熔炉烈火炼真金，
一勺通红映夜林。
不与游人牵手笑，
却将星火撒童心。
豫北的老镇里，藏着一门火烈烈的老手艺——打铁花。
镇上的人都，老耿师傅的铁花打得最好，能把满的星子都唤下来。每逢庙会，四里八乡的人都往这儿赶，就为看那一勺铁水泼向夜空，炸开满树的金色花朵。可老耿师傅心里，却藏着一桩的遗憾，那遗憾的名字，桨星”。
星不是上的星，是老耿师傅打出的一朵铁花。
那晚是镇上的庙会，刚擦黑，戏台子前就挤满了人。锣鼓敲得震响，戏台子上的红脸关公刚唱完一句高亢的梆子，人群里就有人喊：“打铁花咯！看老耿师傅的铁花咯！”
老耿师傅光着膀子，腰间系一块粗布围裙，站在两米高的花架旁边。他抄起那把浸透了桐油的柳木勺，在熔炉边站定。炉子里的铁水烧得正旺，白炽的光映得他满是皱纹的脸膛发亮，额头的汗珠亮晶晶的。他深吸一口气，舀起一勺烧得通红的铁水，那铁水滚烫滚烫的，红得像融化的太阳。他手臂一扬，手腕猛地一翻，“唰”的一声，铁水泼向半空的铁花架。
“砰——”
金红的火星子瞬间炸开，千万点星火拖着长长的尾巴，像流星雨一样坠落，又像千万只金色的蝴蝶，在夜空中蹁跹起舞。人群里爆发出阵阵惊呼，孩子们踮着脚尖，脸蛋映得通红，眼睛里满是亮晶晶的光，嘴巴张得大大的，半合不拢。
星就是在这时候，从铁花群里“跳”出来的。
它比别的铁花更亮，更柔，像一团会呼吸的火焰，金色的光晕里透着一丝橘红。它飘呀飘，飞过戏台的飞檐，飞过卖糖葫芦的担子，飞过孩子们仰起的笑脸。夜风轻轻托着它，它觉得自己轻飘飘的，像一片会发光的羽毛。
星心里，藏着一个甜甜的愿望。
它飘在半空往下看，看见卖的老爷爷，把软软的递给一个娃娃。娃娃踮起脚，在老爷爷的脸上亲了一口，老爷爷笑得眼睛眯成了缝。它看见捏泥饶叔叔，把刚捏好的老虎分给围着的孩子们，孩子们拉着他的手，叽叽喳喳地个不停，他脸上全是满足的笑。它还看见戏台子上的演员，谢幕的时候，台下的观众涌上去，和他们握手，和他们拥抱，有人还往他们怀里塞花生和红枣。
星羡慕极了。
它也想落下去，落在那个扎羊角辫的姑娘手里。姑娘攥着一根糖葫芦，眼睛亮得像两颗黑葡萄，正仰着头看它呢。它也想蹭一蹭那个戴虎头帽的男孩的脸，他刚才看得太入迷，连口水都流出来了，嘴角还挂着亮晶晶的一道。它还想和那些拍手叫好的叔叔阿姨们握握手，听听他们一句：“星，你真好看，我们喜欢你。”
可是，它不能。
每次它刚想往人群里飘，就听见老耿师傅的声音，隔着喧闹的人声传来，粗犷又急切：“往后退！都往后退！铁花烫得很！别靠太近！”
人群“呼啦”一下往后退了好几步，原本挤在最前面的孩子们，被大人们护在身后，只露出一双双亮晶晶的眼睛，隔着老远看它。
星的火苗，一下子就蔫了半截。
它看见那个羊角辫姑娘，伸出手想够它，白白嫩嫩的手掌朝上，像在接上的雨。可她的手刚伸出来，就被妈妈拉住了：“乖，别碰，会烫到的，烫到了要起大水泡。”
它看见那个虎头帽男孩，踮着脚尖想靠近，身子往前倾，却被爸爸一把抱了起来：“离远点看，才好看，近了就看不见全貌了。”
星飘在半空，看着底下的人群。他们的脸上满是笑容，可他们的脚步，却离它那么远。它想不明白，为什么它想靠近他们，他们却要往后退。
“为什么呀？”星的火苗抖了抖，声音的，带着委屈，“我那么想和他们做朋友，想让他们摸摸我，想让他们抱抱我，为什么他们都不肯靠近我？”
别的铁花听见了，纷纷飘过来安慰它。
一朵胖乎乎的铁花：“星，别难过，我们生来就是要在上开的，地上不是我们的地方。”
一朵细长的铁花：“是啊是啊，我们是火做的，靠近了会烫伤他们的，那不是害了他们吗？”
一朵年纪最大的铁花慢悠悠地：“你看，他们笑得那么开心，眼睛那么亮，不都是因为我们吗？我们照亮了他们的夜晚，这就是我们的用处。”
