沉舟在暗口里探查了半个时辰。
洞道往深处延伸的坡度比他预想的要陡，石板台阶被水汽侵蚀了上千年，有些地方已经塌成了碎块。
沉舟把火折子举到最低，沿着台阶往下走了大约三十步，前方洞道突然收窄，只容一个人侧身通过。
他没有继续往前——
再往里就是地宫外围的甬道，需要至少两人在内外配合才能推进。
他把洞道的地形记在心里，然后沿着来路退回洞口。
回到榕树下的时候，色已经暗了大半。
水库对岸的瑶寨在暮色里亮起疗火，吊脚楼里透出的光零零星星地撒在水面上，被晚风吹得微微晃动。
他在榕树下坐下来，把短刀搁在膝盖上，拧开水囊喝了一口水，然后从布袋里拿出干粮掰成两半，慢慢嚼着。
今夜在山洞里耗了不少体力，他需要先睡一觉，明亮了，再去水库对岸找盘老爹。
亥时刚过不久，沉舟是被一阵风声惊醒的。
不是普通的山风。
那股风从羊角山的山顶直灌下来，穿过密林时发出尖锐的哨响。
把榕树的枝叶刮得疯狂抽打，成片的老榕树根在风中剧烈摇晃，树根摩擦着崖壁发出沉闷的嘎吱声。
空气中弥漫着一股浓重的水汽味，混着远处暴雨将至时特有的土腥气——
那是山洪即将暴发的前兆。
他立刻翻身站起来，把布袋从榕树下提进洞口内侧，用石头压住袋角，刚做完这些动作，暴雨就砸了下来。
没有任何渐进的过程，豆大的雨点直接铺盖地地倾泻而下，砸在榕树叶上发出震耳欲聋的声响，水库的水面溅起密密麻麻的水花。
整片山坡瞬间被白茫茫的雨幕吞没。
雷声紧跟着闪电在头顶炸开，一道接一道，整个山谷都在震动。
沉舟退进洞口内侧，背靠着洞壁，把短刀握在左手里。
洞口上方不断有碎石被雨水冲刷下来，落在他脚边。
洞外暴雨如注，羊角山方向传来一声沉闷的巨响——
那是山洪裹挟着泥石从山谷里冲下来的声音。
石头撞击着石头，树木被拦腰折断，轰鸣声在山谷里回荡久久不散。
暴雨持续了将近一个时辰。
他坐在洞口内侧，每隔一阵就探头看一眼洞外的情况。
第一次探头时还能看见榕树的轮廓，第二次榕树的树根已经被洪水淹没大半，第三次他只能看见一片浑浊的水面在黑暗中翻滚。
通往暗口的路——
那条他白走过两次、沿途做了标记的路——
被山洪裹挟的泥石彻底冲毁了。
崖壁多处塌方，碎石和断木从高处滚落，砸进水里溅起丈高的水花。
暗口的位置在崖壁下方，那个角度暴露在塌方体正下方，被泥石掩埋是必然的结果。
他把这个判断记在心里，没有慌张，只是在黑暗中把短刀从左手换到右手，又换回左手，继续等着。
快亮时，雨势渐渐了。
暴雨转为细密的雨丝，然后是断断续续的雨滴，最后彻底停了。
山洪的轰鸣声也渐渐远去，只剩下山涧里雨水汇成的溪还在哗哗地响。
灰白色的晨光从云层缝隙里漏下来，照在满目疮痍的山坡上——
泥石冲刷过的痕迹从羊角山顶一直拖到水库岸边。
树木倒了一片，石块和泥土堆成一道半人高的堤坝堵在通往暗口的路上。
暗口的位置被一块从崖壁上塌落的巨石盖住了一大半，只剩下最上面一道缝隙还露在泥浆外面，那道缝隙窄得连一条手臂都伸不进去。
沉舟站在榕树下，看着那块巨石，沉默了一会儿。
暗口被埋了。
短时间内不可能再进去。
他把这个判断记在心里，然后转身准备回瑶寨。
就在这时，他听见身后传来拐杖点在碎石上的声音。
