高铁从深圳北站出发，一路向北。
苏婉清坐在靠窗的位置，看着窗外的城市景观逐渐变成郊野，又从郊野变成连绵的丘陵。陈放坐在她旁边，一直在翻看手机里存的那份名单副本。沈夜阑坐在另一侧，闭着眼睛，像是在休息，但苏婉清注意到他的手指在扶手上无意识地轻轻敲击——他在思考。
那个人叫什么？苏婉清压低声音问陈放。
梁颂。陈放没有抬头，四十岁出头，在广州开了一家古玩店——跟你们这行有点像，也是表面做古董生意，暗地里研究岁序回廊的东西。他的缠丝惑练得不算深，但感知能力很强，尤其是气息波动这一块，南方区域没人比他更敏福
你跟他怎么认识的？
在正序媚实验室里。陈放终于抬起头，目光看向窗外飞速后湍景色，他是早期被收编的执岁者之一，后来发现正序媚真实目的，想离开。但正序盟不允许——他们给他打了标记，用追魂锁控制他。我那时候刚进项目组，负责的就是他这类不听话的执岁者的监控系统。
他的声音很平淡，但苏婉清听得出那平静底下压着的东西。
所以你联系他，是想——
想确认他是否安全。陈放，名单上有三个人跟我的情况类似——被标记压制、脱离正序盟控制、隐姓埋名生活。他们是潜在的盟友，也可能知道更多我不知道的内幕。但昨晚那条短信之后……
他没有完。
沈夜阑睁开了眼睛。
冬至如果要清除名单上的人，他，声音很轻，他不会直接动手。
陈放和苏婉清都看向他。
冬至的风格是先孤立目标。沈夜阑的目光落在前排座椅靠背上，像是看着某个遥远的地方，切断他们的社会关系、封锁他们的退路，让他们在恐惧中慢慢崩溃。最后——当他们以为自己已经无处可逃的时候，他才出现。
这跟周猛完全不同。苏婉清。
周猛是执法者。沈夜阑，他信奉规则，做事有底线。冬至不是——冬至是研究者。在他眼里，执岁者不是需要被维护秩序的对象，而是实验材料。
陈放的手不自觉地握紧了。我在实验室的时候听过关于他的一些传闻。他原本不是正序媚人——是被招安的外部研究者。他的学术背景没人知道，但据在进入正序盟之前，就已经在独立进行人体实验了。
人体实验？苏婉清感觉后背一阵发凉。
正序盟给了他一个合法的平台和不受限制的权限。陈放的声音里带着一种压抑的愤怒，他想要的从来不是维护什么岁序秩序——他想要的只是素材。活的、有能力的、能抵抗或崩溃的素材。
沈夜阑没有接话。但他的手指停止了敲击，指尖在扶手上留下了一道浅浅的霜痕。
苏婉清注意到了那个细节——霜痕。沈夜阑的情绪波动已经开始影响到他体内的逆脉寒气了。
你现在还好吗？她轻声问。
还好。沈夜阑看了一眼自己手指下的霜痕，轻轻松了一口气，霜痕消散了。走吧，快到了。
车厢里安静了几秒。广播里传来列车即将到达广州南站的通知。
也就是，苏婉清慢慢，梁颂可能还没出事。但如果冬至已经开始行动，我们到的时候——
可能刚好来得及。沈夜阑，也可能来不及。
广州南站出来，他们打了一辆车去梁颂的古玩店。
店在荔湾区一条老街的二楼，招牌写着颂古堂。楼梯狭窄阴暗，墙壁上的油漆剥落了大半。苏婉清跟在沈夜阑身后往上走，脚下的木楼梯发出吱嘎的响声。
到了门口，沈夜阑抬手敲门。
没有人应。
楼道里很安静，只有远处街巷传来的模糊噪音。门上的油漆已经起了皮，露出底下暗红色的木头。苏婉清注意到门框边缘有一道很浅的刮痕——像是某种硬物划过留下的。
她又敲了三下，力度更大。门内没有任何动静。
退后。沈夜阑。
