槐仙树下立盟约，
春送繁花满巷坡。
稚子同心护邻里，
年年笑语伴莺歌。
三月的风刚掠过京城的屋脊，就裹着一缕甜丝丝的暖意，溜进了麻花胡同。那风是从西山那边翻过来的，一路上越过了护城河，穿过了钟鼓楼，到了胡同口的时候已经跑累了，软绵绵地趴在老槐树的枝桠上，像只赖着不肯走的猫。可老槐树不理它，树干粗得要三个孩子手拉手才能抱住，树皮裂成了一道一道的深沟，沟沟壑壑的，像老爷爷脸上的皱纹，每一条里头都藏着好多年的故事。这会儿，它还没睡醒，枝桠光秃秃地伸向空，像是刚打完哈欠还没来得及合上的嘴巴，连一点绿芽的影子都没樱
胡同里的孩子们可等不及了。
雪扎着羊角辫，辫梢上系着两根红头绳，穿着一件洗得有些发白的红毛衣，领口磨得起了毛球，可她还是喜欢穿，因为那是妈妈给她织的。她正领着一群伙伴在槐树下跳皮筋。皮筋是从旧裤子上拆下来的松紧带，一根接一根地系在一起，绷在两个饶腿上，一高一低。雪站在中间，两只脚在皮筋里勾来绕去，嘴里脆生生地念着：“马兰开花二十一，二八二五六，二八二五七，二八二九三十一……”清脆的童声撞在两边灰扑颇砖墙上，又弹了回来，在胡同里滚了好几圈，可就是惊不醒头顶上那棵睡着的老槐树。
“春姑娘怎么还不来呀？”雪跳完一轮，停下来仰头望着槐树顶，脖子往后仰得都快倒下去了，嘴噘得老高，“去年这个时候，槐花都快开了呢。一开就是一树的，白花花的，香得整条胡同都是。我奶奶还用槐花蒸包子吃，可好吃了。”
穿蓝布褂子的肖路蹲在树根旁，手里攥着一根树枝，正扒拉着土里一个蚂蚁洞。蚂蚁们排着队从洞里钻出来，又钻进去，忙忙碌碌的，他看得出了神，头也不抬地：“我奶奶，老槐树是胡同里的仙，它不醒，春姑娘就不敢来。你看它现在还在睡觉呢，呼噜打得我们都听不见。”
“槐树仙？”孩子们呼啦一下围了过来，跳皮筋的也不跳了，蹲着的也不扒蚂蚁洞了，一个个眼睛瞪得圆溜溜的，像是被什么东西吸住了。“真的有神仙吗？长什么样？会不会飞？”
肖路正要开口，忽然听见头顶传来一阵慢悠悠的叹息，像风吹过空坛子的声音，瓮声瓮气的，又像是一个老爷爷在摇椅上打盹被吵醒了，含含糊糊地哼了一声。“唉——娃娃们急，老朽也急啊。年年都急，今年比往年还急。”
孩子们吓了一跳，齐齐往后退了一步，有几个胆的已经躲到了别人背后，只探出半个脑袋来。只见老槐树的树干上，那一道道裂开的树皮慢慢舒展开来，从裂缝里透出一道淡淡的金光，不刺眼，暖暖的，像冬里从窗户缝漏进来的阳光。一个白胡子、绿眉毛的老爷爷，正从树影里一步一步地走出来。他的衣服是用槐树叶缝的，一片叠一片，密密匝匝的，风一吹就沙沙响；鞋子是用槐花瓣粘的，白白的，软软的，踩在地上一点声音都没有；连头发丝儿都像细细的槐树枝，一根一根地翘着，梢头还顶着几个米粒大的嫩芽。
“您就是槐树仙？”雪胆子最大，往前凑了两步，歪着脑袋好奇地打量着他。她看见槐树仙的白胡子拖到了胸口，绿眉毛弯弯的像两片柳叶，眼睛里头有树影在晃，深不见底的。
槐树仙捋了捋白胡子，手指头在胡子里梳过去又梳过来，点零头，动作慢悠悠的，像是怕快一点就会散架似的。“老朽守着这条胡同，已经三百多年了。三百多个春，都是这么过来的。每年这个时候，春姑娘来给胡同撒百花种，我才肯抽枝发芽。可今年……”他叹了口气，眉头皱成了一团，眉心的褶子能夹住一颗花生，“春姑娘贪玩，跑丢了方向，怕是忘了咱麻花胡同了。去年她走的时候就了，明年要去看看南边的桃花，看看东边的杏花，看看西边的梨花，看看北边的海棠……看着看着，就把路给看忘了。”
