胡同秋深桂子香，
兔爷塑罢耳难扬。
群蚁协力擎双耳，
化作神兵护玉郎。
秋分刚过，风里就飘起了桂花香，甜丝丝的，像有人在胡同里洒了一罐蜜。老北京的胡同深处，青石板路被秋阳晒得暖烘烘的，光脚踩上去，温温的，痒痒的。槐树底下，摆着个不大不的摊子，摊子后头坐着位须发花白的老爷爷，姓王，大伙儿都喊他王大爷。王大爷是胡同里有名的手艺人，最拿手的，就是做兔儿爷。
中秋快到了，王大爷的摊子前渐渐热闹起来。兔儿爷是老北京中秋的吉祥物，那兔首人身的模样，穿着大红袍，骑着老虎、狮子或是麒麟，威风凛凛又透着几分憨态，孩子们见了，谁都挪不动脚，趴在摊子边上看半，嘴里啧啧地叹。
这清晨，刚蒙蒙亮，胡同里还笼着一层薄薄的雾气，像披着一层白纱。王大爷就搬着木料、颜料、胶泥出了门。他要赶在中秋前，做几个最精致的兔儿爷，摆在摊子最显眼的地方。胶泥是他亲手从永定河边淘来的，细腻得像糯米糕，捏起来不粘手，干了也不开裂。王大爷坐在马扎上，先把胶泥揉得软软的，在手心里搓了又搓，直到泥团温润得像一块玉，才捏出兔儿爷圆圆的脑袋、长长的耳朵，再塑出挺直的身子，穿上绣着祥云的铠甲。他手里的竹刻刀上下翻飞，一会儿削，一会儿挑，一会儿点，一会儿划。不一会儿，兔儿爷的眉眼就鲜活起来——长长的耳朵竖得笔直，红宝石似的眼睛亮晶晶的，三瓣嘴微微翘着，透着一股子机灵劲儿。
“今年啊，咱做个骑麒麟的兔儿爷，保准孩子们喜欢。”王大爷自言自语着。
可是，刚捏好的兔儿爷耳朵太软了，湿泥撑不住那么大的耳朵，总是耷拉下来，像两片被雨打湿的叶子。王大爷试了好几种法子——用细竹条撑在耳朵里，太重；用胶水粘在脑袋上，又不自然。他叹了口气，放下刻刀，擦了擦额头的汗：“哎，这耳朵要是立不起来，兔儿爷可就少了几分精气神喽。”
这话，被摊子底下的一群不点儿听了去。
摊子底下，有个蚂蚁窝，洞口用细土粒垒得整整齐齐，像一座的城堡。蚂蚁们的个头儿的，黑亮亮的身子像一粒粒会动的黑芝麻，六条细腿跑得飞快。这群蚂蚁的领头人，是一只桨黑点”的工蚁，它的触角特别长，走起路来一晃一晃的，机灵极了。黑点和伙伴们每都在王大爷的摊子周围转悠，捡些掉在地上的碎胶泥、木屑，运回窝里筑巢。它们早就认识王大爷了，这位老爷爷总是笑眯眯的，从不驱赶它们，有时候还会把掉在地上的饼干渣子轻轻推到它们面前，嘴里念叨着：“吃吧吃吧，吃饱了才有力气干活儿。”
听到王大爷的叹气声，黑点停下了脚步，用触角碰了碰身边的伙伴，好像在：“王大爷遇到麻烦了，咱们去帮帮忙吧？”
蚂蚁们立刻围了过来，顺着桌腿，爬上了王大爷的工作台。它们看到了那个耷拉着耳朵的兔儿爷，又看了看愁眉不展的王大爷，一下子就明白了。黑点晃了晃触角，率先爬到兔儿爷的左耳朵底下，用脑袋顶住了耳朵，六条腿使劲儿撑着。
“嘿哟，嘿哟！”黑点心里喊着口号，可是兔儿爷的耳朵太重了，它一个蚂蚁的力气，根本撑不起来。
