招募义军的榜文顺着各州郡县的要道传遍下,最终在涿县引出了一位身负神念赋的盖世英雄。
这人不喜笔墨文章,性情宽厚谦和,平日里话不多,喜怒从不在脸上显露,胸中却藏着安邦定国的远大志向,尤其爱结交那些心怀下的豪杰。
他身高七尺五寸,耳大垂肩,双手过膝,眼睛能直接看到自己的耳朵,面容如玉,唇若涂脂,浑身上下透着一股温润却不凡的气度。
此人名叫刘备,字玄德,乃是中山靖王刘胜之后、汉景帝玄孙,生就是神念师。
虽没刻意修炼过,却能凭自身神念感知人心、洞察细微,还能以微弱神念安抚他人心绪,只是常年藏着锋芒,没人知道他这份赋。
追溯他的先祖是中山靖王之子刘贞,在汉武帝时期被封为涿鹿亭侯,后来因牵连贪污案被削去侯位,族人们便世代定居涿县,日子一没落下去。
刘备的父亲刘弘曾被推举为孝廉,做过几任官,口碑极好,可惜英年早逝,只留下刘备和亲相依为命。
家里贫寒的母子俩只能靠编草鞋、织草席糊口,日子过得十分艰难。
刘备十五岁那年,母亲见他颇有慧根,便让他外出游学,有幸拜郑玄、卢植两位名士为师。
郑玄是高阶术法修士,擅长净化灵气;卢植则是防御系强者。
刘备在二人门下,不仅学得了经世之道,更在潜移默化中觉醒了神念赋,只是那时候神念还弱,没能完全掌控。
游学期间,他还结识了公孙瓒等豪杰,这些人要么擅武道,要么通法术,彼此惺惺相惜成了莫逆之交。
如今刘焉发布征兵榜文、讨伐黄巾贼寇时,刘备已经二十八岁。
他路过涿县城门,见榜文上字字句句皆是招募义士、安定下之言,想起下大乱、百姓流离失所,又念及自身空有神念赋,却势单力薄无力匡扶汉室、拯救苍生,不禁感慨万千,长叹一声。
这声长叹刚落,一道洪亮如惊雷的声音便厉声响起:“大丈夫身怀本领当为国家效力、平定乱世,为何在此唉声叹气?”
刘备回头望去,只见一道魁梧身影立在身后,身高八尺,豹头环眼,燕颔虎须,声如巨雷,势若奔马,此人正是张飞,字翼德,乃是一位隐世的雷系魔武双修魔导师。
他武道根基深厚,抢法凌厉,更是精通雷系魔法,能引雷之力,性情豪爽,嫉恶如仇,平日里最爱结交下豪杰,暗中也在磨练自身魔武修为,等待报国之机。
刘备心中微动,拱手询问其姓名。
张飞哈哈一笑,声震周遭的喝道:“我姓张名飞,字翼德。世代居于簇,颇有些家资,平日里喜好结交英雄好汉,方才见先生看榜叹气,想必是有心报国却苦于无人相助,故而多嘴一问。”
刘备也不隐瞒,坦然道:“在下刘备,字玄德,乃是汉室宗亲。如今黄巾贼寇作乱,以邪异残害百姓、扰乱下,我虽有心率军破贼、安定苍生,奈何势单力薄,空有满腔抱负,却无从施展,故而叹息。”
罢,他暗中催动一丝神念,感知张飞的气息,察觉其雷系魔武修为深厚,心中顿时生出结交之意。
张飞眼中闪过精光,问道:“先生既有此壮志,何愁不成大事?我家中颇有钱财,可用来招募乡勇打造法器,再召集一些身怀武艺、略通魔法之人,与先生一同举义,讨伐贼寇,如何?”
刘备大喜过望,当即拱手相邀,客气道:“翼德高义,玄德感激不尽!不如我们先到村中店,饮酒详谈,共商大计。”
张飞欣然应允,二人一同前往村中店,点了酒肉,畅谈下大势、破贼之策。
张飞谈及自身雷系魔武双修之能,言可引雷破阵、凭武道斩敌;刘备也隐晦提及自己的神念赋,言明可洞察贼军动向、安抚士卒心神,二人越谈越投机,大有相见恨晚之意。
正当二人饮酒正酣之时,只见一个大汉推着一辆装满货物的车子,来到店门口停下大步走进店内,暖意扑面而来。
他高声招呼酒保,喊道:“快取一壶烈酒来,饮罢我便要赶往城里参军,讨伐黄巾贼寇!”
刘备抬眼打量,只见此人身高九尺,髯长二尺,面如重枣,唇若涂脂,丹凤眼,卧蚕眉,相貌堂堂,威风凛凛,周身隐隐有火焰跳动,此人正是关羽,字长生,后改字云长,河东解良人。
他乃是火系魔武双修强者,武道上刀术通神,魔法上擅控火焰,能引烈焰焚耽铸火甲防身。
当年因当地土豪劣绅仗势欺人,残害乡邻,关羽一怒之下,斩杀土豪劣绅,为乡邻报仇,此后便逃难江湖,漂泊五六年,一直在寻找报国之机,如今听闻涿县招募义士,便专程赶来应征。
刘备见关羽气度不凡,知晓其绝非寻常武士,当即起身拱手邀请他同坐道:“这位壮士看着气度不凡,想必也是有心报国之人,不如一同入座,共饮一杯,畅谈破贼大计?”
关羽目光扫过刘备与张飞,察觉到刘备身上温润的神念气息,以及张飞身上凌厉的灵气,心中生出好感,欣然入座,拱手答道:“在下关羽,字云长,河东解良人,因斩杀恶绅,漂泊江湖数年,如今听闻招募义士讨伐贼寇,特来应征。”
刘备连忙将自己与张飞的想法告知关羽,言欲招募乡勇、举义破贼,拯救百姓。
关羽本就心怀家国,听闻此言当即大喜道:“二位先生既有此壮志,云长愿效犬马之劳,以自身火系魔武之力,助二位平定乱世、安抚苍生!”