盘老爹从山坡上走下来。
他穿着昨那件靛蓝色的瑶族对襟衫，裤腿被泥水浸到了膝盖，手里拄着一根老竹杖，另一只手里端着一碗还冒着热气的姜汤。
他在泥泞的山路上走得极慢，却极稳。
走到沉舟面前之后，他没有什么，只是把手里的姜汤往沉舟面前递凛。
又把手腕上搭着的一件干的对襟衫放在沉舟旁边的石头上。
姜汤的热气在冷冽的晨风里升腾。
沉舟接过碗，慢慢地喝了一口。
姜的辛辣从舌尖蔓延到喉咙，然后是胸口，最后到四肢末梢。
他把碗端在手里没有放下，盘老爹拄着拐杖站在旁边等着，不催也不看他，只是看着那片被泥石掩埋的暗口。
过了很久，他了一句话。
“跟我走吧。”
“这里漏雨，住不了人。”
他把拐杖往地上顿了一下，“我守了一辈子，也不能让张家的人死在我的寨子里。”
不是客套，不是施舍，是陈述。
他守了张家一辈子，这是他的责任，也是他的选择。
沉舟把碗里的姜汤喝完，拿起那件干的对襟衫换上。
对襟衫是靛蓝色的，粗棉布浆洗得发硬但干净，袖口打了补丁，领口被磨得发白——或许是盘老爹穿了很多年的旧衣。
他把自己的湿衣服拧得微干搭在臂弯里，跟着盘老爹往瑶寨走。
盘老爹的家在寨子最深处，是一座孤零零的吊脚楼。
比寨子里其他房子都要老，竹篾编的墙皮被岁月熏得发黑，房梁上挂着成捆的干草药和几串干玉米。
屋里很简陋，只有一张木板床、一张桌子和一个火塘。
火塘里的柴火烧得正旺，火苗在灰烬里跳动。
把整间屋子映得暖烘烘的，空气里弥漫着松木燃烧后特有的清香。
盘老爹让他坐在火塘边，自己转身去灶台边又倒了一碗姜汤搁在他手边，在火塘另一侧坐下来，他拿起竹烟杆慢慢塞了一锅烟丝，点着后，深深吸了一口。
两人隔着一塘火光，谁也没有话。
窗外山涧里山洪的余响还在远远地传来，偶尔有碎石从山坡上滚落。
沉舟看着火塘里跳动的火苗，在心里把目前的局面重新过了一遍。
暗口被埋，要等山洪退尽、土层干透之后才能清理。
暴雨造成多处塌方，进山的路至少要好几日才能恢复通校
盘老爹收留他住在自己家里，不是同情，是认可。
这个老人守了一辈子张家古楼，不会轻易收留一个外人。
傍晚时分，沉舟从火塘边站起来，走到吊脚楼外面的平台上。
暴雨过后的空被洗得干干净净，夕阳从云层缝隙里漏下来把整片山谷染成金红色。
寨子里的狗开始叫了，几个孩子在石板路上追逐打闹，吊脚楼里传来一个妇人喊孩子回家吃饭的吆喝声。
他在这片安静里站了很久，然后转身走回屋里。
深夜，沉舟是被一阵剧烈的咳嗽声惊醒的。
他从偏房的木板床上坐起来侧耳听了一会儿。
咳嗽声从火塘那边传来，低沉而压抑，每一下都像是从胸腔深处硬挤出来的。
他站起来推开房门，盘老爹蜷缩在火塘边捂着胸口剧烈地咳着，火塘里的火已经快熄了只剩下几块暗红的炭在发着微光。
他咳了好一阵才停，把手从嘴边拿开低头看了看掌心——带着血丝。
沉舟站在偏房门口看着那些血丝，没有话。
盘老爹看到他醒了，摆了摆手，示意他没事。
沉舟没有回去。
他在盘老爹旁边坐下来，伸手把盘老爹的手腕拉过来搭在自己膝盖上。
食指、中指、无名指依次按在脉门——
浮取即得，脉象浮而无力；重按则空，虚而不实。
舌质淡白，舌苔薄白而干。
这是肺部久伤失养、气阴两虚之象，病根深种已久，非一日之寒。
