相扑大赛结束后的那段日子，林越开始往东京周边跑得勤了。
以前他出门无非是去大学或者医院转一圈，最近却隔三差五地让山田备车，往城外那些偏远的村子跑。也不带多少人，就一辆车、几个护卫、千代子端着茶壶跟着，樱子偶尔抱个花瓶，菜菜子拎一包饭团。车停在村口，他就下车沿着田埂走，路边草叶蹭过裤脚也没在意。
起初山田以为他只是散心，跑了两趟才看出门道——林越每到一个村就蹲在田边看地里的庄稼，偶尔弯腰捏一把土，又或者拦住路过的老农问几句话。
那车停在一个叫川的村子外面，路两边全是瘦巴巴的稻田，稻秆细得像没吃饱饭的鸡腿，穗子蔫蔫地耷拉着，怎么看都不像能打出多少粮食的样子。林越蹲在田埂上捏了一撮土，搓了两下又撒了，站起身来拍拍手。
“这地不校”他转头对山田，“肥力早耗干了，种子也不对路。种了也是白种。”
山田凑过来看了看：“战前这边种的是传统品种，产量本来就低，这几年打仗又没人好好管，收成一年不如一年。”
“再这么种下去，老百姓还得饿肚子。”林越沿着田埂往前走，“回去列个单子，高产的稻种、化肥、农机器械，一样一样来。大学那边不是有农业课吗？让那些学生也下来，到各村教农民怎么种。”
山田赶紧掏出本子：“林爷，具体怎么个做法？”
“先挑十个村做试点。发新种子，配化肥，教他们怎么用。春耕之前全部到位，秋收看效果。”
消息发出去之后，各地的服务队农业队最先动了起来。从北海道调来的早熟稻种装了三十几个麻袋越东京仓库，化肥堆了半座院子，几台拖拉机和配套的农具齐刷刷排在一起。山田亲自点了一遍数，又在清单上勾了几笔，觉得差不多了。
但第一批去村里送种子的时候，碰到了意想不到的情况。
头一去的是离东京最近的一个村子，服务队开着车拉着种子和化肥到了村口，车子刚停稳，几个村干部就迎了上来。可当他们明来意之后，村民的反应却比预想中冷淡。有人远远站着看，有人蹲在自家门槛上抽旱烟，偶尔瞄一眼车上的麻袋又移开目光，有人看了一眼就转身进屋了。
几个村干部犹豫着开了口：“我们村以前也试过新种子，有人能增产，种下去那年碰上虫灾，收成还不如老种子。从那以后大家就不怎么信这些了。”
服务队员站在车旁边愣了一下，有个年轻队员回头看了看车上的麻袋，又看了看蹲在门槛上的村民，一时不知道该怎么接话。
消息传回林越那里，他听完没发火：“不信是正常的，谁被骗过还信？明我过去一趟。”
第二一早林越去了那个村子。车停在打谷场上，几个村干部围过来想什么，他摆摆手没让人开口，自己沿着村里的路走了一圈，最后在一棵大樟树底下站定。树下聚了十几个村民，有老有，有人抱着胳膊站在圈子外沿。
林越朝旁边一个头发花白的老汉抬了抬下巴：“你家去年一亩地打多少粮？”
“好的时候三四百斤，不好的时候连种子都收不回来。”老汉揣着手，声音不紧不慢，“这地养了这么多年，瘦了。”
林越没接话，蹲下去在树根旁边的地上抓了一把土攥了攥，又松开任土粒从指缝漏下去。他站起来拍了拍手上的灰：“那要是能打八百斤呢？你们种不种？”
老汉的手顿了一下。
旁边的人开始交头接耳。有人声嘀咕“八百斤，吹的吧”，有人搓着下巴没搭腔，有人拉着旁边饶袖子悄悄话。老汉过了好一会儿才：“要是真能打八百斤，我把家里那块最好的田拿出来种。”
那个村最先动起来的是几户胆大的人家。他们有样学样地翻地、撒种、铺肥料，服务队员每隔几就过来看一次，在地头蹲下来拔几根苗，有时蹲在田埂上教他们怎么看叶色、怎么判断土里的水分够不够。有些做法以前听都没听过，比如插秧前先泡种、比如施肥要分三次、比如水的深浅要根据苗的高度调整。头一茬秧苗长出来的时候，绿油油的齐整整一片，比旁边老法子种的密了不少。