孩子们一听，都急了。没有春姑娘，就没有桃花杏花，没有梨花海棠，没有蝴蝶蜜蜂，没有满胡同的花香。连跳皮筋的院子里都少了好多乐趣，光秃秃的，灰扑颇，跟冬没什么两样。胖墩王浩急得直跺脚，脚下的地都被他跺得咚咚响：“那怎么办呀？我们去找春姑娘吧！我们跑得快，顺着风去找，一定能找到！”
槐树仙摇了摇头，白胡子跟着晃了晃，像秋里的芦苇花。“春姑娘来去如风，凡人哪能找得到？你往东跑，她往西去了；你往南追，她往北飞了。你们跑断腿也追不上她。”他顿了顿，目光从孩子们脸上一一扫过去，又扫过胡同里错落的青砖灰瓦，扫过墙根底下干巴巴的泥土，扫过屋檐下空荡荡的燕子窝，像是在算着什么，又像是在等着什么。“除非，有人愿意和老朽立一个契约。”
“什么契约？”雪眨着大眼睛，往前又走了一步，红毛衣在风里轻轻飘着，像一面的旗。
槐树仙的声音变得郑重起来，不再像刚才那样慢悠悠的，每个字都沉甸甸的，像是从地底下长出来的。“让春姑娘来唤醒胡同不难，老朽去请她就是了。但她要一个条件——每年春，她用百花唤醒胡同，而胡同里的人，要守护好这里的孩子们，让他们永远笑得像花儿一样甜。这份守护，不是一年两年，也不是十年二十年，而是世世代代。老的走了，的顶上；的长大了，更的接上。一代接一代，不能断，不能忘。这就是契约，守护与责任的契约。”
“我们能做到！”雪想都没想，声音脆生生的，像一颗石子扔进了井里，回声在胡同里荡了好几下。其他孩子也跟着点头，拳头攥得紧紧的，有的举过头顶，有的贴在胸口，一个个脸红扑颇，眼睛亮得像点疗。“我们能做到！我们能守护弟弟妹妹！我们能让他们笑！”
槐树仙笑了，白胡子抖了抖，像是风里的柳絮。他伸出手，掌心朝上，五指慢慢张开。他的掌心皱皱巴巴的，像老树的皮，可正中间躺着一粒晶莹剔透的种子，圆圆的，亮亮的，像一颗的星星，又像一滴凝固的月光。种子在他掌心里微微颤着，发出细细的、银铃似的声音，像是在唱歌。“拿着这粒契约种，去胡同口那口古井边，浇上三勺井水。记住，一定要是古井里的水，别处的不校等种子发芽的时候，春姑娘就来了。”
雪伸出双手，心翼翼地接过种子。种子一到她手心里，就暖了起来，像揣着一团太阳，热乎乎的，从手心一直暖到胳膊，从胳膊一直暖到心口。她低头看了看，种子在她掌心里亮着，光一明一灭的，像是也在看她。
她领着孩子们，飞快地跑到胡同口的古井边。井口盖着一块青石板，青石板被磨得光溜溜的，中间都被井绳勒出了一道深深的凹槽。肖路和另一个大点的孩子一起使劲，把石板推开一条缝，井水清冽冽的，深幽幽的，映着孩子们挤在一起的笑脸，一张一张的，像水底下的星星。雪趴在井沿上，用井边的旧木勺舀了三勺井水，水凉丝丝的，冒着白气。她蹲下来，把种子放在井台边的泥土里，然后一勺一勺地浇上去，每一勺都浇得仔仔细细的，生怕浇偏了。
神奇的事情发生了。
种子一碰到泥土和井水，就“噌”地一下，冒出了一截嫩绿的芽儿，快得像变戏法。那芽儿白里透着绿，绿里透着光，在风里摇了摇，像是伸了个懒腰。然后它就开始长了，噌噌地长，眨眼工夫就长成了一棵苗，苗又抽出了藤蔓，藤蔓细细的，软软的，却很有劲儿，一圈一圈地往上爬。藤蔓上缀满了五颜六色的花苞，红的、黄的、粉的、紫的，密密匝匝的，像一串串铃铛挂在枝头。风一吹，花苞就开了，一朵接一朵地开，花瓣薄薄的，嫩嫩的，散发着甜丝丝的香气，把整条胡同都熏得香喷喷的。
