刚亮就出了门。
院子里还静着，正房烟囱冒一缕细烟。穿过院子时枣树叶子在晨风里响了一下。令牌和文书贴身放着，短刀别在腰后，外面罩那件深灰短衫。
巷口一匹矮马，马上坐个穿军装的年轻人。见他出来翻身下马，抱拳：沈姑爷，将军有请。
王苍君点头。那人把缰绳递过来，自己翻身上马。两匹马一前一后出城门，往西郊走。
路上行人不多，两侧刚收过的田地，泥土混着秸秆味。走了约半个时辰，前面一道低矮土墙，墙内一排排营房，旗杆上挂面褪色的旗。营门口两个执戟的兵卒，见马过来让开一条路。
空地上下马。年轻人引到一座大帐前，掀帘让他进去。
帐内暗，皮革和松脂味。长桌横在中间，摊着地图和几枚铜标。桌后坐着个五十来岁的男人，肩背宽，坐得直，半旧深色袍服，腰间一把刀。
抬头看他。
沈浪？
是我。
王苍君坐下。男人盯着他看了一会儿。你手里有令牌。
拿出来。
取出来搁桌上。男人拿起翻到背面看了一眼，放回去。
这令牌是你父亲的。西郊大营出去的令牌每枚有编号，这枚对应十五年前第一批授出的，当时一共十二枚，现在留在外面的就这一枚了。
王苍君没话。看着桌上那枚令牌，字磨得发亮。
你父亲为什么离开大营，你知道不？
不知道。
当年他离开，是因为沈家出了事。老太爷病重，他辞了军职回去接管家业。声音低了些，他走的时候把令牌留给我，日后若有人持此令来寻，便帮他一个忙。
顿了一下。
我姓韩，韩震。你父亲旧部。
王苍君看着他。韩震目光沉，像见过太多东西的人。
你父亲走的时候大营没人收到消息。是后来才听的。
手指在膝盖上敲了一下。
韩震语气没什么温度：我们营里每年派人去城里采买军需铁器，往年走沈家铺子的路子。但你父亲走后铺子的东西越来越差。去年两批货尺寸不对，军需用不了，就换了别家。
王苍君没接。等他完。
昨有人送信到营里，沈家要卖铺子，地契和军需旧档要一并处理。韩震看着他，信是谁送的没查出来。但信里写的东西不对——沈家铺子地契上虽是你父亲名字，他离开大营时双方有一份旧约，约定铺子作为军需供货备用渠道，地契不能随意转让。
那份旧约还在？
韩震拍了拍桌上一只木匣，昨让人连夜找的。你父亲留了一手，这东西没给沈家其他人看过。
王苍君看着那个匣子，没立刻话。
你今来，是要续那份旧约？
续约之前先确认一件事。韩震站起来走到帐帘旁，掀开一条缝往外看了一眼，放下。沈家要卖铺子，买家是谁？
还不知道。明是休书大会，到时候铺子去留有法。
休书大会。重复了一遍这四个字。走回桌边，从匣里取出一份泛黄文书推过来。这份旧约，你签个字，就等于用大营名义把铺子锁住了。沈家想卖，先得过大营这关。
看着他。
但有一件事你想清楚——签了这份旧约，你就是大营的人了。以后铺子供什么货、多少、什么时候供，营里了算。
王苍君看着那份旧约。纸页泛黄，边角破损，字迹清晰。列着沈父名字和旧部编号，下面是西郊大营的印。
拿起笔，在空白签名栏上写两个字。
韩震收了旧约，把令牌推回来。令牌你留着。你父亲的东西，该在你手里。
顿了一下。
明沈家休书大会，我会去。不是以官身，替你父亲去坐一坐。
王苍君站起来收好令牌。走到帐帘旁，韩震在身后了一句：
你父亲当年离开大营时了一句话——沈家的根在城里，但枝叶得往外面长。
掀开帐帘，晨光涌进来照在脸上。
我明白。
帘落，里面光重新暗下去。
出大营时太阳已升到半空。翻身上马回城。风吹两侧农田，稻穗翻出一片一片浅浪，从近到远，消在城郭轮廓边上。
回城里近午时。先去了铺子。
陈掌柜正站门口张望，见他回来迎上来。东家，有人来找过你。
两个不认识的。一个穿绸衫，像是官面上的；一个穿短褐，腰间别棍，像是练家子。压低声，在铺子里转了一圈，翻了翻账册，没什么就走了。
王苍君站铺子门口往街面扫了一眼。对面粮行的人收摊，药铺幌子晃着，街角有人推车往巷子里拐。没什么不对。
转身进铺子，在柜台后旧凳子上坐下。
陈掌柜跟进来，又补一句：那两个人翻账册的时候问了一句——铺子里有没有一本旧账，封皮是蓝布的。老奴没有，他们没再问。
蓝布封皮的旧账。
没话。手伸进怀里，碰到令牌和旧约副本。指尖是温的。
坐了一会儿，站起来往里间走。
墙上木板还在，九条炭线沉默地排着。伸手在九条线之间比了一下，指尖停在最中间那条上。
那条线旁边，有一个刻痕。
新的。
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