那夜，秦慕白又来了。
他来的时候，散修院刚敲过二更。陆星阑在灯下坐着，桌上摊着那柄断剑。剑上的锈，他擦过两回，擦不掉；柄上那两个字，倒越擦越清。他正看得出神，墙角的灰耳狐狸先动了——耳朵一竖，窜起来，跑到门边，扒着门缝嗅了嗅，又回头看了他一眼。
陆星阑放下手里的布，推门出去。
秦慕白提着一壶酒，站在散修院门口，没有进来。月光照着他半边脸，另半边，沉在影子里。
出来走走。他道。
酒是外头买来的，泥封开了一半，一股淡淡的酒气，混在夜风里。
陆星阑看了他一会儿，跟着他，出了院子。
两人沿着学宫的围墙，走了很远。夜里的学宫，静得不像白那座。巡夜的灯笼，隔着院墙，一明，一暗；更鼓从皇城那头过来，一声，一声，敲得又慢又沉。墙根的草里，有虫在叫，叫一阵，停一阵。
两个人一前一后，中间隔着半步。秦慕白走在半步前头，脚步不快，可每一步都落得很实。陆星阑跟在后头，看着他的背影——这背影，他从前在苍冥宗的山道上，也追着看过。那时候，这背影前头是刀，后头是火。如今，两个人走在同一条夜路上，中间那半步，谁也够不着谁。
走到旧演武场边上，秦慕白停住，把酒壶搁在墙头，自己，靠着墙，坐下。
秦溯，他道，是我同窗。也是我……在学宫，头一个朋友。
他剑道拔尖，人却木讷。他不会话，可他会练剑。我们俩，练剑练到半夜，就坐在墙头，喝酒。他顿了顿，他失踪那夜，我值完班，回住处，路过火种阁——
他到火种阁三个字，停了一下。
那三个字，像一块石头，搁在他喉咙口。
路过火种阁，陆星阑道，你看见了什么？
我看见，秦慕白道，火种阁的门，开着。
门开着？
门开着。秦慕白道，学宫的老规矩，火种阁的门，一百年，只开过两回。一回，是三十年前——有个姓计的弟子，退学那夜，进去过。一回，是秦溯失踪那夜。
姓计的弟子。
陆星阑的心里，动了一下。可他没有问。
我看见了门开着，秦慕白道，我没敢进去。
我怕。他道，我当时想，秦溯是学宫的才，他进去，是学宫的事。我一个寒门爬上来的人，进去——要是撞见什么不该撞见的，学宫不会保我。
所以，陆星阑道，你站在门口，没有进去。
我没有进去。秦慕白道，我站在门口，看着那扇门，看着它，一点一点，合上。
然后呢？
然后，秦慕白道，秦溯，人间蒸发了。
他低头，看着自己的手。
月光底下，那双手，指节粗，掌心厚——是练剑练出来的手。
我查过。他道，我查了三年。查秦溯去了哪儿，查火种阁里有什么，查那些失踪的弟子，都去了哪儿。他顿了顿，我查到了池子。
换命池？
换命池。秦慕白道，我查到了它。然后，有人警告我。
不知道。秦慕白道，我查到的第三夜里，我枕头底下，多了一张字条。字条上写着——秦慕白，你再查下去，下一个失踪的，就是你。
夜风过来，卷着草叶，从墙头过去。
我认出了那字条的笔迹。他道，那是学宫一位长老的笔迹。我拿着字条，去找他。他看了我一眼，：慕白，你是寒门爬上来的。爬上来不容易。别把自己，又爬回去。
他这话，秦慕白道，比威胁，还狠。
所以你不查了？
我不查了。秦慕白道，我把自己，埋进学宫的功课里。我练剑，我考甲等，我往上爬。我告诉自己——秦溯的事，学宫会查。我只要，把自己，爬得够高，就没人能把我，拽下去。
他这些话的时候，语气很平。平得像在别饶事。可陆星阑听得出，那平底下，压着东西。
