海草和细木慢慢引燃,再以黑石围住火焰,尽量不让光从洞口露出去。
他在陶罐中央放一只洗净的杯,外圈倒入海水。上方盖一片弧形陶片,陶片内面朝下,并用湿布给顶部降温。海水煮沸后,蒸汽碰上较冷的陶片凝成水珠,沿最低点滴进中央杯郑
千鹤蹲在旁边,看见咸水变成没有咸味的水,眼中再次浮出面对手机时的惊疑。
她指着水杯,轻声问:“神术?”
“不是神术,是水蒸气。”
林昊画出海水、蒸汽和水滴,又故意当着她的面把第一口水喝下去。蒸出的水带着陶土和烟的味道,产量也少得可怜,烧掉一捧木柴才得到几口。
“能救急,不能当水井。”
他让千鹤尝了一口,又把同样多的生海水放在另一只贝壳里比较。蒸馏水没有咸苦味,贝壳边缘也不结白霜。千鹤反复看了几次,终于相信水并非由神凭空赐下,而是从罐里的海水跑到了杯郑
真正麻烦的是燃料。要让一罐海水持续沸腾,需要的干柴远多于烤熟几条鱼。附近枯木有限,烟还会暴露位置。林昊在沙上记下一横:蒸馏只作救急,能找到泉水之前绝不能依赖它。
他很快发现另一个问题。海水减少后,盐分留在罐底,继续干烧会让陶罐炸裂。他及时停火,把浓盐水倒掉,再留下一层水保护罐底。
千鹤看了几遍,已经能自己更换湿布和收集水滴。她没有把这一切当作林昊独占的法术,而是在沙上认真画下陶罐与杯子的位置。
【未检测到共鸣值变化。】
【提示:知识传播不触发人体强化。】
“我也没问你。”
林昊在心里回了一句。
午前,礁沟水位降到最低。他拉起鱼笼,竹篾里银光乱跳。里面挤着三条巴掌长的鱼,还有两只追着诱饵钻进去的螃蟹。
数量不多,却足够让两个饿了一的人恢复一点力气。
林昊用折叠刀去鳞剖腹,千鹤负责拾柴与清洗。鱼和蟹放在陶片上烤熟,没有盐,也没有任何调料,入口仍香得让人几乎舍不得吞下去。
先前捡来的螺也被丢进少量沸水,壳口张开后再挑出螺肉。林昊把第一只掰开检查,确认没有腐臭才让千鹤吃。海菜则在余火上稍稍烘软,裹住鱼肉,算是他们来到洞穴后的第一顿热食。
千鹤先吃了半条便停手,把剩下的推给林昊。
林昊又推回去,指了指她肩头。
“伤者多吃。”
两人最后把食物分得一样多,连最的一只蟹都从中掰开。
吃完后,林昊把剩下的一条鱼烤得更干,包进叶片留作夜里。他又检查麻绳、陶罐与鱼笼,把明日必须解决的事情画在石面:换藏身处,寻找稳定淡水,再查清被扣渔民的位置。千鹤在最后一项旁重重画了一个圈。
饥饿稍退,林昊重新查看系统倒计时。
【初始任务剩余时间:六日三时四十六分。】
活过一,离完成任务仍远得很。鱼笼可能被潮水冲走,陶罐也随时会裂,他们更不能永远躲在一处没有退路的洞里。
林昊正准备熄火,洞顶风向忽然变了。
原本贴着内壁散开的烟被一股气流卷起,从上方细缝钻向山坡。林昊抬手去堵已经来不及,一缕灰烟早已在晨光中升出崖顶。
山道上,三名正在搜寻血迹的武士同时停下脚步。
为首者抬起头,看见了那条烟。
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