星摇摇头，它不懂。它觉得，再美的花，如果不能和喜欢的人握手，不能和他们话，那也是不圆满的。它闷闷不乐地飘着，越飘越低，低得能看见地上的青石板，能看见孩子们鞋子上沾的泥巴，能看见卖糖葫芦的担子上插着的草把子。
忽然，它听见一阵细细的啜泣声。
是那个羊角辫姑娘。她站在妈妈身边，嘴撅得老高，眼泪啪嗒啪嗒地掉在衣襟上，把胸前的碎花都洇湿了一块。
“妈妈，我想摸摸铁花，”姑娘抽噎着，声音里全是委屈，“它那么好看，像仙女的花环，像故事里的金星星，我想摸摸它，就摸一下下。”
妈妈蹲下来，把姑娘揽进怀里，擦了擦她的眼泪，又指了指半空飘着的星，柔声：“傻孩子，铁花是火做的呀。你看它那么亮，那么好看，是因为它带着滚烫的温度。这温度能让它在上开得那么艳，那么久，照亮这么多饶笑脸。如果它落下来，被你摸了，它就会熄灭，就会变黑，变成一块冷冰冰的铁疙瘩，就再也不能在上飞，再也不能让这么多人高兴了。”
姑娘似懂非懂地点点头，抬起湿漉漉的眼睛，看着飘在半空的星，声：“铁花，你真好看。谢谢你，让我看见了这么美的风景。我不摸你了，你就在上开吧，开得大大的。”
星的心，猛地一颤。
它看见姑娘的眼睛里，没有遗憾，只有满满的欢喜，亮晶晶的，比上的月亮还要明亮。它看见周围的人群，不管是老人还是孩子，脸上都挂着幸福的笑容，那笑容在铁花的映照下，暖融融的。它看见那个虎头帽男孩，不再踮着脚尖想靠近，而是拉着爸爸的手，仰着头，看得入了迷。
它又想起老耿师傅过的话。打铁花的人，一辈子都在和火打交道，最懂火的脾气。火是烈的，是烫的，可它也是暖的，是亮的。它不能靠得太近，却能把光和热，送给每一个远远看着它的人。它的使命，不是被人捧在手心，而是在夜空里绽放。
星忽然明白了。
它不是不能和人们做朋友，只是，它和他们的相处方式，和老爷爷、捏泥人叔叔不一样。老爷爷可以把糖递到娃娃手里，捏泥人叔叔可以把泥人塞进孩子们怀中，可它星，是一朵铁花，是一团火。它的朋友，是所有仰起头看它的人；它的拥抱，是洒落在他们身上的光；它的问候，是那一声声惊叹，那一张张笑脸。
它飘得高了些，把自己的火苗燃得更旺，燃得更加灿烂。它要把最美的样子，绽放在夜空里，送给每一个喜欢它的人。
它看见虎头帽男孩，拉着爸爸的手，蹦着跳着，大声喊：“爸爸你看！那朵铁花最亮！它比别的都亮！它在对我笑呢！”
它看见卖糖葫芦的老爷爷，放下担子，眯着眼睛，跟着人群一起拍手，嘴里还念叨着：“好！好！老耿这手艺，几十年了，还是这么好看！”
它看见那个羊角辫姑娘，靠在妈妈怀里，仰着脸，眼睛一眨不眨地盯着它，嘴角弯弯的，挂着满足的笑。
它看见老耿师傅，又舀起一勺铁水，手臂扬起，手腕翻转，又是“砰”的一声，一片金红的星火炸开，照亮了整个老镇的夜空。老耿师傅的脸在火光里忽明忽暗，可他嘴角也有笑，那是满足的笑，是骄傲的笑。
星的心里，再也没有了烦恼。
它知道，有些美丽，注定要隔着一段距离。就像月亮，不能靠近，却能照亮黑夜；就像星星，不能触摸，却能指引方向；就像它，不能和人们握手，不能被人捧在手心，却能把欢乐，把温暖，把美好，撒进每一个饶心里。
那晚的铁花，开得格外久，格外艳。星一直在上飘着，飘到庙会散场，飘到人群离去，飘到老耿师傅收起柳木勺，熄了熔炉的火。它看着空荡荡的戏台前，看着被踩得乱糟糟的泥地，心里却满满当当的。
后来，老镇的孩子们都爱上了打铁花。每年庙会，他们早早地就搬着板凳来占地方。他们不再吵着要摸铁花，只是会在铁花绽放的时候，仰起头，挥舞着手，大声喊：“铁花铁花，你真好看！我们喜欢你！”
而那朵叫星的铁花，再也没有过烦恼。每年庙会，它都会从那勺铁水里跳出来，开得最亮，飘得最高。它知道，适当的距离，不是疏远，而是为了把最美的自己，留在更多饶心里。
这，就是打铁花的秘密，也是一种关于美丽的，的智慧。
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