谢婉清起身时，茶案边几颗瓜子被袖风带得滚了半圈。
沈灵儿先扶住她的手腕，捏了一下，没松开。
“手好凉。”
谢婉清低头看了看自己的手。
“没事。”
沈灵儿把一颗松子糖塞进她掌心。
“含着，别晕。”
谢婉清看着掌心那颗糖，怔了半息。
“糖？”
“上台前补点甜，骂人有力气。”
苏瑶把自己的茶盏推过去，没有看谢婉清，只看着诗台。
“他把旧约摆出来，不止是在打我，也是打王府。”
谢婉清端起茶，喝了一口，茶汤温热，压住喉间的干意。
“我明白。”
她捧起书册，往诗台方向走。
竹青衣裙走出女眷席，晨光落在暗纹上，随她的步子一闪一隐。
脚步不急，每一步都落在青石板中线。
福伯在顾墨染身后压低了嗓子。
“殿下，谢夫人这步子，真稳。”
顾墨染的折扇压在膝上，目光落在她藏进袖中的手。
“手心汗都快把纸泡软了。”
“那她还敢去？”
顾墨染看着她越走越近，语气懒散了些。
“怕还往前走，这才值钱。”
福伯想了想。
“殿下似乎胸有成竹？”
顾墨染没有答，只问。
“那白头发钱老头坐在那儿多久了？”
福伯看向评委席后方。
“从开场到现在，一句话没多。”
“那就够了。”
诗台上，叶青云已经落了三四句。
他写得太快，笔尖过纸，墨迹连成行，几乎没有停顿。
旁边十余位参赛文人还在斟酌起句，有人咬笔，有人擦汗。
书鹤站在台下，越看越得意。
“我家公子写完了吧？”
叶青云最后一笔收住，把诗稿反扣在案上，双手抱臂站到一旁。
台下起镣声赞叹。
“这才多长时间？”
“三分之一柱香都不到。”
“这是真才思。”
“寒门书生能走到这一步，怪不得敢退婚。”
顾墨染听见最后一句，眼皮都没抬。
诗越好，退婚越像风骨，诗若不够好，就是笑话。
先让你跑一圈。
周文远看着香快过半，正要开口催促，余光看见谢婉清走来，脸上的笑收了几分。
“你这是？”
谢婉清停在评委席前三步，向五位评委行礼。
“逸王府，谢婉清。”
台下嗡声立刻起了。
“谢氏？”
“她怎么走上前了？”
“女子来诗会听听也就罢了，还要登台？”
“今日翰林院诗会，难道成了后宅雅集？”
谢怀安坐在评委席侧方，脸色变了，手按住椅扶便要起身。
韩鹤亭伸手压住他的袖口。
“怀安，坐。”
谢怀安看向他。
“先生，女不懂事。”
韩鹤亭看着谢婉清，把手收了回来。
“你女儿站得比你稳。”
谢怀安一时无言。
周文远看了眼谢怀安，又看谢婉清。
“谢娘子，诗会有规矩。”
“晚辈知道。”
“那你此刻上前，是想旁听评审？”
“晚辈冒昧，也想应题一试。”
话落，几个年轻文人笑出声。
有人站在候台处，半遮着嘴。
“谢娘子，今日不是闺中斗草。”
另一个接话。
“应题限半柱香，不是回去写三日再拿去给父兄润色。”
沈灵儿在女眷席听得眯起眼。
“我能不能给他下点哑药？”
苏瑶端着茶。
“给众人下药，太医院也保不住你。”
叶青云站在诗台旁，看向谢婉清。
“你也要作诗？”
谢婉清转向他。
“叶公子能作，婉清为何不能？”
叶青云看了眼她手里的书册。
“诗会讲现场才思。”
“婉清知晓。”
“你若早有准备，便不合规矩。”
谢婉清把书册抱稳，抬眼看他。
“叶公子句句不离旧约，不也站在这里谈风骨？”
台下议论低了些。
叶青云脸色沉了几分。
“你这话，是替逸王府出头？”
“叶公子胸襟，原来不过如此。”
叶青云楞。
“那你便请！”
周文远却没有立刻允准。
“谢娘子，女子参与翰林院诗会，往年没有先例。”
谢婉清行礼。
“若诸位先生觉得不妥，晚辈即刻离去。”
她抬起头，看向周文远。
“只是晚辈记得，周大人开场过，不论出身。”
完，她退了半步。
没有争，也没有闹。
周文远若不准，京城四才女之首会被挡在台下，她父亲谢怀安脸上也难看。
许文礼端起茶，遮住半张脸。
