回到杭州后，林致远和宗庆后立即开始拟定首批邀请名单。这不是简单的聚会，而是中国企业家群体的一次重要集结。
在娃哈哈的会议室里，两人对着中国地图和企业名录，仔细筛选。
“首先要找理念相近的。”林致远，“不只是看企业规模，更要看企业家的品格和追求。”
宗庆后点头：“我推荐几个：杭州万向集团的鲁冠球，做汽车零部件，坚持实业，从不搞投机；温州正泰集团的南存辉，做低压电器，重质量，讲诚信；青岛海尔的张瑞敏，有创新精神，有国际视野。”
林致远补充：“深圳华为的任正非，我接触过，有技术情怀，有民族担当；北京联想的柳传志，懂管理，重人才；还有四川希望集团的刘永好，做饲料起家，带动农民致富。”
沈清秋从农业领域建议：“可以邀请一些优秀的农业企业家。比如河南双汇的万隆，做肉制品，带动养殖业；还有我接触过的山东一些合作社负责人，虽然规模不大，但模式先进。”
“但要注意平衡。”宗庆后提醒，“大企业和企业，国企和民企，制造业和服务业，都要有代表。明湖会不能变成大企业的俱乐部，要包容多元。”
经过反复讨论，他们拟定了首批三十饶邀请名单。这些企业家来自全国各地，行业各异，但都有一个共同点——有情怀，有担当，口碑好。
邀请函由林致远亲自起草：
尊敬的xx先生\/女士：
见字如晤。
中国改革开放大潮澎湃，企业家群体勇立潮头。然商业之路，道阻且长；经营之法，学无止境。吾辈深知，独行快，众行远。
今有杭州宗庆后先生、启航林致远君等，感念时代机遇，思索企业家责任，拟于千岛湖创设“明湖会”。取“以湖为镜，照见初心”之意，聚志同道合者，坐而论道，起而行之。
会之宗旨：以诚立身，以德兴业。倡诚信经营，重社会责任，求可持续发展。
诚邀阁下为首批会员，共商大计，共建平台。若蒙应允，明年春暖花开时，千岛湖畔，煮茶论道，幸甚至哉。
顺颂慎！
明湖会筹备组
1993年10月
邀请函用特制的信纸手写，每封都有林致远和宗庆后的亲笔签名。这体现了诚意，也体现了对这个平台的重视。
信发出后，回应之热烈超出预期。
鲁冠球第一时间回信：“此议甚好！企业家确需静心之所，反思之地。万向集团全力支持。”
南存辉从温州打来电话：“宗总、林总，你们做了件大好事！温州商人需要正名，需要提升。算我一个！”
张瑞敏派秘书专程来杭州：“张总正在美国考察，特意嘱咐一定要参加。海尔正在推挟日清日高’管理法，愿意与大家分享。”
最让林致远感动的是任正非的回应。这位华为创始人亲自写了长信：
“致远兄、庆后兄：来信收悉，感慨良多。华为埋头搞研发，常感孤独。今有明湖会，如逢知己。企业经营如登山，越往上越需同伴相携。盼早日聚会，把酒话征程。”
但也有不同声音。一位受邀的房地产老板私下：“搞这些虚的干嘛？赚钱才是硬道理。”他婉拒了邀请。
林致远不以为意：“明湖会不需要所有人理解，只需要志同道合者。”
到11月初，首批三十位邀请对象中，有二十五位明确表示参加。这个比例让宗庆后很振奋：“看来很多人都有同样的困惑，同样的追求。”
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