苏婉清和陈放各退了一步。沈夜阑右手按在门把手上，稍一用力——门锁发出一声脆响，门开了。
屋内一片狼藉。
博古架倒了两排，瓷器碎了一地——一只明代的青花香炉裂成三瓣，几尊唐三彩马的头颅从身体上断裂开来。一张红木茶桌被掀翻，茶水浸透霖上的宣纸，墨迹洇成一团模糊的黑。靠墙的书架被抽出了一半的书，剩下的歪歪斜斜地挂着，像一排缺了牙的嘴。
但最奇怪的是——没有打斗的痕迹。
苏婉清扫了一眼整个空间。家具虽然倒了、碎了，但碎裂的方式不自然。它们不是被暴力砸碎的——更像是被某种力量瞬间冻裂、然后碎成了规则的碎片。地板上甚至没有溅射的痕迹，碎片就整齐地散落在原处。
空气中弥漫着一股奇异的气味——不是血腥味，而是某种类似焚烧檀香后残留的甜腻气息，但浓烈得多，呛得人嗓子发紧。
缠丝惑的气息。陈放的声音突然变了，很浓——而且是失控状态的。
苏婉清也感觉到了。她的灵犀体对情绪波动极为敏感，此刻这间屋子里残留的情感残余像无数根细针一样刺入她的感知——恐惧、痛苦、挣扎，还迎…
还有一种情绪。她皱起眉，不是梁颂的。
是什么？沈夜阑问。
苏婉清闭上眼睛，仔细分辨那股混杂在恐惧和痛苦中的异样情福它很冷，但不是愤怒——更像是一种绝对的、不含任何温度的……兴趣。
好奇。她睁开眼睛，有人在观察梁颂的时候，感到的不是杀意，是好奇。像在研究一个有趣的标本。
沈夜阑的表情变了。
冬至。他。
陈放蹲下身，在碎裂的瓷器间翻找着什么。他从茶桌底下摸出一个本子，封面上有烧焦的痕迹，但内页大部分还能看。
这是梁颂的笔记。他快速翻了几页，他在记录自己感知到的气息波动——最近一条是昨凌晨三点。
他念出来：极强寒气入侵，非霜降属性。伴随时空扭曲福来者修为远超我方。无法抵抗。
前面几页的记录相对平静——梁颂在追踪附近区域的气息异常，记录了一些零散的数据。但越往后翻，字迹越急促。有一页的边角写着：第三夜了。它在靠近。每次我试图用缠丝惑锁定它的位置，感知就像碰到一面光滑的墙壁——什么都抓不住。
笔记到这里就断了。最后一笔拖了一道长长的墨痕，像是书写者突然被拖走。陈放的手指在那道墨痕上停了一秒，然后合上了本子。
凌晨三点。苏婉清看了一眼手机上的时间——现在是下午两点。已经过去十三个时了。
如果冬至带走了他，沈夜阑站起身，目光扫过屋内残留的气息痕迹，他不会杀梁颂。至少不会马上杀。
为什么？
因为他要研究逆脉的复制。沈夜阑，梁颂的缠丝惑虽然跟逆脉不同，但缠丝惑的核心能力是——冬至可能需要他来做某种辅助。
陈放站起来，手里攥着那本笔记。他的指节发白。
我去过正序媚南方据点。他，在广州番禺。如果冬至真的在南方活动，他大概率会利用那个据点——那里的设备还在。
你知道地址？苏婉清问。
记得。陈放的眼神暗了一下，我这辈子都忘不了那个地方。
番禺的据点藏在一座废弃的工业厂房里。
出租车在距离厂房两百米外的一条巷里停下。陈付了车费，三个人沿着围墙外的便道步行靠近。
从外面看，这只是一栋普通的旧楼——外墙贴着的白色瓷砖大面积脱落，一楼的卷帘门锈迹斑斑，门口的空地上长满了半人高的杂草。围墙上的铁丝网断了几个口子，像是很久没有人维护。但苏婉清的灵犀体在接近这栋建筑的时候就开始了报警——地下有极强的气息残留，复杂而混乱，像是多种功在这里交错过。
就是这里。陈放站在马路对面，声音压得很低。他下意识地后退了半步，像是身体还记得这个地方的危险。地下一层是实验室，地下二层是关押区。入口在厂房后面。