冯守正翻着礼簿，指尖停在空白处。
韩鹤亭敲了敲拐杖。
“钱掌院还没开口，你们急什么？”
众人这才看向评委席正中后方。
白发老人睁开眼，手里那串旧木念珠停住。
翰林院掌院学士钱穆之，七十二岁，今日原本不在评委名册上。
诗会前一日，他只派人知会翰林院，要来听一听。
周文远不敢拦，只能在评委席后方另加一把椅子。
钱穆之看向谢婉清。
“谢婉清。”
谢婉清再行一礼。
“晚辈在。”
“京城四才女之首，老夫听过。”
“虚名而已。”
钱穆之点头。
“既然想试，写便是。”
周文远眉头动了动。
“钱公，规矩……”
钱穆之看向他。
“你今日了，不论出身，只论诗作。”
周文远没接话。
钱穆之又道。
“怎么，出身不论，男女倒要论了？”
台下笑声收了回去。
谢怀安的手从椅扶上放下。
顾墨染看着钱穆之，轻轻点了下扇骨。
福伯低声道。
“殿下，钱掌院这是帮谢夫人？”
顾墨染道。
“他帮的是翰林院那块招牌。”
福伯问。
“周文远会不舒服吧？”
“他舒不舒服不重要。”
顾墨染笑了笑。
“今日这么多人看着，谁先把女子二字压在诗作前面，谁就先输了格局。”
谢婉清走到侧案前。
案上白纸铺平，砚台已经磨好，所有人都等她动笔。
她把书册放在案角，提笔蘸墨。
笔尖落下前，她在砚台边停了片刻，心里把顾墨染给的诗稿过了一遍。
顾墨染昨夜的话又浮了上来。
你不是去求他们认可。
你站在那里，本身就是分量。
谢婉清落笔。
墨行铺开。
写完后，她从头扫过一遍，放下笔，将素笺双手呈上。
半炷香刚好燃尽。
其余十几位文人也先后搁笔，诗稿由侍从收起，送到评委案上。
钱穆之一份份翻过。
有的看了两行就放到左侧。
有的看完点一下头，放到右侧。
最后，他手里只留了两张。
叶青云的。
谢婉清的。
韩鹤亭侧过身。
“钱老？”
钱穆之没有答，把谢婉清的素笺递给他。
韩鹤亭接过，扫了三行，咳声停了。
冯守正和许文礼同时探过头去。
一个合上礼簿。
一个把茶盏搁回桌面。
谢怀安坐在旁边，看不见全诗，只能看见几位老友的反应。
他的眉头越皱越紧。
叶青云抱在身前的手放了下来。
书鹤声道。
“公子，他们怎么都不话？”
叶青云没有答。
那张素笺在五位评委手里传了一圈。
他方才写完诗后压下来的底气，正在往回缩。
谢婉清站在案边，袖中手掌贴着掌心，汗意还在。
钱穆之最后把素笺压在桌上，笑着拿起叶青云的诗稿。
“叶公子，可愿让老夫一并读给众人听？”
叶青云扫了一眼谢婉清。
“愿。”
钱穆之站起身。
全场嗡声慢慢落下。
“今日题春，叶公子现场落笔，谢娘子临时起意。”
“规矩上，自然叶公子占先。”
叶青云脸色稍缓。
谢婉清没有动。
钱穆之继续道。
“但诗会既论诗，诸位耳朵也在，不妨先听，再议。”
“先读叶公子的。”
叶青云站直了些。
钱穆之念道。
“春入长街马蹄轻，旧雪消时客梦醒。”
台下有茹头。
钱穆之继续念。
“寒枝不向朱门折，野草偏从石罅生。”
寒门学子那边立刻有人叫好。
“好！”
钱穆之没有停。
“一纸浮名随水去，十年灯火照明。”
叶青云看向苏瑶方向。
钱穆之念出最后一句。
“青云今日凭风起，不借东风也上京。”
掌声很快响起。
周文远率先拍掌。
“佳作。”
许文礼点头。
“半柱香内能成此篇，确实难得。”
书鹤激动得跺脚。
“公子赢了。”
叶青云没有笑得太明显，只看向钱穆之手里的另一张纸。
钱穆之等掌声落下，展开谢婉清的素笺。
“再读谢娘子的。”
广场安静下来。
谢婉清的手在袖中收紧。
顾墨染斜倚在桌前，扇子压在膝上，视线落在那张素笺上。
钱穆之开口念第一校
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