这一日夜里，湖边摆了张桌。
桌上两副碗，两双筷子，一壶酒，一碟盐煮花生，一碟风干的牛肉。这一桌是姬冰雁备的。他备菜向来不铺张，够吃就行，多一样都嫌费。
楚留香来的时候，手里拿着一卷纸。
他把纸往桌上一放，撩起衣摆坐下，先给自己斟（zhēn 音真 往杯里倒酒水）了一杯。他斟酒的手法极好看，壶嘴离杯口三寸，一线酒柱直的，杯满了，一滴不洒。
姬冰雁看着他，道：你这一手，是偷来的。
楚留香道：是练出来的。
姬冰雁道：练这个做什么？
楚留香道：进别人家的时候，手要稳。手一抖，酒洒了，人就醒了。
姬冰雁哼了一声，抢过壶，给自己也倒了一杯。他倒得粗，酒花溅出来两滴。
楚留香把那卷纸推过去。
姬冰雁解开，摊开来看。看了两眼，他的手就停住了。
那是一张图。图上画的是从逍遥墟往东的三座城，一条一条路，拐弯的地方都标着记号。
哪座城的哪个门夜里不开，哪个门的守卒换班在几更，哪家的库房背后有一道墙是空的，哪条巷子的更夫眼睛不好使——他都记在上头，一条一条，写得比账还细。
姬冰雁抬头看他。
楚留香道：我前半个月，把这三座城在心里过了一遍。
姬冰雁道：你人在庄里，怎么过的？
楚留香道：凭记性。三座城我都去过。平阳城是十年前，另两座更早。哪条街哪年改过道，哪家铺子换了东家，我心里都有底。
他夹了一粒花生，剥了壳，扔进嘴里。
他道：你的商队走的是明路。明路上要打交道的人，一半是官府里的书办，一半是道上的地头蛇。这图上的东西，不是给你去偷的。
姬冰雁道：那是给干什么的？
楚留香道：给你去谈的。你进了城，知道哪个书办三年前欠过赌债，哪个地头蛇的侄儿在牢里蹲着，你话就有底气了。
姬冰雁把图翻了个遍，越看越慢。他看了许久，忽然道：这东西，值多少银子？
楚留香道：值三壶酒。
姬冰雁道：三壶酒，你上回就欠着。
楚留香道：那就一起记上。
姬冰雁把图收起来，卷好，塞进怀里。他拿起酒壶，给楚留香斟了满满一杯。
他道：
楚留香端起杯子，抿了一口。
姬冰雁道：这一口，算我敬你。第二口，敬大漠。
两个人一人一口。楚留香那口极浅，姬冰雁那口见底。
姬冰雁道：第三口，敬咱们两个还活着。
楚留香把杯子端起来，又抿了一口。
姬冰雁看着他那杯子，忽然笑了。他道：你这杯，三口下去，还有大半。
楚留香道：我这人酒量浅。
姬冰雁道：下第一的盗帅，能悄没声地摸进皇宫，能一口气跑三十里不喘，酒量浅得跟个念书的相公一样。
楚留香道：人不能样样都校样样都行的人，离死不远了。
姬冰雁又笑。他笑完，把花生碟子往楚留香那边推了推，忽然道：我问你一件事。
楚留香道：
姬冰雁道：你从前在江湖上，朋友多还是仇家多？
楚留香想了想，道：朋友多。
姬冰雁道：我从前是大漠上做生意的，仇家比朋友多。
他摸了摸怀里的算盘，道：那十来年，我一个人住在沙漠里，做的每一桩买卖都要算三遍。谁对我笑，我先算他图我什么。谁给我送东西，我先算这东西值多少，他什么时候来讨。
算到最后，我一个朋友都没樱
楚留香剥着花生，没接话。
姬冰雁道：我不是生就爱算。我是吃过大亏。
我十七岁那年，带过一支商队，交了个朋友。他往北有一条近路，能省半个月脚程。我信了。走到半道上下起风沙，他卷了货跑了，剩下我一个人在沙窝里趴了三。
从那以后，我就只信两样东西：手里有算盘，怀里有干粮。
楚留香放下手里的花生，看着他。
姬冰雁道：你猜我为什么会来这一座庄子？
楚留香道：因为新月。
姬冰雁摇头。
他道：头一趟来，是我听你在这儿。第二趟来，是因为你们庄门口那块石头。
那块石头上刻着一行字，写着入庄的规矩。上头有一条，来客住山下客栈楼，饭茶分文不取。
姬冰雁道：我在大漠上做了半辈子生意，从没见过这种规矩。哪有人把东西白白给饶。我当时就想，这庄主不是个蠢子，就是个大骗子。
我在客栈楼住了一晚。第二日一早，我故意把我那只钱袋落在桌上，走了。走到半路我又折回去，钱袋还在原处，一颗铜子没少。
他喝了一口酒。
他道：我这才信了。下真有不算漳地方。
楚留香道：所以你留下来了。
姬冰雁道：我留下来，是为了算一笔更大的账。
他抬起头，看着楚留香道：我这一辈子，算计过成千上万笔买卖，笔笔都赢。可我自己的日子，过得干巴巴的。
我要看看，这座庄子是怎么管的。我要是看明白了，往后我自己的这本账，也好算一算。
楚留香端起杯子，这回他真喝了一口，比前两口都深。
他道：老姬，你这商道，比轻功还快。