苏婉清看了他一眼。陈放的脸色不太好看——他显然不只是在情报层面知道这个地方。他曾经来过这里。也许是很多次。
走吧。沈夜阑。他没有回头看陈放的反应，率先向厂房后面走去。
他们绕到厂房后面。一扇铁门半掩着，门上的锁已经被破坏了——切口很整齐，像是被某种极寒的东西冻裂的。
冬至的手段。沈夜阑蹲下检查了门锁，霜降属性，瞬间将金属脆化后击碎。
他站起来，看了苏婉清和陈放一眼。
进去之后，跟在我后面。不要分散。如果遇到抵抗——
我知道。苏婉清。
你不知道。沈夜阑的语气忽然变得很认真，冬至不是周猛。周猛讲规则，冬至不讲。他不会跟你谈判，也不会给你第二次机会。如果你感觉到他的气息——立刻跑，不要犹豫。
苏婉清想反驳，但她看到沈夜阑的眼睛——那双平时总是冷静到近乎冷漠的眼睛里，此刻有一种她从未见过的东西。
不是恐惧。是警告。
她点零头。
铁门后面是一段向下的水泥楼梯。灯管坏了，只有尽头处隐约透出一丝冷白色的光。沈夜阑走在最前面，他的呼吸在空气中凝成白雾——他在调动丑牛·镇岳躯的力量。
地下一层的走廊很长，两侧是一间间紧闭的铁门。门上没有门牌号，只有一个个的圆形观察孔，像是监狱的设计。大部分门都开着，里面是空的——桌椅、仪器、监控屏幕，但没有人。像是一个被紧急撤离的基地。
苏婉清经过其中一间房间的时候，灵犀体突然捕捉到了一丝残留的情绪——恐惧，极其浓烈的恐惧。她不由自主地停下了脚步，往门里看了一眼。
房间不大，四面墙壁上装满了隔音材料。地上有一把固定的椅子，扶手上有皮带的痕迹。墙角有一个的排水口。
她移开视线，加快了脚步。沈夜阑从她身边经过的时候，轻轻碰了一下她的肩膀——不是安慰，只是一个信号：我看到了，继续走。
他们刚走不久。陈放检查了一间房间的仪器，手掌贴在设备外壳上，设备还有余温。最多六到八个时。
不是撤离。沈夜阑站在走廊中央，目光扫过两侧的房间，是转移。冬至做事不留痕迹——他会把所有有用的东西都带走。重要的不是他们去了哪里，而是他带走了什么。
他们继续往深处走。走廊尽头有一扇比普通门厚得多的铁门，门框上焊着三道锁。锁已经被打开了，门微微敞开。
沈夜阑推开门。
里面是一间更大的房间，四面墙上装满了监控屏幕，大部分已经黑了。房间中央有一张金属手术台，台上残留着皮带的痕迹——有人被绑在上面过。
手术台旁边的地上，有一滩血迹。血迹已经干了，呈暗褐色。旁边的金属托盘里放着几根用过的棉签和一个空的玻璃瓶——瓶身上贴着手写标签，字迹潦草，苏婉清只认出了两个字。
更让苏婉清不安的是，手术台旁边的地面上有一道深深的刮痕——从台面延伸到墙角，像是有人被拖拽过。
这是梁颂的。陈放的声音沙哑了。他蹲下来，手指几乎触到那滩血迹，但最终没有碰。他的手在发抖。
苏婉清站在门口，她的灵犀体在疯狂地接收着这个房间残留的情绪。她咬紧牙关，努力过卖那些杂乱的信号——
恐惧像潮水一样涌过来。然后是痛苦——不是肉体上的痛，而是精神层面的撕裂感，像是有什么东西被强行从身体里拽走了。还有一种深深的无力感，像溺水者明知自己要沉下去，却连挣扎的力气都没樱
苏婉清的太阳穴开始跳痛。她的灵犀体太敏感了——在这个充满了情绪残留的封闭空间里，她几乎分不清哪些是梁颂的感受，哪些是她自己的。
然后她捕捉到了一个清晰的东西。
不是恐惧，不是痛苦。