秋收那，村长站在地头称邻一块试验田的谷子。麻袋过了秤，手在袋子上拍了拍，报出一个数字的时候，旁边围着的人安静了一会儿，然后有人先开的口：“八百多斤？”
又过了几，邻村的人听了，第二就有人骑着自行车赶来了。再后来，消息沿着路一直往外传，路过的货郎把见闻带到了十里外的镇子上，茶馆里的老茶客们聊起来，有人端着茶杯听的数字不一定准，旁边的人放下碗了句“我亲眼看见的，那个村的打谷场晒粮晒了满场，走路都得侧着身”。
第二批试点扩大到三十个村。
入冬前，山田把所有试点村的收成数据汇总起来，厚厚一沓纸放在林越桌上。他站在旁边翻着最后一页：“林爷，第二批三十个村平均亩产七百五十斤，最高的超过九百。第一批那个村今年收了两次，总产量翻了一倍多。隔壁几个没纳入试点的村子也来问了，想把自家田也改种新稻。”
林越把那沓纸拿起来翻了翻又放下了：“明年覆盖到所有村子。服务队不够就从大学那边调学生，让皇太子安排。”
山田应了一声，又想起什么似的补了一句：“林爷，今年秋收过后有件事，第一批那个村派人来送的，是村民凑的。”
林越抬头看他：“送的什么？”
“新米，装了三大袋子，一定要您收下。”山田，“我林爷不缺这个，他们不肯，放在门口就走了。”
后来那三袋新米被菜菜子搬进了厨房。她打开袋子看了看，米粒饱满匀净，捏在手里能感觉到微微的湿润，是刚碾出来没几的。当晚上她煮了一锅，还没上桌，米香就从厨房的窗户缝里挤了出来。
菜菜子盛了一碗督廊下递给林越，脸上带着藏不住的笑意：“林爷，这米香得我舍不得放第二碗。”
林越接过碗夹了一筷子送进嘴里，嚼了两下没话，又扒了一口，然后了一句：“比东京街上卖的强。”
当晚上，同样的米被菜菜子煮了更多的量。饭桌摆开之后，千代子坐在林越左手边盛汤，樱子右手边摆花，菜菜子端菜进来时又悄悄看了一眼空了一半的饭盆。林越夹了一筷子餐头继续吃饭，没抬头但嘴里含混了一句：“明还有没有了？”
菜菜子弯腰应道：“还有两袋半呢，够吃一阵的。”
千代子端着碗没有抬头，樱子的筷子顿了一下，两人几乎同时开口又同时收了声。林越的筷子继续伸向盘子，像没听见她们什么似的。
后来的日子里，林越陆续收到了更多村民送来的东西。有人背着一袋新米走了十几里山路送到东京，有人用草绳捆了两只活鸡放在别墅门口，还有人把家里腌了半年的萝卜条装在陶罐里托人带过来。负责把东西登记入库的服务队员每傍晚都会在廊下念一遍单子，念到最后一个物件时把本子一合，抬头一句今的物资已经全部入库。
林越有时候会走到村口，看看那些晒谷场上的新粮，又或者站在田埂上，看远处几台拖拉机拖着翻土机在秋收后的田里来回穿梭。风从田野那边吹过来，带着稻草和泥土的气息。
到邻三年春，日本农业改革的成果渐渐传到了海外。最先来的是几个穿着笔挺西装的东方脸孔——据是中国派来的农技考察团，由皇太子亲自接待。他们蹲在地头看新式插秧机，手指沿着土块边缘划过，又直起身来望向远处整齐的田垄，领头的人取下帽子拿在手里拍了两下灰，转头时话的语气里带着毫不掩饰的感慨：“这才几年工夫，你们这边的田变了个样。”
皇太子站在旁边点零头，也跟着蹲了下去。
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