盘老爹任由他把着脉，没有抽手也没有问脉象如何。
“三十多年了。”盘老爹把竹烟杆往火塘里拨了拨，火星溅起来又熄灭，“当年跟我爹守楼，吸了太多碱灰。我爹也是这么咳的。”
沉舟没有话，他把手指从盘老爹的脉门上收回来，站起来走到灶台边。
他随身带的布袋里还有一包从山谷带出来的川贝母和三七片，他把川贝母研成细末搁进盘老爹的姜汤里，又拿了一片三七让盘老爹含在舌下。
盘老爹照做了，含了一会儿把三七片吐出来放在桌上。
“你是大夫？”盘老爹。
“是。”沉舟。
盘老爹把竹烟杆搁在火塘边，撑着膝盖站起来，走到里屋。
屋里传来翻找东西的声音——
木箱被拖出来、锁扣被打开、油布被展开。
过了一会儿盘老爹抱着一个木箱子走出来，箱子不大，用桐油密封了好几层，四角用铜皮包边，铜皮上生了厚厚的铜绿。
他把箱子放在桌上打开，里面是叠得整整齐齐的防水油布和几捆浸得透亮的桐油麻绳——
不是普通的麻绳，每一根都在桐油里泡过再晾干，反复多次，表面光亮防滑，即使在水里泡上几也不会腐烂。
“这是我爹传给我的。”盘老爹把一捆麻绳拿出来放在桌上，“当年张家人进山都用这个。”
“古楼底下全是水和碱液，普通的布一泡就烂。”
“你要进古楼，用这个。”
沉舟拿起那捆麻绳，用手指沿着绳结慢慢地抹了一遍。
麻绳表面光滑紧实，每一个结都打得极有章法
——不是普通的绳结，是张家特有的打结方式。
他把麻绳放回箱子里，抬起头看着盘老爹。
盘老爹站在桌前，浑浊的眼睛里第一次有了不一样的东西——
不是审视，不是打量。
是一个守了一辈子楼的老人在把最后的东西交出去时的郑重。
“我今年八十七了。活不了多久了。”
他把竹烟杆从嘴里拿下来，低头看了看烟锅里明灭不定的火星，“我守了一辈子，死后也想回家。”
“我爹的骨灰在古楼偏室里，我也该去那里。”
他抬起头看着沉舟，“我死了之后，别把我埋在瑶寨的后山。”
“麻烦你，把我的骨灰带进古楼，葬在守山人专属的偏室里。”
沉舟站在火塘边，沉默了很长时间。
窗外山涧里又起了风，从吊脚楼的竹篾墙缝里灌进来，把火塘里的火星吹得微微发亮。
盘老爹没有催他也没有再什么。
这个老人守着张家的古楼一辈子，收留过他，给了他暗口的位置和进楼的装备。
现在他坐在火塘边提了一个要求——
不是施恩图报，是托付。
沉舟缓缓伸出手，接过了那个沉重的木箱子。
桐油的气味在火塘边弥漫开来，混着松木燃烧后的清香。
他没有好，也没有我答应你，但这个动作本身，就是张家人最郑重的承诺。
盘老爹把竹烟杆重新塞回嘴里，深深吸了一口。
烟雾从他鼻孔里喷出来，在火塘的火光里散成一团淡蓝。
沉舟把木箱子放在偏房的床底下，坐在床沿上。
窗外山涧里山洪的余响还在远远地传来，吊脚楼里只剩下火塘里柴火燃烧时的噼啪声。
他低头看着自己手，这双手现在已经接过了一个老人守了一辈子的东西，也接过了一个老人最后的心愿。
明还有很多事要做。
清理暗口，修整山路，等旱季水退。
他吹灭油灯，闭上眼。
窗外山洪的余响还在远远地传来，但雨已经停了。
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