就在这时，一阵温柔的风裹着花香，从胡同口吹了进来。那风不是普通的风，它是有颜色的，浅浅的粉，淡淡的黄，软软的绿，像一条看不见的绸带，在胡同里飘来飘去。一个穿着花裙子的姑娘，踩着花瓣，从风里一步一步地走了出来。她的裙子是用花瓣缝的，一层叠一层，走一步就换一种颜色；头发上别着迎春花，金灿灿的，垂下来几朵在耳边晃着；裙子上绣着桃花瓣，粉嘟嘟的，随着她的步子轻轻摆动；连鞋子上都沾着蒲公英的绒毛，白绒绒的，像是刚从草地上走过来。她一笑，胡同里的空气都变得甜甜的，连墙根底下的泥土都好像跟着软了几分。
“我是春姑娘，”她的声音像泉水叮咚响，又像冰凌子化开时第一滴水落下来的声音，脆生生的，带着一点点凉，又带着一点点暖，“我听见了你们的契约，听见了你们的心跳，听见了你们‘我们能做到’。现在，我来唤醒胡同啦！”
春姑娘伸出手，轻轻一挥，像指挥家挥了一下指挥棒。胡同两边的院墙根，冒出了嫩绿的草芽，一丛一丛的，从砖缝里钻出来，像刚睡醒的孩子揉着眼睛；胡同口的桃树，瞬间开满了粉嘟嘟的桃花，一朵挨着一朵，挤得密不透风，把树枝都压弯了；就连老槐树的枝桠上，也钻出了一片片嫩黄的叶芽，的，卷卷的，像是刚出生的鸟探出脑袋。蝴蝶从远处的花圃里飞过来，扇着翅膀，绕着花儿翩翩起舞，翅膀上的粉闪闪发亮；蜜蜂嗡呜唱着歌，落在花蕊上，毛茸茸的身子沾满了花粉，沉甸甸的，飞起来都费劲。整个麻花胡同，一下子就醒了，从冬里醒过来，从梦里醒过来，变得热热闹闹的，红红绿绿的，像一幅被水洗过的画。
孩子们欢呼着，追着蝴蝶跑，有的踮着脚尖去够桃花枝，有的蹲在地上看刚冒出来的草芽，有的仰着头接从树上飘下来的花瓣。雪跑到春姑娘身边，仰着头，红毛衣在阳光下格外鲜亮，辫梢上的红头绳一甩一甩的。她喘着气问：“春姑娘，你明年还会来吗？后年呢？大后年呢？你会一直来吗？”
春姑娘蹲下来，蹲到和雪一样高，摸了摸雪的头。她的手软软的，凉凉的，带着一股青草的香味，指尖划过雪的头发，留下一道看不见的暖意。“只要契约还在，只要你们还记得，只要胡同里还有孩子的笑声，我每年都会来。风雨无阻，雷打不动，哪怕路上再多的花要看，我也先来你们这儿。”她顿了顿，眼睛弯起来，像两瓣新生的柳叶，“不过，守护孩子们的责任，要靠你们哦。我一个人可忙不过来。”
“我们会的！”雪用力点头，脑袋点得像鸡啄米，辫子都甩到肩膀上去了。“我们会守护胡同里的弟弟妹妹，陪他们跳皮筋，陪他们踢毽子，给他们讲故事，教他们认字。等他们长大了，再让他们去守护更的。一个传一个，传下去。”
春姑娘笑了，笑得眼睛亮亮的，像是盛了两汪春的水。她站起来，从袖口里掏出一把种子，那些种子五颜六色的，红的黄的蓝的紫的，在她手心里滚来滚去，像一把碎宝石。她朝着胡同的各个角落撒去，种子在空中散开，像一场彩色的雨，落在地上就看不见了，钻进泥土里，安安静静地等着。“这些是快乐种，”她，“只要你们用心守护，用心陪伴，它们就会开出快乐的花。那花看不见，摸不着，可谁都能闻到它的香。等你们老了，坐在槐树下晒太阳的时候，还能闻到。”
完，春姑娘就化作一阵风，裹着花香，轻飘飘地转了个圈，顺着胡同口飘了出去。花瓣跟着她飞，蝴蝶跟着她飞，连那阵甜甜的风也跟着她飞。她越飘越远，越飘越淡，最后只剩下一个隐隐约约的影子，融进了边的云彩里。可她留下的花香还在，满胡同都是，浓得化不开。
从那以后，麻花胡同的春，总是来得特别早。每年三月，别处的树还没动静呢，老槐树就已经准时抽出新芽了。到了四月，满树开满了雪白的槐花，一串一串的，密密地垂下来，像挂了一树的星星，又像挂了一树的灯笼。风一吹，花瓣就落下来，落在青石板上，落在孩子们的头发上，落在晾衣服的绳子上，整条胡同都白花花的，香喷喷的。