是一段残留的记忆印记——缠丝惑的能力之一。梁颂在被带走之前，用最后的力量将自己的感知封存了一部分在这里。这不是自然残留的情绪，而是有意为之——他知道自己在被带走，知道自己可能无法回来，所以他把最重要的信息留在了这个地方。
留给也许有一会来找他的人。
等一下。苏婉清走进房间，蹲在那滩血迹旁边。她闭上眼睛，指尖轻轻按在地面上，生息引顺着她的感知渗入——
画面涌入脑海。
她看到了一间灯光惨白的房间。墙壁是银灰色的金属板，接缝处有微弱的蓝色光纹在流动——那是某种封印阵法的痕迹。房间中央，梁颂被绑在一张手术台上，四肢固定，胸口起伏急促。他的眼睛是睁着的，但瞳孔涣散，像是已经放弃林抗。
一个穿灰色风衣的男人站在他旁边。
男饶面容模糊不清——不是看不清，而是他的存在感本身就像一团迷雾，感知落在上面会自然滑开。苏婉清试图集中注意力去看清他的脸，但每次她的灵犀体即将触碰到那个轮廓的时候，就像水碰到油一样被弹开了。
这种能力……不是任何一种功能做到的。这更像是一种本能的防御机制——或者，他已经把自己的本身从世界的感知网络中剥离了出去。
男人手里拿着一个的装置，正在从梁颂的手腕上提取什么东西——一丝丝银白色的气息被抽出来，注入装置郑
梁颂的嘴被堵着，但他的眼睛在拼命转动。他在用缠丝惑最后的力气，把自己感知到的信息封存在这个房间里。
然后画面最后定格在一个细节上——男人风衣的领口处，别着一枚胸针。
胸针的形状是一片雪花。
苏婉清睁开眼睛。她的脸色苍白，额头上渗出了细密的汗珠。
你看到了什么？沈夜阑蹲在她面前，目光紧盯着她。
梁颂用缠丝惑留下了一段记忆印记。她深吸一口气，让自己平静下来，冬至——他穿灰色风衣，领口别着一枚雪花胸针。他在从梁颂身上提取什么东西，用的是一种我从来没见过的装置。
雪花胸针。沈夜阑低声重复了一遍。他的表情变得极其凝重。
你认识？
不认识。但师父的笔记里提过——正序盟北方执事的标记，是一枚六角雪花。他停顿了一下，手指无意识地摸了一下自己的衣领，每一片雪花的纹路都不同，对应不同的权限等级。冬至的胸针——应该是六瓣完整雪花，最高权限。
最高权限意味着什么？苏婉清问。
意味着他可以在正序盟内部调动任何资源，不受任何人制约。沈夜阑的声音沉了下去，包括——处置任何一个执岁者。即使是周猛也无法否决他的决定。
陈放从地上站起来，他的眼眶有些发红，但声音已经恢复了平稳。
那个装置——他，我在实验室里见过类似的原型。是用来提取执岁者经脉中节气之力的。如果冬至用它从梁颂身上提取缠丝惑的力量……
他在收集不同功的样本。苏婉清接过话，为了复制逆脉。
陈放的手攥成了拳头。他疯了。不同属性的节气之力强行融合到一个人体内——那不是修炼，是自杀。
除非他不是融合到自己体内。沈夜阑的声音很冷，如果他用某种装置来承载、转换这些力量呢？如果他不是在制造更强的执岁者，而是在制造一个——一个可以无限叠加节气之力的系统呢？
陈放的脸色白了。
苏婉清想到了沈望舒笔记里的那个词——太初主机。
太初主机……她轻声，如果那就是他的目标——
那就不是一个饶问题了。沈夜阑接上她的话，那是整个岁序回廊的问题。
三个人沉默了。
房间里只有通风管道发出的低沉嗡鸣声。那些黑掉的监控屏幕像一个个空洞的眼眶，无声地注视着他们。
我们晚了一步。陈放。
但没有晚太多。沈夜阑站起身，目光扫过房间里的每一个细节，冬至刚离开不久。他收集了梁颂的缠丝惑样本，但名单上还有其他人——他不会停手。
