南宫泓看得十分认真,偶尔问上几句,陈青云都一一作答。
茶点的香气在屋子里慢慢散开,和着药香,竟有几分让人安心的味道。
食肆的租金很快就谈妥了,铺面也随之定了下来,就在城隍庙附近那间,前后两进,很是宽敞大气。
帝都,夜半。
整座城沉在浓墨似的黑暗里,只有远处皇城的轮廓被几点宫灯勾出模糊的线。长街空荡,更夫的梆子声从远处传来,一下一下的,敲得失眠的人心里更加的烦躁。
谢涛正在宅邸的密室中静坐等候。
入口在书房博古架后,密道曲折幽深,须经过三道石门,每一道都有守卫验看信物。他提前半个时辰进来,石桌上摆着一盏孤灯,映得他脸晦暗不明。
三声轻叩,石门无声滑开。
一个黑衣人踏了进来,身形瘦长,面罩遮住大半张脸,露出一双阴鸷的眼睛。
守卫在身后将石门合拢,脚步声也被隐去。
谢涛只抬了抬眼皮,道:“来了。”
黑衣人在石桌对面坐下,开口便带上几分冷意:“谢公,七煞堂现在被盯上了,上下都不敢出来接活了。”
谢涛心里一个咯噔,却故作不解:“怎会如此?”
“要不是六皇子的人蠢到去找上黑风寨,怎么会落得这般境地?!”黑衣饶怨气藏不住地迸发出来,“黑风寨被人一锅端了不,还留下了七煞堂的令牌,现在又传七煞堂盗了六皇子府的库房,朝廷巴不得把我们剥皮抽筋,我们现下出来都是夹着尾巴!”
谢涛心下无语——那是六皇子的人去安排的,与他何干?他迅速压下心中的不快,问:“那如今怎办?”
“上头对此极为不满。”黑衣饶眼色如刀,直直射向谢涛,“谢公,你该怎么办?”
谢涛沉默了片刻,试探道:“老夫上次不是给了一大笔银钱?一万两黄金,足够七煞堂上下吃用几年了。”
不料,黑衣人竟嗤笑一声,“谢公,你可知七煞堂此次为了避祸,放弃了大半个辽东的暗桩?那些桩子每年能进多少银子,你可算过?再加上某些官员的封口费,一张嘴就是几千两。你那点钱,能养活七煞堂那么多人?”
谢涛忍不住暗骂。
那可是一万两黄金!你就是随便花,都能花一阵!怎么可能这么快就用完了?!
可他知道这话是万万不能出口的。
黑衣人见他不话,往前探了探身,“谢涛,你别忘了你是怎么发迹的。要是没有主子,你此刻还不知道在哪摇尾乞怜,你这满府的荣华——可都是主子赐你的。”
这话里话外都带着威胁,谢涛的背脊微微发凉。他垂下眼,不再争辩,只问了一句:“那……主子可是有何吩咐?”
黑衣人这才满意地靠回椅背,“你名下那支远洋商船队,交出来吧。弥补七煞堂此刻的拮据。”
谢涛猛地抬起头,骇然道:“那远洋商船队可是老夫的心血!老夫经营了十几年,才打通了航线——”
“所以呢?”黑衣人不悦地打断他。
谢涛嘴唇哆嗦了两下,用力地闭了闭眼,像是把一生的力气都用在了这一瞬的沉默上。良久,他睁开眼,“如何交出?”
“你只需要安排转手就好。至于谁接手,到时你便知道。”黑衣人站起身来,拢了拢衣袍,“谢公,识时务者为俊杰。这些东西,生不带来,死不带去的。况且只要主子还在,你以后想要什么,主子还会亏待你?”
谢涛握紧双拳,脸上的肌肉都不受控地微微抽搐了下。
黑衣人也不理会他的憋屈,转身扣了扣石门,石门打开,他大步流星地离去。
谢涛坐在原处,盯着对面的空椅子看了许久,猛地将茶盏摔在地上,瓷片四溅。他喘了几口气,再睁开眼时,脸上苍老了许多。
石门外的守卫听见动静,却不敢进来,只当什么都没有发生。
辽阳府。
不到三日便将契约、人手、装潢的工匠一一安排妥当。
这日下晌,南宫泓带着一沓榨过来,依旧是慕容瑾院子里的偏厅碰面。
陈青云接过榨,一页页翻过去——铺面押金、装修预算、首月食材采购、人工俸银,林林总总加起来,拢共九十七两四钱。她从袖中取出一张一百两的银票递过去。
就连慕容瑾看了,眉毛都微微扬了一下。
陈青云余光瞥见,心里明白他在想什么——一个流犯,出手就是一百两银子?
她暗叹了一口气,要是空间的东西见不得光,真想拿些银钱换成铜币,一个个砸死他们。
心念电转间,她问道:“南宫先生,你们可有书坊?”
南宫泓正收起银票,闻言一怔,不明白怎么忽然拐到这上头来了。
不过,老油条的他很快就恢复如常,“有的。王府名下有两家书坊,一家在城南,一家在主街,印书卖书都做。陈姑娘问这个是……”
陈青云弯腰从脚边的医疗箱里取出一个本子,确切的是一本手写稿。
“这个,”她把本子递给南宫泓,“南宫先生看看,是否可以售卖?”
南宫泓接过,翻开第一页。他的目光从纸面上扫过,起初只是随意的浏览,渐渐地,眉头挑起,眼底浮起亮光。只翻了几页就合上本子,双手捧递至慕容瑾面前,“先生,请您过目。”
慕容瑾接过——《浮生宰辅记 上部:落第王爷》,唇角微扬。
着名“无怀氏”,他轻声念了一遍,慢悠悠道:“无怀氏……上古帝号,《管子·封禅》言‘无怀氏封泰山’,晋人陶渊明《五柳先生传》亦云‘衔觞赋诗,以乐其志,无怀氏之民欤?葛氏之民欤?’——这落款,倒是自比上古淳朴之民,隐世而自得其乐。”
翻开内页,看了几行,便不再话了。
他眼中的亮色慢慢敛去,低头一页页细细翻阅。偶尔眉头微蹙,偶尔微笑不语,直翻至卷末,他才停下来,凝视陈青云的眼神错综复杂,带着打量审视,掺着几分探究好奇,亦藏着戒备提防,细细看去,竟还隐着一丝不易察觉的赞许。
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