姜啸山强行压下胸中翻涌激荡的情绪，指尖灵力一点，传信符灵光再起。
一行行字迹飞快凝成，此次大比苏珂夺得头名，共获三十五个秘境名额，有劳李长老安排人手立即赶往。另叮嘱进入秘境弟子，需多加提防其余势力，不可错信他人。
写完，灵力一催，传信符流光一闪，破空飞离密室。
做完这一切，他缓缓起身，将密室四周禁制尽数开启。四周阵眼灵石全部就位，满屋流转着温润醇厚的灵气。
他这才从得知捷报的狂喜慢慢沉淀，取而代之的是一片沉静肃穆。
秘境的后事已然交代妥当，再无牵挂。
姜啸山盘膝落于密室中央蒲团之上，双目缓缓闭合，周身灵力缓缓升腾，正式着手筹备冲击金丹。
而正在打坐修炼的李秋水，感觉得屋外禁制被触动。
她轻轻一挥衣袖，收起禁制，手指往回一勾传信符便落入手掌。
片刻后，读完传信符中的信息，李秋水嘴角微微一翘，露出了一丝笑意。
“不错，这一次总算比上一届进步了不少。”
她抬眸望向远方，心中暗自思忖，该如何挑选人手，才能为本场秘境之行争取优势。
沉思良久，她才收回思绪，缓缓起身着手调度。
次日清晨，朝阳驱散晨雾，漫铺展开绚烂如火的霞光。
苏珂结束一夜静坐，徐徐睁开双眼，望着边赤红流云。
呼，她对着上空缓缓吐出一口浊气，经过一夜调息，体内滞涩消散，浑身轻快不少。
她侧首望去，姜雪与裴砚早已收功，正站在大长老身侧低声商议要事。
大长老身后新添数十道陌生的身影，苏珂微微诧异轻咦一声：“陆藏形，他怎么也来了。”
转念一想，秘境凶险，有他同行，队伍便能多一分自保之力，想来是长老们深思熟虑之后做出的安排。
“珂儿妹妹，你醒啦。”沈清浅快步走到苏珂身边，眉眼弯弯，笑得甜美。
“清浅姐，你这一笑，真是让丛花失色。”苏珂心知她为何而来，有意想要岔开话题。
“少拿好话来哄我。”沈清浅不上当，凑近过来，“珂儿妹妹，你偷偷告诉我，那蛟魂是怎么来的，我发誓绝对保守秘密，不向外吐露半个字。”
苏珂暗自腹诽，她的话我可不敢信，可又怕被她纠缠不休，只得简略道：“那日黑蛟身死之后，蛟魂窜入我的识海，和我做了一场交易。危难时刻它便出手护我，只是神魂暂且寄住在我识海之中，待寻得合适栖身之所，便会离去。”
“就这么简单？”沈清浅歪着头，目光直直盯住苏珂，满是怀疑。
“不然呢？你不会以为我能斗过二阶妖兽吧？”苏珂摊开双手。
沈清浅不信，那可是筑基妖兽的残魂，怎会心甘情愿寄居在一名炼气修士体内。
“好了，你们都过来。”萧权朝着这边扬声招手。
苏珂暗暗松了口气，拉住沈清浅的手腕：“走吧清浅姐，大长老唤我们过去了。”
“嗯。”
沈清浅满心疑虑，却也只能暂且按下，与苏珂并肩走上前去。
待她们来到近前，萧权这才叮嘱道：“此番秘境之行，一共三十五人，由姜雪带队。入秘境之后，一切行动听从调度，严禁私自脱队。”
萧权过后，目光缓缓扫过众人，补充了一句，“并非刻意约束诸你们，这只是为了大家安全着想，都听明白了？”
“明白，大长老。”众人齐声应答。
萧权颔首：“很好，秘境即将开启，各自回去做好准备。”
“是。”
众人四下散开。
裴砚本打算上前找苏珂问话，转头却看见她已经被姜雪拉走。
“裴大哥，在想什么？”沈清浅走到他身侧。
裴砚轻叹一声：“你也看见了，那筑基蛟魂寄居在珂儿妹妹体内，终究是一大隐患。我却想不出办法帮她。”
“原来是这件事，裴大哥不必太过忧心。”
“哦？清浅妹妹莫非知晓内情？若是涉及隐秘，不也无妨。”
沈清浅见裴砚满脸忧色，也不忍隐瞒，便把方才苏珂的辞复述一遍：“珂儿妹妹跟我，黑蛟殒命之后，蛟魂闯入识海，二者定下契约。危难之时蛟魂出手相助，暂时借居她识海，日后找到安身之处便离开。”
裴砚缓缓点头，心底却并不全然相信，世间哪有这般凑巧之事。
“裴大哥，这真是珂儿亲口所言。”沈清浅双手绞着衣裙，认真辩解。
“我并非怀疑你。”裴砚连忙安抚，“我只是怕珂儿心中藏着难处，不愿对我们坦白。可恨我修为有限，无力替她分担。”
“这样啊。裴大哥放心，我会多留意此事。”沈清浅当即应下。
“有你陪在她身旁，我也安心几分。”裴砚话锋一转，“对了，你不是要把秘境内部的地势情报告知她们吗？”
“哎呀！”沈清浅一拍额头，“险些把正事抛在脑后了，亏得你提醒，我这就去找她们。”
裴砚不动声色将人支开，独自站在原地，眉头紧锁暗自思索。
沈清浅蹦蹦跳跳赶到姜雪与苏珂面前。
“清浅妹妹，何事这般高兴？”姜雪拨开她伸过来的手。
沈清浅神秘一笑：“若非裴大哥提醒，我差点忘了，要把秘境的情报讲给你们听。”
苏珂一听事关秘境，立时来了兴致，连忙凑近。
“瞧你着急的模样。”沈清浅白了她一眼。
三人就地围坐一团，沈清浅细细讲述秘境之内的地形、险地与资源分布，苏珂不时开口提问，姜雪则默默梳理归纳关键信息。
转瞬便到了进入秘境的时辰。
萧权高声召集全部弟子集结，带着三十五人前去和其余宗门汇合。
不多时，前方空地已经聚满修士。剑宗、御兽宗、风吟谷，还有四大家族以及一众门派，合计约莫两百来人。
“萧老头，进秘境还这般磨磨蹭蹭。”阳孤悬瞥向萧权一行人，面色颇为不耐。
“哼，秘境又不是市井集市，岂能开便开。”萧权丝毫不肯退让，冷言回怼。
柴景辞抬手，拦住二人即将爆发的口角。
“时辰差不多了，我们准备入内。”
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