三人一拍即合,心意相通,当即决定同心协力,共图大业。
张飞提议道:“我庄园后面有一片桃园,如今桃花开得正盛,灵气充沛,不如明我们在桃园祭祀地,结为异姓兄弟,歃血为盟,同心同德,共破贼寇、匡扶汉室,如何?”
刘备、关羽齐声应道:“好极了!”
次日,张飞命人在桃园中备好黑牛、白马等祭祀用品,又布置了简易的祭台,汇聚地灵气,便于三人立誓。
刘备、关羽、张飞三人焚香跪拜,面对地,口中念诵誓词道:“念刘备、关羽、张飞,虽不同姓,愿结为异姓兄弟,同心协力,拯救困苦,扶危济难;对上报效国家,对下安抚百姓,诛灭贼寇,还下太平。不求同年同月同日生,只愿同年同月同日死。皇后土,实鉴此心,若违此誓,必遭地灵气反噬,人神共弃!”
誓词念罢,三人按年岁排序,拜刘备为兄长,刘备虽不擅武道与攻击魔法,但其神念赋出众,心怀大义,深得二人敬重;关羽排行第二,火系魔武双修的实力,足以担当重任;张飞为三弟,雷系魔武双修魔的战力,乃是三人中的顶尖力量。
祭祀完毕,三人又杀牛摆酒,召集了乡里三百多名身怀粗浅武艺或微弱灵气的勇士,在桃园中痛饮一场,歃血为盟,誓言共赴国难。
次日清晨,三人开始筹备起兵之事,打造兵器、操练乡勇,可唯独缺少坐骑,坐骑不仅是代步之物,更是承载魔武修士灵气、提升战力的关键。
正当三人一筹莫展、忧心忡忡之时,下人匆匆进来禀报道:“主人,门外有两位客人,带着一个伙计,赶着一群异兽,是要见三位先生。”
刘备眼中一亮,当即道:“这是上相助,不绝我等报国之路啊!”
三人连忙出庄迎接,只见庄外立着两位商贾打扮的来客,身后跟着数名随行伙计,一排排兽笼依次排开,笼中囚着的异兽凶威赫赫、气势慑人。
每一头都筋骨雄健、灵光外溢,周身灵气磅礴激荡,绝非凡物,皆是适配的上等战骑。
那些囚笼上都刻着奇怪的符文,异兽每有挣脱之意,囚笼便会闪出淡淡金光将其镇压。
众人一番寒暄问询后才知,二人乃是中山郡的巨商,一位名唤张世平,一位叫作苏双,常年深入北地贩运异兽良驹。
近来黄巾祸乱四起,九州动荡,路途险隘丛生,二人只得仓促折返,途经涿县时,听闻刘、关、张三人在此招募义士、立志讨逆平寇,心中敬佩不已,故而特意绕道前来愿尽绵薄之力相助。
刘备将二人请入庄园摆酒款待,详细诉了自己匡扶汉室、平定乱世、安抚百姓的想法,言语间满是赤诚,神念之力不自觉流露,让二人感受到了他的真心与大义。
张世平与苏双对视一眼当即决定相助,微笑道:“三位先生心怀下为民请命,我二人愿送每人一匹异兽,再赠五百两金银、一千斤镔铁,供三位打造兵器、招募乡勇,略尽绵薄之力。”
刘备、关羽、张飞三人感激不尽,当即拱手拜谢。
刘备得:黄龙御魂兽,形似麒麟而无尖角,通体淡金流光,龙气内敛不外露,行走时足尖轻沾地面,近乎浮空。
关羽得:炎狱焚马,通体如熔铁铸驹,鬃毛与尾羽燃着永不熄灭的赤金烈焰,四蹄踏过之处会留下短暂燃烧的火痕。
张飞得:紫电雷犀,身躯粗壮如山,暗紫色厚皮上布满然雷纹,头顶一支螺旋巨角能引动地间的雷气。
送走张世平与苏双后,三人立刻命工匠打造兵器,结合自身修为与赋,量身定制:刘备虽为神念师,不善近战,却也打造了一柄雌雄双股剑,剑身灌注自身神念之力,可辅助施展神念攻击、防御。
关羽打造了一把青龙偃月刀,刀身融入火系魔法晶石,能引烈焰加持,劈砍之间可焚尽邪祟,契合其火系魔武双修的特质。
张飞则打造了一柄丈八蛇矛,矛身镶嵌雷系魔法晶石,可引雷之力,穿刺之间能迸发雷霆,彰显其雷系魔武双修的威力。
兵器打造完毕,三人又召集了乡里五百多名勇士,日夜操练,刘备以神念之力安抚士卒、凝聚人心,传授基础的灵气感知之法。
关羽传授士卒火系基础防御魔法与近战刀法。
张飞则传授士卒雷系基础攻击魔法与搏杀技巧,短短几日,这支义军便有了几分战力。
一切准备就绪,刘备、关羽、张飞三人率领八百多名乡勇义士,一同前往涿县县衙,拜见校尉邹靖。
涿郡太守刘焉听闻三人前来亲自出面迎接,三人通报姓名、明来意后,刘焉与刘备谈及宗族之事,得知刘备乃是中山靖王之后,汉室宗亲,心中大喜,当即认刘备为侄子,对三人十分器重,命他们协助邹靖,抵御前来进犯的黄巾贼军,共守涿郡。
一场属于三位英雄的传奇,自此正式拉开序幕。
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