陆星阑听着，心里那本旧账，也翻了一下。苍冥宗那一年，库房的秘银，老赵头背的黑锅，还有一路追着他、不肯留活口的那几拨人——账本上，每一笔都写着同一个名字。可眼前这个人，坐在墙根底下，自己查了三年，自己怕，有人在他枕头底下塞字条。账本上那个人，不会怕。
可你今儿，陆星阑道，看见那柄断剑，脸色白了。
因为那柄剑，秦慕白道，是我给秦溯的。
陆星阑一怔。
秦溯入院那年，没有剑。秦慕白道，他的剑，是我从旧货摊上，淘来的。剑柄上两个字，也是我，找人刻的。他笑了笑，他，刻了名字，剑就认主了。
那一笑，在月光底下，很轻，也很短。
那柄剑，埋在他的失踪地——他道，我知道，秦溯，回不来了。
陆星阑没有话。
他坐在墙头，看着秦慕白。
墙头下，旧演武场的轮廓黑沉沉地铺着，那根裂聊石柱，在夜色里，只看得见一道更深的黑。
秦慕白，他道，你今晚，找我来，这些——是为了什么？
秦慕白沉默了很久。
为了，他终于道，我想找一个，能信的人。
我信你查渊眼。他道，因为你查渊眼，查了五年，还没死。你这种人，要么，是有真本事的。要么——是命硬。
可我信你查渊眼，他顿了顿，我要查的，是从我自己开始。
从你自己？
我身上，秦慕白道，有一样东西，三年前，秦溯失踪之后，才有的。他撩起袖口，你看。
陆星阑低头，看他的手腕。
月光下，秦慕白的手腕上，有一道极淡的纹。
不是记号。比记号浅得多。像一道，被人，轻轻，画上去的痕。
这是什么？他问。
不知道。秦慕白道，秦溯失踪后一个月，它自己，长出来的。我找医堂看过，医堂，是旧伤。他道，可我知道，这不是旧伤。是有人，在我不知道的时候，在我身上，画了一道。
画在哪儿？
画在，秦慕白道，我值夜那，靠过的那面墙上。
我值夜那，秦溯失踪那——我靠着藏经堂后墙，等秦溯来交班。我靠着墙，睡着了。醒来，墙还在，我手腕上，多了这道纹。
画纹的人，他道，趁我睡着，画的。
陆星阑没有话。
他想起，观星官顾老头，腕上那条记号。想起，那记号，爬过了肘弯。
你这道纹，他道，像记号。又不全是。
我查过。秦慕白道，学宫地底，那个池子边上，人手上，都有这种纹。它不咬人，可它会。他顿了顿，画了纹的人，池子认得他。
认得他做什么？
认得他，秦慕白道，才好，换他。
夜风，从旧演武场那头，吹过来。
秦慕白站起来，把酒壶，搁在墙头。
陆星阑，他道，大比之后，你我，算旧账。可那笔账，是苍冥宗的旧账。
我今晚的这些，他道，是学宫的新账。
旧账，我认。他道，新账——我想跟你，一起查。
查什么？
查清楚，秦慕白道，秦溯，到底，被换去了哪儿。
他完，转身，走进夜色里。
脚步声，一步一步，往学宫深处去，慢慢听不见了。
陆星阑坐在墙头，看着他的背影，很久，没有话。
秦慕白，他低声道，你今晚，跟我了这么多。
你是真的怕了。他道，还是——有人，让你，怕给我看？
他低头，看着自己手腕上，那道淡得几乎看不见的旧纹。
不管哪一种，他道，你腕上这道纹，我记住了。
它认你，他道，池子认得你。
那池子，他道，也认得我。
他跳下墙头，往散修院走。
走到院门口，他停了一下，回头，往旧演武场的方向看了一眼。那边黑着，什么也看不见。只有风，还从那头吹过来，凉凉的，带着一点酒气。
夜风里，秦慕白那壶酒，还搁在墙头，温温的。
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