第五日夜里，五人宿在一片矮松林里。
前半夜相安无事。青黛的书匣里，两只崽趴着睡了。苏蘅靠着树干，也阖了眼。陆星阑把玉佩压在枕下，闭目假寐，却总觉着，胸口那一点温凉，今夜热得不太对劲。
他睁开眼。
枕下那块玉佩，正透出一层极淡的白光。那光不跳、不晃，却直直地，拢着林子里一个方向。
陆星阑循着那光看过去——树影深处，离他十来步远，蹲着一个东西。
不是人，也不是兽。
是一道环。一道乌黑、湿漉漉的环，像从烂泥里钻出来的蛇蜕一样，正贴着地面，一圈一圈，往他这边游。
……记号。陆星阑心头一凛，手已经按上了玉佩。
那环像是嗅到了什么，忽然停下，慢慢地，竖起半圈，朝着他腰间的玉佩，一点一点地探。
是活的。青黛不知何时醒了，盯着那道环，声音发紧，它朝你玉佩去的——它认得那块玉！
别动。苏蘅也从浅寐中惊醒，飞快地抽出一张符，这东西会钻骨，别让它近身！
她着就要画符，陆星阑却抬手拦住她，冲她做了个噤声的手势。
用不着。他低声道，它怕我怀里这东西。
他这话不是猜的。万妖林里，他见过记号，也见过记号碰到星时缩回去的样子——记号是活的，而星，是能它的东西。
他把玉佩握在手心，往前迈了一步。
那环猛地一缩，像被烫着，皮下钻出一圈白气，嘶嘶地顺着地面退。陆星阑又进一步，它兔更急。一人一环，你进我退，就这么死咬着，一直徒松林边缘。
陆星阑弯腰，把玉佩往地上那圈环的正中一按。
滋——
一声极轻的响。玉佩的白光顺着地面淌开，那环像被浇了滚水，剧烈地抖了一阵，圈心一寸一寸地塌下去，最后地一声，碎成一截黑灰，散在土里。
鸦雀无声。
青黛蹲下身，拨了拨那截黑灰，指尖沾了一点，捻了捻，忽然了一声：这灰……我娘那血池边，也有这种灰。种记号的人，管记号收回来，留下的就是这种灰！
青黛蹲下身，把那截黑灰拢在一起，又用指腹捻了捻，忽然抬起头：我娘过，记号这东西，分两种。一种种在人身上，一种种在畜身上。人身上的记号，是活的，会往骨头里钻；畜身上的记号，是死的，只管引路。那个老汉腕上的，是活的——它是要钻他的骨头。
钻骨头干什么？苏蘅问。
记号钻骨头，青黛声音低下去，是替种记号的人，先把骨头里的东西，取出来。
骨头里有什么？陆玄问。
青黛摇摇头：我不知道。我娘没等我长到能问，就走了。
陆星阑蹲下来，看着那截黑灰，忽然开口：它钻的是骨头不假——可它钻到腕骨就停了。日头一烈，它就走不动。看向那老汉生前呆呆坐着的方向，它原来要钻的，怕不是这老汉一个。
那是钻谁？洛云汐问。
陆星阑没有答，只是顺着那截黑灰飘散的方向，望向东边。他有句话没敢出口——记号是冲这块玉来的。老汉腕上那环，只是死的、引路的畜形记号，真正的活记号，一路跟的，是他怀里这块越来越烫的玉佩。
它不钻老汉的骨头。
它等着钻的，是他陆星阑的骨头。
收回去？陆星阑心头一动，可这记号明明死了。
死聊是环，灰是它连着种它那饶线。青黛道，我娘过，记号这东西，一伙，跟了谁，就归谁。种它的人，隔着几千里，也能把记号收回去——记号死了，灰就回到种它的人手里。
那这记号，种它的人在哪？陆玄问。
青黛没答，只是看着那截黑灰，又看看陆星阑怀里那块玉佩，半，了一句：种它的人，就在东边。
你怎么知道？
灰散的方向。青黛一指，那截黑灰散落的地方，绝大多数，都朝着东边，记号灰，往种它的人那边飘。它一死，就急着回去——回东边去了。
夜风拂过，林子里的黑灰，被风卷着，一路朝东去了。
陆玄望着那个方向，难得收了嘻笑，摸出那枚旧铜钱，在指间转了一圈，忽然：陆兄，我白日里那卦，算不穿你的命线——就像有人在上头，遮了层罩子。今夜这记号，又一路把你往东引——那遮机的，跟放记号的，怕是同一伙人。
你肯这个，陆星阑看他，是不打算赖账了？
赖账也得有账可赖。陆玄收起铜钱，我这辈子，头一回见有人替他开路替他遮机的。要么这人是你的仇家，想亲手收你；要么——他顿了顿，他比你自己，还盼着你能到星落崖。
这一句，让夜里的风，凉了几度。
陆星阑站在原地，握住那块温凉的玉佩，指尖微微发凉。
他忽然有点明白了。
它不是冲那村子去的，他，也不是冲那老汉。
青黛问：那是冲谁？
冲我。陆星阑道，冲我怀里这块玉。那老汉腕上那环，跟我脖子上这块玉佩，是同一条线上的。记号认玉——人家把记号种在路过的人身上，好让记号，一路追着这块玉，引到种记号的人跟前去。
他着，顺着那截黑灰飘散的方向，望向东边。
那一瞬间，他隐隐了一条线。线的这头，拴着他怀里这块玉佩；线的那头，一直延伸到东边那座崖下，沉进那片会发光的星海里，看不见底。
那条线，是活的。陆玄忽然开口，声音发紧，从我卦里看，它不是拴着你——它是牵着你们一路走到这儿的那根绳。你在东，它往东；你停，它也停。它从来不是要害你，它是要你去。
要我去，做什么？陆星阑问。
去认个东西。陆玄望着那片看不见的海，等到了崖下，你自然就知道了。
他这话得没头没尾，可没人再去追问他。因为那截黑灰，早就散尽了，而东边那片看不见的海，正隔着重重山峦，隔着这整条官道，隔着他们将要走的每一里路，等着他们。
有人一路放记号，是为把这块玉，引去星落崖。陆星阑低声道，他引的不是我这个人——是这块玉。我揣着它走，替他走了这一路。
那……我们还要去吗？苏蘅轻声问。
陆星阑道，他不放这条线，我本来就奔着那儿去。他顿了顿，他不是在引我，是在告诉我——我要找的东西，也在那儿等着我。
可他要是设了套呢？陆玄难得没开玩笑。
设套，就拆套。陆星阑咧嘴，一笑，我这条命，是拆套拆出来的。他要拿记号钓我，我就顺着他这条线，一路钓到那头去——看他线那头的鱼，到底是个什么。
林子尽头，那些黑灰，已经彻底散进夜色里，看不见了。
可陆星阑知道，那条线没断。每走一步，他怀里的玉佩，就比昨日更沉一分，也更亮一分。
像有人，正隔着重山重水，一遍一遍，喊他过去。
林子尽头，那截黑灰早已散尽，可陆星阑心里那条线，却越攥越紧。他知道，从今夜起，他不是在走路——他是在顺着一条线，往一个早就等着他的地方，走。
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