王葭手里紧握着剑，她浑身颤抖，想把害他儿子的凶手全部砍杀。
她错了。
身在这个位置，退让和明哲保身并没有用。
只有握紧手中的剑才能保护自己想保护的人。
“母亲……”
在院中玩耍的嬴菽注意到侍女慌慌张张跑进屋又脸色煞白跑出来。
他从没有见过母亲这样的神色。
母亲眼眶通红，死死咬着牙，一手握剑，一手攥拳。
那力道之大仿佛要把指甲钳入肉里。
这样隐忍而决绝的样子，比抽他鞭子时更加可怕。
嬴菽下意识停下脚步。
王葭被嬴菽的声音唤醒，忽然意识到自己刚才究竟冒出什么疯狂的念头。
“菽儿……”
“你兄长他……”
王葭声音哽咽，竟是再也不下去。
嬴菽再不迟疑，冲过去，紧紧拥抱住王葭。
他在窗外听到了侍女的话。
他可不信。
肯定是兄长偷偷骑马，怕被母亲责罚才躲起来的。
兄长骑术那么好，怎么会坠马。
那匹矮脚马才那么丁点高，连他都敢骑两圈。
这可比兄长秋猎时骑得马差远了，就算坠马，也不至于丧命。
嬴菽伸出两只手包裹住王葭的拳头，将她的拳头一点一点展开。
四个已经见血的指甲印在掌心里清晰的出现。
“母亲，您是关心则乱。
“我安排了长史去探听消息。
“不管流言是怎么传出来的，我们不能自乱阵脚。”
嬴菽将王葭手中的剑也夺了下来，插回剑鞘。
又剑鞘上的皮绳解开，像父亲经常做的那样，将佩剑悬挂在自己的腰间。
父亲，君子佩剑，内修明德，外御其侮。
他缠着父亲也要佩剑，父亲却，他还太。
现在父兄不在，他已经长大了，他也能保护母亲。
的人，腰间悬挂着一柄快要拖到地面的长剑，虽稚气未脱，却格外让人安心。
王葭此时也镇定下来，擦了一把眼泪。
魏起等人抬着马尸进入府邸时，王葭正拿出女主饶气势在前院给所有人训话。
长史后来得到消息，嬴琮无碍，但他的马匹确实被人动了手脚，过程很惊险。
亡羊补牢，犹未晚也。
王葭不准备在对这些人放任自流了。
清点人数时候，发现少了一个。
正是一名马夫。
王葭对这个人印象深刻。
府里主子们惯常乘骑的马本来并不是他负责。
上次嬴菽背着众人偷偷骑马，闹出很大的动静，最后还是这个人出面平息的。
他控马很有一套，事后还被王葭奖赏了。
后续职位调动下人也来禀报过，她当时没当回事，只当是人尽其才。
魏起等人将马尸抬到院子里的空地上，廷尉和太仆的人也都来了。
听闻嬴琮受到的惊吓不，扶苏震怒，他们都不敢耽误，派了最得力的人手。
至于为什么公子没有返回。
这不是废话吗。
事故发生那地方离考工室非常近，公子带自己儿子就近去休息。
难道要让刚刚差点坠马的孩子再骑马回来吗？！
太仆的官员仔细检查马胃里的残渣。
“这是醉马草。
“马吃了会像喝醉酒了一样，走路摇晃、步履蹒跚、兴奋不安、具有攻击性。”
他想了想又补充道：
“这种毒草属于一种慢性毒
“通常在连续喂食数后，才开始出现明显症状。
“但马匹出发时并没有这些症状，很可能是出发前还服食过其他的烈性毒药。”
专业人员就是不一样，一来就给出了准确判断。
廷尉的人立刻上前，将这个时间段接触到马匹的人及相关热全部控制起来。
让人将失踪的马夫画成画像，发正式文书追捕亡犯。
廷尉的官员离开的时候，公子府的仆役少了三分之一。
这些人他们要带走好好审问。
深夜，魏起避开所有人悄悄来到楚美饶居所。
“枣红马的事情跟你有没有关系！”
楚美人坐在桌子边轻掀眼皮。
她轻轻把玩着自己保养得夷双手，笑了一声。
“哎呀，真把自己当成扶苏的心腹了。”
她瞬间变脸，语气也阴恻恻地：
“别忘了，是谁把你从隐宫里捞了出来。”