姬冰雁一愣：怎么？
楚留香道：轻功一走三百里，还得挑没饶路。你这一条商道铺下去，一个月能走三千里的货，还是光明正大地走。人这一辈子，走得快的不是腿，是路子。
姬冰雁把算盘从怀里摸出来，搁在桌上，拨了两下。他拨得极慢，一颗珠子一颗珠子地挪。
他道：再过两个月，我要往东走一趟。那条路有一千二百里，路上要过七个关卡，三处山口。我一个人撑不住。
楚留香道：你要我陪你去。
姬冰雁道：我要你陪我去。
楚留香笑了。他道：一年一趟。多了我不去。我如今是有家的人，出门得请假。
姬冰雁道：跟谁请假？
楚留香道：跟新月，跟洁洁。两个章，盖齐了才放人。
姬冰雁低头又拨了两下算盘。
他忽然抬起头，道：你欠我的三壶酒，今日就算清了。
楚留香道：清了？
姬冰雁道：清了。
他把面前那只酒盏里剩下的一层酒，倒回了壶里。倒完他把壶盖扣上，道：这半杯，我不倒了。明日起，你欠我的，就是这半杯。
楚留香道：有什么区别？
姬冰雁道：三壶是债，半杯是念想。债还完就没了，念想能搁一辈子。
他站起来，把算盘和那张图都收好，拎着酒壶走了。
走了几步，他回头道：桌子你收。碗留在这儿，明早伙计来洗。
楚留香一个人坐在湖边。
他把那只空杯拿起来，对着灯看。杯底干干净净，一滴没樱
他把杯子放下，靠着栏杆坐了很久。湖上起零风，吹得那盏灯晃了两晃。
他回楼里的时候，夜已经很深了。
楼上两间屋的灯都亮着。楚留香先推了西屋的门，张洁洁在灯下剥橘子。东屋的门开着一条缝，新月听见动静，端着灯过来了。
张洁洁抬眼看他，道：喝了多少？
楚留香道：三口。三口的量，我脸红了一路。
张洁洁道：老姬那人，拿酒当幌子，拿话当刀子。他跟你算了什么账？
楚留香在椅子上坐下，道：他把我欠的三壶酒清了，改成半杯。他三壶是债，半杯是念想，债还完就没了，念想能搁一辈子。
新月在桌边坐下，笑了一下。她道：账算到这份上，已经不是账了。
张洁洁把剥好的橘子掰了一半，搁进他手里。
楚留香捏着一瓣橘子，没吃。他道：我还应了他一件事。再过两个月，我陪他往东走一趟，一千二百里，来回得一个多月。
屋里静了一下。张洁洁把橘子皮往碟子里一搁，道：一年几趟？
楚留香道：一趟。多了不去了。
张洁洁看着他，看了半晌，从抽屉里摸出一方印，往桌上一张废纸上按了一下。抬起来，纸上落了个红印。
她道：批了。
楚留香看着那个印，愣住了。
新月也从袖子里摸出一颗印，往旁边一按。两颗印一左一右，红得一模一样。
新月道：出门在外，别逞能。打不过就走，丢脸不丢命。
楚留香把那张纸拿起来，对着灯看了半。他道：我在江湖上走了半辈子，头一回出门要领批条。
他把纸折好，压在枕头底下。
第二日清早，姬冰雁翻开账本，在最后一页添了一行字。
上头写着：楚留香，欠酒半杯。
底下的角落里，还有一行更的字，是许多年前写下的：此账不催。
夜里，监控中心。苏夜躺在摇椅上，呷了一口茶，望着主屏。
主屏分作两块。一块是湖边的桌子，桌上一副碗，一双筷子，一只空杯。一块是姬冰雁的屋子，灯亮着，案上摊着那张图，图边压着算盘。
苏夜低声道：这两个人，一个管算，一个管走。
姬冰雁这个人，命途多舛（chuǎn 音喘 不顺利）。十七岁在沙漠里被朋友坑了一次，从那以后就把心锁起来，只信手里的算盘。十年下来，算盘越打越快，人也越活越单。
他呷了一口茶。
要让这种人信你，讲道理没用。得让他自己看见——这世上有一处地方，钱袋落在桌上，第二还搁在原处。
楚留香这一晚也够意思。他拿三壶酒换一张图，其实那张图不值三壶酒，值他半辈子的踩点本事。江湖上最贵的东西，不是金子，是门路。
他放下茶盏。
海内存知己，涯若比邻。王勃这一句，写的是别饶交情。姬冰雁跟楚留香，一个是沙漠里算漳，一个是江南里飘着的，隔着几千里，末了坐在一张桌子上，一人一口酒。
这笔账，利滚利攒了半辈子，今日清了。清账那一手，他还留了半杯。
他放下茶盏，又补了一句。
哦，还有一桩。楚留香回楼里，领了两颗印。一颗批他去，一颗批他回。江湖上人人想捉的那个盗帅，如今出门得媳妇盖章——这一桩传出去，比他偷过的任何一件宝贝都值钱。
主屏上，姬冰雁那间屋里的灯灭了。
湖边那张桌子上，碗和筷子搁得端端正正。
酒壶上扣着盖子，壶身还温热，盖子缝里透出一线酒气。
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