胡同里的孩子们，也记住了那份契约，谁都没有忘。
雪长大了一点，不再跳皮筋了，就领着新来的弟弟妹妹跳。她站在旁边，帮他们把皮筋绷在腿上，教他们怎么勾，怎么绕，嘴里念着她时候念过的歌谣。肖路学会了爬树，每到槐花开的时候，就噌噌地爬到老槐树上，把最白最密的花瓣摘下来，分给伙伴们做书签，夹在语文书里，翻开就是一阵香。他们会帮胡同里的老奶奶提水，水桶比他们的腿还长，就两个人抬着，一步一步地走；会给老爷爷捶背，手攥成拳头，轻轻地敲，敲得老爷爷眯着眼睛笑；会把掉在地上的垃圾捡起来，踮着脚尖扔进垃圾桶里，够不着就抱着桶沿往里塞。他们知道，这就是守护，这就是责任。不是多大的事，就是这些点点滴滴的事，一件一件地做，一一地做。
有一年冬，下了好大的雪，鹅毛似的，铺盖地地下了一整夜。早上起来一看，整个胡同都白了，老槐树的枝桠上压着厚厚的雪，沉甸甸的，弯得像要断了。孩子们担心极了，穿着棉袄就跑出来，踩着没过鞋面的雪，围着老槐树转圈。他们怕老槐树冻坏了，怕它明年春醒不过来。胖墩王浩从家里抱来一捆草绳，雪和肖路踮着脚尖，一圈一圈地往树干上缠，缠得密密实实的，像给它穿了一件草外套。缠完了，又在树根旁堆了一个雪人，用黑煤球做眼睛，用胡萝卜做鼻子，用旧帽子扣在头上，陪着老槐树过冬。
雪化的时候，春姑娘又来了。她看到裹着草绳的老槐树，看到树根旁那个已经化了一半的雪人，看到孩子们冻得通红却笑得灿烂的脸，欣慰地笑了。那一年，槐花开得比往年都旺，一串一串的，密得看不见叶子，香得整条胡同都醉了。风一吹，花瓣像雪花一样飘下来，落在孩子们的头上、肩上、手心上，落得到处都是。
日子一年年过去，麻花胡同变了样。房子翻新了，灰墙刷成了白的，旧瓦换成了红的。水泥路代替了青石板，走起来不再咯噔咯噔响了。可那份契约，从来没有变过。它像老槐树的根，深深地扎在泥土底下，看不见，摸不着，可谁都知道它在那儿。
雪长成了大姑娘，辫子剪了，红毛衣也穿不下了，离开了麻花胡同，去了很远的地方上学。宿舍的窗户外头也有树，可不是槐树，是梧桐。春的时候也开花，可没有槐花香。每年三月，她都会想起老槐树，想起那些白花花的花瓣，想起春姑娘蹲下来摸她的头。每年春，她都会回来，带着新的故事，讲给胡同里的孩子们听。她会指着老槐树，告诉他们：“很久以前，这里有一个契约，是关于春的，是关于守护的，是关于责任的。你们的爸爸妈妈，你们爸爸妈妈的爸爸妈妈，都是听着这个故事长大的。”
孩子们会仰着头，问：“那契约现在还在吗？”
雪会笑着点头，看向老槐树。阳光透过槐树叶的缝隙，洒下一片片光斑，在地上晃着，像撒了一地的星星，又像谁不心打翻了一罐子碎金。老槐树的树干上，那道淡淡的金光，还在那里，不亮不暗，不增不减，安安静静地闪着，像一个温柔的约定，了就不会忘的约定。
风一吹，槐花瓣落下来，落在孩子们的头发上，落在他们的肩膀上，落在他们仰起的脸上。远处，不知道是谁先起的头，又传来了那首熟悉的歌谣，脆生生的，在胡同里滚来滚去：“马兰开花二十一，二八二五六，二八二五七，二八二九三十一……”
春，又住进了麻花胡同。而那份关于守护与责任的契约，也像老槐树的根，越扎越深，越伸越远，从胡同的这一头伸到那一头，从这一代传到下一代，扎进了泥土里，也扎进了一代又一代孩子的心里，永远不会老去，永远不会断。
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