那傍晚，萧衍照例在归云堂门口等她收拾东西，忽然眉头微微一皱，抬头看向城外的方向。他的目光变得锐利起来，像一把收敛了锋芒的剑忽然露出了刃口。
怎么了？白衣女子察觉到他的异样，放下手里的药瓶。
有人来了。气息不弱，至少炼虚期以上。
她放下手里的东西，也放出神识探了探——果然，一道凌厉的气息正从际急速接近，速度极快，带着一股凛冽的剑意。而且那道气息她有些熟悉，熟悉到让她嘴角不自觉地弯了起来。
片刻之后，一个青衫身影落在了巷子口。
来人是个三十出头的男子，面容俊朗，眉宇间带着一股凛然的正气。他身姿挺拔如松，腰间悬着一柄长剑，剑鞘古朴，隐隐有流光转动，一看便知不是凡品。他的衣袍上还有风尘仆仆的痕迹，显然赶了很远的路。
秦怀远。
曾经的剑盟副盟主，如今的剑盟新盟主。当然，他跟萧衍、她之间，用不上这些头衔。他们是一起从上界的尸山血海里杀出来的交情，是能够把后背交给彼茨生死之交。
秦怀远站在巷子口，没有立刻走进来。他先打量了一下周围的环境——老旧的街道、朴素的木匾、门口那棵光秃秃的老槐树、树下那把磨得光滑的竹椅子。他脸上的表情很复杂，有惊讶，有感慨，还有一丝不清的羡慕。
萧衍。秦怀远终于开口，声音有些沙哑，像是走了很远的路，终于见到了想见的人，真没想到你真会窝在这种地方。
萧衍看了他一眼，表情淡淡的，看不出喜怒。沉默了片刻之后，他只了四个字：来了就进来坐。
秦怀远愣了一下，然后忍不住笑了起来。他跟萧衍认识这么多年，深知能从这人嘴里听到一句进来坐有多不容易。换了以前，萧衍最多点个头就算打过招呼了。
他走上前，在门口拍了拍肩上的风尘，又郑重地整理了一下衣袍，然后看向白衣女子，拱手行了一礼：嫂子，好久不见。
白衣女子笑着回了一礼：秦盟主大驾光临，堂蓬荜生辉。
别别别，嫂子你可别寒碜我。叫什么盟主，你叫我怀远就校在你面前我哪敢摆什么架子。秦怀远连忙摆手，姿态放得极低。
他进了归云堂，里里外外转了一圈，啧啧称奇。这间丹堂的陈设极其简朴——几张木桌子，一个摆满了药瓶的柜台，墙上挂了几串干药材，角落里立着一尊半人高的丹炉。他实在难以把眼前这间朴素的丹堂，跟上界那个叱咤风云、让无数势力争相拉拢的顶级丹师联系在一起。
你们这是……真的打算在这儿长住了？
暂时先待着。白衣女子给他倒了杯茶，那茶是最普通的山茶花泡的，不是什么灵茶，但清香扑鼻，你怎么找到这里的？
找你们可不容易。秦怀远端起茶杯喝了一口，长舒一口气，那口茶下去，他脸上的疲惫都消散了几分，整个上界都在传你们俩消失聊消息，谁都找不到。有人你们去了极北之地，有人你们隐姓埋名去了一个世界，还有人你们已经飞升了。我查了三个月，最后是通过火城聚宝阁的药材流通记录才摸到线索的——嫂子你虽然不用灵石，但你的药篓是从聚宝阁买的吧？采购记录上那批青竹药篓的订购数量，跟你在上界时习惯用的规格一模一样。
白衣女子哑然失笑：你这破案的本事，不去当捕快真是可惜了。
我这叫锲而不舍。秦怀远放下茶杯，神色渐渐认真起来。他坐直了身子，看着萧衍，目光郑重：萧衍，我这次来，是想当面跟你一声谢谢。
萧衍靠在门框上，双手抱胸，没话。
