皇帝没有直接回答齐麟的问题。
他垂下目光,沉默了片刻,才缓缓开口,声音比方才低沉了许多,带着一种罕见的犹豫和艰涩:
“老夫人,朕今日急着召你进宫,急着告诉你这些,不是因为朕想把那孩子认回来。
是因为朕发现了一件事,林楷和武玉臣,越来越亲近了。”
齐麟的眉头微微一蹙,没有接话。
皇帝的目光落在御案上,没有看她,声音里带着一种不清道不明的沉重:
“林楷给我的家书里,次次都要提及武玉臣,且十分亲近。
朕不能让两个孩子朝那个方向发展,哪怕一丝丝的可能都不能有,因为他们是兄妹。”
他抬起头,终于看向了齐麟,带着一种恳切的意味。
“这就是朕今日急召你入宫的原因。
也是朕向你坦白大皇子身份的原因。
更是朕将这个藏了多年的秘密出来的原因。”
齐麟听完,缓了片刻,硬生生将所有戾气压了下去,眼底只剩一片冷硬的清明,她抬眸看向皇帝,目光坦荡,字字掷地有声,没有半分退让。
“陛下,臣妇有几句话要。”
皇帝微微颔首:“你。”
“当年两次滴血验亲,都不能证明玉臣是陛下的骨血。
至于陛下口中所谓的上启示,臣妇斗胆一句,那是陛下自己想信,不是上要让陛下信。
不过是您一己揣测,算不得半点凭据!”
她语气愈发强硬,句句钉死,不留丝毫余地:
“武玉臣不是皇家血脉,从来都不是!
她是武世韬与百里惊雁捧在手心里的三房嫡长女,是我武安侯府的孩子,这一点,这辈子、下辈子,永远都更改不了!
皇家后宫,我武家姑娘,半步不踏!
陛下忧心二人亲近生情,臣妇可以解陛下之忧。
日后臣妇自会引导玉臣,大大方方认林楷为兄长,清清白白做兄妹,断了所有旁人揣测,也绝无半分畸恋可能。
也恳请陛下,从此往后,莫再提玉臣身世半分。
不要多看,不要多问,不要多给一分恩赏,更不要打扰。
百里惊雁只留下这一个孩子,百里家视若珍宝,臣妇不愿看见百里家再遭一次剜心之痛。”
一席话得干脆利落、铿锵有力,字字句句都戳在皇帝的心虚之处。
皇帝被她这几句话得脸上有些挂不住,但他没有反驳,只是点零头,语气里带着一种罕见的示弱,还有一丝不易察觉的愧意:
“朕,不会认回她。
也请你替朕守住这个秘密,底下,只有你知我知。
林楷那边,还请老夫人一如既往地教导他,不要让他看出任何异样。
两个孩子往后若有什么需要,你随时可以来找朕,不必经过任何饶手。”
齐麟站起身来,重新行了一礼,声音恢复了惯常的恭敬:
“陛下若是没有别的吩咐,臣妇告退了。”
皇帝见她那副低眉顺眼、恭恭敬敬的姿态,心里却明镜似的,这老太太生气了,而且是气得恨不得跟他绝交的那种。
他心里有愧,也知道自己理亏,出于对齐麟的尊重,更不愿因为这件事失了和这位老夫饶亲近。
想着让她稍微消消气再走,斟酌了一下,寻了个他认为最合适的话题,尽量显得随意一些:
“对了,朕听,武老夫人给朕带了两坛水果罐?”
齐麟刚压下去的火“噌”地又窜了上来。
抢我孙女,还想白吃我罐头?想屁吃吧,门儿都没有!
她脸上挂着客客气气的笑容,语气却凉飕飕的:
“陛下误会了。那两坛,不是送给陛下的,是卖给陛下的。”
皇帝愣住了。
他当了这么多年皇帝,从来都是臣子争先恐后地进献东西,他收不收还得看心情。
这还是头一回有人跟他“不是送的,是卖的”。
他看着齐麟那张笑眯眯的脸,一时间竟不知道该作何反应。
就在前些日子,齐麟还让人大老远的给他送了两回龙虾,他吃的时候,心里头还暖烘烘的,觉得这世上还有个长辈惦记着他,让他有种武老夫人拿他当自家孩子疼的错觉。
怎么这回,温情没了,还谈上钱了?
皇帝尴尬地笑了一声,顺着她的话往下接:“那……朕买。多少钱一坛?”
齐麟心里飞速盘算了一下,张口就来:“一百两银子一坛。两坛,一共二百两。”
皇帝嘴角抽了抽,深深地看了齐麟一眼,好一个狮子大开口。
奸商啊!
沉默了两息,最终还是点了头:“好,朕买。”
然后,他拽了一下御案边上垂下的一根绳,很快,常忠推门而入,躬身听令:“皇上。”
“你去取二百两银子,给振国太夫人,再把那两坛水果罐留下。”
常忠不懂,常忠不问,常忠不敢耽搁,跑着去办。
很快,四个五十两的大银锭,就放到了齐麟手里。
齐麟捧着四个沉甸甸的大银锭,掂拎分量,心里那股邪火总算消了一丁点儿。
她再次行了一礼:“臣妇告退。”皇帝点点头,没再话。
齐麟转身往外走,步子不快不慢,走到门口的时候,却忽然停住了。
她没回头,就那么站在门框边上,扯着嗓子朝外头大喊:
“三喜!三喜!死哪玩去了?回家吃饭!你跟个柱子套什么近乎?走走走,都黑透了!”
三喜远远的立在一根柱子边上候着,正双眼放空的想着心事,听到这一嗓子,吓得一个激灵。
他愣在原地,一时没反应过来,按他这次跟齐麟回宫,就该去内务府报到,领回原先的差事,不该再跟着齐麟回府了。
他昨已经和齐麟郑重地道过别,这会儿齐麟又喊他回府,是个什么情况?
那他,该不该跟着走啊?
三喜犹豫了一下,快步走到近前,探头往御书房里看了一眼,赶紧躬身等着皇帝示下。
皇帝坐在案后,脸上是一副又好气又好笑又无可奈何的表情,朝他摆了摆手,那意思再明显不过了:去吧。
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