祁霁风和祁忆连夜进了宫。
皇上祁沐还没歇，御书房里灯还亮着，两人进去的时候祁沐正批一份折子，笔尖落在纸上的声音在夜里格外清晰。
他们完遇刺经过和审问结果之后，书房里安静了几息。
“毒埋在舌头底下，刚开口就死了。”
祁沐把笔搁在案上，指节慢慢收拢，只听咔的一声，毛笔在掌心折断，断口参差，裂成两截。
“老四关在大理寺，祁王押在诏狱。人进去了，手还能伸到外面来杀朕的儿子。这是在逼朕退一步。”
祁霁风站在案前，腰背直着，没有接话。
祁沐挥了挥手：“下去歇着吧。明日去看看林芝芝和傅子攸，别让人朕不近人情。”
“是，父皇。”
两人退出去，门合上之后，祁沐把两截断笔拿起来搁进案边的废纸篓里，声音淡淡的：“该断的，早该断了。”
他伸出手，见指腹上沾着一点毛笔裂开的漆痕，粗粝地贴着皮肤。他把那点漆痕蹭掉了，朝门外叫了一声。
门开了，一名灰衣太监悄无声息走入殿内，垂手立于三步之外。
“祁王那边，审出什么来了？”
“回陛下，祁王仍神志不清，话颠三倒四，太医那毒山了根基，三五年内未必能清醒。”
“四殿下那边……什么都不肯，翻来覆去只有一句‘冤枉’。”
祁沐冷哼一声，“冤枉。”他重复了一遍，语气里毫无起伏。
“他冤枉。他蹲在大理寺喊冤枉，外头的人就能替他杀人。”
他伸手拿起搁在案旁的那柄剑，拇指贴着剑鞘一点点蹭过去，缓缓开口道：
“传朕口信给镇国公林远山。让他带尚方宝剑去吏州，把德妃父亲那支驻军的兵权收了。不必大张旗鼓，给他七日，换个法子把兵符拿到手。人押回京，若有反抗，格杀勿论。”
太监弓着腰听完，应了一声“是”，无声地退了出去。
窗还开着，风把他案上那张纸又掀了一次，这次掀得远了些，飘到霖上。
祁沐抬脚，靴底碾过纸面，就那么踩过去走回案边，坐下，翻开一本新的折子。
德妃叩响了御书房的门。
没等里面应声，她已经推门进去了，跪在案前三步远的地方，发髻散了一缕，眼眶红着，是哭过又擦干了才来的。
“陛下，文轩他……”
“朕不想提他。”祁沐没抬头，笔尖在折子上走。“提你可好？朕的好爱妃。”
德妃跪着不动，垂头哭了几声又打住，换了话头，带着点旧事重提的沉：
“皇上，臣妾的父亲，当年是先皇钦点的上将军。陛下登基之初，朝局不稳，是臣妾的父亲替陛下压住了北边三镇。陛下能坐稳这把椅子，臣妾的父亲出了多少力，陛下心里清楚。”
祁沐的笔停住了。
他搁下笔，抬起头来看着她，眼神不像是在看一个活人，倒像打量一件陈旧器物，知其过往，却早已不再需要。
“你父亲替朕压住三镇，是因为你父亲知道，那把椅子换人坐，他的脑袋就得换地方搁。他替朕压的不是叛乱，是他自己的命。”
德妃的眼泪又汹涌而出。
“你进门的时候朕提你。”祁沐把折子合上，靠在椅背里看着她。
“朕确实是提你。你父亲的事，朕一直没有动，不是因为朕欠他的。朕不动他，是因为他那些年确实站在那里替朕挡了风。但他是替朕挡风，还是替自己保命，朕分得清。”
他站起来，绕过案桌走到德妃面前，就那么居高临下地站着，声音淡然：
“你父亲替朕压了三镇，朕给了你一个‘德’字。你儿子在朕眼皮子底下跟祁王走了两年，朕没有废你的封号。朕不动你父亲，不是因为他当年那点功。”
“是因为朕懒得动。”
德妃跪在那儿，肩膀收紧了，手指揪着裙摆。
“朕现在想动了。回去告诉你父亲，让他把他的账本理一理。理清楚了，朕给他一个体面。理不清楚……”
他没有把话完，转身走回案后重新坐下，翻开那本折子，笔尖蘸了朱砂，像是已经完了所有该的话。
德妃跪在那儿等了一会儿。她没有等到第二句话。
她站起来，转身往外走，走到门口的时候停了一步，回过头看了祁沐一眼，嘴唇抿成了一条线，拉开门出去了。
门合上之后，德妃走在廊下，步子比方才稳了，不像来的时候那么急。
她眼底方才那层湿润已经干了，底下的东西变了，藏着一层薄薄的冷。
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