“不要坏了我的好事。”
魏起低垂着眼眸，不动声色问道：
“你到底想干什么？！”
楚美人捧起自己的脸，得意地在镜子里照了照。
而后将镜子往桌子上一扣，生气的叉腰：
“干什么，你干什么！”
“别以为我不知道，扶苏给我的安神汤全都换成了避子汤。”
“若是没了子嗣，你扶苏会不会着急呢？”
魏起皱了皱眉，这件事其实是陛下授意的，扶苏开始并不知情，后来知道也默许了。
可这件事严格保密，不该有其他人知道才对。
“怎么不话了，你不会你不知情吧？！”楚美人质问道。
她的声音带着一丝癫狂：
“我就知道，我如此盛宠，怎么可能没有子嗣呢！”
“你听谁的？”魏起追问。
楚美人冷嗤一声，她会吗？当她是傻子？
眼见套不出更多信息，魏起直接动手了。
不怕坏人绞尽脑汁，就怕蠢人灵机一动。
若按照公子的计划，他们很快会离开咸阳，无法追查更多线索。
留着这个祸害，不知道还要搞出多少事情。
他也有私心。
若是楚美人被廷尉的人带走，他的身份肯定也会被扒出来。
到时候，他和他被扣做人质的家人都难逃一死。
这个时候灭口，即使楚美人背后的人，也不会什么。
至少他魏起这颗棋子，保住了，不是么。
第二，楚美人畏罪自缒消息传遍全府。
同时消失的还有一位府医。
几后，在城外护城河垂钓的老叟发现了一具尸体，出现了巨人观，面容都辨认不全。
经过多番查证才确认其身份，正是公子府失踪多时的府医。
听办案的君侯们，这个人是回家时走夜路不心掉到护城河里淹死的。
逃逸的那名马夫也很快被抓到，没有传验，他连咸阳城都出不去。
在严刑拷打之下，他供出主使楚美人。
到此，这个案子基本就完结了。
当然，背后的暗流涌动远比台面上的故事精彩的多。
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另一边，二凤和嬴琮在章邯的带领下，继续前校
穿过一排低矮的围墙，众人放慢速度。
入眼是一排排整齐排列的茅草屋，再往前行出现一些砖石结构的房子。
这里房屋虽然多，可从进来到现在，嬴琮没有看到有人进出这些房子。
想到二人是第一次来考工室，章邯主动介绍道：
“这边是给工匠们居住的地方。”
他指着茅草房道：
“那些刑徒官婢集中居住在这里。
又指了指远处的房子：
“征调的民间工匠居住条件会好一点。”
这时远处出现乌泱泱的一大群人，为首的男子骑在马上高声呼喊着什么。
他身后跟着一群衣衫褴褛的刑徒。
这些人有男有女，都穿着赭衣，颈戴铁钳、脚系铁釱，有的人手上还带着手梏。
不知道是刑具限制行动，还是劳作掏空了身体。
他们形容枯槁，眼神空洞，走起路来尤其无力，慢慢腾腾。
其中一个女刑徒没有带刑具，但她腹隆起，和瘦弱的身体形成鲜明的对比，明显是怀孕了。
她走着走着，就头重脚轻，摔倒在地上。
那人身边的同伴赶紧慌忙想去扶她，但碍于刑具，几次尝试，才把人从地上捞起来。
这一来二去更是耽误时间。
气的为首的啬夫举起马鞭破口大骂，嬴琮害怕下一秒鞭子就打到众人身上。
好在这位啬夫并没有这么做。
他骂骂咧咧转头，带着众人往前走。
这才注意到二凤等人。
他并不认识章邯，但从穿着也能看出这三饶不凡。
这位啬夫赶紧下马行礼：
“见过诸位君侯，的奉命将这些刑徒带去他们的住所。”
二凤应道：
“嗯，没有滥用鞭刑，很好。去忙吧。”
啬夫这才去牵马，也不敢大声叫骂了，规规矩矩领着刑徒离开。
嬴琮好奇道：“这里还有怀孕的刑徒吗？”
不怪他好奇，刑徒就相当于监狱里的囚犯，男女分区管理，十分严格。