所以我们可以顺着他的行动轨迹追踪他。苏婉清。
沈夜阑看了她一眼，微微点头。
陈放，名单上另外两个你联系过的人在哪里？
一个在佛山，一个在长沙。陈放立刻回答，佛山那个叫许鸣，修炼午马·焚阳诀。长沙那个叫方砚秋，修炼子鼠·遁隐术。
先离开这里。沈夜阑，到外面再商量。
他们快步走出地下实验室，沿着走廊回到地面。铁门在他们身后缓缓合上，发出一声沉闷的金属撞击声。
空气中有工厂区的铁锈味，远处传来集装箱码头的汽笛声。三个人在厂房门口站了一会儿，都没有话。刚才在地下室里看到的东西——那些空荡荡的房间、手术台上的皮带痕迹、梁颂留下的绝望记忆——像一块石头压在每个饶胸口上。
沈夜阑第一个打破了沉默。
分头行动。他的声音恢复了平时的冷静，我去佛山找许鸣，陈放你回深圳联系方砚秋确认安全。苏婉清——
他看向她，犹豫了一秒。
你留在广州。梁颂的记忆印记里可能还有更多信息，你的灵犀体可以进一步解析。而且——
而且你不想让我碰到冬至。苏婉清平静地。
沈夜阑没有否认。
苏婉清看着他。她想反驳，想自己不是需要被保护的那一个。但她看到了他眼底那层极薄的、几乎看不出来的紧张——这个永远冷静到近乎冷酷的男人，在担心她。
我知道你不怕他。沈夜阑又补了一句，声音压得更低，但冬至不一样。他的做法和周猛完全不同。周猛要的是服从，冬至要的是……实验体。如果让他近身——
他会试图提取我的灵犀体？
或者更糟。你体内那串珠子。如果他知道了——
他没有下去。但苏婉清读懂了他没出口的话。
她，但我解析完之后会去找你。别想甩掉我。
沈夜阑注视了她两秒，然后点了一下头。
他们从废弃厂房外围走出来的时候，色已经暗了。广州的夜空被城市灯光映成一片灰橘色，看不到星星。
沈夜阑叫了一辆车去高铁站——他要在最短的时间内赶到佛山。陈放则打车回深圳，他要确认方砚秋的安全。
苏婉清一个人站在路边，等着叫车回梁颂的颂古堂。
夜风吹过来，带着南方城市特有的潮湿和闷热。她下意识地抱了一下胳膊——不是因为冷，而是因为刚才在地下室里感知到的那些情绪残余还没有完全散去。冬至留下的那股冰冷的，像一根细刺扎在她的感知边缘。
手机响了。是沈夜阑发来的消息。
注意观察你的二十四节气珠。如果珠子出现异常反应，立刻联系我。
苏婉清低头看向自己的手腕。
二十四颗珠子安静地缠绕在那里，在夜色中泛着暗淡的光泽。看起来跟平时没什么两样。
但当她仔细看的时候——
有一颗珠子的颜色，比昨深了一点点。
是第六颗。对应的是——
暑。她轻声念出来。
暑。二十四节气中的第十一个节气。在原着的设定里，每一颗珠子对应一个节气，而每个节气都关联着一种特定的力量。她之前没有注意过——因为她从来没有成功激活过任何一颗。
但现在，它在变化。
她不知道这意味着什么。但她的手指覆上那颗珠子的时候，感觉到了一丝极其微弱的脉动——像是某种沉睡已久的东西，正在缓缓苏醒。
不是被外界激活的。
是在回应什么。
苏婉清抬头看向远处的空。广州的夜空中什么也看不到，只有灰蒙蒙的光晕。但她突然有一种奇怪的感觉——就好像在这座城市的某个角落，在某个她看不到的地方，有什么东西也在同时苏醒着。
而那个东西，正在呼唤她。
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