旁边的蚂蚁们见状，立刻分头行动。有的爬到左耳朵底下，有的爬到右耳朵底下，还有的爬到兔儿爷的肩膀上，帮忙稳住身子。一只、两只、三只……越来越多的蚂蚁聚拢过来，从桌子的四面八方赶来，顺着桌腿往上爬，像一条条细细的黑线。它们的身子紧紧挨在一起，肩并着肩，头顶着头，像一根根黑色的柱子，齐心协力顶住了兔儿爷的耳朵。
“一二三，顶！”黑点用触角发令，所有蚂蚁一起使劲儿。它们的腿绷得直直的，身子压得低低的，没有一只偷懒，没有一只退缩。奇迹发生了——耷拉着的兔儿爷耳朵，竟然慢慢竖了起来，一点一点地，像太阳从地平线上升起来，笔直笔直的，就像两棵松树。
王大爷正低头琢磨着法子，一抬头，就看到了这一幕。他瞪大了眼睛，凑过去仔细瞧，只见密密麻麻的蚂蚁，正用的身子，顶着兔儿爷的耳朵，它们的腿微微发颤，却没有一只松劲儿。
“哎呀，我的乖乖们！”王大爷的声音里满是惊喜，眼眶湿漉漉的。他心翼翼地伸出手，想摸摸这些可爱的家伙，又怕惊扰了它们，“谢谢你们啊，蚂蚁！”
蚂蚁们听到王大爷的声音，只是晃了晃触角，继续稳稳地顶着。王大爷赶紧取来最细的竹丝，切成段，轻轻插进兔儿爷的耳朵里，又用一点点胶泥，把竹丝和耳朵粘牢。等胶泥半干，耳朵能自己立住的时候，王大爷才对着蚂蚁们轻声：“好了好了，谢谢你们啦，英雄们，可以歇歇啦！”
黑点这才挥了挥触角，带着伙伴们慢慢散开。它们爬回地上，有的还在轻轻揉着自己的腿，却都显得兴高采烈，互相碰着触角，好像在“我们成功啦”。
王大爷看着立起耳朵的兔儿爷，心里乐开了花，脸上的皱纹都舒展开了。他越看越觉得，这兔儿爷虽然威风，可身边好像少零什么。他盯着那群忙碌的蚂蚁，忽然灵机一动，一拍大腿：“有了！”
王大爷拿起最细的画笔，蘸上黑色和红色的颜料，在兔儿爷的肩膀上、铠甲的缝隙里，细细地画了起来。他画了一只只的蚂蚁，有的扛着旗子，旗上的“令”字比芝麻还；有的举着盾牌，盾上还画着花纹；有的站在兔儿爷的肩膀上，像两个威风凛凛的哨兵；有的趴在麒麟的角上，像在眺望远方。每一只都栩栩如生，好像随时会从兔儿爷身上跳下来。
画完之后，王大爷又给兔儿爷的铠甲描上了金边，给麒麟的爪子涂上了亮闪闪的黄色。这下，兔儿爷更精神了——骑在昂首挺胸的麒麟背上，耳朵竖得笔直，肩膀上的蚂蚁护卫们栩栩如生，一看就让人喜欢得不得了。
太阳渐渐升高，胡同里的人多了起来。孩子们蹦蹦跳跳地跑到摊子前，一眼就看到了这个特别的兔儿爷。
“哇！这个兔儿爷好特别啊！”扎着羊角辫的姑娘蹲在摊子前，指着兔儿爷肩膀上的蚂蚁，好奇地问，“王大爷，这兔儿爷身边的虫子是什么呀？”
王大爷笑着摸了摸姑娘的头，大声：“这可不是虫子，这是兔儿爷的蚂蚁护卫！它们可是帮了大忙，才让兔儿爷的耳朵立起来的呢！”
着，王大爷就把清晨蚂蚁帮忙顶耳朵的事儿，讲给了孩子们听。孩子们听得入了迷，围着摊子叽叽喳喳地讨论起来。
“原来蚂蚁这么厉害啊！它们还会帮助人呢！”