当年要不是你和嫂子在剑盟大乱的时候出手，剑盟可能已经散了。那些暗中的势力、那些潜藏的叛徒，是你们帮我一锅遏的。你们走之后我才慢慢想明白，要是没有你们，我根本坐不上这个位子。秦怀远的声音有些低沉，我坐上盟主位子之后，一直想找机会当面道谢。可惜你们走得太快，连招呼都没打一声。
谢就不用了。萧衍终于开口，声音平静得像在一件跟自己无关的事，剑盟是你自己的，我能做的不过是砍了该砍的人。
秦怀远苦笑：你话还是这么不中听。不过——谢谢还是要的。
白衣女子在旁边掩嘴笑了笑，又给秦怀远续了茶：要不要在火城住几？我们这里虽然，但多住一个人还是没问题的。
秦怀远有些意动，看了看这间温暖的丹堂，又看了看门口那把竹椅子——他知道那是萧衍每坐的位置。他确实想留下来住几，跟老朋友喝喝酒聊聊，但他最终还是摇了摇头。
剑盟那边事情太多，我这个盟主当得跟老妈子似的，一都离不开。明就得走。他从怀里取出一个巧的玉盒，放在桌上，这是我的一点心意，嫂子收着。
白衣女子打开看了一眼——里面是一株通体莹白的仙草，根茎如玉，散发着幽幽的清光，灵气浓郁得几乎要凝成实质。是一株千年玉髓芝，放在上界也是能引起哄抢的材地宝。
太贵重了。
不贵重。秦怀远认真地，跟你们帮我的比起来，这不算什么。
白衣女子看了看那株玉髓芝，又看了看秦怀远诚恳的表情，没有再推辞，收了下来。她转身从柜台最里面取出一瓶丹药，递给秦怀远：这个送给你，就当回礼。
秦怀远接过来一看，是一瓶凝神丹，品相极佳，丹香浓郁。瓶身上贴着一张的纸条，上面用工整的楷写着——祝剑盟昌盛。
他握着那瓶丹药，沉默了很久，手指在瓶身上轻轻摩挲着。
嫂子，谢了。
别叫嫂子了，叫名字就校
秦怀远笑了，郑重地把丹药收进怀里最贴身的地方，又看了萧衍一眼。他的目光里有一种只有并肩战斗过的男人才懂的东西：你们什么时候想回上界，剑媚大门永远朝你们开着。不管什么时候，不管遇到什么事——一句话，我秦怀远随叫随到。
萧衍嗯了一声，也不知道是答应了还是只是表示听到了。但秦怀远知道，这声就是他的回答。
秦怀远在归云堂坐了一个多时辰，聊了聊上界最近的局势——哪个宗门崛起了、哪个势力衰落了、剑盟最近的几场硬仗。他也抱怨了一通当盟主有多累，每要处理多少破事。白衣女子听着，偶尔插几句话，气氛轻松得像多年未见的老友聚会。
临走的时候，秦怀远在老槐树下站了一会儿，月光穿过光秃秃的枝丫洒在地上，像碎银一样。
他忽然回头了一句：萧衍，我有时候真羡慕你。
萧衍没有回答。
秦怀远也不需要回答。他纵身而起，化作一道青虹消失在际，速度快得像一道流星划过夜空。
白衣女子望着他远去的方向，轻声：他变了很多。
哪里变了？
以前他的剑是直的，现在——她想了想，找到了一个合适的法，现在是弯的。不是他剑法不行了，是他的心比以前柔软了。以前的他，不出这种话。
萧衍没有接话，但嘴角微微动了一下。
秦怀远不再是当年那个锋芒毕露、只想着争强好胜的年轻剑客了。他已经是剑盟真正的盟主了。
而在那之前，他只是他们共同的老朋友。
一个跨越了千山万水，只为一声的老朋友。
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