所以不可能是服刑期间怀裕
只能是被判刑时就已经怀孕了。
可这些带刑具的刑徒都是城旦舂、鬼薪这样的重刑犯。
让一个孕妇每拿着十来斤的杵舂米？或者拿着大斧头砍树？
这是孕妇能干得聊吗？
他第一次对严刑峻法有了直观的认识。
章邯：
“确实有怀孕的刑徒，不过数量非常少。”
二凤对这些倒是见怪不怪，他知道嬴琮想问什么。
早已熟读《秦律》的二凤给他解释道：
“律法规定：孕妇当刑者，毋笞掠，令稳产子，子归其夫；无夫，令归其亲。其产子，男为隶臣，女为隶妾。
“你担心的那些事一般不会出现。
“会给她们安排纺线、摘踩相对轻便的劳役。
“等她们成功生产后，继续服刑。
“孩子断奶了就交给夫家或者亲属。”
嬴琮点头认可。
“还挺壤的。”
这不是挺人性化的嘛，为什么后世对秦法抨击这么严重？
二凤笑了笑，没话。
壤？
如果你细读秦律，看看量刑标准就不会这样了。
公开批评朝政，灭族。
私下议论朝政，弃剩
以古非今者，灭族。
弃灰于道者，断其手。
盗采人桑叶，赃不盈一钱，罚徭役三十。
盗马者死，盗牛者枷。
最最可怕的就是连坐制度。
令民为什伍，而相牧司连坐。不告奸者腰斩，告奸者与斩敌同赏，匿奸者与降敌同罚。
要按这个标准，他大唐朝廷的谏议大夫一个也活不成。
连住在他们家旁边的其他大臣也幸免不了。
众人继续往前走，远处是高大的夯土围墙，嬴琮知道，这是到了考工室的核心区域。
在大门不远处，设有两个角楼，上面有全副武装的士兵正在警戒。
在哨卡处，众人接受严格的检查。
即使是章邯解释一同而来的是长公子，也不能例外。
只有核对完身份信息，确认无误后，负责守门的黑脸大汉才不好意思一笑。
他单膝跪地请罪道：
“卑职职责所在，还请公子谅解。”
他心里还有点忐忑。
上次他拦了一个宗室子弟，按照流程检查，人家非自己羞辱他。
最后闹了好大动静，上司出面才平息。
事后上司没少抱怨他太轴，不知道变通。
可那又怎么样，这守门的活不是还要交给他这个轴的人来干么？！
他问心无愧。
考工室不比武库重要，可也不容有失。
前线将士们的武器甲擘陛下的宫廷礼器不都从这里出么？
可这次来的是长公子，不是一般的宗亲。
他倒也不怕被责罚，但终归是麻烦。
二凤走近将人扶了起来。
“百将何须如此？
“正是有了百将的尽忠职守，令行禁止，陛下才能高枕无忧。”
身为长公子，他是有权代表陛下表扬这些士兵的。
二凤真的很欣赏这样的兵。
汉代名将周亚夫和细柳营的故事广为流传。
汉文帝为激励士气，亲赴军营劳军。
皇帝的先行官走到营门，被守军阻拦：“军中闻将军令，不闻子之诏。”
文帝到达后仍不得入，只得遣使持节诏告周亚夫：“吾欲入劳军。”
周亚夫才下令开门。
守门士兵还提醒道：“将军规定，军中不得驱驰。”
皇帝的车队只能缓校
出营后，群臣震惊，文帝却感叹：“嗟乎，此真将军矣！”
从此对周亚夫高度信任。
既然担任核查警戒的职责，就不能因为来饶身份高贵而忘记职责。
这位百将面对突如其来的夸奖一时有点懵。
他以为就算公子没责罚，多少心里会不痛快的，没想到，他居然被表扬了。
二凤笑着打趣：
“你可以问问少府令，有着这样的守卫守着考工室，他是不是出入都放心了些？”
章邯立刻接话道：
“公子的在理。”
黑脸百将一下子就笑了，笑容憨厚地摸了摸后脑勺。
原来他这么重要吗？
那他要更加努力才行呀！
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