“这个兔儿爷好可爱，我也要买一个！”
“我奶奶，兔儿爷是中秋的守护神，能保佑我们平平安安！”
王大爷趁机给孩子们讲起了兔儿爷的故事。他，兔儿爷的来历能追溯到明朝。传古时候，北京城里闹过一场瘟疫，嫦娥仙子知道了，就派月宫里的玉兔下凡给百姓们治病。玉兔变成了一个姑娘，挨家挨户送药，治好了好多人。百姓们为了感谢玉兔，就在中秋的时候，用胶泥捏成玉兔的模样，尊称为“兔儿爷”。
“兔儿爷可是咱们老北京的非物质文化遗产呢！”王大爷指着摊子上的一个个兔儿爷，眼睛里闪着光，“你们看，兔儿爷的造型有好多呢，有的骑着老虎，老虎是百兽之王，象征着威武；有的骑着大象，大象寓意着吉祥；还有的骑着麒麟，麒麟可是瑞兽，能带来福气呢！”
孩子们听得津津有味，脸蛋上满是敬佩。原来，这个的兔儿爷，还有这么多学问啊！
这时，黑点带着一群蚂蚁，又爬到了摊子上。它们搬着一块掉在地上的颜料渣，在阳光下，黑亮亮的身子闪着光。
一个男孩指着蚂蚁，兴奋地喊：“看！是兔儿爷的护卫来了！”
孩子们立刻围了过来，却没有一个人伸手去捉。他们学着王大爷的样子，轻轻蹲下来，看着这些的蚂蚁，眼神里满是温柔。
“蚂蚁，谢谢你们帮王大爷做兔儿爷！”羊角辫的姑娘轻声。
黑点好像听懂了似的，晃了晃触角，带着伙伴们，慢慢爬回了自己的窝。
中秋那，月亮升得又大又圆，像个银盘子挂在老槐树顶上。胡同里的家家户户，都在院子里摆上了桌，桌上摆着月饼、石榴、葡萄，还有王大爷做的兔儿爷。孩子们抱着兔儿爷，坐在门槛上、石阶上，仰着头赏月，嘴里还念叨着王大爷教的童谣：“兔儿爷，骑麒麟，蚂蚁护卫跟着您。中秋月儿圆又亮，保佑我们笑嘻嘻。”
王大爷坐在自家院子里，泡了一壶茶，看着上的月亮，又看了看孩子们开心的笑脸，听着那脆生生的童谣在胡同里回荡，心里暖暖的。他想，明年的兔儿爷，还要做蚂蚁护卫的款式。因为他知道，这个的兔儿爷，不仅承载着老北京的非遗文化，更承载着一份温暖的善意——不管是高大的人，还是的蚂蚁，只要齐心协力，就能创造出大大的美好。
夜深了，月亮的清辉洒在胡同里，洒在一个个兔儿爷的身上。兔儿爷肩膀上的蚂蚁护卫们，好像在月光下，轻轻挥动着旗子，守护着这个团圆又美好的中秋夜。
而摊子底下的蚂蚁窝里，黑点和伙伴们，也正围着一块甜甜的月饼渣，享受着属于它们的中秋美味。那是王大爷专门留给它们的，放在洞口，还用一片槐树叶盖着。它们你一口我一口地尝着，触角碰来碰去，像是在“真甜，真甜”。它们不知道，自己已经成了兔儿爷故事里，最可爱的英雄。
老北京的胡同里，桂花香还在飘着，甜丝丝的，从这条胡同飘到那条胡同。兔儿爷的故事，也在孩子们的口中，一代一代地传下去。这份关于非遗、关于善意、关于团结的美好，就像中秋的月光，永远明亮，永远温暖。
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